FI KOMISSAARIEHDOKKAIDEN KUULEMINEN EUROOPAN PARLAMENTISSA EHDOKKAAN VASTAUKSET PARLAMENTIN KYSYMYKSIIN Osa A Yleiset kysymykset Meglena Shtilianova KUNEVA (Kuluttajansuoja) I Henkilökohtaiset ja työkokemukseen liittyvät asiat 1. Minkä pätevyytenne ja työkokemuksenne osa-alueiden katsotte vaikuttaneen erityisesti nimitykseenne, ja mitä niistä pidätte erityisen merkittävinä tulevaa komission jäsenen roolia ajatellen? Olen työskennellyt Eurooppa-asioiden parissa jo vuosia. Bulgarian hallituksen johtavana oikeudellisena neuvonantajana minulla oli tilaisuus osallistua aivan alusta lähtien koko siihen prosessiin, jolla Bulgarian oikeusjärjestelmä harmonisoitiin Euroopan unionin lainsäädännön kanssa. Poliittinen urani alkoi vuonna 2001, kun liityin Eurooppa- ja uudistusmyönteiseen NMSII-puolueeseen (entisen kuninkaan Simeon II:n puolueeseen). Erikoisalanani ovat olleet Eurooppa-asiat. Vuodesta 2001 minulla on ollut kunnia edustaa Bulgariaa pääneuvottelijana EU:n kanssa käydyissä liittymisneuvotteluissa ja vuodesta 2002 Eurooppa-ministerinä. Näissä tehtävissä sain mahdollisuuden antaa oma panokseni perustavanlaatuiseen ja poliittisesti kiintoisaan Euroopan unionin laajentumisprosessiin, olla yhteydessä eurooppalaisiin merkkihenkilöihin kaikista toimielimistä ja etenkin osallistua Eurooppavalmistelukunnan toimintaan. Olin lisäksi mukana Bulgarian kahdessa viimeisimmässä hallituksessa, joilla oli haastavana tehtävänä saada maa täysin valmiiksi Euroopan unionin jäsenyyteen. Liittymisneuvottelujen päätyttyä olin mukana käynnistämässä kattavaa kuluttajansuojakampanjaa, jonka osana järjestettiin seminaareja viranomaisille ja suurelle yleisölle. Kampanjalla haluttiin kertoa ihmisille EU:n toimielinten toiminnasta ja antaa selkeä kuva niistä oikeuksista ja velvollisuuksista, joita Bulgarian EU-jäsenyys toisi tullessaan. Kuluttajansuoja-asioista järjestettiin toinenkin kampanja yhteistyössä eräistä Bulgarian kaupungeista tulevien tuottajien kanssa. Se liittyi suoraan harmonisoidun kuluttajansuojalain antamiseen. Päivittäiset yhteydet kansalaisiin olivat korvaamaton osa näitä toimia. Toiminta opetti minulle, kuinka 1
tärkeää ja rakentavaa julkinen mielipide voi olla politiikan linjaamiselle sekä kansallisella että EU:n tasolla. Koko prosessi auttoi minua oivaltamaan, että tehokas toiminta vaatii paitsi kärsivällisyyttä, sinnikkyyttä ja kovaa työtä myös visioita ja kykyä ymmärtää se todellinen arvo, jota monilla EU:n toimintalinjoilla on sen kansalaisille. Haluan sekä yksityishenkilönä että komission jäsenenä jos nimitykseni vahvistetaan aidosti vaikuttaa ja osallistua varmistamaan, että Euroopan komission toiminnasta on suoraa hyötyä EU-kansalaisten elämässä. Siksi pitäisinkin haasteena ja etuoikeutena saada johtaa EU:n politiikkaa kuluttajansuojan alalla, enkä pelkästään siksi, että kuluttajansuojapolitiikka on yksi Euroopan unionin keskeisistä toiminta-aloista vahvoine perinteineen ja tehokkaine toimintavälineineen, vaan myös siksi, että sen keskeisenä tehtävänä on suojella kansalaisten etuja. Olen taustaltani juristi, ja vuodesta 1989 olen toiminut erilaisissa tehtävissä, jotka liittyvät kansalaisten oikeuksien ja vapauksien puolustamiseen ja suojelemiseen pääasiassa ympäristöasioissa. Sitä paitsi tulen maasta, joka on joutunut oppimaan kantapään kautta, kuinka tärkeää on kunnioittaa kansan oikeuksia ja vapauksia. II Riippumattomuus 2. Miten kuvailisitte velvollisuuttanne hoitaa tehtäviänne riippumattomasti ja miten aiotte konkreettisesti noudattaa tätä periaatetta? Komission jäsenen riippumattomuus perustuu Euroopan yhteisön perustamissopimukseen. Tehtävissäni kunnioitan kaikilta osin perussopimuksia ja niiden perusperiaatteita. Ottaen huomioon perussopimuksissa komissiolle annetut tehtävät ja sen roolin puolueettomana välittäjänä pidän komission perinteistä riippumattomuutta erityisen tärkeänä. Jos nimitykseni vahvistetaan, kuluttajansuojasta vastaavana komissaarina tehtävänäni on ajaa sisämarkkinoiden puolen miljardin kuluttajan oikeutettuja etuja. Velvollisuutenani on toimia rehellisesti ja yhteisön yleisten etujen mukaisesti niin, että otan huomioon yhteisön politiikan kaikessa laajuudessaan. Jo asemani ja vastuualani luonteen vuoksi huolehdin tarkasti siitä, etteivät mitkään ulkoiset tekijät pääse asiattomasti vaikuttamaan päätöksentekoon. Työssäni minua ohjaa ensi sijassa tinkimätön ammattimaisuus. Toimin tehtävissäni täysin riippumattomasti välttäen kaikki mahdolliset eturistiriidat. En ota vastaan ohjeita maiden hallituksilta, poliittisilta ryhmiltä, yrityksiltä tai ammattialajärjestöiltä. Bulgarian pääneuvottelijana ja Eurooppa-ministerinä saamani kokemuksen perusteella tiedän, että paras keino todella edistää Euroopan yhdentymistä on toimia vastuuntuntoisena ja aktiivisena jäsenenä vahvassa, tehokkaassa ja riippumattomassa komissiossa. 3. Voitteko antaa Euroopan parlamentille yksityiskohtaisia tietoja viimeaikaisista ja nykyisistä taloudellisista ja poliittisista kytköksistänne ja toimistanne sekä muista sitoumuksista, jotka saattavat olla ristiriidassa tulevien tehtävienne kanssa? 2
Ennen kuin minut valittiin Bulgarian parlamentin jäseneksi ja sittemmin nimitettiin varaulkoministeriksi ja pääneuvottelijaksi vuonna 2001 ja Eurooppa-ministeriksi vuonna 2002, toimin Bulgarian tasavallan ministerineuvoston johtavana oikeudellisena neuvonantajana. Vastuualanani olivat lähinnä ympäristölainsäädäntö ja tiedonsaanti. Samaan aikaan annoin oikeudellista neuvontaa myös ympäristöasioihin liittyville EU-hankkeille. Kymmenen viime vuoden aikana olen toiminut monissa erilaisissa yhteiskunnallisissa ja ammatillisissa tehtävissä, kuten jäsenenä Bulgarian tiedonsaantiohjelman säätiössä sekä TIME Eco-projects -säätiön neuvoa-antavassa lautakunnassa ja johtokunnassa. Tätä nykyä olen Berliinin kulttuuripoliittisen konferenssin johtokunnan sekä Bulgarian Atlantic Clubin jäsen. Mitä tulee poliittiseen toimintaani, olen tällä hetkellä bulgarialaisen NMSII-puolueen poliittisen toimikunnan jäsen. Jäsenyyteni toimikunnassa päättyy kuitenkin automaattisesti, kun siirryn pois ministerintehtävistä. Minulla ei ole taloudellisia kytköksiä tai omaisuutta, jotka saattaisivat olla ristiriidassa tulevien tehtävieni kanssa. III Euroopan unionin tulevaisuus 4. Mitä seurauksia on mielestänne sillä, että perustuslakisopimus ei voinut tulla voimaan 1. marraskuuta 2006, kuten alun perin toivottiin? Miten komissio voisi myötävaikuttaa siihen, että Euroopan unionille saadaan välttämätön perustuslakiin pohjautuva ratkaisu ennen vuotta 2009? Euroopan on nähdäkseni uudistuttava, jotta se voi toimia tehokkaasti kansalaistensa hyväksi, pystyä kilpailemaan maailmassa ja olla keskeinen vaikuttaja kansainvälisellä näyttämöllä. Perustuslakiin pohjautuva ratkaisu tarjoaa keinon päästä noihin tavoitteisiin. Ellei Euroopan unioni toteuta tätä uudistusta ja muutu tehokkaammaksi, avoimemmaksi ja demokraattisemmaksi, se ei pysty vastaamaan kunnolla nyt kohtaamiinsa tärkeisiin kysymyksiin. Eurooppa-valmistelukunnan toimintaan osallistuneena tiedän, miten vaikeaa oli päästä nykyiseen kompromissiin, jota pidän edelleen tasapainoisena ratkaisuna. Asian viemiseksi eteenpäin tarvitaan välttämättä laajaa keskustelua kansalaisten kanssa. Euroopan komission jäsenenä tekisin kaikkeni saadakseni jäsenvaltioiden hallitukset ja EU-kansalaiset näkemään uudistuksen ja perustuslakiratkaisun merkityksen Euroopalle. Olen vakuuttunut, että kun jatkamme pitkälle tähtäävän ja pysyvän ratkaisun hakemista, Euroopan parlamentin, neuvoston ja komission sekä jäsenvaltioiden hallitusten ja parlamenttien on tiiviissä yhteistyössä yritettävä löytää kansalaisten kannalta paras järjestely. Jos nimitykseni vahvistetaan, tulen mielelläni toimimaan muiden komissaarien kanssa aktiivisesti ja päättäväisesti sen hyväksi, että asiaan löydetään kestävä institutionaalinen ratkaisu. 5. Lissabonin strategia on kymmenvuotisstrategia, jolla pyritään tekemään Euroopan unionista maailman dynaamisin, kilpailukykyisin ja kestävin 3
talous vuoteen 2010 mennessä. Strategiaan sisältyvät kestävän kehityksen kolme pilaria: talous, sosiaaliasiat ja ympäristö. Toimikautenne päättyy juuri vuoteen 2010. Miten Te komission jäsenenä toimisitte vauhdittaaksenne Lissabonin tavoitteiden toteutumista, ja mitkä olisivat mielestänne tärkeimmät painopistealueet? Pidän Lissabonin strategiaa olennaisena välineenä, jonka avulla Eurooppa pystyy kilpailemaan ja vastaamaan haasteisiin globaalistuneessa maailmassa. Euroopan komission tehtävänä on nähdäkseni ohjata käytössä olevia välineitä, jotta EU:n tasolla ja jäsenvaltioissa jo asetetut kunnianhimoiset tavoitteet voidaan saavuttaa, samoin kuin etsiä tehokkaimpia keinoja auttaa jäsenvaltioita niiden käytössä. Kansalliset uudistusohjelmat osoittavat, että komission ja jäsenvaltioiden on toimittava yhteistyössä sen hyväksi, että kansalliset instituutiot pystyisivät tehokkaammin saavuttamaan Lissabonin strategian tavoitteet. Talousuudistuksissa olisi mielestäni painotettava paitsi työllisyystilanteen parantamista ennen kaikkea myös kilpailua ja sisämarkkinoita sekä energia- ja ympäristökysymyksiä. Koska nämä kaikki osa-alueet liittyvät suoraan ja läheisesti kuluttajansuojaan ja koska kaikkien jäsenvaltioiden kilpailukyky edellyttää keskeisesti kuluttajien valistuneisuutta, tekisin asiasta vastaavana komissaarina parhaani, jotta näihin kysymyksiin voitaisiin vastata ja jotta niiden parissa toimivat kansalliset instituutiot ja elimet voisivat käsitellä niitä tehokkaasti. Tehtävänäni olisi myös varmistaa, että talousuudistuksen päämäärien tavoittelussa otetaan täysimääräisesti huomioon eurooppalaisten kuluttajien oikeudet ja oikeutetut edut ja että sisämarkkinoista on heille todellista hyötyä. Lisäksi pitäisin tärkeänä, että luodaan sellaiset oikeudelliset puitteet, joilla vahvistetaan kuluttajien luottamusta sisämarkkinoihin; kuluttajansuojalainsäädäntöä on yksinkertaistettava ja tehostettava etenkin, kun kyse on valtionrajat ylittävistä toimista. Tavoitteiden toteuttamiseksi tekisin tiivistä yhteistyötä sekä EU:n että jäsenvaltioiden instituutioiden samoin kuin täytäntöönpanoviranomaisten ja kaikkien asiaan liittyvien talouden toimijoiden kanssa. 6. Miten aiotte parantaa komission julkista kuvaa? Tiedän, että monet EU-kansalaiset muodostavat kuvan unionista EU:n toimielinten Euroopan komissio mukaan luettuna toimien ja strategisten linjausten kautta. Siksi pyrkisin kaikin keinoin varmistamaan, että yleisö näkee komission aktiivisena, vastuullisena, tehokkaana ja avoimena elimenä, joka ajaa EU-kansalaisten etuja. Kuluttajapolitiikka on komission jaettuun toimivaltaan kuuluva ala, joka koskettaa suoraan EU:n kaikkia kansalaisia. Kuluttajansuojakomissaarina olisi minun tehtäväni vastata kansalaisten odotuksiin siitä, että EU:n toiminta parantaa heidän elämänlaatuaan. Uskon, että paras keino vastata noihin odotuksiin ja huoliin on etsiä tehokkain tapa saavuttaa asetetut tavoitteet ja noudattaa siinä tinkimättä moitteettoman hallintomenettelyn vaatimuksia. Samalla sitoudun täysin kunnioittamaan avoimuuden periaatetta Euroopan avoimuusaloitteen ja säädöskäytännön parantamiseen liittyvien sitoumusten mukaisesti. Koska Euroopan parlamentilla on kansalaisten suora 4
valtuutus, sillä on aivan erityinen rooli kuluttajansuojapolitiikan kaltaisessa kansalaisiin keskittyvässä politiikassa. Pyrin aktiivisesti ottamaan Euroopan parlamentin jäseniä ja kuluttajien edustajia mukaan päätöksentekoon ja politiikan linjaamiseen. IV Demokraattinen vastuu Euroopan parlamentille 7. Miten katsotte olevanne vastuussa Euroopan parlamentille? Bulgarian Eurooppa-ministerinä, pääneuvottelijana ja Eurooppa-valmistelukunnan jäsenenä minulla oli etuoikeus ja tilaisuus pitää tiiviitä yhteyksiä Bulgarian parlamenttiin ja raportoida sille. Siksi ei ole mitään syytä epäillä, ettenkö olisi valmis tarkasti kuuntelemaan Euroopan parlamenttia ja ottamaan sen näkemykset täysimittaisesti huomioon tulevia tehtäviäni suorittaessani. Toimintani juristina ja poliitikkona on vahvistanut uskoani siihen, että vastuullisuus kansan suoraan valitsemille edustajille on demokratian perusperiaate. Olen kahdesti tullut valituksi vaaleilla Bulgarian parlamenttiin, joten tiedän sen kunnioituksen, jota Euroopan parlamentin jäsenten auktoriteettia kohtaan tunnetaan. Pidän poliittisesti erittäin merkittävänä myös periaatetta, jonka mukaan komissio on vastuussa toiminnastaan Euroopan parlamentille. Euroopan parlamentilla on suora demokraattinen valtuutus, ja se edustaa unionin jäsenvaltioiden kansalaisia. Se tuo Euroopan parlamentin lähemmäs kansaa, ja sillä on olennainen rooli yhdentymisprosessin viemisessä eteenpäin. Parlamentin täytyy pystyä huolehtimaan tehokkaasti toiminnan demokraattisesta valvonnasta kansalaisten etujen nimissä. Tämä periaate kuuluu olennaisena osana tehtäviini komissaarina, sillä kuluttajansuojapolitiikka vaikuttaa suoraan jokaisen EU-kansalaisen jokapäiväiseen elämään. Euroopan parlamentin ja komission päivittäisen yhteistyön perustana ovat perussopimukset ja erityisesti näiden toimielinten suhteita ohjaava puitesopimus. Komissaarina huolehdin siitä, että lainsäädäntömenettelyjen ja lainsäädäntöön liittyvän suunnittelun yhteydessä käydään rakentavaa poliittista keskustelua, tiedotus on säännöllistä, avointa ja oikea-aikaista ja yhteistyö on tiivistä. Pyrin lisäksi varmistamaan, että Euroopan parlamentin jäsenet pääsevät suoraan minun ja henkilöstöni puheille aina kun tarve vaatii. Aion ottaa poliittisen vastuun tehtäviini kuuluvalla alalla noudattaen kuitenkin komission kollegiaalisuuden periaatetta. a. Oletteko pelkästään poliittiselta kannalta katsoen sitä mieltä, että asianomaisen komission jäsenehdokkaan olisi vedettävä ehdokkuutensa takaisin siinä tapauksessa, että parlamentin järjestämä kuuleminen johtaa kielteiseen lausuntoon? 5
Kuulemiset ovat nyt vakiintuneet merkittäväksi osaksi nimitysprosessia. Pidän niitä olennaisena osana komissaarien vastuuvelvollisuutta parlamenttia kohtaan. Lisäksi ne tarjoavat mahdollisuuden rakentaa parlamentin ja komissaarien välillä tarvittavaa keskinäistä luottamusta ja tukea. Ilman niitä minun olisi vaikea hoitaa tehtäväni tehokkaasti. Jos kuuleminen johtaa kielteiseen lausuntoon, on komission puheenjohtajan asia arvioida tilanne ja tehdä siitä asianmukaiset johtopäätökset. Hyväksyn täysin sen, että komission puheenjohtaja voi pyytää komission jäsentä astumaan syrjään, jos tämä saa Euroopan parlamentilta epäluottamuslauseen. b. Missä määrin katsotte olevanne vastuussa vastauksista, jotka yksikkönne laativat parlamentille sen vetoomusvaliokunnan tai muiden asiasta vastaavien valiokuntien esittämien pyyntöjen johdosta? Jos Teitä kehotetaan perustelemaan tai selittämään komission aiempia toimia tai laiminlyöntejä, missä määrin katsotte olevanne vastuuvelvollinen parlamentille? Pyrin varmistamaan institutionaalisen jatkuvuuden ja johdonmukaisuuden salkkuuni kuuluvissa asioissa. Ottaessani vastaan komission jäsenen tehtävät aion varmistaa, että komission vastuu parlamentille kuluttajansuoja-asioissa jatkuu ilman katkoksia. Komissio on kollegiaalinen elin, ja komissaarit vastaavat kollegiolle omista ja yksikköjensä toiminnasta. Aion herkeämättä huolehtia avoimuudesta ja asianmukaisesta tiedonkulusta itseni ja yksikköjeni välillä kollegion ohjeiden mukaisesti. Siinä tapauksessa, että aiempia toimia tai kuluttajansuojapolitiikkaa olisi näkemykseni mukaan muutettava ja jos kollegio niin päättää ilmoitan siitä parlamentille ajoissa ja kattavasti. c. Millaisessa poliittisessa vastuussa katsotte olevanne parlamentille pääosastonne tai -osastojenne toiminnasta? Mihin toimiin aiotte ryhtyä varmistaaksenne, että pääosastoanne tai -osastojanne hallinnoidaan hyvin? Noudatan Euroopan parlamentin ja komission välisistä suhteista tehdyn puitesopimuksen määräystä, jonka mukaan kukin komissaari kantaa poliittisen vastuun toimista omiin tehtäviinsä kuuluvalla alalla, tämän kuitenkaan vaikuttamatta komission kollegiaalisuuden periaatteeseen. Pyrin varmistamaan, että kuluttajansuojasta vastaavia yksikköjä johdetaan tehokkaasti ja avoimesti ja ennen kaikkia EU:n kansalaisten etujen mukaisesti. Tarkoituksenani on päästä siihen, että kabinettini ja pääosastoni suhteet perustuvat avoimuuteen, luottamukseen ja lojaalisuuteen. Kiinnitän tarkkaa huomiota sisäisten menettelyjen kautta tulevaan yksityiskohtaiseen raportointiin ja käytän sitä perustana, kun käyn keskusteluja alaisuudessani toimivien ylempien johtajien kanssa. 8. Miten tärkeänä pidätte yhteistyötä toimielinten (komission ja parlamentin) välillä ja etenkin vastuualueeseenne liittyvien valiokuntien kanssa? Mikä on mielestänne tässä uudessa tilanteessa avoimuuden merkitys Euroopan parlamentin, komission ja neuvoston välisessä lainsäädäntöprosessissa sekä yleisesti toimielinten välisissä suhteissa? 6
Toimielinten tehokas yhteistyö on minusta keskeinen edellytys sille, että EU:n toimielimet voivat toimia sujuvasti ja että EU:n päätöksenteko on tehokasta, legitiimiä ja hyvän hallintotavan mukaista. Yhteistyön perustana olisi oltava avoimuus, keskinäinen luottamus, tehokkuus, jatkuva vuoropuhelu sekä säännöllinen raportointi ja tiedonvaihto. Lupaan noudattaa täysin puitesopimuksen määräyksiä sekä toimielintenvälistä sopimusta paremmasta lainsäädännöstä. Aion myös noudattaa uusia komiteamenettelysääntöjä ja varmistaa niin, että parlamentti voi täysin käyttää valvontaoikeuttaan. Jotta kuluttajansuojapolitiikkaa voidaan kehittää, asiasta vastaavan komissaarin, asianomaisten valiokuntien ja parlamentin yksittäisten jäsenten on tehtävä yhteistyötä ja heidän työsuhteensa on oltava kunnossa. Jos nimitykseni vahvistetaan, teen parhaani ylläpitääkseni ja parantaakseni tuota suhdetta keskustelun, läsnäolon ja tiedonvaihdon keinoin sekä ryhtymällä toimiin valiokuntien esittämien näkemysten pohjalta. Edellä mainitut sopimukset sisältävät merkittäviä periaatteita, joita komissaarien on noudatettava. Kuulemiset voivat olla tärkeä avaus hyvälle vuoropuhelulle tulevaan vastuualueeseeni liittyvien valiokuntien kanssa, jotta voimme rakentaa keskinäiseen luottamukseen ja kunnioitukseen perustuvat suhteet. Pidän avoimuutta erittäin tärkeänä asiana. Avoimuuden ansiosta EU:n kansalaiset voivat paremmin osallistua politiikan kehittämiseen, se vahvistaa toiminnan legitiimiyttä ja valvottavuutta ja yleensäkin edistää hyvää hallintoa. Avoimuudesta on apua myös EU-lainsäädännön laadun varmistamisessa sekä toissijaisuus- ja suhteellisuusperiaatteen soveltamisessa. Lisäksi se on tehokkaan toimielintenvälisen yhteistyön edellytys. Lainsäädäntöprosessista on helpompi saada tehokas ja EU:n kansalaisten tarpeita vastaava, kun kansalaiset, sidosryhmät ja EU:n muut toimielimet ovat selvillä komission toiminnasta. Olen iloinen siitä, että EU:n toimielinten työstä on onnistuttu tekemään avoimempaa ja helpommin seurattavaa tämä koskee niin niiden suhteita yleisöön kuin toisiinsakin. On tärkeää, että toteutetaan täysimääräisesti ne periaatteet ja säännöt, jotka koskevat yleisön tutustumista asiakirjoihin, tietojen saamista asiantuntijaryhmistä ja luottamuksellisten tietojen käsittelystä, parempaa säädöskäytäntöä ja komission käynnistämää Euroopan avoimuusaloitetta. Jos nimitykseni vahvistetaan, sitoudun täysin noudattamaan näitä periaatteita ja tekemään kaikkeni parantaakseni tiedonkulkua ja avoimuutta kaikilla vastuulleni kuuluvilla aloilla aina kun se on mahdollista. V. Sukupuolinäkökulman valtavirtaistaminen 9. Minkä konkreettisten toimenpiteiden katsotte olevan tarpeen, jotta varmistetaan, että sukupuolinäkökulma sisällytetään oman alanne toimintalinjoihin? Onko Teillä toimintastrategiaa sukupuolinäkökulman huomioon ottamista varten, ja mitä taloudellisia ja henkilöresursseja valtavirtaistamiseen mielestänne tarvitaan omalla toimialallanne? Olen poliittisessa ja ammatillisessa toiminnassani aina korostanut syrjimättömyyttä ja sukupuolten tasa-arvoa. Pidän niitä niiden demokraattisten periaatteiden tukijalkana, 7
jolle Euroopan unioni rakentuu. Sukupuolinäkökulman valtavirtaistaminen on mielestäni välttämätöntä, jotta sukupuolten tasa-arvosta tulee täysipainoinen osa yhteistä politiikkaa. Siksi kyse ei ole pelkästään siitä, että palkataan lisää naisia, vaan myös siitä, että politiikkaa ja toimintaa muotoillaan sellaisella tavalla, että sukupuolten tasa-arvo varmasti toteutuu täysin ja asianmukaisesti kaikilla tasoilla. Jos minut nimitetään kuluttajansuoja-asioista vastaavaksi komissaariksi, tehtävänäni ja velvollisuutenani on suojella kaikkien kansalaisten oikeuksia ja etuja tehokkaasti ja ketään syrjimättä. Olen vakuuttunut, että vain sellainen yhteiskunta, jossa kunnioitetaan kaikkien kansalaisten oikeuksia tasapuolisesti ja syrjimättömästi, voi olla taloudellisesti tehokas ja kilpailukykyinen ja sosiaalisesti oikeudenmukainen. Haluan vakuuttaa parlamentille, että kun suosittelen tuleviin vastuualueisiini liittyviä toimia, niissä kaikissa huolehditaan siitä, että sukupuolten tasa-arvoon liittyvät vaikutukset otetaan täysimääräisesti huomioon. Huomauttaisin lisäksi, että kuluttajapolitiikassa EU:n toimet tarjoavat erinomaiset mahdollisuudet naisille, sillä suurin osa kuluttajien ostoksista ja hankinnoista on naisten tekemiä. Yksiköissäni tasaarvonäkökohtien huomioiminen näkyy siinä, että kolmannes johtotehtävissä työskentelevistä on naisia. Itse pyrin siihen, että kabinetissani on yhtä paljon naisia ja miehiä. Pyrin sisällyttämään sukupuolinäkökohdat kaikkiin poliittisen työn vaiheisiin: kuluttajapolitiikan analysointiin, kehittämiseen, täytäntöönpanoon, seurantaan ja arviointiin. 8