TOP-jakso Isle of Wight saarella Matkamme alkoi torstaina 6.10, jolloin lähdimme yöjunalla Helsingin lentokenttää kohti. Lentomme lähti klo 8.10 ja perillä Lontoossa olimme klo 9.15. Gatwickin lentokentältä jatkoimme matkaa junalla kohti Portsmouthia, josta jatkoimme lautalla Rydeen. Perillä Rydessä olimme klo 13.00. Satamasta Isle of Wight Collegen opettaja tuli noutamaan meidät ja vei meidät tutustumaan tulevaan harjoittelupaikkaamme Store Twentyoneen joka sijaitsi Shanklinissa. Täältä matkamme jatkui kohti saaren pääkaupunkia New Portia missä otimme suunnaksi Isle of Wight Collegen. Host-perheemme äiti Julie nouti meidät päivän päätteeksi koululta tulevaan kotiimme. Illan päälle Host-isä tutustutti meitä asuinpaikkaamme Rydeen. Päivä oli pitkä, mutta erittäin kiva. Olo oli tervetullut, sillä ihmiset jaksoivat nähdä vaivaa kertomalla meille tietoa paikasta ja tärkeää informaatiota.
Ensimmäisen viikon aikana tutustuimme harjoittelupaikkaamme, työtehtäviin ja työkavereihin. Pitkin viikkoa tuli paljon informaatiota ja muistettavaa oli paljon, mutta pikkuhiljaa pääsi sisälle harjoittelupaikan kuvioihin. Työtehtäviin kuului mm: kuormanpurku, alennusten järkkääminen, tuotteiden hinnoittelu, näyteikkunoiden tekeminen, hyllynpäätyjen ja tuotehyllyjen tekeminen, vaatteiden järkkäily, kaupan siistiminen. Viikkojen kuluessa tuli uusia työtehtäviä vanhojen tuttujen työtehtävien lisäksi. Kuten uusien korujen ja kosmetiikkatuotteiden tullessa kauppaan saimme hommaksi asettaa ne paikoilleen. Harjoittelupaikasta jäi kokonaisuudessa positiivinen kuva. Työkaverit olivat erittäin ystävällisiä ja aina valmiita auttamaan ongelmissa. Viikot kuluivat yleensä todella nopeasti, varsinkin jos oli paljon tekemistä. Etenkin viimeiset viikot kuluivat nopeasti, kun oli jo oppinut työpaikan säännöt ja osasi työskennellä itsenäisesti enemmän ja enemmän.
Bettiina Raudaskoski Isle of Wight saari kerkesi kokonaisuudessaan tulla melko tutuksi näiden 6 viikkojen aikana. Saimme koulun kautta bussikortit käyttöön, joten bussilla pääsi kätevästi liikkumaan ympäri saarta, sillä bussiyhteydet olivat loistavat. Kävimme mm. saaren toisessa päässä Alum Bayssä ja Yarmouthissa. Myöskin Ryde, Shanklin ja NewPort tulivat tutuiksi viikkojen aikana. NewPortissa kävimme viikoittain. Siellä oli hyvät shoppailu- ja kahvittelumahdollisuukset. Näiden paikkojen lisäksi myös Sandownissa tuli vietettyä aikaa, sillä se oli todella kivan näköinen paikka joten siellä viihtyi hyvin. Sandownista löytyy hotellien ja kauppojen lisäksi mm: kivan näköinen hiekkaranta, eläintarha, useita kahviloita, valtava pelimaailma, dinosaurusmuseo yms.
Kokonaisuudessaan matka oli erittäin onnistunut ja kiva kokemus. Saimme elää erilaisen ja uuden kulttuurin keskellä. Ihmiset olivat yleensä todella kohteliaita ja avoimempia, sekä asiakaspalvelu oli yleensä erittäin hyvää. Näiden 6 viikkojen ansiosta myös kielitaito parani ja viikkojen myötä englannin puhuminen oli aina vain helpompaa. Saimme myös mahdollisuuden tutustua thaimaalaiseen kulttuuriin koululla järjestettävän thaimaalaisillan kautta. Thaimaalaiset opiskelijat olivat järjestäneet tanssija lauluesityksiä ja illan päätteeksi tarjoiltiin thaimaalainen illallinen.
Toiseksi viimeisenä viikonloppuna jätimme hetkeksi saaren ja kävimme tutustumassa päiväseltään Lontooseen. Olimme siellä vain muutaman tunnin bussi- ja lautta-aikataulujen takia, joten otimme ensimmäisenä päämääräksi Oxford-streetin. Siellä aika kului mukavasti, joten aikaa nähtävyyksille ei jäänyt. Ehdimme kuitenkin nähdä Lontoon meininkiä matkalla Oxford-streetille. Matka Lontooseen ja takaisin saarelle taittui mukavasti coachilla ja lautalla. Saaren jätimme kokonaan taaksemme perjantaina 18.11. Lauttamme kohti Portsmouthia lähti puolenpäivän aikaan ja sieltä jatkoimme matkaa junalla Gatwickin lentokentälle, josta lentomme lähti sitten myöhemmin illalla. Perillä Suomessa olimme vasta puolenyön aikaan, joten odottelimme yön lentokentällä junaa kohti pohjoista. Matkat saarelle ja takaisin onnistui ongelmitta, joten jäi vielä parempi fiilis koko reissusta.