Virpi Sahi Suomen luonnonsuojeluliitto ry Lapset ja nuoret tarvitsevat lähimetsiä myös tiivistyvissä taajamissa Hösmärinpuiston päiväkotilaisia mörriretkellä. Kuva: Virpi Sahi. Luonto lisää lasten ja nuorten terveyttä ja hyvinvointia Luonnossa oleminen vähentää tutkitusti lasten ja nuorten stressiä, parantaa keskittymiskykyä, lisää luovuutta, myönteisiä tunteita toisia kohtaan sekä koordinaatiokykyä. Oma luontosuhde ja tavat liikkua luonnossa omaksutaan jo varhain. 40 Lasten ja nuorten leikkiminen ulkona luonnossa on vähenemässä, kun taajamat tiivistyvät ja vapaa-aikaa vietetään tietokoneruutujen ja sisäliikuntalajien parissa. Suuri osa ajasta kuluu koulussa tai päiväkodissa, joiden sisätiloista sekä asvaltti- ja hiekkapihoilta olisi hyvä päästä ulos luontoon myös kesken päiväkoti- tai koulupäivän.
Mörrimetsiä ja ulkoluokkahuoneita Koulujen ja päiväkotien läheiset metsät ovat lasten ja nuorten kannalta tärkeitä oppimis-, liikunta- ja leikkiympäristöjä. Rakennettu puisto tai voimakkaasti harvennettu puistometsä eivät korvaa alkuperäistä metsäluontoa. Koulumetsä/Päiväkotimetsä on koulua tai päiväkotia lähellä oleva pysyvä metsäluontokohde, joka sopii lasten ja nuorten opetuksen, kasvatuksen ja virkistyksen tarpeisiin. Koulu- tai päiväkotimetsässä onnistuvat niin ulkona oppiminen aineesta tai aiheesta riippumatta kuin metsäluonnon monimuotoisuuden vaaliminen. Koulut ja päiväkodit arvostavat aitoa metsäluontoa lähellään. Metsä on ahkerassa käytössä silloin, kun se on lähellä, mieluiten alle 300 metrin päässä. Monimuotoinen metsä on mielenkiintoinen oppimisympäristö, joka tarjoaa runsaasti toimintamahdollisuuksia: piilopaikkoja, kiipeilypuita, lammikoita, majanrakennusta. Ympäristökasvatus ja monimuotoinen metsäluonto sopivat hyvin yhteen. Opettajilla ja kasvattajilla on usein paras käsitys siitä, mitä tarpeita koululla tai päiväkodilla on metsän suhteen. Heitä sekä lapsia ja nuoria kannattaa kuunnella. Kunnat mukaan turvaamaan ja kehittämään koulu- ja päiväkotimetsiä Koulut ja päiväkodit ovat kunnallista toimintaa. Useimmiten niiden tärkeän lähimetsän omistaa kunta tai kaupunki, joka myös vastaa alueen suunnittelusta ja hoidosta. Kunta voi turvata koulujen ja päiväkotien lähimetsiä kaavoituksen, metsänhoidon Helsingin Meri-Rastilan koulun viidesluokkalaisia ympäristö- ja luonnontiedon tunnilla. Kuva: Lauri Lähteenmäki. 41
suunnittelun ja METSO-ohjelman tarjoamin keinoin. Hyvä lähtölaukaus työlle on selvitys, jossa kysytään koulujen ja päiväkotien henkilökunnan näkemyksiä tärkeistä lähimetsistä. Koulumetsät arvoonsa yhteistyöllä suojelua ja ympäristökasvatusta 42 Koulumetsät arvoonsa on Suomen luonnonsuojeluliiton koordinoima METSOyhteistoimintaverkostohanke. Yhteistyökumppaneita ovat Kuntaliitto, Suomen Ympäristökasvatuksen Seura, Luonto-Liitto, Biologian ja maantieteen opettajien liitto sekä Suomen Latu. Yhteistoimintaverkosto on koonnut työhön mukaan kouluja, päiväkoteja, kuntia, maanomistajia sekä alan asiantuntijatahoja. Hankkeen tarkoituksena on ollut turvata koulujen ja päiväkotien lähimetsiä, joilla on ympäristökasvatuksen kannalta merkittäviä sosiaalisia arvoja sekä luonto- ja virkistysarvoja. Toimintamuotoja ovat olleet selvitykset, kilpailu sekä pilottikohteet. Tämä metsä on meille tärkeä -kilpailu kokosi kouluista ja päiväkodeista teoksia, joissa esitellään lasten ja nuorten näkökulmaa tärkeään lähimetsään. Valtakunnallinen Koulumetsäkysely selvitti koulujen ja päiväkotien lähimetsien käyttöä ja tilannetta sekä mahdollisia yhteistyökumppaneita. Pilottikoulujen ja -päiväkotien avulla kehitettiin koulumetsäkonseptia yksikön henkilökunnan, maanomistajan ja Suomen luonnonsuojeluliiton yhteistyönä. Kaupunkipiloteissa (Lahti, Helsinki, Espoo) kokeiltiin, miten laaditaan kuntakohtainen koulujen ja päiväkotien tärkeiden lähimetsien selvitys, ja miten eri toimialat edistävät asiaa selvityksen pohjalta. Vuosina 2012 2013 toteutettua hanketta on rahoittanut Etelä-Suomen metsien monimuotoisuuden toimintaohjelman (METSO) varoista maa- ja metsätalousministeriö.
Espoo vie koulujen ja päiväkotien lähimetsät paikkatietojärjestelmään Espoo on tyypillinen kasvukunta, jossa tiivistämispaineet ovat kovat ja lähimetsät uhkaavat kadota koulujen ja päiväkotien ympäriltä. Espoo on myös yksi kunnista, joissa 1980-luvulla kouluja varten määriteltiin kartalle ja kuvattiin biologian ja maantieteen opetuskohteita. Espoossa havahduttiin uudestaan pohtimaan metsien merkitystä lapsille ja nuorille pari vuotta sitten, kun kaupungissa toteutettiin vieraslajiselvitys vuorovaikutteisen karttasovelluksen avulla voitaisiinko myös koulujen ja päiväkotien käyttämät lähimetsät merkitä kartoille ennen kuin ne häviävät? Koulumetsät arvoonsa -hankkeessa kehitetty Koulumetsäkysely muokattiin Espoon oloihin sopivaksi yhdessä kaupungin maankäytön, metsänhoidon, opetuksen ja varhaiskasvatuksen asiantuntijoiden kanssa. Työtä koordinoi Espoon ympäristökeskus. Mukaan liitettiin karttaosoitustyökalu metsäalueiden viemiseksi kaupungin paikkatietojärjestelmään. Luonnonsuojeluliitto lähetti kyselyn 350 espoolaiseen kouluun ja päiväkotiin, ja Espoo palkkasi työntekijän analysoimaan vastauksia. Tammikuussa 2014 julkaistava selvitys pohjustaa jatkotyötä, jossa koulujen ja päiväkotien lähimetsiä on mahdollista huomioida jo suunnitteluvaiheessa ja kasvattajia tukea ympäristökasvatustyössä entistä paremmin. Ideoita jatkotyöhön tarjoavat hankkeen pilottikouluissa ja -päiväkodeissa toteutetut kokeilut. Esimerkiksi Espoon Matinlahden koulussa laadittiin ulkona oppimisen ja luontokasvatuksen suunnitelma sekä järjestettiin ulkona opettamisen koulutus, jossa opettajat saivat tuntumaa matematiikan, äidinkielen ja ympäristö- ja luonnontiedon opetukseen omassa lähimetsässä. Myös vuoropuhelu koulun ja kaupungin metsänhoitotoimen on alkanut hankkeen myötä. 43
Koulumetsä on koulua/päiväkotia lähellä oleva pysyvä metsäluontokohde, joka sopii lasten ja nuorten opetuksen, kasvatuksen ja virkistyksen tarpeisiin. Ulkona oppiminen aineesta/aiheesta riippumatta sekä metsäluonnon monimuotoisuuden vaaliminen ovat tärkeitä tavoitteita. Piirros: Virpi Sahi. Opas koulu- ja päiväkotimetsistä julkaistaan alkuvuodesta 2014 Koulumetsäopas esittelee opettajille ja kasvattajille havainnollisesti, miten oman koulun tai päiväkodin tärkeästä lähimetsästä voidaan yhdessä maanomistajan kanssa luoda pysyvä Koulumetsä tai Päiväkotimetsä. Opas sopii myös kaupunkisuunnittelun, luonnonhoidon sekä opetus- ja sivistystoimen käyttöön yhteistoiminnan käynnistämiseksi kunnassa. Opas julkaistaan alkuvuonna 2014 osoitteessa www.sll. fi/koulumetsa. Lisätiedot: www.sll.fi/koulumetsa Yhteydenotot: koulumetsa@sll.fi koulumetsäkoordinaattori Virpi Sahi. 44