VETERAANIJÄRJESTÖJEN VÄLINEN YHTEISTYÖ Toimintavuoden alussa oli Varkaudessa 98 rintamalisän saajaa. Joulukuun 31.päivänä heitä oli 83 Vuonna 2005 alkanut yhteistyö jatkui tiiviinä. Varkauden Rintamaveteraanien, Sotainvalidien ja Sotaveteraanien puheenjohtajat pitivät kuluneena vuonna 4yhteistä kokousta. Pöytäkirjan pykäliä kertyi 39. Kokousten puheenjohtajana toimi edelleen Reino Eskelinen ja sihteerinä Riitta- Leena Heinonen. Kokoukset pidettiin veteraanijärjestöjen perinnehuoneessa. Kokouksissa käsiteltiin kaikkia veteraaneja koskevia yhteisiä asioita, sovittiin yhteisistä menettelytavoista ja retkistä. Tehtiin aloitteita ja anomuksia kaupungille ja seurakunnalle. Tammikuun kokouksessa Valittiin v 2016 kokousten puheenjohtajaksi jatkamaan Reino Eskelinen ja sihteeriksi Riitta-Leena Heinonen. Arvioitiin edellisen vuoden yhteistoimintaa ja todettiin se hyvin hedelmälliseksi ja taloudellisesti edulliseksi. Sihteerin laatimaa yhteenvetoa pidettiin monipuolisena ja se päätettiin lähettää tiedoksi kolmelle sotiemme veteraaniliitolle. Suunniteltiin kevään yhteistoimintaa. Päätettiin retkistä perittävistä osallistumismaksuista osastojen varsinaisten jäsenten, heidän puolisoittensa, leskien ja saattajien osalta sekä tukijäseniltä ja mahdollisilta ulkopuolisilta. Valmisteltiin torstaina 1.9.2016 Varkauden pääkirkolla pidettävää sotiemme veteraanien yhteistä kirkkopäivää. Todettiin, että anomus sotilassoittokunnan konsertista siihen on tehty 16.1. 2015 ja Varkauden seurakunnan kirkkoherra on hyväksynyt päivän ohjelmarungon. Tehtiin Varkauden kaupungille aloite paikallisliikenteen pysäkin saamiseksi lähemmäksi pääkirkkoa. Tämä aloite ei saanut tuulta purjeisiinsa. Saatettiin tiedoksi Varkauden reserviupseerikerhon puheenjohtajan sähköposti, joka koski veteraanien haastatteluja. Samoin saatettiin tiedoksi 5. helmikuuta pidettävä valatilaisuus Taulumäen torilla.
Helmikuun kokouksessa Tarkastettiin jäsenluettelot ja tehtiin kaupungille ehdotus sen myöntämän kuntoutusmäärärahan jaosta osastojen kesken. Kun kaksoisjäsenyydet huomioitiin, todettiin, että kaupungin kuntoutusmäärärahaan oikeutettuja ovat 3/16 sotainvalidia vamma-aste<10%, 18 rintama- j a 56 sotaveteraania yhteensä 80. Toukokuun kokouksessa Käytiin arvioitiin kansallisen veteraanipäivän ohjelmaa Varkaudessa. Mielihyvin pantiin merkille nuorison tällä kertaa partiolaisten osallistuminen seppelpartioon. Hyväksyttiin Hyvää ja kaunista konsertin tilitys. Sovittiin,että Ilmavoimien soittokunnan viihdekonsertin 25.4. 2017 solistin Jenna Bogebergin palkkiosta sotaveteraanit maksavat 300 ja rintamaveteraanit sekä sotainvalidit 100.Sihteerille annettiin valtuudet neuvotella eri tahojen kanssa juhlavuoden 2017 tapahtumista. Veteraanijärjestöt keskittävät oman osuutensa veteraanipäivän viikolle. Valmisteltiin Puurtilan leiripäivää ja retkeä rosvopaistitilaisuuteen. Käytiin läpi seutukunnallisen kirkkopäivän ohjelma Varkauden pääkirkolla. Elokuun kokouksessa Suunniteltiin yhteistoimintaa syyskauden osalta. Arvioitiin veteraanijärjestöjen yhteistä leiripäivää Puurtilan srk-kodilla, Päätettiin,että sellainen järjestetään myös v 2017. Todettiin,että veteraanijärjestöjen yhteinen hengellinen keskustelupiiri alkaa kokoontua 5. syyskuuta alkaen Kuoppakankaan työkeskuksen takkahuoneessa joka kuukauden ensimmäinen maanantai. Suunniteltiin syksyn virkistystoimintaa. Rintamaveteraanien puheenjohtjan Aaro Monthanin sairastuessa vakavasti puheenjohtajat eivät kokoontuneet syys-joulukuun välisenä aikana. Aaro Monthan siirtyi ajasta ikuisuuteen jouluaattona. Sotainvalidien puheenjohtaja suoritti Suolahdella 14. tammikuuta 2017 siunauksen yhdessä Pohjois-Savon piirin puheenjohtaja Hannu Savinaisen kanssa Aaron omasta pyynnöstä. Yhteisiä retkiä ja toimintaa Retkien kustannukset pysyivät kohtuullisina sekä osastojen jäsenille että osastoille. Mukaan otettiin myös ulkopuolisia täydennykseksi. He maksoivat käyvän hinnan. Retki toteutettiin, mikäli lähtijöistä puolet oli osastojen jäseniä. Etukäteen sovittiin, miten osastot sponsoroivat jäsentensä osallistumista. Tarjontaa oli enemmän kuin toteutuneita retkiä. Osastojen väen korkea ikä ja omavastuuosuuksien kasvu olivat syy siihen, etteivät kaikki suunnitellut retket toteutuneet.
Veteraanijärjestöjen yhteinen hengellinen keskustelupiiri kokoontui joka kuukauden ensimmäinen maanantai Kuoppakankaan työkeskuksessa 4.1.-2.5. ja 5.9.-5.12. yhteensä yhdeksän kertaa. Osallistumiskertoja oli kaikkiaan 89, keskimäärin 10 osallistujaa/kerta. Toiminnasta vastasi sotaveteraanien kannattajajäsen Veli Lehmussaari. Hänen puolisonsa Ritva Lehmussaari huolehti kahvituksesta. Tukena Velille on ollut sotainvalidien puheenjohtaja Reino Eskelinen. Ilmoittelusta ja tilavarauksesta on huolehtinut Riitta-Leena Heinonen. Seurakunnasta vierailivat kanttori Tapani Majuri ja Kangaslammin kappalainen Kari Iivarinen. Helmikuu: Hengellisen keskustelupiirin väkeä koolla Runebergin päivänä 5. helmikuuta Taulumäen torilla oli Kainuun prikaatin valatilaisuus, johon osallistui 230 alokasta, 5 pataljoonaa. Ohimarssiin osallistui kaikkiaan 2000. Sää oli hyytävän kylmä. Veteraanijärjestöjen edustajat olivat kutsuvieraina myös komentaja Vesa Virtasen juhlalounaalla. Savon ammatti- ja aikuisopisto järjesti viretorijakson 8.-29. helmikuuta, johon osallistui kymmenen osastojen jäsentä. Ikävä kyllä tätä toimintaa opisto ei enää syyskaudella voinut järjestää menetettyään siihen soveltuvan tilan. Näin tämä yksitoista vuotta kestänyt hieno yhteistyö tuli päätökseensä. Maaliskuu: Keskiviikkona 9. maaliskuuta vietettiin Suu-Savon veteraanipiirin ja Varkauden Sotaveteraanit ry:n 50-vuotisjuhlaa Varkaus-salissa. Paikalliset veljesjärjestöt olivat siellä edustettuina. Juhlaan liittyi historiikin julkaisemistilaisuus.
Huhtikuu: Sota-ja mielenrauha elokuva katsottiin Maximissa iltapäivänäytäntönä oma kustannushintaan torstaina 8.huhtikuuta. Hyvää ja kaunista konsertti, jonka tuotti puolustusvoimain varusmiessoittokunta, sai liikkeelle 27 osastoihin kuuluvaa. Musiikki oli 1970-2000 luvun pop-ja rock musiikkia, jota soitti varusmiessoittokunnan yhdistetty jousi- ja viihdeorkesteri. Musiikki ei ollut kaikille mieleen, mutta se todettiin erittäin korkeatasoisesti esitetyksi. Kansallista veteraanipäivää viettiin kotikaupungissa teemalla: Vastavirtaan nousee Lohen suku ( Motströms stieger laxarnas släkte. Pääjuhla oli Oulussa. Päivän ohjelma oli seuraava: Varkaudessa: Klo 10.00 Hartaus pääkirkossa ja seppelpartion lähettäminen. Kunniavartiosta huolehti sekä Pirtinniemellä että Kangaslammilla Reserviupseerikerho. Seppeleen laskussa mukana myös Varkauden partiolippukuntien edustajat. Klo 11 Keittolounas seurakuntasalissa ja juhlahetki, jossa esiintyivät Varkauden Seniorilaulajat. Seurakunnan puolesta tilaisuutta isännöi kappalainen Jarkko Piippo. Veteraanin puheenvuoron käytti rintamaveteraaniosaston puheenjohtaja Aaro Monthan. Kangaslammilla oli klo 12.00 hartaus ja seppeleen lasku sekä sen jälkeen ohjelmallinen kirkkokahvi Kangaslammin kirkossa Veteraanipäivän hartauteen pääkirkossa osallistui 110, ohjelmalliselle lounaalle 103. Pirtinniemen sankarihaudoilla ei ollut yleisöä. Päivän sää oli hyvin kolea, tuulinen ja sateinen. Kangaslammilla osallistujia oli 20. Tällä kertaa joukossa ei ollut yhteään sotiemme veteraania. Kaikki neljä sattuivat olemaan Kyyhkylässä. Päivästä saatiin myönteistä palautetta. Elokuu: Syyskausi käynnistyi vuosikymmeniä jatkuneella perinteellä, leiripäivällä 18.8. Kaikkiaan leiriläisiä oli 35, näistä 15 sotainvalidi- 6 sotaveteraani- ja 8 rintamaveteraani- osastoon kuuluvaa sekä 6henkilöä seurakunnasta ja esiintyjiä. Heidän joukossaan diakoni Antero Saarelaisen ja kanttori Tapani Majuri sekä Kangaslammin kappalainen Jarkko Piippo, joka piti sotainvalidien puheenjohtaja Reino Eskelisen avaussanojen jälkeen hartauden. Päivä aloitettiin nostamalla juhlallisesti lippu salkoon. Päivään mahtui ohjattua tuolijumppaa, tietokilpailu, syyskauden yhteisohjelman esittelyä, maittava lounas ja päiväkahvi sekä yksinlaulua. Leiripäivää
pidettiin onnistuneena ja se päätettiin pitää myös vuonna 2017. Yhteiskuljetus kimppakyydein oli järjestetty sitä tarvitseville. Perinteinen rosvopaistitilaisuus oli tällä erää Kontiorannassa 25. elokuuta. Sinne matkasi kaikkiaan 36, joista sotaveteraaniväkeä oli 22, rintamaveteraaniosaston porukkaa 5 ja sotainvalidiosastoa edusti 8. Istumajumppaa leiripäivänä syyskuu Torstaina ensimmäinen syyskuuta vietettiin seutukunnallista kirkkopäivää Varkauden Pääkirkolla. Messuun kello 10 osallistui 110, sen jälkeen lounaalle 123 ja Ilmavoimien sotilassoittokunnan kirkkokonsertti sai 135 kuulijaa. Päivä oli hyvin onnistunut ja siitä saatiin sekä Pieksämäeltä että Joroisten vierailta myönteistä palautetta. Sotainvalidien Suur-Savon piiriä edusti toiminnanjohtaja Katariina Kuurola.
Marraskuu Marraskuun 8. päivänä kutsunnoissa edustivat sotainvalidi Otto Turunen, rintamaveteraani Aulis Huttunen ja sotaveteraani Erkki Kinnunen. Varkauden teatterissa 23.11. osallistuttiin iltapäivänäytäntöön Sirkka ja Sylvi. Kaikkiaan osaston väkeä oli 18, joista10 sotainvalidi-, 6 rintamaveteraani ja 2 sotaveteraaniosastoon kuuluvaa. Esitys oli melko heppoinen Kajaanin teatterin vierailunäytös. Esityksen jälkeen nautittiin osastojen tarjoamat kakkukahvit. Joulukuu: Itsenäisyyspäivän vietto alkoi messulla pääkirkossa. Seppeleen lasku tapahtui Yläkankussa klo 11.30 ja Pirtinniemessä klo 12.Messun jälkeen oli seurakuntasalissa Satu Eskelisen muistoseurat. Kangaskammin kirkossa messu kello 12 ja kirkkokahvi messun jälkeen oli seurakuntasalissa Kaupungin pyynnöstä Soisalo-opiston järjestämä itsenäisyyspäivän juhla Warkaussalissa klo 15 Perjantaina 2.12. oli vietetty kaupungin esikoululaisten itsenäisyyspäiväjuhlaa em. paikassa, Sotainvalideja edusti Otto Turunen, rintamaveteraaneja Aulis Huttunen ja sotaveteraaneja Erkki Kinnunen. Kukin heistä esitti juhlaväelle pienen tervehdyksen. Sotainvalidien ja rintamaveteraanien viides yhteinen joulujuhla Pääkirkon seurakuntatalolla torstaina 1.12. kokosi 38 osallistujaa. Sotainvalidiosaston puheenjohtaja Reino Eskelinen toivotti tervetulleeksi. Hiljennyttiin, kun kynttilä syttyi runon säkeen myötä jokaiselle adventtisunnuntaille. Kuunneltiin Varakuden Seniorilaulajien musiikkia ja jouluevankeliumi. Laulettiin tuttuja joululauluja tukijäsen Tellevo Eskelisen säestyksellä. Jo perinteeksi muodostunut päiväkoti Aarrearkun esikoululaistonttuporukan vierailu haastoi myös yleisön tonttuleikkeihin lastentarhanopettaja Marjo Matilainen ohjauksessa. Pontta antoi hilpeä haitarinsoitto. Sotainvalidien Veljesliiton Suur-Savon piirin puheenjohtaja, eversti Hannu Toivonen toi piirin terveiset, samoin Pohjois-Savon Rintamaveteraanipiirin puheenjohtaja Hannu Savinainen. Puurolaulu hellytti emäntien sydämet ja kaikki saivat nauttia makoisista pöydänantimista vatsan täydeltä. Rintamaveteraanien varapuheenjohtaja Aulis Huttunen käytti kiitos puheenvuoron ja juhla päättyi perinteiseen tapaan lauluun: Maa on niin kaunis. Sotaveteraaniosasto vietti vielä omaa joulujuhlaa torstaina 8. joulukuuta pääkirkolla perinteiseen tapaan.