Vaihtoraportti

Transkriptio

1 Vaihto-opintojakso syksyllä 2011 Shanghain Tongji yliopistolla, Kiinassa Huikeita kokemuksia, paljon uusia tuttavuuksia ja tietenkin mielenkiintoista opiskelua myös Noin vuosi taaksepäin olin suuren päätöksen edessä, olin aina haaveillut vaihtoon lähtemisestä ja päätin viedä asiaa sitten eteenpäin ja ryhtyä toteuttamaan tätä haavetta. Ensitehtävänä oli tehdä päätös vaihtokohteesta ja minne päin maailmaa haluaisin suunnata. Ainoana esikriteerinä minulla oli, että määränpää täytyi olla jokin Aasian kohde, joten lähdin selvittelemään millaisia kohteita oli tarjolla. Lopulta päädyin pariin Singaporen kohteisiin sekä Shanghain Tongjin kohteeseen, joka oli myös silloin ensimmäistä kertaa haettavissa uuden koulujen välisen vaihtoyhteistyösopimuksen myötä. Pienen paperitaistelun ja jonkin verran odottelun jälkeen sain vihdoin tiedon siitä, että minulle oli myönnetty vaihto-opiskelupaikka Tongjin yliopistolla. Ensireaktioni oli pienoinen hämmennys, en ihan täysin vielä sisäistänyt mihin olin ryhtymässä sekä kohdekaupunki (Shanghai) oli minulle myös suhteellisen vieras enkä tiennyt siitä sen kummemmin. Mutta näin jälkeenpäin katsottuna, en tiennyt, että edessäni oli tiedossa ehkä elämäni kiinnostavimmat viisi kuukautta, hienojen kokemuksien värittäminä. Shanghain valot Pudongin pilvenpiirtäjärykelmä

2 Ensimmäiset pari viikkoa Shanghaissa olivat melko hektisiä, tuolloin aika kului pitkälti käytännön asioiden järjestämiseen. Rekisteröityminen yliopistolle oli yksi niistä asioista mitä piti ensitöikseen hoitaa, ja tämä ei ollut niin yksinkertaista ja sujuvaa kuin osasin odottaa. Yhdessä toisen suomalaisen vaihtokaverin kanssa jouduimme ravaamaan edestakaisin rakennuksesta toiseen, jotta saisimme rekisteröitymisen hoidettua. Asiointia ei myöskään helpottanut se, että hyvin huonosti puhuttiin englantia eri kanslioissa ja neuvontapisteissä. Mutta lopulta, kaiken paperisodan ja byrokratian jälkeen, saimme meidän rekisteröitymisasiat, kurssivalinnat yms. hoidettua. Neuvoja ja vinkkejä saimme etenkin Aalto Tongji Design Factoryn henkilökunnalta, jotka iloksemme auttoivat kovasti koulun käytännön asioiden järjestämisessä. Tämän lisäksi etsimme kiivaasti vaihtokaverin kanssa asuntoa, aluksi harkitsimme kampusmajoitusta, mutta nämä soluasuntovaihtoehdot eivät oikein olleet mieleemme, joten päädyimme sitten etsimään asuntoa yksityisiltä markkinoilta. Onnekseni kaverini sattui olemaan Shanghaissa samaan aikaan suorittamassa työharjoittelua, ja sain asua hänen luona ensimmäiset viikot kun oman asunnon järjestäminen oli vielä työn alla. Asunnonetsintäkään ei ollut helpoimmasta päästä, kävimme varmaankin parissakymmenessä asuntoesittelyssä ennen kuin vihdoin ja viimein oma asunto löytyi. Asuimme melko keskeisellä sijainnilla, ainoastaan pari metropysäkkiä Shanghain keskustasta (People s Square), ja koulumatka ei myöskään ollut ylitsepääsemätön, minuuttia metrolla meidän asunnosta Tongjin pääkampukselle (Siping Campus). Hyvänä neuvona antaisin eteenpäin, että kaikkien näiden käytännön asioiden järjestämiseen olisi syytä varata runsaasti aikaa sekä saavuta ajoissa paikalle (ennen kuin kurssit lähtevät käyntiin). Siping Campus Tongjin pääkampus

3 Kurssivalinnoissani päädyin lopulta Tongjin International School:in kurssitarjontaan. Vaikka minut oli sijoitettu kohdeyliopiston vastaavalle rakenne- ja rakennustekniikan koululle (Tongji School of Civil Engineering), luin lopulta varsin yleishyödyllisiä kursseja Kiinaan liittyen. Tähän päätökseen minä päädyin koska oman alan kursseja oli suhteellisen niukasti tarjolla englanniksi, ainoastaan viisi kappaletta ja melkein niistä kaikista olin jo lukenut vastaavanlaisia kursseja omalla osastollani koti-suomessa. Lopulta päädyin lukemaan seuraavia kursseja: Elementary Chinese (Kiinan kielen alkeiskurssi), China s Socio-Economic Development (peruskurssi liittyen Kiinan sosioekonomiseen kehitykseen), Sustainable Development in China (peruskurrsi Kiinan kestävästä kehityksestä ja siihen liittyvistä haasteista), Intellectual property Protection in China (peruskurssi Kiinan immateriaali-lainsäädännöstä) ja Intercultural Communication (peruskurssi kulttuurien välisestä kommunikaatiosta). Minun oma mielipide näistä kursseista on se, että vaikkakin akateeminen taso ei ollut erityisen vakuuttava, niin kurssit käsittelivät varsin mielenkiintoisia ja ajankohtaisia kysymyksiä. Itse olen hyvin kiinnostunut Kiinasta ja sen kehityksestä, etenkin nykypäivänä kun Kiinan maailmanpoliittinen merkitys on kasvussa ja Kiinan talous on myös lähitulevaisuudessa kasvamassa maailman suurimmaksi ohi Yhdysvaltojen. Auringonlasku People Square:lla

4 Kurssijärjestelyistä sen verran, että olisin toivonut niiden olevan hieman sujuvammin ja organisoidummin järjestetty. Käytännön järjestelyistä vastasi jokaisella kurssilla kukin kurssiassistentti, jotka mielestäni olisivat voineet hoitaa asiat paremmin. Netissä toimiva kurssiportaali oli kyllä olemassa, mutta sitä ei käytetty paitsi kurssi-ilmoittautumisissa ja tenttitulosten ilmoituksissa. Esimerkiksi kurssitiedotukset ja ilmoitusasiat tapahtuivat julkisilla sähkö-postitileillä, eli kursseille avattiin ilmaissähköpostitilejä, jonne assistentti laittoi aina tiedotukset sekä myös mahdolliset kurssimateriaalit (hieman surkuhupaisaa oli se, että Gmail:ia käytettiin joka muutenkin toimii varsin huonosti Manner-Kiinassa, omien kokemukseni perusteella). Kurssien läpäisemiseksi oli käytäntöinä joko lopputentti tai esseekirjoitelma. Tentit eivät olleet mielestäni niin vaativia ja ne perustuivat open-book exam käytäntöihin, eli tentit painottivat enemmän tiedon soveltamista sekä kysymysten ratkomista kurssiaineiston pohjalta, jotka sai tuoda mukanaan tenttitilaisuuteen. Siping Campus International Building

5 Kaupunkina Shanghai on todellakin mielenkiintoinen kaikin puolin, ja sen suuruutta on vaikeata sisäistää, jopa viiden kuukauden oleskelun jälkeen. Suuri ihmismäärä ja Pudongin komea pilvenpiirtäjäsiluetti luovat kaupungille sen sanomattakin selvän metropolistatuksen. Pienen alkuhämmennyksen jälkeen ihastuin kaupunkiin ja sen eriskummallisuuksiin. Shanghaissa huomaa vääjäämättä kuinka Kaukoitä kohtaa lännen. Shanghai on viimeisten vuosien aikana kehittynyt kovaa vauhtia ja myös länsimaalaistunut huomattavasti, ja siihen suuntaan huomaa myös jatkokehityksen menevän. Vaikka länsimaalainen kulttuuri on myös tehnyt tulonsa Shanghaihin, kaupungista löytyy ja huomaa myös sen perinteisemmän kiinalaisen identiteetin. Juuri tämän kiinnostavan sekoituksen vuoksi, koin Shanghain erittäin mielenkiintoiseksi kaupungiksi. Myös paikallinen kulttuuri ja tavat olivat alussa hieman eriskummallisia näin länsimaalaisen silmin, mutta ajan myötä opin arvostamaan sitä ja ymmärrän kiinalaisen kulttuurin aivan uudella tavalla tällä hetkellä. Vinkkinä vielä, niin on hyvä löytää ainakin yksi mandariinia tai shanghai-kiinaa puhuva ystävä. Itselleni tämä ainakin toimi erittäin helpottavana resurssina monessakin tilanteessa kun joutui asioimaan paikallisten kanssa (jotka harvemmissa tapauksissa puhuvat englantia). Vapaa-aikani kului paljon uusien ystävien parissa, joihin tutustuin koulun kautta sekä myös koulun ulkopuolelta oleviin henkilöihin, jotka olivat Shanghaissa työharjoittelussa tai töissä. Sosiaalinen kanssakäynti ja verkostoituminen Shanghaissa oli yksi niistä hienoimmista asioista jotka jäi vaihtojaksosta mieleen. Paikallisten opiskelijajärjestöjen tai koulun toimesta ei järjestetty paljonkaan aktiviteetteja, mutta siitä huolimatta aina löytyi omatoimisuuden myötä seuraa sekä tekemistä. Ehdin myös vaihtojaksoni lomien ja vapaapäivien aikana tehdä pari Kiinan sisäistä reissua Wuyi-vuorille ja Putuoshaniin sekä pari ulkomaan reissua Tokioon, Hong Kongiin ja Filippiineille. Reissaaminen oli myös Shanghaista melko kätevää ja suhteellisen edullista, kun junalla matkustaminen on melko edullista manner-kiinassa ja lentolippuja löytyi hyvään hintaan halpalentoyhtiöiltä. Enempää en voi sanoa kuin, että uskomattoman antoisa ja avartava kokemus minulla oli Shanghaissa ja Tongjin Yliopistolla. Ainut asia mikä hieman harmittaa on se, että olisi voinut ehkä harkita kahden lukukauden vaihtojaksoa, mutta kotiin oli palattava ennen kuin olisi lopullisesti ja palautumattomasti joutunut shanghaijatuksi. 我爱上海!