University of Queensland, Australia

Transkriptio

1 University of Queensland, Australia Kevätlukukausi 2012 Juho Multanen k

2 1) Valmistautuminen vaihtoon Kuten jokaisella muullakin vaihtoon lähtijällä, positiivinen odotusjännitys eskaloitui järkälemäisiin mittasuhteisiin saatuani sähköpostiviestin Aallon Kansainvälisiltä Opiskelijapalveluilta. Viestistä ( ) kävi ilmi, että minut ja erinomainen kanssaopiskelijani Otto oli valittu University of Queensland:iin kevätlukukaudeksi 2012 suorittamaan KTK-tutkinnon sivuopintokokonaisuutta. Tämän hyväksynnän jälkeen voi ottaa lyhkäisen hengähdystauon ja tutustua rauhassa tulevan vaihtokaupungin Brisbanen kulttuuritarjontaan, sillä vaihtoyliopisto UQ otti minuun ensimmäisen kerran yhteyttä vasta elokuun alussa. Prosessi eteni siten, että minun tuli toimittaa virallinen Application Form paperiversiona KV-opiskelijapalveluihin, josta tämä kyseinen dokumentti, virallinen opintosuoritusote, Aalto-yliopiston Letter of Nomination ja todistus riittävästä englannin kielen tasosta (Proficiency in English) lähetettiin vaihtoyliopistolle (deadline 30.syyskuuta). Application Formiin tehtävistä kurssivalinnoista ei kannata tässä vaiheessa ottaa turhaa stressiä, sillä vaihdossa suoritettavia kursseja voi muuttaa vielä jälkikäteen useaan otteeseen. Lisäksi kalliiden TOEFL:in tai IELTS:in suorittaminen ei onneksi ollut tarpeen, mutta pitkän sähköpostiviestittelyn jälkeen kävi ilmi, että todistus Aallon English Business Communication-kurssin suorittamisesta ei ollut UQ:lle riittävä todistus kielitaidostani. Lukion päättötodistus, jossa Englannin kielen arvosana on 8 tai enemmän oli kuitenkin sitä, joten vierailin vanhan lukioni opiskelijapalveluissa, jossa minulle laadittiin englanninkielinen versio tästä dokumentista, joka edelleen toimitettiin UQ:lle. Täten dokumenttien vaihto pienistä sähköpostikikkailuista huolimatta sujui yliopistojen välillä varsin vaivattomasti ja mallikkaasti. 2

3 Marraskuun alussa sähköpostiini saapuikin UQ:n Acceptance and Response Offer (ARO), joka edellytti maksamaan n. 200 AUD:n Overseas Student Health Cover (OSHC)-vakuutuksen, joka toimi virallisena hyväksyntänä itse vaihto-opiskeluohjelmaan. Kun yliopisto vastaanotti maksuni, sain seuraavaksi UQ:n Acceptance Offer:in ja Code of Enrolment-dokumentin, joita käytettiin viisuminhakuprosessi. Opiskelijaviisumin (Student Visa) hakeminen Australian maahanmuutto-nettisivujen (evisa) kautta oli melko vaivaton joskin kallis prosessi (n.550 AUD), mutta itse vahvistus viisumin myöntämisestä ja hyväksymisestä saapui sähköpostiini erittäin nopeasti (noin tunnin kuluttua) hakemukseni lähetyksestä ja maksuni hyväksynnästä. Viisumin statuksen pystyy aina myös tarkistamaan kätevän evevo-palvelun kautta. Sivuhuomautuksena mainittakoon, että vaihdossa tutustuin muutamaan opiskelijaan, jotka olivat suorittamassa myös vaihto-opintojaan ja hakeneet Australiaan Working Holiday-viisumia (12kk), joka mahdollistaa 4kk kestävän opiskelun maassa. Koska tämä viisumi maksaa huomattavasti opiskelijaviisumia vähemmän (280 AUD), kannattaa vakavasti harkita, mikäli tämän viisumin hakeminen tulisi kysymykseen (ja selvittää asiaa lisää). Kun vaihto-opiskeluprosessi on tässä vaiheessa, kannattaa ehdottomasti buukata lennot/menolento pikimmiten, jottei viime hetken lipuista joudu maksamaan riistohintaa. Itse ostin meno-paluu-flex-lipun Kilroyn kautta (n ) hyvin suorilla lennoilla, mutta monet kanssaopiskelijani olivat ostaneet vain menolipun, mikä tietysti toimii hyvin jos suunnittelee matkustavansa teillä tietämättömillä vaihto-opiskelujen jälkeen. Brisbanen asuinalueiden erojen kartoittaminen kannattaa aloittaa myös hyvissä ajoin, jotta hahmottaa paremmin kaupunkia ja ymmärtää, millä alueella potentiaalisesti haluaisi asua. Mahdollisten matkavakuutusten hankkiminen/vakuutusajan pidentäminen (usein normivakuutukset kattaa 3kk kestävät matkat) kannattaa myös aloittaa ajoissa, jos sellaista hamuaa. 3

4 Paikanpäälle saavuttaessa kannattaa pikapuoliin tehdä visiitti UQ:n kampusalueella, jossa opiskelijalle tehdään opiskelijakortti, joka myös oikeuttaa huomattavasti halvempiin concession-hintoihin julkisessa liikenteessä (GoCard eli paikallinen matkalippu). Tämän jälkeen oman aussipankkitilin avaaminen on todennäköisesti seuraava siirto, ja on opiskelijan harkinnan minkä oman varassa, pankin asiakkaaksi hamuaa. Itse valitsin St.George Bankin asiaa sen koommin pohtimatta, mutta on (säästötilien korkojen lisäksi) ennen kaikkea tärkeää, että pankilla on nostoautomaatteja monessa lokaatiossa, koska rahannosto onnistuu ilman komissiota ainoastaan oman pankin automaateista. 2) Opiskelu vaihtokohteessa University of Queensland on valtava :n opiskelijan yliopisto, jonka pääkampusalue (St.Lucia) on jo itsessään järisyttävän viihtyisä ja vehreä opiskelukeidas, jonka rauhallisille viheralueilla opiskelijat kerääntyvät lounastamaan ja vaihtamaan kuulumisia. Yliopistolla on lukuisia kahviloita (long black coffee 3,5-4 AUD), ravintoloita (sushi, pizza, Subway, souvlaki) ja baari (Red Room), mutta hintataso on turhan aussimaisen nälkäinen. Yliopiston urheilualueet, kirjastot ja luentosalit ovat myös varsin mallikkaassa kunnossa, ja mikäli haluaa tutustua paremmin kanssaopiskelijoihin, kannattaa vakavasti harkita jonkin urheilu/muun järjestön aktiviteetteihin osallistumista. Orientaatioviikko Opiskelujen alku Tenttikausi

5 UQ:n business- ja economics fakultien kurssivalikoima on undergraduateopiskelijalle kattava, mutta kurssivalintojen suorittaminen mysi-net:issä (jonka tein ennen vaihtoon lähtöä) on melko vaivalloinen ja aikaa vievä prosessi, koska ennen kurssin valitsemista ei voi tietää, osuuko se päällekkäin jonkun toisen kurssin luentojen kanssa. Kärsivällisyys on tässä valttia, ja on hyvä muistaa, että kursseja voi vielä myöhemmin muokkailla. Tutoriaalien päällekkäinmeno sen sijaan ei ole niin vakavaa, kunhan joku näistä tunninmittaisista opiskelusyvennys-sessioista on sellaisessa aikaraossa, että siihen pääsee osallistumaan. Lisäksi on huomioimisen arvoista, että ainoastaan sellaiset kurssit ovat opiskelijan itsensä valittavissa, jotka ovat ennalta hyväksyttyjä vaihtokursseja (Pre-approved for exchange and study abroad students). Opiskelija voi mahdollisesti päästä myös muillekin kuin näille kursseille, mutta tällöin tulee ilmeisesti ottaa yhteyttä UQ:n Student Services-yksikköön ja anoa hyväksyntää. Suoritin vaihdossa 5 kurssia (yksi kurssi=2opintokredittiä), mutta viimeisimmän Aalto-yliopistolta saamani sähköpostiviestin mukaan, minun olisikin riittänyt suorittaa vaihdossa vain neljä (4) eli yhteensä 8 paikallista opintopistettä saadakseni täyden vaihdon sivuopintokokonaisuuden (4*7,5op=30op) tutkintooni. Toisin sanoen tulin siis lukeneeksi vaihdossa liikaa, ja ylimääräiset 7,5 opintopistettä tullaan todennäköisesti hyväksilukemaan kurssiksi Ylimääräiset vaihto-opinnot. Näin jälkikäteen ajateltuna ajan olisi tietenkin voinut käyttää toisinkin (Coolangatta:n surffirannalla, West Endin/Paddingtonin kahviloissa, töitä tehden) ja keskittyä niihin kursseihin, jotka olivat mielenkiintoisia. Kuitenkin täytyy sanoa, että 5:n kurssin suorittamista (full-study load) ei voi pitää ehkä joskus hiukan rasittavista pienemmista assignmenteista huolimatta mitenkään ylitsepääsemättömänä suorituksena. I. ADVT3508: Contemporary Issues In Advertising (taso: undergraduate) Kurssi käsitteli suuren slaiditulvan ja etenemisvauhdin avittamana ajankohtaisia mainonnan kehitystrendejä (esim. online advertising, social media, adver gaming, product placement, creativity, privacy), viimeaikaisia 5

6 muutoksia ja tutkimustuloksia erittäin asiantuntevan ja opiskelijoita auttavan professori Nicole Hartley:n vetämänä. Kurssin arvosana koostui kattavasta (20 sivua) ryhmätyö-mainoskampanjaprojektista (30%), kriittisestä artikkelianalyysipresiksestä (20%) ja lopputentistä (50%). Kurssilla ei tarvinnut oppikirjaa, ja artikkelit ja luentokeskustelut olivat varsin erittäin interaktiivisia ja mukaansatempaavia. II. COMU1002: Intercultural Communication: Crossing Culture (uq) Tämä varsin höttöinen kulttuuriopintokurssi syventyi kulttuuritietämyksen teorioihin (esim. etnorelativism, metacultural competence, cultural conceptualizations), joiden avulla kulttuurien välisiä eroja, yksilöiden kykyä kommunikoida vieraassa ympäristössä ja käyttäytymisilmiöitä voidaan tarkastella. Professori Mahambran opetustyyli oli varsin innostunut, mutta sisällöllisesti ja asiapainoltaan kurssi muistutti enemmän lukiotasoa. Arvosana koostui kriittisestä elokuva-analyysiesseestä (40%), bibliographic journalista (30%) ja ryhmätyöstä sekä siihen liittyvästä presentaatiosta (30%). III. ECON2110: Political Economy and Comparative Systems (uq) Sisällöllisesti raskain, monella tapaa mielenkiintoisin UQ:ssa käymistäni kursseista, jossa talouden ilmiöitä ja lainalaisuuksia lähestyttiin heterodoksisista pluralisminäkökulmista (esim. Chicago School, Austrian Economics, Feminist, Behavioral). Ongelmaksi muodostui lähinnä professori Peter Earlin lähestymistapa kurssin aiheisiin ja hänen vaikeasti seurattava opetustapansa, sillä asiantuntevan herran pään sisäisten ajatuslinkkien hahmottaminen oli hyvin vaivalloista. Kurssi koostui kahdesta esseestä (yht. 40%), joissa piti arvioida tavarataloketjujen välistä kilpailua hyvinvoinnin edistämisessä ja Milton Friedman:in vaikutusta taloustieteeseen, sekä lopputentistä (60%), johon 20:tä käsittämättömän laajaa kysymystä tarjottiin etukäteen. Kurssi kehitti ymmärrystä ekonomian laajasta kentästä ja todella haastoi kyseenalaistamaan neoklassisia perusolettamia ja muodostamaan omia näkemyksiä. 6

7 IV. ENVM3526: Systems Thinking Systems Dynamics: Understanding Complex World (uq) Hyvin mielenkiintoinen ja melko haastava professori Carl Smith:in vetämä kurssi, jossa systeemianalyysin ja dynamiikan keinoin (causal loop diagrams=cld, stock and flow models=sfm) taklattiin erinäköisten ilmiöiden kompleksisuutta luonnon ekosysteemeistä liike-elämän haastaviin trade-offtilanteisiin. Kurssin luennot esimerkkeineen ja tutoriaalitehtävineen olivat hyvin avartavia, opettivat paljon ja haastoivat pohtimaan, mutta opiskelijan kehittyminen systeemianalyysiguruksi tämän yhden kurssin perusteella on hyvin haastava. Kurssi koostui CLD-yksilötyöstä (20%), laajasta 30:n kysymyksen SFM-tehtäväpaketista (30%) joka suoritettiin Stella/iThinkohjelmiston avulla sekä koko kurssin kestävästä laajasta ryhmätyöstä (50%). Ryhmäni työtä queenslandilaisesta energiayhtiöstä Energexistä ja sen onnistuneesta ympäristövastuun, lainsäädännön ja liiketoiminnan kannattavuuden haasteisiin vastaamisesta oli mielenkiintoista tehdä, sillä kausaalilinkkien muodostamisessa sai todella pistää aivokapasiteetin koetukselle. V. MGTS2604: Introduction to Human Resource Management (uq) Hyvin perustason johtamiskurssi (prof. Peter Howells), jossa tutustuttiin HR:n teorioihin, strategiseen jatkuvan parantamisen HRM-prosessiin ja sen osatekijöihin sekä HR-funktion vastuu-alueisiin ja linkityksiin organisaation strategiaan. Kurssin arvosana koostui 20%:sesti opettavaisista joskin hiukan ärsyttävistä tutoriaalitöistä ja niihin osallistumisesta (luki kappaleet, teki tehtävät ja osallistui keskusteluun), laajasta 15:sta referenssin esseestä (30%) ja hyvin soveltavasta loppukokeesta (50%), jonka suorittamiseen olisi vaatinut enemmän aikaa jokainen opiskelija. Kurssi ei valitettavasti tarjonnut ajattelullisesti jättimäisiä haasteita ja onnistuneella strategia-jargonilla pääsi hyvin pitkälle monissa tilanteissa. 3) Vapaa-aika ja muuta 7

8 Hintataso Australiassa on häkellyttävän korkea maan hyvän taloustilanteen ja kaivosteollisuusbuumin aikaansaamana, ja euroalueen tulevaisuuden yllä häilyvät tummat pilvet ovat saaneet euro-aussidollari-vaihtokurssin kehittymään varsin epäsuotuisaan suuntaan. Korkeiden palkkojen buustaamaan hintatasoon on siis hyvä varautua omassa matkabudjetissaan, tosin ruokakaupassa fiksusti käyttäytymällä voi säästää muutaman dollarin. Koulukirjoja ei myöskään tarvitse ostaa, vaan UQ:n laajasta kirjastosta lainaamalla pärjää pitkälle. Asunnon/huoneen vuokrausprosessissa kannattaa olla aktiivinen (gumtree, UQ rentals, QUT accommodation services, the pad) ja huoneiden hinnat vaihtelevat AUD/viikko välillä, ja minä ja Otto löysimme sopivan kämpän kolmannella inspektiolla. Asuimme hyväkuntoisessa queenslander-tyyppisessä puutalossa Kangaroo Pointissa (200AUD/viikko) hyvien yhteyksien päässä yliopistosta (29-bussi), ydinkaupungin (CBD=central business district) kauppa/businessvilinästä ja yöelämästä (Valley), mutta koska aloimme etsiä kämppää viikko ennen koulun alkua monet vieläkin paremmat hinta-laatu-suhdepaikat olivat ehtineet mennä. Brisbaneen ei siis tarvitse välttämättä mennä kovin paljoa etukäteen, mutta asuntojen valkaaamisessa voi potentiaalisesti olla enemmän varaa mikäli näin tekee. Vinkkinä sanottakoon, että kannattaa yrittää tehdä alle 6kk:n sopimus, sillä asunnosta maksaminen Brisbanesta lähdön jälkeen ei ole mielekästä. Minä ja Otto olimme tässä suhteessa edistyksellisiä, osa kanssaopiskelijoista ei niinkään. Australiaan asti matkustaessa kannattaa myös ehdottomasti tutustua luonnoltaan mykistävän ja vapaaajanviettomahdollisuuksiltaan käsittämättömän maan tarjontaan. Brisbane kaupunkina tarjoaa kahvila- ja loungebaarikulttuuria (Paddington, West End, Woolloongabba ), paahtavaa 8

9 lämpöä ja kosteutta, museoita, vaatekauppoja, Koala Sactuaryn, Paddingtonin viini-elokuvateatterin, Valleyn yöelämää ja maailmanpyörän, mutta kaupunkiin ei lukuisista viikonloppujen opiskelijajuhlista huolimatta kannata jämähtää. Reissut Fraser Islandille dingojen, luonnonpurojen ja sademetsän keskelle, Stradbroke Islandin käsittämättömille näköalakallioille, Rainbow Beachille tekemään ft:n skydivea, Byron Bayn ja Nimbinin hippi/sekoilurannoille, Surfers Paradisen skyrise-rakennusten keskelle, Noosan rantaperheparatiisiin, Uuteen-Seelantiin ja Fijille juomaan pohjalietteeltä maistuvaa kavaa (oh mama) olivat ehdottomia vetonauloja, joten ehdottomasti kannattaa varata finansseja Queenslandiin ja muualle Australiaan matkustamiselle. Lentoja kannattaa tsekkailla suurkaupunkeihin, ja tämä onkin edullisin ja nopein tapa matkustaa. Tutustuin vaihdon aikana valtavaan määrään äärimmäisen mukavia kansainvälisiä opiskelijoita (eksoottisimpina maina Papua Uusi-Guinea, Etelä- Korea, Peru,, jotka tulivat hyvin erilaisista kulttuurilähtökohdista ja olivat erinomaisia keskustelu/kulttuurisyvennyskeskustelukumppaneita. Paikalliset australialaiset ovat äärimmäisen ystävällisiä ja lämminhenkisiä luonteeltaan, mutta vaativat aktiivisuutta, jotta heihin pääsee tutustumaan. Tämän initiaatioprosessin jälkeen he ovat kuitenkin ystäviäsi parhaimmillaan loppuelämän ja uskon, että muutamat saamani aussiystävät tulevat sitä minulle todella olemaan. Ehdottomana neuvona vaihtoonlähtijälle sanoisin, että äärimmäinen sosialisoitumisvaihde, positiivinen ja aloitevalmis asenne ja valmius mennä ehkä hiukan oman mukavuusalueen ulkopuolelle kannattaa ehdottomasti pakata mukaan, jotta saa maksimoitua vaihdon uskomattomuuden ja kokemusten ainutkertaisuuden. Erinomainen vaihto on joka tapauksessa millaisia valintoja ikinä tekeekään, mutta aikani Australiassa oli käsittämättömän hienoa aikaa. 4) Loppukommentit Suosittelen ehdottomasti UQ:ta täydestä sydämestäni (ja mitä olen kuullut business faculty QUT:ssä on myös erinomaisen laadukas ja opetukseltaan hiukan enemmän käytännönläheinen), sillä Australiassa viettämäni 6kk:ta oli 9

10 erinomaisen avartavaa, käsittämättömän tapahtumarikasta ja myöhemmin tippa linssiin-tyyppisen muistelemisen arvoista aikaa. Vieraassa kulttuurissa ja yliopistossa opiskelemisen, elämisen ja itsenäistymisen oppiminen, kansainvälisten kontaktien räjähdysmäinen lisääntyminen ja uskomattomien kulttuurielämyksien aikaansaama mielen ja kommunikaatiotaitojen avartuminen ovat varmasti mittaamattoman arvokkaita tulevaisuuden työelämässä, sillä koen vaihdon nostaneen vuorovaikutustaitojani uusiin svääreihin. Vaikea sanoa, mitä tekisin toisella tavalla, sillä kokemuksien kautta oppii hyvin paljon niin itsestään kuin vieraassa ympäristössä toimimisesta. Koen olevani huomattavasti rohkeampi, valmiimpi ja monella tapaa kulttuurillisesti kypsempi vaihtoni jälkeen enkä vaihtaisi päivääkään tästä uskomattoman hyödyllisestä kasvukokemuksesta pois. Vastaan mielelläni kysymyksiin vaihtooni liittyen: 10