TAIMIEN ESIKASVATUS Suomen kesä on kovin lyhyt. Mitä pohjoisempana ollaan, sitä lyhyempi. Moni kesäkukka ja vihannes kaipaa apua, jotta se ehtisi kukkia tai tuottaa satoa näissä oloissa. Moni pitää esikasvatusta kovin vaikeana ja haastavana, eikä uskalla sitä edes kokeilla. Ja onhan siinä tietysti omat kommervenkkinsä, mutta ei se nyt mitään rakettitiedettä kuitenkaan ole! TÄSSÄ ON SINULLE KATTAVAT, MUTTA HELPOT JA SELKEÄT OHJEET ALKUUN PÄÄSEMISEEN.
Mitä tarvikkeita esikasvattaminen vaatii? 1. siemeniä, tai joissain tapauksissa mukuloita tai juurenpätkiä 2. multaa 3. valoisan ja mielellään melko viileän paikan 4. kärsivällisyyttä 5. pikkasen laskutaitoa 6. kasvatusastioita Eli? 1. Siemeniä voit ostaa vaikka lähimarketista, tavarataloista, puutarhamyymälöistä, rautakaupoista sekä monista nettikaupoista niin Suomesta kuin ulkomailtakin. Voit myös kerätä niitä itse omista kasveistasi tai saada ystävältä tai vaikka nettipalstojen kautta. Siemenien hintoja vertaillessa kannattaa tutkia huolella pussin siemenmäärää, niissä on todella suuria eroja. 2. Siemenet kylvetään multaan. Mullan laadussa on tärkeää: - multa on hygieenistä, eli ei mitään luonnonmultaa pihalta. Tähän on kaksi syytä: pihalta otetussa mullassa (myös ostetussa ns. puutarhamullassa) on lähes aina rikkakasvien siemeniä, jotka sitten hankaloittavat
taimien hoitoa, kun niitä ei välttämättä heti erota kylvetyistä kasveista. Toisekseen pienet taimet ovat hyvin herkkiä taimipoltteelle, eli maalevintäiselle sienitaudille. - multa on hienojakoista ja ilmavaa. Kovin karkeassa kasvualustassa siemen ei saa kosketusta multaan ehkä ollenkaan ja liian tiiviissä se taas kärsii helposti happipulasta. - multa on vähäravinteista. Liian ravinteikkaassa mullassa pieni sirkkataimi saattaa palaa tai se voi venyä hurjasti pituutta. Liian vahva multa saattaa myös estää siemenen itämisen kokonaan. 3. Pikkutaimet tarvitsevat valoa kasvaakseen. Sitä voi saada joko ulkoa tai lampusta. Nyrkkisääntö on, että mitä lämpimämpi kasvatuspaikka, sitä enemmän tarvitaan valoa. Eli jos valosta on pulaa, kuten sisätiloissa talvella usein on, kannattaa yrittää etsiä mahdollisimman viileä paikka kasvatukseen. Voit hankkia ihan oikean kasvilampun, mutta saman asian ajaa myös loisteputkivalaisin. Lamppua hankkiessasi muista, että kasvilamppuina myydään sekä lamppuja, joiden tarkoitus on korostaa kasvin värejä että valoja, joiden tarkoitus on tuottaa kasville mahdollisimman hyvää valoa. Ensimmäiset on siis ihmisen iloksi, jälkimmäiset taas kasville hyväksi.
4. Kärsivällisyyttä tarvitaan itämisen odotteluun ja pienten taimien hellään hoitoon. 5. Laskutaitoa puolestaan siihen, että osaa laskea oikean ajan esikasvatuksen aloittamiseen. Tästä aiheesta lisää hieman tuonnempana. 6. Kasvatusastiaksi käy melkeinpä mikä tahansa kippo, kuppi tai ruukku. Tai voit tietysti halutessasi investoida niin hienoihin esikasvatussysteemeihin kuin haluat. Tärkeintä on, että astiat ovat puhtaita. Ja nimenomaan mullasta puhtaita.
Milloin esikasvatus aloitetaan? Kuten sanottua, Suomi on laaja maa. Kun etelässä valkovuokot kukkii, keskisessä Suomessa on vielä kymmeniä senttejä lunta ja pohjoisessa jopa -30 asteen pakkaset. Erityisesti näin nettiaikana tämä on syytä muistaa, kun tuolla facen palstoilla tai muualla kyselee muilta kylvöjen aloittamisaikaa. Sinun on laskettava oikea aika asuinpaikkasi, kasvatusolojesi ja tietysti sen kasvatettavan kasvin mukaan. Siemenpussissa on usein kerrottu ns. esikasvatusaika. Tai se voi olla ilmaistu kalenterin kuvina. Jos siemenpussista ei löydy tietoa esikasvatusajasta, googlaile se selville netistä. Helpoimmalla asia varmaan aukeaa esimerkein: Tomaatin esikasvatusaika on 6-8 viikkoa -> aiot kasvattaa taimet avomaalla, eli käytössäsi ei ole kasvihuonetta -> asuinpaikallasi hallat ovat normaalisti ohi kesäkuun alkuun mennessä. Laske kesäkuun alusta TAAKSEPÄIN 8 viikkoa ja siinä on sopiva ITÄMISAIKA taimille. Koska itäminen kestää tomaatilla n. viikon, kylvä siemenet viikkoa ennen tätä sopivaa itämisaikaa.
Entäs jos sinulla on käytössäsi kasvihuone, jota voit lämmittää kylmillä keleillä? Sinne voit tomaatit istuttaa jo toukokuun alussa, eli voit aloittaa esikasvatuksen neljä viikkoa aiemmin. Entäpä sitten vaikkapa samettikukka? Sen esikasvatusaika kylvöstä KUKINTAAN on n. 8 viikkoa ja siementen itäminen on nopeaa, alle viikko. Samettikukka on hallanarka, eli ulos sitä ei voi istuttaa ennen kuin hallat on ohi. Eli voit aloittaa sen taimikasvatuksen samoihin aikoihin kuin tomaatin, jos haluat päästä istuttamaan ulos jo kukkivia taimia. Samoin ohjein lasketaan kaikkien kasvien sopiva kylvöaika. Jos sinulla on käytössäsi lämmitettävä kasvihuone tai sisällä valoista tilaa riittävästi, voit tietysti aloittaa taimikasvatuksen silloin aiemmin. Luonnonvalo ei Suomessa riitä taimien kasvatukseen (edes kasvihuoneessa) ennen maaliskuuta.
Miten kylvän? Siemenet voit kylvää joko hajakylvönä yhteen astiaan tai yksitellen omiin purkkeihinsa. Yleensä pienet siemenet kylvetään hajakylvönä ja isot taas yksitellen. Myös kasvilaji vaikuttaa, esim. kurkut ja kurpitsat ovat hyvin herkkäjuurisia, eivätkä tykkää juurten repimisestä ollenkaan. Niille kannattaa siis antaa ihan oma purkki alusta lähtien. Hajakylvönä kylvetyt taimet pitää koulia. Tämä tarkoittaa sitä, että pieni taimi irrotetaan hellästi juurineen ja istutetaan uuteen ruukkuun, useimmiten yksi taimi ruukkuunsa. Joitain taimia voi kasvattaa ryhminäkin, esim. lobeliaa, mutta useimmat taimet kasvatetaan yksitellen. Koulimisaika on siinä vaiheessa, kun taimeen on tullut sirkkalehtien lisäksi yksi tai muutama kasvulehti. (Sirkkalehdet ovat siis ne ihan ensimmäiset kaksi lehteä, jotka taimeen itämisen jälkeen ilmaantuu.) Voit koulia taimet normaaliin multaan, tässä vaiheessa ei välttämättä enää tarvita erityistä taimimultaa.
Miten hoidan taimia? Kastelet tietysti sopivasti! Eli niin, että multa ei pääse missään vaiheessa kuivumaan kokonaan, mutta ei myöskään ole läpimärkä. Jos huoneilma on kovin kuivaa, taimet rakastavat sumuttelua. Altakastelu on myös hyvä idea, se estää liikakastelun ja samalla houkuttelee taimea kasvattamaan juuria alaspäin. Lannoittamisen tarve esikasvatusaikana riippuu esikasvatusajasta, kasvista ja olosuhteista. Kun koulit taimet normaaliin, peruslannoitettuun multaan, ne eivät normaalisti tarvitse vielä lisälannoitusta esikasvatusaikana.
Ongelmia: 1. Siemen ei idä. Tähän voi olla monta syytä. Siemen voi olla vanhaa tai muuten huonoa. Multa on liian kuivaa tai liian märkää. Siemen on kylvetty liian syvään tai liian pintaan. Lue aina pussin ohjeet ja kaiva lisätietoa netistä, jotta tiedät juuri kyseisen kasvin siementen vaatimukset esim. kylvösyvyyden suhteen. Toiset itävät vain valossa ja niitä ei saa peittää mullalla ollenkaan. Toiset taas vain pimeässä ja niiden päälle pitää tulla riittävästi multaa. Pohjalämpö, eli idätysruukun alta tuleva lämpö auttaa monia siemeniä itämään. Hyödynnä vaikka pesuhuoneen lattialämmitystä. 2. Siemen iti, mutta nuukahti pian sen jälkeen ja kuoli. Yleisin syy tähän on taimipolte, joka on tarttunut taimeen joko mullasta tai ruukusta. Toinen syy voi olla kuivuus tai liika märkyys. 3. Taimi juroo, eli ei kasva. Tätä voi aiheuttaa valon puute, ravinteiden puute ja liian alhainen lämpötila (myös ikkunasta tuleva veto). 4. Taimi kasvattaa vain hirveän pitkää vartta, mutta ei lehtiä. Yleisin syy tähän on valon puute, liian korkea kasvatuslämpötila ja/tai liian ravinteikas multa. Tai tarkemmin sanottuna, syynä on näiden kolmen epäsuhta:
jos lämpötila on korkea, tarvitaan myös enemmän valoa ja ravinteita, jos valoa on paljon, tarvitaan myös enemmän lämpöä ja ravinteita ja jos ravinteita on paljon, tarvitaan myös enemmän valoa ja lämpöä. 5. Taimesta tulee pitkä hujoppi, kun siitä piti tulla matala ja tanakka. Kaksi syytä: em. kasvuolot ja latvomisen puute. Lähes kaikki sellaiset kasvit, joiden ei ole tarkoitus kasvattaa pitkää vartta, on hyvä latvoa jo ihan pienenä. Eli katkaista latva poikki, kun taimeen on kasvanut sirkkalehtien lisäksi 2-3 lehteä tai lehtiparia. Tämän voi toistaa useampaankin kertaan, jos esikasvatusaika on pitkä. Näin tehdään esim. useimmille yrteille ja kesäkukille. Jos vertaat taimea kaupassa myytäviin muista sekin, että ammattiviljelmillä käytetään usein myös kasvunsääteitä, joiden avulla taimesta saadaan tanakka ja tuuhea.
HALUATKO OPPIA LISÄÄ? Pihalla Auringon Tahtiin blogista löydät paljon vinkkejä ja ohjeita pihanhoitoon ja kasvien kanssa elämiseen. Kun liityt tuosta alta Auringontähden viikkokirjeen tilaajaksi, saat joka viikko sähköpostiisi käytännönläheisiä ja selkeitä ohjeita pihan ja sen kasvien hoitoon kestävästi, ekologisesti ja rennosti. Lue lisää viikkokirjeistä tästä.