Lakehead University, Thunder Bay, Kanada

Transkriptio

1 Vaihtoraportti 2011 Lakehead University AUT / IV vsk. Vaihto-ohjelma: Kahdenvälinen vaihtokohde Julkaisu: saa julkaista netissä Lakehead University, Thunder Bay, Kanada Syksy 2011 AS, IV vsk. tommi.tikkanen ät aalto.fi Kohde Lakehead University sijaitsee Pohjois-Ontariossa, keskellä asukkaan Thunder Bayta. Halusin vaihtoon Pohjois-Amerikkaan, joten vaihtoehtoja oli noin 3. Lakehead oli toisena listallani. Kanadalainen koulukulttuuri vastaa hyvin paljon sitä käsitystä minkä yhdysvaltalaisista elokuvista saa. Ilmasto oli syksyn aikana melkein Suomea vastaava, joskin syyskuu oli kuumempi, joulukuu kylmempi ja aurinkoisia päiviä riitti paljon enemmän. Kaupunki ei ole erityisen kaunis eikä käytännöllinen jalankulkijalle: ensimmäinen viikko sai minut haaveilemaan omasta autosta enemmän kuin koskaan Suomessa. Hakeminen Hakeminen oli yleisesti ottaen melko hankalaa. Osa yliopistoista ilmoittivat melko myöhään, ottavatko ne lainkaan opiskelijoita Aallosta. Haku- ja hyväksymistilastoja Aallon vaihtopalveluista ei kerrottu. Aallosta oli muutenkin vaikeaa saada tietoa, joten kannattaa olla yhteydessä suoraan Anna Weaseen Lakeheadiin liittyvissä kysymyksissä. Lakeheadista sanottiin aluksi, että koulun kielenopettajan haastattelu riittää kielikokeeksi. Sitten ilmoitettiin, että vaaditaan TOEFL-kielikoe tiettyyn päivämäärään mennessä. Tässä vaiheessa Helsingissä ei ollut enää koeaikoja jäljellä, mutta menin suorittamaan sen Tallinnaan. Parin viikon päästä tuli tieto, ettei TOEFLia tarvitsekaan. Kaikenlaisia papereita joutui niin Aallon kuin Lakeheadinkin puolesta täyttämään suunnilleen viikoittain parin kuukauden ajan (vaihtohakemus molempien yliopistojen puolesta, opintosuunnitelma, asuntohakemus, kielikokeet, apurahat). Kurssit joutui valitsemaan 3 kertaan. Oikeasti tarjottavat kurssit löytyivät lopulta osoitteesta josta näkyy myös luento- ja harjoitusajat.

2 Opiskelu Kaikki kurssit ovat saman laajuisia, eli syksyn mittaisista kursseista saa 6 suomen opintopistettä. Vaihto-opiskelija lukee siis käytännössä joko 4 tai 5 kurssia. Viidessä kurssissa riittää melko paljon töitä, mutta toisaalta se mahdollistaa yhden kurssin tiputtamisen pois myöhemmin, esimerkiksi jos kurssi on vaikea, aihe ei kiinnosta tai tentti on paljon muita myöhemmin. Suoritin seuraavat kurssit: COMP4471 Computer graphics COMP4475 Topics in artificial intelligence COMP3415 Software engineering ENGI4559 Signal processing for software engineers ECON4611 Game theory Kurssit olivat mielenkiintoisuudeltaan, vaikeusasteeltaan ja toteutukseltaan keskimäärin TKK:ta vastaavia. Parilla kurssilla luennot olivat todella tylsiä, mutta hyvät harjoitus- tai projektityöt kompensoivat tätä. Software engineering tuntui olevan minulle kaikista hyödyllisin. Asuminen Kolmesta kampus-asumisen vaihtoehdosta valitsin apartmentsit, mikä osoittautui parhaaksi vaihtoehdoksi. Päädyin myös pyytämättäni global houseen, joka oli myös hyvä asia. Global house on yksi kuudesta reilun 40 hengen apartments-yhteisöstä, ja se pyritään täyttämään puoliksi ulkkareilla ja puoliksi kanadalaisilla. Suosittelen ehdottomasti asumista kampuksella, koska se on helppo tapa tavata ihmisiä ja koulumatka on lyhyt. Kämppiksinäni oli 2 kanadalaista, ja paljon muita ihmisiä tapasi kerroksen yhteistilassa. Kuva 1: Taloni

3 Matkustaminen Lentoliput Thunder Bayhyn ostin ensin kahdessa erässä, mikä oli tyhmää, koska menopaluuliput ovat halvempia. Kaupunkiin kannattaa saapua ennen ilmoitettua asunnon sisäänmuuttopäivämäärää (minulla koulun alkua (ma) edeltävä torstai). Ulkkarien tutustumispäivistä (ti-ke) ilmoitettiin ostettuani lentoliput, joten ne jäivät välistä. Teimme viikonloppumatkan Minneapolikseen kanadan thanksgiving-viikonloppuna lokakuun alussa vuokra-autolla. 4 hengen matka 2 lisäkuskimaksun, vakuutusten ja bensojen kanssa maksoi noin 400 dollaria, eli vain satanen per henkilö. Yövyimme kolmen tähden Best Western Dakota Ridgessä 18 USD per henkilö per yö, joka oli oikein hyvä valinta. Toinen vaihtoehto autoreissulle on Winnipeg, mutta muita kaupunkeja ajomatkan päässä ei ole. Mikäli Thunder Baysta haluaa lentää lomalle, joutuu yleensä matkustamaan Toronton tai Winnipegin kautta. Tenttiaikataulu julkaistaan lokakuun puolenvälin tienoilla, jolloin selviää kotiinpaluupäivä lomamahdollisuudet. Lähinnä joulukuun ensimmäinen viikko tai joulua edeltävät päivät saattavat olla vapaita lomailua varten. Käytin vertaa.fi -hakukonetta, mutta se ei löydä aina halvimpia lentoja näin pitkällä matkalla. Suosittelen etsimään myös euroopan ja amerikan suurkaupunkien välisiä yhteyksiä. Paluumatkaa suunnitellessa kannattaa ottaa huomioon myös Miami, koska sinne on yllättävän halpoja lentolippuja. Vapaa-aika Vapaa-aikaa jäi viittä kurssia suorittaessa riittävästi. Suurimman osan ajasta vietin kampuksella (esim. kerroksen yhteistilassa), mutta joka viikko oli sopivasti hauskanpitoa. Viralliset opiskelijatapahtumat olivat alkoholittomia, mikä ei ollut ongelma. Residence järjesti esim. tutustumisleikkejä, kävelyretken alueen korkeimmalle kukkulalle, miniolympialaiset, talojen välisiä futismatseja, reissuja katsomaan urheilumatseja. Kavereiden kanssa kävimme mm. keilaamassa, pelaamassa curlingia ilmaiseksi Fort William Curling clubilla, ravintoloissa, leffassa, baareissa ja yllättäen myös lanitimme.

4 Kuva 3: Oman kerroksen väki Halloween-asuissa Rahoitus Kaikkiaan maksoin yliopistolle noin 3500 CAD (eli 2500 EUR siihen aikaan). Tällä rahalla sai asunnon, liikuntapalvelut, 5 kurssia ja kaikkea pientä sekalaista. Lentoliput maksoivat yhteensä hieman yli 1000 euroa. Ostin Pohjola Easy -vakuutuspaketin ja siihen 1kk lisää matkavakuutusta, maksoivat yhteensä noin 200 euroa. Aallon apuraha kattoi 1500 e, joten tappiota tuli 2200 e, mikä ei ollut mielestäni liikaa tällaisesta reissusta. Tätä voi paikata hakemalla apurahaa esimerkiksi AYY:ltä, karjalasäätiöiltä tai Tellervo ja Juuso Waldenin säätiöltä. Muuta Lounasruokaloita on käytännössä yksi, eikä ruoka ole erityisen hyvää. Valikoima on suuri, mutta on 80-prosenttisesti sama joka päivä. Siksi meal plania ei kannata ostaa. Sillä lähinnä rahastetaan ensimmäisen vuoden opiskelijoita. Kävin silti ruokalassa noin kerran viikossa herkuttelemassa, saahan sieltä pizzaa, limua ja jälkiruokaleivoksia rajattomasti. Terveydenhuolto viereisen sairaalan päivystyksessä (Emergency Room) oli pakollisella UHIP-kortilla ilmaista ja ilmeisesti toimi muutenkin kohtalaisesti. Yliopiston pakolliset maksut kattavat suunnilleen kaikki tarjotut palvelut, joten kannattaa käyttää niitä, esim. minä kävin kuntosalilla. Vaihto Lakeheadissa ei ollut mitenkään mullistava kokemus, enkä oppinut itsestäni uutta. Sen opin, että Espoo-Helsinki on hyvä paikka asua, ja että pidän kotisuomen kulttuurista jokseenkin enemmän. Kanadastakin opin sen verran, että kulttuuri on yllättävän lähellä USA:ta. Muistakin maista oppi muiden vaihtareiden kautta melko paljon. Vaihto-opiskelu vahvisti käsitystäni siitä, että olen ensisijaisesti insinööri, vasta sitten suomalainen. Tällä

5 tarkoitan, että tunnen olevani samalla aallonpituudella enemmän iranilaisen insinööriopiskelijan kuin keskivertosuomalaisen kanssa. Vaihto-opiskelun parasta antia olivat talomme loistavat asukkaat ja englannin puhuminen. Vaikka Thunder Bayssakin oli hauskaa ja olen tyytyväinen vaihtoon lähtöön, vaihtoa suunnittelevalle suosittelisin ensisijaisesti jotain muuta vaihtokohdetta. Englanninkieliseksi vaihtokohteeksi tämä oli kuitenkin ihan hyvä valinta. Jos päädyt Lakeheadiin, ota yhteyttä niin kerron vinkkejä ja vastaan kysymyksiin mielelläni!