I. Henkilökohtaiset ja työkokemukseen liittyvät asiat

Transkriptio

1 FI KOMISSAARIEHDOKKAIDEN KUULEMINEN EUROOPAN PARLAMENTISSA EHDOKKAAN VASTAUKSET PARLAMENTIN KYSYMYKSIIN Mariann FISCHER BOEL (maatalous ja maaseudun kehittäminen) Osa A Yleiset kysymykset I. Henkilökohtaiset ja työkokemukseen liittyvät asiat 1. Minkä pätevyytenne ja työkokemuksenne osa-alueiden katsotte vaikuttaneen erityisesti nimitykseenne, ja mitä niistä pidätte erityisen merkittävinä tulevaa komission jäsenen roolia ajatellen? Olen joulukuusta 1990 alkaen ollut liberaalipuolueen (Venstre) edustajana Tanskan parlamentissa (Folketing). Marraskuusta 2001 elokuuhun 2004 toimin elintarvike-, maatalous- ja kalastusasioista vastaavana ministerinä liberaali-konservatiivihallituksessa, joka on edelleen vallassa. Näitä kaikkia aloja säädellään voimakkaasti yhteisön asetuksilla. Olen näin ollen saanut arvokasta tietoa sekä vastuualueeseeni kuuluneiden alojen asiasisällöstä sekä EU:n institutionaalisesta järjestelmästä. Vuoden 2002 toiselle puoliskolle ajoittuneen Tanskan puheenjohtajakauden aikana toimin ministerineuvoston puheenjohtajana (elintarvikkeet, maatalous ja kalastus). Tuolloin tein tiivistä yhteistyötä sekä Euroopan parlamentin että Euroopan komission kanssa. Tanskan parlamentissa toimin elintarvike-, maatalous- ja kalastusvaliokunnan puheenjohtajana ( ), kauppa- ja teollisuusvaliokunnan puheenjohtajana ( ) ja viimeksi verovaliokunnan puheenjohtajana ( ). Sen lisäksi, että olen toiminut maatalousasioiden parissa hallituksessa ja poliittisella tasolla, minulla on niistä myös henkilökohtaisia kokemuksia. Isäni oli maanviljelijä, joten vietin lapsuuteni 1

2 maatilalla, ja maanviljely oli tuolloin osa arkipäivääni. Nykyisin asun aviomieheni itsenäisesti isännöimällä maatilalla ks. vastaus kysymykseen 3. Uskon vakaasti Euroopan rakentamiseen. Tämä näkemykseni yhdessä parlamentissa, hallituksessa ja yleensäkin politiikassa hankkimani kokemuksen sekä maanviljelyyn ja maaseutuun nivoutuvan menneisyyteni kanssa tarjoaa minulle hyvän perustan suoriutua tehtävistäni maataloudesta ja maaseudun kehittämisestä vastaavana komissaarina. Otan mieluusti vastaan tämän tärkeän tehtävän. Aion komissaarina toimiessani nojautua seuraaviin periaatteisiin: - sidosryhmien kuuleminen - avoimuus - keskinäiseen kunnioitukseen perustuva yhteistyö ja vuoropuhelu Euroopan parlamentin kanssa. II. Riippumattomuus 2. Miten kuvailisitte velvollisuuttanne hoitaa tehtäviänne riippumattomasti ja miten aiotte konkreettisesti noudattaa tätä periaatetta? Euroopan yhteisön perustamissopimuksen 213 artiklan 2 kohdan mukaisesti hoitaisin tehtävääni komission jäsenenä täysin riippumattomasti. En pyytäisi enkä ottaisi ohjeita miltään hallitukselta tai muultakaan taholta. En myöskään aio harjoittaa muuta palkallista tai palkatonta ammattitoimintaa. Tekisin päätökseni Euroopan yhteistä etua noudattaen. Ottaisin tarkoin huomioon kaikki intressit niiden alkuperästä riippumatta ja pyrkisin kaikin keinoin löytämään oikean tasapainon näiden intressien välillä. Näin toimiessani pidättäytyisin kaikista komission riippumattomuutta mahdollisesti heikentävistä tai omien tehtävieni kanssa yhteensopimattomista toimista. Elintarvike-, maatalous- ja kalastusministerinä noudatin aina avoimeen vuoropuheluun ja sidosryhmien kuulemiseen perustuvaa politiikkaa. Aion komissaarina noudattaa tätä samaa käytäntöä, joka vastaa sellaisenaan hyvää eurooppalaista hallintotapaa. Uskon kommunikoinnin voimaan ja henkilökohtaisiin kontakteihin maatalousalan, maaseutuyhteisöjen ja muiden sidosryhmien ihmisten kanssa. On selvää, että komissaarina toimin ja minun edellytetäänkin toimivan riippumattomasti kotimaani kansallisista intresseistä. Luonnollisesti tuon mukanani komissioon kansallisen taustani, jota voin hyödyntää komissiossa käytävien keskustelujen rikastuttamiseksi. Uskon niin ikään, että velvollisuuteni komissaarina on osallistua aktiivisesti Tanskassa käytävään EU-keskusteluun, kertoa tanskalaisille komission politiikoista ja lisätä näin tietämystä Euroopan rakentamisesta ja sen merkityksestä Euroopan kansalaisille. 2

3 3. Voitteko antaa Euroopan parlamentille yksityiskohtaisia tietoja viimeaikaisista ja nykyisistä taloudellisista ja poliittisista kytköksistänne ja toimistanne sekä muista sitoumuksista, jotka saattavat olla ristiriidassa tulevien tehtävienne kanssa? Minulla ei ole liiketoimintaa, taloudellisia intressejä tai sitoumuksia, jotka voisivat olla ristiriidassa tulevien tehtävieni kanssa. Laadin asiasta julkisen selvityksen ottaessani tehtäväni vastaan. Olen valmis julkistamaan kaikki sitoumukseni. Katson, että se on välttämätöntä toimielinten täydellisen avoimuuden varmistamiseksi ja oman uskottavuuteni kannalta. Omistan maatilan Tanskassa. Euroopan komission oikeudellinen yksikkö tarkasteli kirjanpitäjäni selvityksen perusteella tämän omistussuhteen yhteensopivuutta tulevien komissaarin tehtävieni kanssa ja päätyi selkeään ratkaisuun. Oikeudellinen yksikkö totesi, että maanomistajan asemani ja komissaarin tehtävien välillä ei ole minkäänlaista ristiriitaa. Komission jäsenyyttä koskevani nimitykseni jälkeen luovuin välittömästi Tanskan elintarvike-, maatalous- ja kalastusministerin tehtävistä välttääkseni mahdolliset ristiriidat. Ennen EUkomissaarin tehtävien vastaanottamista luovun myös paikastani Tanskan parlamentissa. III. Euroopan unionin tulevaisuus 4. Nykyiset perussopimukset sitovat tietenkin komissiota ja sen jäseniä, kunnes sopimus Euroopan perustuslaista on saatu kokonaan ratifioiduksi. Koska sopimus perustuslaista kuitenkin on nyt hyväksytty, mihin toimiin komissio voi mielestänne ryhtyä jo ennen sopimuksen muodollista ratifiointia? Perustuslakia koskeva sopimus olisi ratifioitava mahdollisimman nopeasti. Se on merkittävä edistysaskel Euroopan unionin historiassa. Prosessin päätökseen saattaminen on ensi sijassa perustuslakisopimuksen allekirjoittaneiden kansallisten hallitusten tehtävä, mutta komissiolla voi olla merkittävä rooli perustuslain kontekstin ja sisällön selittämisessä mahdollisimman puolueettomasti EU:n kansalaisille. Kotimaassani on järjestetty useita EU-asioihin liittyviä kansanäänestyksiä. Niiden perusteella tiedän, että ulkopuolisten sekaantumiseksi katsotulla toiminnalla on negatiivinen vaikutus keskusteluun. Komission tulee tietysti huolellisesti välttää ennakoimasta uusia menettelyjä, joiden voitaisiin katsoa menevän ratifiointimenettelyn edelle jäsenvaltioissa. Komissio on aina kannattanut yhteispäätösmenettelyn laajentamista maatalouspolitiikkaan ja maaseudun kehittämiseen. Tämä onkin vahvistettu perustuslakisopimuksessa. Sopimuksen ratifiointiin ja voimaantuloon pyrittäessä aion komissaarina jatkaa edeltäjäni hyviä toimintatapoja ylläpitämällä läheistä yhteyttä Euroopan parlamentin jäseniin ja erityisesti parlamentin maatalousvaliokuntaan. Tällainen tiivis yhteistyö, kuuleminen ja komission ehdotusten mukauttaminen on osoittautunut hyvin hyödylliseksi toiminnaksi, jolla valmistellaan erittäin tärkeiden päätösten tekemistä. Se on lisäksi yhdenmukaista jäsenvaltioiden antaman Euroopan yhdentymistä koskevan poliittisen sitoumuksen kanssa. Tämän 3

4 lisäksi komission olisi toiminnassaan ja ehdotuksissaan otettava täysimääräisesti huomioon perustuslain tarjoamat tulevaisuudennäkymät esimerkiksi toimielinten välisen yhteistyön alalla. 5. Lissabonin strategia on kymmenvuotisstrategia, jolla pyritään tekemään Euroopan unionista maailman dynaamisin, kilpailukykyisin ja kestävin talous vuoteen 2010 mennessä. Strategiaan sisältyvät kestävän kehityksen kolme pilaria: talous, sosiaaliasiat ja ympäristö. Toimikautenne päättyy juuri vuoteen Miten Te komission jäsenenä toimisitte vauhdittaaksenne Lissabonin tavoitteiden toteutumista, ja mitkä olisivat mielestänne tärkeimmät painopistealueet? Lissabonin strategian väliarvioinnissa voidaan kartoittaa, miten vuoden 2010 tavoitteiden täyttämisessä on edistytty. Merkittäviä parannuksia on saavutettu mutta tulokset ovat yleisesti ottaen olleet tähän mennessä vaihtelevia. On olemassa vaara, että unioni ei täytä strategista tavoitettaan vuoteen 2010 mennessä. Väliarvioinnissa on käsiteltävä tätä ongelmaa ja tehtävä valtioiden ja hallitusten päämiehille konkreettisia ehdotuksia innovaation ja kilpailukyvyn parantamiseksi Euroopassa. On tärkeää, että hyödynnämme laajentumisen ja talouden elpymisen antamaa sysäystä viedäksemme strategiaa eteenpäin. Lissabonin strategian tärkeimmät neljä näkökohtaa ovat nähdäkseni seuraavat: 1) Keskitytään Lissabonin strategian pääasiallisiin tavoitteisiin ja priorisoidaan tavoitteet ja päämäärät entistä tiukemmin. Taloudellisen, sosiaalisen ja ympäristöllisen kestävyyden takaamiseksi voitaisiin keskittyä pitkän aikavälin kestävän kasvun ja työllisyyden aikaansaamiseen. 2) Lujitetaan strategian osaamiseen perustuvaa ulottuvuutta tukemalla tutkimusta, innovaatiota ja koulutusta. Jos haluamme kilpailla parhaiden maailmantalouksien kanssa, meidän on keskityttävä korkeaan laatuun ja lisättävä merkittävästi tällä alalla tehtäviä sijoituksia. 3) Strategiaan sitoutumista olisi lisättävä kansallisella tasolla. On tärkeää, että toimenpiteet pannaan täytäntöön jäsenvaltioissa ja että rakenneuudistuksia viedään eteenpäin. Komission on näin ollen työskenneltävä läheisemmin jäsenvaltioiden kanssa, jotta tulosten tuottaminen olisi tehokasta. On kuitenkin tärkeää lisätä myös Euroopan parlamentin, työmarkkinaosapuolten ja yleensäkin kansalaisten osallistumista. 4) Keskitytään jatkossakin sisämarkkinoiden toteuttamiseen. Meidän on tehtävä jatkuvasti työtä säilyttääksemme hyvin toimivat sisämarkkinat, joilla ympäristönsuojelu ja kuluttajansuoja ovat korostetussa asemassa EU:n kansalaisia ja yrityksiä hyödyttävällä tavalla. Merkittäviä haasteita ovat palvelujen sisämarkkinoiden toteuttaminen ja yksimielisyyteen pääseminen kemikaaleja koskevasta ehdotuksesta. Erityisesti maatalouspolitiikan ja maaseudun kehittämisen alalla YMP:n uudistus, joka pitää sisällään tuen irrottamisen tuotantomääristä, vaikuttaa maatalousalaan elvyttävästi ja tehostavasti. Maatalouspolitiikan avulla edistetään näin ollen Lissabonin tavoitteiden saavuttamista. Maaseudun 4

5 kehittämispolitiikasta valmisteilla oleva ehdotus, jossa vahvistetut budjettivarat kanavoidaan yhteen ainoaan rahastoon, lujittaa niin ikään maaseutuyhteisön roolia Lissabonin strategiassa. 6. Miten aiotte parantaa komission julkista kuvaa? Uskon vakaasti, että Euroopan unionin menestys riippuu sen kyvystä saavuttaa konkreettisia tuloksia, joista on hyötyä EU:n kansalaisille. Komissiolla on tässä asiassa ratkaisevan tärkeä tehtävä. Pyrin sen vuoksi kaikin keinoin varmistamaan, että komissio vahvistaa ohjelman, jota voidaan pitää EU:n kansalaisten kannalta tärkeänä ja merkityksellisenä. Komission on käsiteltävä kansalaisille tärkeitä kysymyksiä ja selitettävä toimiensa tarkoitus. Jos komissio suoriutuu näistä tehtävistä, sen imago paranee. Komission on lisäksi varmistettava moitteettoman ja avoimen hallinnon noudattaminen. Komission hyvä imago riippuu sekä politiikkojen että taloudellisten resurssien tehokkaasta, moitteettomasta ja avoimesta hoidosta. Petosten ja yhteisön varojen väärinkäytön torjunnalle on annettava jatkossakin suuri painoarvo. Komission on myös kommunikoitava paremmin EU:n kansalaisten kanssa. Margot Wallströmin nimitys viestinnästä vastaavaksi varapuheenjohtajaksi on merkittävä edistysaskel asiassa. Kaikkien komission jäsenten on kuitenkin kannettava enemmän vastuuta komission politiikkojen ja tavoitteiden kommunikoinnista EU:n kansalaisille sekä kansalaisten ja heidän Euroopan parlamenttiin valitsemiensa edustajiensa kuulemisesta. Lisäksi olen sitä mieltä, että komissaarien olisi osallistuttava entistä aktiivisemmin kotimaissaan käytäviin kansallisen tason keskusteluihin. Kaikkien komissaarien vastuulla on torjua mielikuvaa kasvottomasta, kansalaisistaan etäällä olevasta unionista. IV. Demokraattinen vastuu Euroopan parlamentille 7. Miten katsotte olevanne vastuussa Euroopan parlamentille? Euroopan parlamentilla on ratkaisevan tärkeä asema Euroopan unionissa. Se on ainoa suoraan valittu toimielin, minkä vuoksi sillä on täysi demokraattinen legitiimiys. Parlamentilla on ollut ja tulee jatkossakin olemaan merkittävä rooli Euroopan yhdentymisessä. Kuten komission uusi puheenjohtaja José Manuel Barroso totesi Euroopan parlamentissa pitämässään puheessa, komission ja parlamentin välinen tiivis ja positiivinen suhde on olennaisen tärkeä. Tunnustan täysin Euroopan parlamentin demokraattisen valvontaroolin merkityksen. Rakentava poliittinen vuoropuhelu perustuu näiden kahden toimielimen väliseen tiiviiseen päivittäiseen korkean tason yhteistyöhön. Tämä edellyttää, että käyn komission jäsenen ominaisuudessa Euroopan parlamentin kanssa läheistä ja säännöllistä vuoropuhelua, pidän yllä suoraa yhteyttä parlamentin jäseniin, noudatan komission toiminnan suhteen avoimuusperiaatetta ja kuuntelen tarkoin parlamenttia askarruttavia kysymyksiä. 5

6 Aion komissaarina säilyttää kiinteät suhteet Euroopan parlamenttiin. Ilmoitan parlamentille viipymättä tärkeistä edistysaskelista ja neuvottelen tiiviisti maatalouden ja maaseudun kehittämisen valiokunnan kanssa sekä pidän yllä läheisiä suhteita muihin valiokuntiin, jotka toimivat yhteisen maatalouspolitiikan ja sen aikaansaamien vaikutusten parissa. a. Oletteko pelkästään poliittiselta kannalta katsoen sitä mieltä, että asianomaisen komission jäsenehdokkaan olisi vedettävä ehdokkuutensa takaisin siinä tapauksessa, että parlamentin järjestämä kuuleminen johtaa kielteiseen lausuntoon? On ehdottoman tärkeää, että kaikkien komissaarien ja Euroopan parlamentin välinen yhteistyö on läheistä ja rakentavaa. Komission toiminta ei voi kantaa hedelmää, ellei se saa osakseen Euroopan parlamentin luottamusta. Komissaariehdokkaiden kuuleminen on ratkaiseva hetki parlamentin ja komissaarien välisen luottamuksen rakentamisessa. Jos kuuleminen johtaa kielteiseen lausuntoon, Euroopan komission puheenjohtaja tekee päätöksen ehdokkuuden peruuttamisesta. Hyväksyn täysin Euroopan parlamentin ja komission välisiä suhteita koskevan puitesopimuksen periaatteen, jonka mukaan komission puheenjohtaja voi pyytää komission jäsentä eroamaan, jos parlamentti epää häneltä luottamuksensa. b. Missä määrin katsotte olevanne vastuussa vastauksista, jotka yksikkönne laativat parlamentille sen vetoomusvaliokunnan tai muiden asiasta vastaavien valiokuntien esittämien pyyntöjen johdosta? Jos Teitä kehotetaan perustelemaan tai selittämään komission aiempia toimia tai laiminlyöntejä, missä määrin katsotte olevanne vastuuvelvollinen parlamentille? Otan komission jäsenenä täyden vastuun yksikköjeni laatimista toimialaani kuuluvista vastauksista. Komission on varmistettava institutionaalinen jatkuvuus ja politiikkojensa johdonmukaisuus. Jos vastuualueeseeni kuuluvissa kysymyksissä havaitaan ongelmia, minun on ilmoitettava asiasta Euroopan parlamentille ja ryhdyttävä kaikkiin toimivaltani mahdollistamiin toimenpiteisiin sekä ehdotettava tilanteen korjaamiseksi tarvittavia toimia. c. Millaisessa poliittisessa vastuussa katsotte olevanne parlamentille pääosastonne tai -osastojenne toiminnasta? Mihin toimiin aiotte ryhtyä varmistaaksenne, että pääosastoanne tai -osastojanne hallinnoidaan hyvin? 6

7 Noudatan komission jäsenenä Euroopan parlamentin ja komission välisiä suhteita koskevaa puitesopimusta ja otan poliittisen vastuun aloitteista, joita yksikköni tekevät tehtäviini kuuluvalla alalla. Pääjohtaja on vastuussa komission vahvistamien suuntaviivojen asianmukaisesta täytäntöönpanosta ja pääosaston hallinnosta. Tämä merkitsee luonnollisesti, että komissaarin ja pääjohtajan välisen päivittäisen yhteistyön on perustuttava lojaaliuteen, luottamukseen ja avoimuuteen. Tällaisen lojaaliuden, luottamuksen ja avoimuuden tason saavuttamiseksi ja asianmukaisen tiedonsaannin varmistamiseksi aion olla jatkuvasti yhteydessä yksikköihini kaikissa vastuualueeseeni kuuluvissa kysymyksissä. Oma hallintotyylini perustuu avoimen oven politiikkaan, ja rohkaisen kaikkia ilmaisemaan kantansa ennen kuin teen päätökseni. Kokemusteni mukaan saadaan hyviä tuloksia, kun ihmisiä motivoidaan ja kannustetaan esittämään omia ideoitaan. Heti aluksi haluaisin selvittää, missä vaiheessa varainhoitoa, henkilöstöpolitiikkaa ja politiikan suunnittelua koskevan komission uudistuksen täytäntöönpano on maatalouden pääosastossa. On tärkeää, että uudistusprosessia jatketaan ja tehostetaan. Jos havaitsen komissaarikaudellani puutteita vastuulleni kuuluvassa pääosastossa, ryhdyn kaikkiin tarvittaviin toimiin varmistaakseni pääosaston hyvän hallinnon. 8. Miten tärkeänä pidätte yhteistyötä toimielinten (komission ja parlamentin) välillä ja etenkin vastuualueeseenne liittyvien valiokuntien kanssa? Mikä on mielestänne tässä uudessa tilanteessa avoimuuden merkitys Euroopan parlamentin, komission ja neuvoston välisessä lainsäädäntöprosessissa sekä yleisesti toimielinten välisissä suhteissa? Komission ja Euroopan parlamentin välistä suhdetta säännellään voimassa olevilla sopimuksilla (kesäkuussa 2000 tehty puitesopimus, komitologiaa koskeva sopimus, säädöskäytännön parantamista koskeva toimielinten välinen sopimus ja asiakirjojen julkista saatavuutta koskeva asetus). Komissaarina pidän erittäin tärkeänä toimielinten välisen yhteistyön harjoittamista. Yhteistyö on välttämätöntä EU:n institutionaalisen järjestelmän toiminnan, EU:n päätöksentekomenettelyn tehokkuuden ja legitiimiyden sekä hyvän hallinnon periaatteen täytäntöönpanon kannalta. Aion erityisesti työskennellä päätöksentekomenettelyn avoimuuden varmistamiseksi. Avoin poliittinen menettely mahdollistaa kansalaisten osallistumisen ja parantaa komission legitiimiyttä. Avoimuus on erityisen tärkeää lainsäädäntömenettelyn laadun parantamiseksi ja demokraattista legitiimiyttä, toissijaisuutta ja suhteellisuutta koskevien periaatteiden noudattamiseksi. Pyrin komission jäsenen tehtävissäni parantamaan avoimuutta ja tiedonkulkua. Tanskan hallituksen ministerinä saamieni kokemusten mukaan toimielinten välisen yhteistyön olisi perustuttava avoimuuteen, keskinäiseen luottamukseen, tehokkuuteen, jatkuvaan vuoropuheluun, säännölliseen raportointiin ja tiedonvaihtoon koko lainsäädäntömenettelyn ajan. Sen vuoksi katson, että on ensiarvoisen tärkeää luoda hyvät suhteet Euroopan parlamentin maatalouden ja maaseudun 7

8 kehittämisen valiokuntaan. Komissaariehdokkaiden kuuleminen on tärkeä tilaisuus, koska se tarjoaa ensimmäisen mahdollisuuden hyvien yhteistyösuhteiden luomiseen. Tämän lisäksi katson, että minun on komissaarina tärkeää olla tiiviissä yhteydessä talousarvion valvontavaliokuntaan ja osallistua sen kokouksiin tarvittaessa. Muita toimivaltaani kuuluvien kysymysten kannalta tärkeitä valiokuntia ovat vasta perustettu kansainvälistä kauppaa käsittelevä valiokunta sekä ympäristöasioita ja kehitysyhteistyötä käsittelevät valiokunnat. V. Sukupuolinäkökulman valtavirtaistaminen 9. Minkä konkreettisten toimenpiteiden katsotte olevan tarpeen, jotta varmistetaan, että sukupuolinäkökulma sisällytetään oman alanne toimintalinjoihin? Onko Teillä toimintastrategiaa sukupuolinäkökulman huomioon ottamista varten, ja mitä taloudellisia ja henkilöresursseja valtavirtaistamiseen mielestänne tarvitaan omalla toimialallanne? Sukupuoli- ja tasa-arvonäkökohdat on mielestäni otettava huomioon kaikilla politiikan aloilla ja politiikan laatimisen kaikissa vaiheissa. Aiemmissa komission kertomuksissa on todettu, että sukupuolten välistä eriarvoisuutta esiintyy monilla politiikan aloilla, vaikka tasa-arvoasiassa onkin edistytty jonkin verran. Komission on jatkettava asiaa koskevia ponnistelujaan kehittämällä sukupuolinäkökohtia koskevia tilastoja ja indikaattoreita, huomioimalla tasa-arvonäkökohdat talousarviossa ja osoittamalla näihin kysymyksiin tarvittavat resurssit. Sukupuolinäkökohtien huomioon ottaminen on mielestäni ensiarvoisen tärkeää niin komission sisällä kuin vastuualueeseeni kuuluvilla eri politiikan aloilla. Olen tyytyväinen, että maatalouden pääosastoon on perustettu työryhmä, joka käsittelee naisten ja miesten yhtäläisiä mahdollisuuksia pääosastossa. Aion seurata tiiviisti työryhmän toimintaa, ja odotan konkreettisia ehdotuksia sukupuolinäkökohtien huomioon ottamista parantaviksi toimenpiteiksi. Haluaisin selvittää, millainen maatalouden pääosaston tasa-arvotilanne on verrattuna muihin pääosastoihin ja kartoittaa mahdollisuuksia sukupuolten edustuksen tasapuolistamiseksi. Eri politiikan alojen osalta voidaan todeta, että maaseudun kehittämistä koskevan asetuksen (EY) N:o 1257/1999 sääntöjen mukaan maaseudun kehittämiseen myönnettävä tuki voi koskea epätasaarvoisuuden poistamista sekä miesten ja naisten välisten yhtäläisten mahdollisuuksien edistämistä erityisesti siten, että naisten omasta aloitteestaan toteuttamia hankkeita tuetaan. Sitoudun tehostamaan entisestään naisten asemaa parantavia maaseudun erityisiä kehittämistoimia. On tärkeää, että sukupuolinäkökohtien huomioon ottaminen asetetaan ensiarvoisen tärkeäksi tavoitteeksi ohjelman kaikissa toteutusvaiheissa. Tämä edellyttää jäsenvaltioiden kanssa tehtävää läheistä yhteistyötä ja asiaa koskevien hankkeiden edistämistä. Komissiolla on tärkeä tehtävä myös tätä alaa koskevassa viestinnässä. 8