Entreprenurship Benchmarking Nordplus Junior 31.1.-6.2.2016 Latvia M13a ja 14a ryhmät, opettajat Arja Mäkinen ja Merja Räihä suuntasivat junalla kohti Tikkurilaa sunnuntaina. Lensimme ensin Riikaan ja sieltä jatkoimme bussilla kohti Smilteneä. Illalla majoittuminen tapahtui hotelli Kalna Ligzdaan. Maantantaina alkoi ohjelmamme tutustumalla maanantaina projektiryhmän opiskelijoihin ja projektin Liettuan vetäjään Ingaan. Projektipäällikkö Suomen opiskelijat Päivän ohjelmassa oli jään murtamista ja tiimien rakentamista kahden maan opiskelijoiden välillä ryhmätöiden merkeissä. Tiimityönä suunnittelimme ryhmissä uusia yrityksiä ihan muutamista sanoista johdettuna. Englannin kieltä joutui jokainen käyttämään. Tutustuimme Smiltenen kouluun ja lähialueen tärkeimpiin kohteisiin projektiryhmän opiskelijoiden avulla. Tutustuimme myös heidän kauppakeskuksen markettiin, jossa kaupan päällikkö esitteli heidän kaupan toimintaa, keittiötä ja leipomoa. Keittiö valmistaa myytäviä ruokia asiakkaille tiskiltä myytäväksi ja samoin leipää ym. leivotaan myyntiin
Tiistaina jatkoimme projektimme aihetta Tulla yrittäjäksi. Ryhmät esittelivät omia liikeideoitaan ja saivat harjoitella mm. työntekijän palkkaamista yrityksiinsä mm. haastattelemalla työpaikan hakijoita. Lisäksi molempien maiden ryhmät tekivät videon kännyköillä omasta valitsemastaan markkinointityöstään. Videot olivat erinomaisia.
Kävimme yritysvierailulla hostellia ja kotileipomoa pyörittävässä Donas- yrityksessä maaseudulla. Saimme kokeilla myös ruisleivän leipomista ja maistella latvialaisia perinneruokia leivän päällä. Latviassa leivän leipomiselle on omat rituaalit: leipään tehdään Latvian omia merkkejä ja käytetään myös vaahteran lehtiä leivän alla paistamisen
yhteydessä. Leivät toimitettiin seuraavana päivänä majapaikkaamme ja lähtivät kotimatkalle Suomeen. Tiistaina kävimme keilaamassa vielä illalla. Keskiviikkona vierailimme Riikassa. Menomatkalla pysähdyimme ensin yritysvierailulle makeisia, mehuja ja kuivattuja hedelmiä sekä marjoja valmistavaan Ramkalni-yritykseen. Näimme kuinka makeiset valmistuvat ja saimme myös itse kokeilla pursottaa marenkityylisiä makeisia. Yritys käyttää valmistuksessaan paikallisia marjoja ja hedelmiä. Kaikki osat marjasta hyödynnetään, jopa mehu. Tehdas oli uusi ja sen rakentamiseen oli EU antanut avustusta.
Ruokailimme laskettelurinteen lähellä olevassa ravintola Bistrossa. Sen jälkeen jatkoimme matkaa Riikaan ja kohti heidän ylpeyden aihetta kansalliskirjastoa. Latvian National library on arkkitehtoonisesti upea rakennus. Siinä on 11 kerrosta, ja meidän opas kertoi suomeksi kierroksen aikana kirjastosta. Myös Alvar Aallon tuotannosta on kirjasto saanut vaikutteita; betonia, vaaleaa puuta, lasia, terästä ja avaruutta. Rakennus on maksanut yli 250 miljoonaa euroa. Kirjastossa on viisi miljoonaa kirjaa.
Tulomatkalla pysähdyimme yhteen Riikan suurimpaan ostoskeskukseen Alfaan ostoksille.
Torstaina tutustuimme Smiltenen toisen asteen eri kouluihin. Kävimme mm. tekniikan, ravintola-alan ja pieneläin hoitajan kouluissa. EU on tukenut todella paljon näitä koulujen investointeja. Esim. Volvon simulaattorikoneen hankintahinta n. 15 000e.
Torstaina matkasimme vielä iltapäivällä toiseen kaupunkiin, jossa tutustuimme paikalliseen Valleta-ostoskeskukseen. Suomalaiset ovat tottuneet siihen, että kauppakeskuksessa on kahviloita ja ravintoloita. Tässä oli vain yksi Hesburger. New Yorker oli suosittu kohde, hintataso oli huomattavan halpa; niinpä lähes jokaisella taisi olla kotiin viemisinä sieltä vaatteita ja kenkiä. Perjantaina meillä oli vielä yhteinen yhteenveto projektin aikaansaannoksista. Torstaina kuvatut videot esiteltiin kaikille. Koulun rehtori piti meille esityksen heidän koulusta ja antoi jokaiselle läksiäislahjan. Joimme lounaan jälkeen kakkukahvit. Viikko meni nopeasti.
Lounaan jälkeen matkasimme bussilla Riikaan jossa majoituimme Wellton Spa hotelliin. Ilta oli vapaata ohjelmaa tutustua Riikan kaupunkiin. Aamupalan jälkeen lähdimme lentokentälle bussilla. Suomessa jatkoimme lentokentältä junalla kohti Tikkurilaa ja sieltä Ylivieskaan ja Oulaisiin ja Ouluun. Kiitokset kaikille osallistujille ja erityiskiitos meidän kv-koordinaattorille Merja Räihälle. Matka antoi valmiuksia opiskelijoille ymmärtää: kv-liiketoimintaa, opiskelua ulkomailla, harjaannutti englannin kielen taitoa. Tutustuimme erilaiseen kulttuuriin ja kaikki huomasivat, että pystyvät tulemaan toimeen ulkomailla erilaisissa arkipäivän tilanteissa.