Vaihtoraportti Vaihtokoulu: University of Hong Kong (HKU) Vaihdon ajankohta: syyslukukausi 2007 ( )

Transkriptio

1 Vaihtoraportti Vaihtokoulu: University of Hong Kong (HKU) Vaihdon ajankohta: syyslukukausi 2007 ( ) Juho.makkonen at gmail.com Tutkinto-ohjelma: Informaatioverkostot Kahdenvälinen vaihtosopimus, opetuskieli englanti Yleiskuvaus vaihtokohteesta Hongkong on kiinnostava kaupunki. Se toimii porttina idän ja lännen, länsimaiden ja Kiinan välillä. Sen talous kukoistaa ja sen yleisilmeessä on paljon länsimaista, mutta kuitenkin samalla myös outoa ja eksoottista. Eräänlainen kulttuurien sulatusuuni. Kaupunki oli entinen Ison-Britannian siirtokunta, joka siirtyi Kiinalle vasta Hongkongilaisten tunteet Kiinalle siirtymisen suhteen ovat edelleen ristiriitaiset, mutta useimmat kokevat kuitenkin itsensä kiinalaisiksi. Kaupunki on täyteen ahdettu. Hongkong on eräs maailman tiheimmin asutetuista, ellei kaikkein tiheimmin asutettu kaupunki. Valtaisat pilvenpiirtäjät kohoavat joka puolella. Joka ilta kahdeksan aikaan niiden valot muodostavat upean, musiikin tahtiin välkkyvän shown. Korkeuserot ovat monessa paikkaa yllättävän suuria. Matkustaminen pikkubussin kyydissä kapeita ja mutkittelevia, jyrkästi alas viettäviä katuja on vuoristorata-ajeluun verrattava elämys. Suomalaisen silmiin muutenkin melko kaoottisen liikenteen tekee vielä vaikeammin käsitettäväksi briteiltä peruttu käytäntö ajaa tien vasenta puolta. En suostuisi ajamaan autoa Hongkongissa. Kaupunki on siisti. Roskia näkyy kaduilla ja luonnossa vähemmän kuin Suomessa. Kaduilla ei juuri näe kerjäläisiä ja yhteiskunta vaikuttaa kohtuullisen vauraalta. Länsimaiselle ihmiselle kulttuurishokki ei ole ihan niin suuri kuin jos ottaisi vaihtokohteekseen Manner-Kiinan tai Intian. Ilmasto on suurimman osan vuodesta varsin lämmin. Jos aiot mennä vaihtoon vain yhdeksi lukukaudeksi, kannattaa mennä syksyllä. Loka-marraskuu on sään puolesta parasta aikaa: ilma on kuiva ja lämpötila astetta. Kesällä ja vielä syyskuussakin on turhan kuuma: 30 astetta sisällä ja ulkona, yöllä ja päivällä, koko ajan. Joulukuussa tarvitsee jo useimpina päivinä pitkähihaista paitaa. Keväällä alkaa sateinen jakso. Hongkong on saasteinen. Taivas ei ole koskaan kirkkaan sininen, vaan parhaimmillaankin harmaansininen. Monet käyttävät hengityssuojaimia, itse en sellaiselle kuitenkaan kokenut tarvetta, ja tulin toimeen, vaikka minulla on kaiken maailman pölyallergioita. Astmaatikon kannattaa kuitenkin ehkä harkita kahdesti. Manner-Kiina on vielä huomattavasti pahempi saasteiden suhteen. Valitsin Hongkongin vaihtokohteekseni, koska halusin johonkin mahdollisimman kaukaiseen ja eksoottiseen paikkaan. En ollut ikinä käynyt Aasiassa, joten kohde oli myös sikäli osuva, että pääsin tutustumaan täysin uudenlaiseen kulttuuriin. Hongkongista on myös erinomaiset matkustusyhteydet, jos haluaa käydä vaikkapa Intiassa, Thaimaassa, Kiinassa, Taiwanissa, Filippiineillä tai Indonesiassa.

2 Lisäksi halusin paikkaan, jossa englannin kielellä pärjää hyvin. HKU on kokonaan englanninkielinen koulu, ja ihmiset Hongkongissa ymmärtävät muutenkin kohtuullisen hyvin englantia, vaikka paikallisten äidinkieli onkin Kantonin-kiina. Kun HKU:lla ja TKK:lla on vielä kahdenvälinen vaihtosopimus, jonka ansiosta TKK:n opiskelijat välttyvät Hongkongissa lukukausimaksuilta, oli valinta selvä. Järjestelyt Suomessa Järjestelyt Suomessa toimivat kohtuullisen jouhevasti. Minun piti täyttää nippu papereita ja viedä ne TKK:n kv-toimistoon, joka lähetti ne eteenpäin vaihtokohteeseen. Myös englannin kielen taitoa mittaavassa TOEFL-testissä oli käytävä. Siihen kannattaa mennä hyvissä ajoin ennen vaihtohaun deadlinea! Kun hakemus oli lähtenyt, paikka varmistui yllättävän nopeasti. Viisumin ja asuntolapaikan tiedot tulivat vasta heinäkuussa, mutta niiden saamisessa ei sinänsä ollut ongelmia. Hankaluutta aiheutti ainoastaan, että tiedon saaminen syksyn kursseista etukäteen oli vaikeaa. Onneksi lopulliset valinnat pystyi helposti tekemään maahan saapumisen jälkeen. Käytännön asiat Hongkongissa Hongkongissa asuminen on ehkä kalleinta maailmassa, koska tilaa on niin vähän. Asuntojen hinnat ovat tolkuttomia. Onneksi opiskelijoille on olemassa halpoja asuntoloita. Asumiskustannukset ovat niissä luokkaa 100 euroa kuukaudessa. Toisaalta huoneetkin ovat sitten n neliön kahden hengen huoneita. Asuntolakulttuuri on Hongkongissa vahva. Toisin kuin Suomessa, siellä ei juuri ole kiltatoimintaa, vaan oman asuntolan porukka on tärkein sidosryhmä. Yli kymmenkerroksisissa asuntolarakennuksissa on myös yleensä jokaisella kerroksella oma kulttuurinsa. Asuntoloilla on omat joukkueensa ja kerhonsa kaikissa urheilulajeissa sekä mm. väittelyssä, näyttelemisessä jne. Joka vuosi järjestetään inter hall kilpailuja, joissa asuntolat kilpailevat verisesti voitosta. Monissa asuntoloissa toimintaan osallistuminen on pakollista, joissain jopa kaikkien opiskelijoiden on liityttävä vähintään kahteen urheilujoukkueeseen. Yleensä nämä säännöt eivät kuitenkaan koske vaihto-opiskelijoita, ja joissain asuntoloissa tapahtumiin voi olla jopa vaikea päästä mukaan, kun kaikki selostetaan kantoninkiinaksi. Itse en päässyt täysin mukaan asuntolan kuvioihin, ja hengailin mieluummin vaihtariporukassa. Vaihtareihin on huomattavasti helpompi tutustua kuin paikallisiin, mutta jälkimmäinenkin onnistuu, jos jaksaa olla sinnikäs ja opetella hieman kantoninkiinaa. Useimmat aktiviteetit tapahtuvat öisin. Hongkongilaisilla opiskelijoilla unirytmi on sellainen, että nukkumaan mennään yöllä neljän-viiden aikoihin. Ei ole mitenkään epätavallista myöskään herätä neljältä aamulla siihen, että joku laulaa loilottaa suihkussa täyttä kurkkua Kulkuset, kulkuset rallatusta kantoninkiinaksi. Usein yöunet jäävät lyhyiksi ja opiskelijoita näkeekin nukkumassa mitä merkillisimmissä paikoissa. Monet menevät luennoille nukkumaan.

3 Asuntolapaikkaa hakiessa saa valita, mistä asuntolasta haluaa paikan. Kannattaa ehdottomasti hakea joko Swire Halliin, University Halliin, SKY Lee Halliin tai Starr Halliin. Kolme ensimmäistä sijaitsevat kätevästi kampuksella, Starr kävelymatkan päässä. Starr on palveluiltaan ja merinäköaloiltaan paras ja siellä on eniten vaihtoopiskelijoita. Itse en tienny asuntoloista mitään etukäteen, joten laitoin hakemukseen, että kaikki asuntolat käyvät. Onni oli myötä, ja päädyin Swireen, jota pidän itse parhaana vaihtoehtona. Se on kampuksella, samassa rakennuksessa sijaitsee opiskelijaravintola ja lisäksi alakerrassa on Global Lounge kahvila, joka on vaihto-opiskelijoiden keskeinen tapaamis- ja hengailupaikka. Yliopisto tarjoaa paljon hyviä ilmaisia palveluita, joita kannattaa käyttää hyväkseen. Lähellä kampusta sijaitsee Flora Ho:n urheilukeskus, jossa on mm. uima-allas, kuntosali sekä pöytätennis- ja sulkapallokenttiä. Kaikki ovat ilmaiseksi opiskelijoiden käytössä, ja niissä on yllättävän reilusti tilaa. Myös terveydenhuolto pelaa Kampuksen opiskelijaravintoloiden ruoka on kohtuullisen edullista, mutta ei erityisen laadukasta, ja annokset ovat pieniä. Muutenkin ruoka on Hongkongissa huomattavasti halvempaa kuin suomessa, ja viidellä eurolla voikin saada jo kunnollisen ravintolaaterian. Ainoastaan länsimainen ruoka on kallista. Jogurtista, juustosta ja muista maitotuotteista, leivästä ja muroista saa maksaa jopa enemmän kuin Suomessa. Niitä on myös vaikea löytää eikä niiden laatu huimaa päätä. Jos sattuu pitämään kiinalaisesta ruuasta, kannattaa syödä sitä joka päivä. Itse tarvitsin välillä länsimaisempia vaihtoehtoja, ja onneksi niitä löytyi kampuksen lähellä sijaitsevassa valtavassa Westwood-ostoskeskuksessa sijaitsevasta supermarketista. Myös elektroniikka on Hongkongissa hieman Suomea halvempaa, samoin useimmat muut tavarat, kiitos arvonlisäveron puuttumisen. Hintataso tosin vaihtelee. Kaupunki on täynnä toinen toistaan suurempia uutuuttaan kiilteleviä ostoskeskuksia, jotka ovat varsin länsimaisia sekä ulkomuodoltaan, valikoimaltaan että hinnaltaan. Halvempia vaihtoehtoja kannattaa lähteä etsimään Mong Kokin kaupunginosasta, jossa itselleen voi onnistua teettämään laadukkaan mittatilauspuvun alle sadalla eurolla. Myös liikkuminen paikasta toiseen on halpaa. Hongkongissa on erinomainen joukkoliikennejärjestelmä. Metrot, raitiovaunut, minibussit sekä brittityyliset kaksikerroksiset linja-autot vievät matkaajan nopeasti paikasta toiseen. Kaupunki on lisäksi täynnä takseja, ja taksimaksut ovat noin kymmenesosa Suomen hinnoista. Tyypillinen taksimatkan hinta on 2-3 euroa. Opinnot Paikalliset käyttävät opiskeluun todella paljon aikaa. Vuodessa on neljä periodia, ja jokaisen jälkeen seuraa lukemiseen tarkoitettu vapaa viikko ja sen jälkeen tenttijakso. Monet nukkuvat lukuviikon aikana neljä tuntia yössä ja lukevat kaiken muun ajan. TKK:lta tulevan vaihtarin näkökulmasta tämä tuntuu oudolta. Itse en käyttänyt opiskeluun kohtuuttoman paljon aikaa, ja keskitason arvosanat irtosivat silti melko helposti. Suomessa joutuu tekemään enemmän töitä. Toisaalta vaihtarit päästetään selkeästi helpommalla, ja kursseja ei juurikaan voi reputtaa, kunhan vain palauttaa edes jonkinlaiset yritelmät harjoitustehtävistä ja osallistuu tentteihin.

4 Suomalainen kaverini valitti, että tenteissä mitattiin vain laskimenkäyttönopeutta: tehtävät olivat helppoja ja mekaanisia, mutta niitä oli todella paljon ja aikaa vähän. Itse en moiseen törmännyt. Tenteistä selvisi usein melko helpolla, mutta harjoitustehtävät saattavat olla huomattavan vaikeita. Opetuksen taso oli mielestäni hyvä. On mukavaa, että lopputentti on yleensä vain maksimissaan 40 prosenttia kurssin arvosanasta, ja loppu tulee esimerkiksi harjoitustehtävistä, esseistä, esitelmistä ja tuntiaktiivisuudesta. Useimmat luennot eivät ole pakollisia, joten loppuvaiheessa vaihtosyksyä niillä käyminen jäi vähemmälle. HKU on erikoistunut kaupallisiin kursseihin, ja melkein kaikki kurssit tuntuivatkin käsittelevän asioita tavalla tai toisella bisnesnäkökulman kannalta. Itsekin päädyin kauppatieteelliseen tiedekuntaan, vaikken TKK:lla ole suuntautunut tuotantotalouspainotteisesti, koska kauppatieteessä olivat mielenkiintoisimmat kurssit. Vapaa-aika Keskustassa sijaitseva Lan Kwai Fong tulee varmasti tutuksi kaikille HKU:n vaihtareille. Kyseessä on valtava biletysalue baareineen, ravintoloineen ja yökerhoineen. Paikallisia siellä ei juuri näe, vaan kadut täyttyvät turisteista ja vaihtareista. Erityisesti sinne kannattaa mennä Halloweenina, jolloin paikka on niin täynnä, ettei siellä mahdu juuri liikkumaan, ja ihmisten asusteet vaihtelevat Shrekistä Robocopiin. Hongkong on shoppaajan mekka, ja ostospaikkoja löytyy joka lähtöön. Kuuluisin on Causeway Bay, jonka liikehuoneistojen vuokrat ovat maailman toiseksi korkeimmat New Yorkin Manhattanin jälkeen. Hinnat ovatkin siellä sen mukaiset. Halvempaa tavaraa voi etsiskellä Sohosta ja Mong Kokista. Jälkimmäisen night marketit ovat elämys, joka kannattaa käydä kerran kokemassa, mutta niissä kaupitellaan pelkästään turistirihkamaa. Tarkkaavainen shoppaaja löytää kuitenkin halvat liikkeet ja välttää feikkikaupat. Matkustusmahdollisuudet Vietin Hongkongissa neljä kuukautta, ja pystyin käyttämään yhteensä kuukauden siitä matkusteluun. Reissaaminen kannattaa, sillä Hongkongista pääsee halvalla moniin mielenkiintoisiin ympäröiviin Aasian maihin, joihin lentäminen Suomesta on kallista. Manner-Kiinassa on todella halpaa liikkua. Sille kannattaa varata aikaa, sillä siinä on niin paljon erilaista nähtävää. Itse kävin Hongkongin lähikaupungin Shenzhenin lisäksi Shanghaissa ja Beijingissä mutta olisin halunnut päästä näkemään myös rauhaisaa maaseutua ja kyläyhteisöjä. Hongkongin vieressä sijaitsee toinen vastaavanlainen alue, Portugalille vuoteen 1999 asti kuulunut Macao, Kiinan Las Vegas. Paikan juttu ovat kasinot, ja myös maailman suurin sellainen löytyy Macaosta. Myös kitschiä on riittämiin: kasinot ovat toinen toistaan suuremman, mahtipontisemman ja muovisemman näköisiä, ja Venetian-hotellin sisään on rakennettu kokonainen keinotekoinen Venetsia. Macaossa voi myös käydä hyppäämässä maailman korkeimman Benji-hypyn. Macaoon pääsee Hongkongista halvalla lautalla, joten siellä kannattaa ehdottomasti piipahtaa, joskin kaiken ehtii nähdä päivässä tai parissa.

5 Suosittelen myös Intiaan menemistä. Jos kiinalainen kulttuuri on maailman suurin, on intialainen toisiksi suurin ja täysin erilainen. Intia on kaikin puolin kaoottisempi ja villimpi, mutta toisaalta myös uskomaton elämys. Ja intialainen keittiö on ehkä parhaita maailmassa. Muita kiinnostavia matkakohteita ovat esimerkiksi akseli Thaimaa-Laos-Kambodza- Vietnam-Malesia-Singapore, Lhasa Tiibetissä, Japani, Filippiinien rantakohteet sukellusmahdollisuuksineen, Indonesian viidakot sekä Taiwan. Viimeksi mainitusta en tiennyt etukäteen mitään, mutta se osoittautui yllättävän positiiviseksi elämykseksi, ja erityisen viehättynyt olin paikan luonnosta vehreine luonnonpuistoineen, vesiputouksineen ja kuumine lähteineen. Yhteenveto Olen erinomaisen tyytyväinen valintaani ja vaihtosyksyyni. Hongkong tarjosi juuri ne asiat, jotka vaihto-opiskelulta kaipasin: riittävän korkeatasoista englanninkielistä opetusta, paljon uusia tuttavuuksia ympäri maailmaa, huikeita elämyksiä täysin omastani poikkeavan kulttuurin parissa sekä mahdollisuuden tehdä matkoja moniin mielenkiintoisiin maihin. Voin suositella kohdetta lämpimästi näitä asioita kaipaavalle. Vaihdossa saa kokemuksia, joita ei ole mahdollista saada missään muualla. Kannattaa lähteä. Lisää vaihtosyksyni kulusta voi lukea vaihtoblogistani: