Queensland University of Technology

Transkriptio

1 Vaihtoraportti Queensland University of Technology Kevät 2013 Suvi Mäkinen

2 Valmistautuminen vaihtoon Valmistautuminen Suomessa Hakuprosessi QUT:hen alkoi elokuun lopussa, jolloin yliopisto lähetti ensimmäisen sähköpostiviestin. Viesti sisälsi tietoa tulevasta lukukaudesta, ohjeet hakuprosessiin sekä SE-kaavakkeen, joka tuli täyttää ja lähettää yliopistolle. Kursivalinnat tuli tehdä jo tässä vaiheessa. QUT ilmoitti listan vaihto-opiskelijoille ns. preapproved kursseista, joiden valitseminen nopeutti hakuprosessia. Etenkin businesskursseja oli kuitenkin melko huonosti näiden joukossa. Itse luin IT -kursseja, mistä oli suhteellisen hyvä valikoima. Kurssivalinnoista ei kuitenkaan kannata ottaa suurta stressiä, sillä kursseja pystyy vaihtamaan erittäin kivuttomasti vielä periodin alkamisen jälkeenkin. Lisäksi yliopisto pyysi lähettämään TOELF tai IELTS -testin tulokset kielitaidon todistamiseksi. Itse lähetin hakemuksen näitä testejä suorittamatta. Kun QUT kyseli testien perään, pyysin kansainvälisten opiskelijapalveluiden väeltä todistuksen yliopistossa käymistäni englannin kielen kursseista, mikä riitti QUT:n väelle. Reilu kuukauden päästä hakemuksen lähettämisen jälkeen QUT lähetti hyväksymiskirjeen, jonka hakijan tuli vuorostaan hyväksyä. Tässä yhteydessä tuli myös maksaa pakollinen Overseas Student Health Cover -maksu (AUD 240). Itse en ottanut OSHC:n lisäksi muuta kuin matka vakuutukset sille ajalle, jonka vietin Australian ulkopuolella. OSHC korvaan sairaus ja tapaturmakulut Australian sisällä ja ainakin omalla kodallani se toimi erinomaisesti. Noin kuukausi hyväksymiskirjeen hyväksymisen jälkeen QUT lähetti infokirjeen ja Confirmation of Enrollment -paperin, jonka kanssa viimein pystyi hakemaan Australian viisumia. Viisumin pystyi hakemaan näppärästi verkossa, ja kustannus opiskelijaviisumille oli AUD 535. Hakemuksen lähettämisen jälkeen sähköpostiin tuli jo seuraavana päivänä ilmoitus viisumin myöntämisestä. Viisumi oli voimassa heti myöntämispäivästä alkaen aina kuukausi koulun loppumisen jälkeen asti. Ostin itse lennot vasta marraskuussa viisumin saannin jälkeen. Tuolloin hintaa lennoille Brisbaneen tuli vajaa 700. Paluu lipun osin vasta kaksi kk ennen Australiasta paluuta, sillä en halunnut lyödä matkustuspäiviä lukkoon ja koin helpommaksi varailla lennot lähempänä lähtöä. Pitämällä viikon miniloman Thaimaassa, sain myös paluu lipun suurin piirtein samaan hintaan. Yleisesti ottaen kevään lennot kuitenkin näyttivät olevan huomattavasti kalliimpia, joten joustavan meno-paluu lipun ostaminen heti Suomesta käsin tulee todennäköisimmin edullisimmaksi. Yleisesti ottaen QUT informoi ennen vaihtoa kaikesta tärkeästä hyvin. Virallisuuksien lisäksi yliopistolta tuli kutsut orientaatio viikonlopulle Stradbroke Islandilla, sekä orientaatio risteilylle Brisbane joella. Kumpikin tapahtuma oli hyvä tilaisuus tutustua muihin vaihtareihin ja suosittelen ehdottomasti ostamaan liput niihin. Saapuminen Brisbaneen QUT järjesti ilmaisen lentokenttäkuljetuksen ensimmäiseen majoituspaikkaan. Sekä yöpaikka ensimmäiselle viikolle, että lentokenttäkuljetus kannattaa siis varata ajoissa jo Suomesta käsin. Itse saavuin Brisbaneen viikko ennen varsinaisen orientaatioviikon alkua. QUT järjesti muutamia asumiseen ja yleiseen elämiseen liittyviä infoluentoja myös orientaatio viikkoa edeltävillä viikoilla. Itse suosittelen osallistumaan mahdollisimman monelle jo tässä vaiheessa, sillä niissä tapaa muita juuri maahan saapuneita vaihtareita ja koko alkuhäslinki tuntuu paljon helpommalta, kun näkee että muutkin ovat samassa tilanteessa.

3 Ensimmäisen viikon projektina oli asunnon hankinta. QUT:n asuntotoimisto oli jokseenkin hyödytön tässä projektissa. Toimisto ainoastaan ohjasi opiskelijat suoraan asunnonvälittäjän näyttökierrokselle, joka oli epämääräistä vaihtareiden kiidättämistä kämpästä toiseen ilman minkään laista käsitystä esim. asuntojen sijainneista. Monet huoneet vuokrattiin välittömästi jo näyttökierroksella. Näin jälkeenpäin suosittelen ehdottomasti vuokraamaan asunnon jo Suomesta käsin. Näin voit varmistua edes sen sijainnista. Kannattaa kuitenkin kysellä tarkkaan asunnon kunto, pyytä kuvia jne. Näytöt paikan päällä olivat käytännössä niin nopeita ettei asunnoista ehdi nähdä juurikaan mitään. Lisäksi saapuessani Brisbaneen siellä vallitsi yleinen paniikki ilman kämppää jäämisestä ja harva loppujen lopuksi löysi mieluisaa huonetta. Vuokrat vaihtelivat välillä AUD /viikko. Itse maksoin suhteellisen tilavasta huoneesta vanhassa talossa AUD 175 viikossa. Nyrkkisääntönä kuitenkin sanoisin että halvemmissa huoneissa oli usein koira haudattuna. Kävin mm. katsomassa täysin ikkunatonta huonetta. Itse orientaatioviikko sisälsi todella paljon ohjelmaa. Monet aktiviteeteista oli kuitenkin suunnattu vasta yliopiston aloittaville paikallisille opiskelijoille, ja itse ainakin koin kaikki muut paitsi nimen omaan vaihtareille suunnatut tilaisuudet enemmän tai vähemmän turhina. Vaihto-opiskelijoille tarkoitettu ohjelma oli kuitenkin erittäin toimiva. Itse asiassa päällimmäiseksi jäi vaikutelma että vaihtareiden orientaatio oli QUT:ssa kaikkein huolellisimmin suunniteltu. Lisäksi yliopistolla toimi nimenomaan vaihtareiden perehdyttämiseen erikoistunut QUT Budies järjestö joka järjesteli kaiken laisia tapahtumia koko lukukauden ajan. Opiskelu QUT:lla Yleisesti opiskelusta Lukukausi alkoi 18.2 viikon mittaisella pakollisella orientaatiolla, joka ei sinänsä vaatinut sen kummempaa työpanosta. Tämän jälkeen seurasivat opetusta sisältävät viikot aina asti. Pääsiäisen aikaan opetuksessa oli kuitenkin viikon tauko, jolloin pääsi hyvin reissaamaan. Varsinaisten opetusviikkojen jälkeen oli viikon pituinen lukuloma, minkä jälkeen alkoivat tenttiviikot. Viimeinen tenttipäivä oli Tenttipäivämäärät julkaistiin vasta kuukautta ennen tenttiviikkoja, mikä teki kesäkuun suunnittelusta jokseenkin haastavaa. Itse tosin valitsi kursseja, jotka oli mahdollista läpäistä myös käymättä tentissä, joten sain mukavasti matkustusaikaa kesäkuulle. Luin QUT:lla IT kursseja, jotka poikkesivat melko paljon aikaisemmista kauppiksen kursseistani. Yritin valita hieman enemmän kaupalliseen alaan linkittyneitä IT kursseja, mutta loppujen lopuksi päädyin vaihtamaan nämä kurssit pois ja valitsemaan enemmän perinteiseen koodaukseen keskittyneitä kursseja. Jälkeenpäin ajateltuna olen tyytyväinen valintaani joka oli ihan hauskaa vaihtelua. Uskon että QUT:n Business Facultyn puolelta löytyy myös hyviä puhtaasti kaupallisen alan kursseja, mutta ainakaan itse en löytänyt mitään Business Technologyn tapaista IT:n ja kauppis opetuksen välimuotoa. Kurssivalinta on hyvin joustavaa ja käytännössä QUT:n puolesta saa valita hyvin vapaasti kursseja. Ainoa mihin yliopistolla kiinnitettiin huomiota että kandi vaihtari luki kandi tason kursseja ja maisteri maisteri tason kursseja. Toisaalta omista kursseistani kolme oli integroituja kandi ja maisterikursseja, missä samoilla luennoilla istui kummankin tutkinnon opiskelijoita.

4 Suorittamani kurssit INB104 Building IT systems Undergraduate 12cp/7,5ETC Professori: Colin Fidge Tentti 30% Online -kokeet 10% Tuntityöskentely 10% Portfoliotyöt 50% Kurssi oli ilmeisestikin ensimmäisiä ohjelmoinnin peruskursseja IT:n opinnot aloittaville uusille kandiopiskelijoille. Kurssilla käytiin laajasti läpi ohjelmointia ja IT järjestelmiä aina perus ohjelmointilogiikasta, tietokantoihin ja IT järjestelmien turvallisuuteen. Omasta mielestäni kurssin sisältö oli hieman liiankin laaja, sillä etenkin kurssin loppupuolella asiat käsiteltiin hyvin pintapuolisesti ja varsinaisten asiakokonaisuuksien hahmottaminen oli vaikeaa. Luennot olivat kohtuulliset, mutta niiden lisäksi järjestetyillä pakolliset harjoituskerrat melko hyödyttämät. Palautettavista portfoliotöistä oppi kuitenkin ihan mukavasti perus juttuja Python kielestä. INB122 Organisational Databases Undergraduate 12cp/7,5ETC Professori: Peter Pruza Yksilötyö 30% Ryhmätyöt 70% Omista kursseistani tämä kurssi oli ehdottomasti vähiten kiinnostava. Kurssin sisältönä oli SQL-kielen opettelu ja tietokantojen luominen sekä ylläpitäminen. Itse jaksoin käydä vain muutamalla luennolla ja niidenkin asiasisältö oli suhteellisen heikko. Yksilötyö ja toinen ryhmätöistä oli SQL-kyselyiden kirjoittamista, mitä sai tehtyä suhteellisen vähällä työpanoksella. Toinen ryhmätöistä oli hieman isotöisempi analyysi vapaavalintaisten yritysten tietokannoista. Kaiken kaikkiaan kurssilta oppi suhteellisen vähän sillä monet asiat käytiin samaan aikaan muilla valitsemillani IT-kursseilla. INB270 Programming Undergraduate 12cp/7,5ETC Professori: Mike Roggenkamp Tentti 40% Projektit 60% Itselleni tämä kurssi oli ehdottomasti mieluisin. Aiheena oli melko pitkälti samat ohjelmoinnin perusteet jotka käytiin myös Building IT Systems kurssilla, mutta Programming käsitteli ne perusteellisemmin ja paremmin jäsenneltynä. Ohjelmointikielenä toimi C# ja kurssilla kiinnitettiin huomiota myös koodauksen

5 ulko-asuun, eikä vain koodin toimivuuteen. Luennot olivat neljän kurssini luonnoista ehdottomasti parhaat, samoin kuin viikkoharjoitukset ja projektityöt. Itse suosittelen lämpimästi jos haluaa oikeasti oppia jotain ohjelmoinnin perusteista. Tosin, myös muutama jo IT:tä muutaman vuoden lukenut kaverini olivat samalla kurssilla ja hekin kokivat sisällön yllättävän mielekkääksi. INB271 The Web Undergraduate 12cp/7,5ETC Professori: Seyit Camtepe, Wayne Kelly Tentti 45% Projektit 55% Omalla kohdallani The Web oli ehdottomasti työläin kaikista neljästä kurssista. Tämä tosin saattoi osittain myös johtua siitä että kurssin esitieto vaatimuksena oli sekä Building IT systems että Programming, jotka siis kumpikin olivat minulta vielä suorittamatta. Toisaalta koen, että kurssi kasasi hyvin yhteen kaikki muiden kurssien asiat. Työlääksi kurssin teki kahteen projektiin jaettu sosiaalisen verkkomedian toteutus jonka tekemiseen annettiin jokseenkin vapaat kädet. Projektin ansiosta kurssilla tuli opittua hyvinkin laajasti perus jutut verkkosivujen rakentamisesta (HTML, CSS, JavaScript, PHP, SQL ja tietokannat). Camtepe oli luennoitsijana aivan onneton, mutta kurssin puolivälissä Kelly siirtyi pitämään luentoja ja taso parani. Suurin osa kurssin oppimistyöstä meni kotona verkkosivuja työstäessä, mutta sen jälkeen homma olikin jo melko hyvin hanskassa.

6 Elämä Brisbanessa Hintataso Ikävä kyllä yksi ensimmäisistä asioista, mikä Brisbanessa pisti silmään, oli korkea hintataso. Käytännössä kaikki, mitä elämiseen tarvitsee, oli kalliimpaa kuin Suomessa. Omalla kohdallani tilanne tosin hieman kärjistynyt, sillä siirtäessäni rahaa Australiaan vaihtokurssi oli harvinaisen huono. Asuminen oli ehdottomasti suurin kuluerä, halvimmillaan saattoi päästä 700AUD/kk, mutta monet maksoivat huomattavasti enemmän. Myös monet suomalaisille tutut perus elintarvikkeet kuten maitotuotteet, leivät ja vihannekset olivat hintavia. Tosin muutamassa kuukaudessa oppi melko hyvin löytämään edullisemmat vaihtoehdot omille vakio ruuilleen. Myös julkinen liikenne oli kallis ja Suomen tasoon verrattuna epätoimiva. Pelastuksena tosin oli lähellä keskustaa asuminen, mikä mahdollisti kävelemisen suurimpaan osaan paikoista. Ulkona käyminen oli suurin piirtein samoissa hinnoissa tai kalliimpaa kuin Suomessa. Samoin alkoholi, opiskelijoiden suosimaan halpaa viiniä eli goonia lukuun ottamatta. Toisaalta, vaikka hinnat nyt olivatkin yleisesti ottaen Suomen hintoja korkeammat, ei hintataso mielestäni muodostunut ongelmaksi. Itse selvisin Australian oleskelusta noin AUD budjetilla, ja kun pihisteli itselleen vähemmän tärkeissä asioissa, jäi rahaa myös hurvitteluun. Ilmasto Sunshine coast osoittautui Australiaan saapumiseni jälkeen melko pian kaikkea muuta kuin aurinkoiseksi. Kevätlukukauden alku ajoittuu Brisbanessa loppu kesään, mikä on tyypillisesti paikallinen sadekausi. Ensimmäiset pari kuukautta pääosin satoi, mutta tämän jälkeen alkoivat ihanat syys säät jotka vastasivat Suomen kesän hellesäitä. T-paita kelit olivat hyvin yleiset, mutta etenkin kesäkuuta kohden ilmat viilenivät sen verran että takillekin tuli käyttöä. Lisäksi kannattaa varata lämmintä vaatetta sisätiloihin talven ajaksi, sillä monissa taloissa ei ole edes eristystä, lämmityksestä puhumattakaan. Asuminen Suurin osa vaihtareista asui asunnonvälittäjiltä vuokratuissa kimppakämpissä. QUT ohjasi vaihtarit suoraan tietylle asunnonvälittäjälle joka puolestaan suoraan sanottuna laiminlöi vaihto-oppilas vuokralaisiaan. Välittäjä ei monestikaan noudattanut vuokrasopimuksien ehtoja ja esimerkiksi itselleni ei koskaan palautettu koko vuokravakuutta. Australiassa on teoriassa viranomainen joka valvoo vuokrasuhteiden molemminpuolista kunnioitusta. Vaihtarin oikeusturva on kuitenkin lähes olematon sillä vaikka toisen osapuolen voisi teoriassa viedäkin oikeuteen esim. vakuuden varastamisesta, on tämä ulkomailta käsin lähes mahdotonta. Käytännössä kaikki virallisilta asunnonvälittäjiltä huoneen vuokranneet kaverini kokivat tulleensa enemmän tai vähemmän huijatuiksi. Ironisesti muutama vaihtarikaverini vuokrasi ns. laittomilta asunnonvälittäjiltä joiden kanssa tehtiin vain suullinen vuokrasopimus ja heillä ei missään vaiheessa tullut minkään näköisiä ongelmia. Asunnot itsessään olivat useimmiten melko ruokottomassa kunnossa suomen standardeihin nähden. Alkuun torakat ja lika tulivat pienoisena järkytyksenä, mutta ainakin itse totuin melko nopeasti vanhassa talossa asumiseen. Aivan Ydinkeskustassa asuminen tulee useimmille liian kalliiksi, mutta läheltä keskustaa olevista lähiöistä asunnon sai huomattavasti halvemmalla. Julkinen liikenne on Brisbanessa jokseenkin toimimaton Suomeen verrattuna, joten kämppä kannattaa etsiä kävelymatkan päästä tärkeimpiä paikkoja kuten kampusta ja ruokakauppaa. Itselläni oli lähimpään supermarkettiin hieman enemmän matkaa, mutta aivan asunnon vierestä löytyi jonkin sortin hedelmä kauppa, mistä hedelmiä ja vihanneksia sai itse asiassa supermarketti hintoja halvemmalla ja missä oli myynnissä myös tärkeimpiä perus elintarvikkeita vaikkakin hieman korkeammalla hinnalla.

7 Vapaa-aika Vapaa-aika Brisbanessa meni melko paljon ulkona oleillessa aina kun säät vain sallivat. Brisbane joen varteen on rakennettu tekolammikko ja hiekkaranta, mihin pääsi helposti kampukselta löhöilemään aina säiden salliessa. Myös joenvarren ilmaiset barbeque grillit olivat ahkerassa käytössä samoin kuin Kangaroo Pointin ilmainen kalliokiipeilyseinä. Brisbane tarjoaa jo pelkästään säidensä puolesta erinomaiset mahdollisuudet aktiiviseen elämäntapaan. Itselläni jalan rasitusmurtuma hidasti menoa aika paljon, mutta kuulemma kaupungista löytyi paljon hyviä reittejä lenkkeilyyn, pyöräilyyn ja muuhun ulkoiluun. Surffausta itse kaupungissa ei pääse kokeilemaan, mutta monet ostivat silti omat surffilaudat ja tekivät viikonloppuisin päivän surffausmatkoja Gold Coastille. Jos surffaus ei kiinnosta, niin nämä päivä retket olivat oikein mukavia myös ihan vain rannalla löhöilyyn. Gold Coastille julkisilla liikkuminen oli hieman vaivalloista mutta etenkin jos sattuu löytämän auton omistavia kavereita, on sinne erittäin helppo mennä käväisemään myös vaan vaikka muutamaksi tunniksi. Itse ostin myös salikortin kämppääni lähellä olevalle cross fit puntille hintaan 16AUD/viikko. Yliopiston oma kuntosali oli kuulemma ihan hieno, mutta se oli myös suurin piirtein koko kaupungin kallein kuntosali. Kannattaakin yleisesti ottaen verrata kampuksen hintoja muihin kaupungin vastaaviin, sillä toisin kuin Suomessa yliopiston palveluiden hinnat olivat usein siitä kalliimmasta päästä. QUT:lla toimi vaihtareiden ja paikallisten opiskelijoiden yhteisjärjestö QUT Buddies, joka järjesteli pitkin kevättä jos jonkinlaisia tapahtumia grillailusta viikonloppuretkiin. Monet vaihtarit lähtivät näihin tapahtumiin innokkaasti mukaan ja uusiin ihmisiin oli suhteellisen helppo tutustua niiden kautta. Kampuksella toimi myös paljon muita kerhoja, mutta yleisesti ottaen opiskelijakulttuuri tuntui olevan huomattavasti köyhempää kuin mitä Suomessa. Vaihtarit tosin itse pitivät melko hyvin huolta erilaisten tapahtumien järkkäilystä. Myös Brisbanen yöelämä oli ihan näkemisen arvoinen etenkin jos onnistui saamaan jonkun paikallisen oppaakseen.

8 Matkustelu Australia on todellakin valtava maa ja itselläni ainakin harhaluulot koko Australian kartoittamisesta vaihdon aikana hälvenivät melko nopeasti. Jo pelkät etäisyydet tekevät matkustelusta hieman haastavampaa, etenkin kun lentely ei aina ollut siitä halvimmasta päästä. Toisaalta maalla riittää aivan loputtomasti erilaisia paikkoja nähtäväksi aina sademetsistä aavikkoon. Mielestäni Australian luonto oli ehkä koko matkustelun parasta antia. Esimerkiksi Great Barrier Reef ja keskellä autiomaata tönöttävä ennätyskivi Uluru olivat maisemia joita kuvittelee aina näkevänsä vain luontodokumenteissa. Itse matkustin aika lailla vain Australian länsirannikolla Cairnsin ja Adelaiden välillä. Päällimmäinen tunne jokaisella reissulla oli että joka paikka oli aivan uusi nähtävyys. Muutama kaverini reissasi kiireessä Uuteen Seelantiinkin, mutta jälkeenpäin osa oli sitä mieltä, että jo pelkästään Australiassa on enemmän kuin tarpeeksi paikkoja nähtäväksi ja naapuri maahan kannattaa tehdä erillinen pidempi reissu. Aikaa matkustelulle oli parhaiten pääsisäislomalla ja itse pääsin myös reissaamaan tenttiviikkojen aikana kun valitsin kurssit siten, että harkkatyöt kunnolla tekemällä läpäisi kurssit ilman tenttejä. Suurin osa kavereistani aloitti kuitenkin matkustelun vasta tenttiviikkojen jälkeen. Hieman löysemmän lukujärjestyksen suunnittelemalla, myös normi kouluviikoilla pääsi tekemään pidempää reissua pariin kertaan. Toisaalta jo pelkästään Brisbanen lähi ympäristöstä tuntui löytyvän loputtomasti upeita rantoja viikonloppureissuja varten. Matkustelu itsessään oli melko helppoa etenkin jos paikkaan pääsi lentämällä. Lentämistä varten suosittelen jotain käsimatkatavara kokoista laukkua/rinkkaa, jotta säästyy turhilta matkatavaramaksuilta ja laukkujen odottelulta. Teoriassa auton vuokraukseen tarvittaisiin Australiassa kansainvälinen ajokortti, mutta ainakin saksalaisella ajokortilla ei kertaakaan ollut ongelmia. Jos vuokraa auton, niin kannattaa muistaa kysyä tietulleista. Ja mitään ei kannata vuokrata Wiked Camper Vaniltä jos haluaa auton joka kulkee eteenpäin. Itse yövyin monilla reissuilla hostellissa, mikä oli lähes aina hyvin hauska kokemus. Australiassa on mielestäni melko vahva reppureissari kulttuuri ja porukkaan tutustuu matkustellessa helposti. Itse en kertaakaan matkustanut yksin, mutta mielestäni matkaseuran (hetkellinen) puuttuminen ei Australiassa olisi mikään ongelma. Aina löytyi joku joka on menossa samaan suuntaan.

9 Tiivistelmä Yleisesti ottaen Brisbanen vaihto oli ehdottomasti yksi elämäni parhaista kokemuksista, enkä sekuntiakaan missään vaiheessa katunut lähtöäni. Vaihto on varmasti upea kokemus minne ikinä sitten päätyykin lähtemään, mutta itseni on vaikea keksiä paikkaa johon olisin mieluummin lähtenyt edes näin jälkeenpäin. Aussit on länsimaisen kulttuurinsa puolesta varmaankin keskimääräistä helpompi vaihtokohde ja samalla se on erityisesti luontonsa puolesta hyvinkin eksoottinen ja mielenkiintoinen maa. Lisäksi tämän kokoisesta maasta löytyy aika lailla jokaiselle jotain. Suosittelen lämpimästi kaikille joilla Aussi vaihto on edes käynyt mielessä