7.5.2018 EKOenergian ympäristörahasto Vapaat Vesireitit hankkeen väliraportti vuoden 2017 toimenpiteistä ja suunnitelma vuodelle 2018 EKOenergian ympäristörahasto myönsi keväällä 2017 Kokemäenjoen vesistön vesiensuojeluyhdistykselle 50 000 euron suuruisen avustuksen Ikaalisen ja Oriveden kaupungeissa sijaitsevien virtavesien ja niissä esiintyvien taimenkantojen tilan parantavien toimien toteutuksille. Avustuksella käynnistettiin Vapaat Vesireitit hanke. Hankkeen päätavoitteena on edistää kalojen vapaata liikkumista kohdevesistöissä, parantaa kunnostuksilla taimenen luontaista lisääntymistä sekä tuottaa uutta tietoa taimenen vaelluskäyttäytymisestä ja kunnostustoimien vaikutuksista. EKOenergian ympäristörahaston avustusta käytettään omarahoitusosuutena Pohjois-Savon ELY-keskuksen rahoituksen saamiseksi. Vapaat Vesireitit hankkeen suurimmat toimenpiteet on määrä toteuttaa vuosien 2018 ja 2019 aikana. Kovesjoki (Ikaalinen) Vuonna 2017 lähetettiin kirjallinen tiedote Kovesjoen ja sen suurimman sivujoen, Kuusijoen, virta- ja koskialueiden maanomistajille. Tiedotteessa kerrottiin mitä toimenpiteitä Kovesjoella on tehty ja mitä toimenpiteitä on määrä toteuttaa seuraavien vuosien aikana. Tiedotteen yhteydessä maanomistajille lähetettiin kirjalliset suostumukset kunnostustoimien toteuttamiseksi. Kovesjoen alimman padon kalatien rakentamiselle on haettu ympäristölupaa. Lupa on käsittelyvaiheessa. Luvan saamisen jälkeen Ikaalisten kaupungilla ja Pohjois-Savon ELY-keskuksella on tavoitteena aloittaa portaan rakennustyöt. KVVY on mukana kalatienrakentamisessa Vapaat Vesireitit hankkeen puitteissa. Vapaat Vesireitit hankkeessa aloitetaan vuonna 2018 taimenen vaellustutkimus Kovesjoessa T-ankkurimerkeillä. Kesän aikana Kovesjoella toteutetaan sähkökoekalastuksia merkintätutkimukseen liittyen. Vuoden 2018 aikana pyritään aloittamaan myös koskialueiden kalataloudelliset kunnostukset taimenen lisääntymisen parantamiseksi. Vesistössä olevien nousuesteiden maanomistajat kontaktoidaan henkilökohtaisesti kesän aikana nousuesteiden poistamiseksi.
Kovesjoen keskiosassa oleva pato. Maanomistajan tekemä luvaton pato Kovesjoella. Sähkökoekalastusten toteuttamista (KVVY, Jussi Iso-Tuisku, Parkanon kalastusalue Tapio Kalli) Kovesjoella vuonna 2015.
Taipaleenjoen reitti ja Kooninjoki (Orivesi) Vuonna 2017 lähetettiin kirjallinen tiedote Taipaleenjoen virta- ja koskialueiden maanomistajille. Tiedotteessa kerrottiin mitä toimenpiteitä vesistössä on tehty ja mitä toimenpiteitä on määrä toteuttaa Vapaat Vesireitit -hankkeessa. Tiedotteen yhteydessä maanomistajille lähetettiin kirjalliset suostumukset kunnostustoimien toteuttamiseksi. Suurin osa maanomistajista palauttivat suostumukset ja maanomistajat olivat erittäin myötämielisiä kunnostustoimille. Vuoden 2018 aikana toteutetaan ensimmäiset talkookunnostukset Taipaleenjoella. Kunnostustoimien lisäksi vuoden aikana pyritään poistamaan vanha betoninen patorakenne, joka on totaalinen nousueste kaloille. Vuoden 2018 aikana aloitetaan taimenen T-ankkurimerkintätutkimus, jonka tarkoituksena on selvittää joessa luontaisesti lisääntyvän taimenkannan vaellusta. Merkintutkimuksella pyritään saamaan selville myös miten padon poistaminen vaikuttaa taimenten nousemiseen vesireitin ylimmille koskille. KVVY toteutti 5.5.2017 vesistökunnostuksista kiinnostuneille ihmisille kevätretken Tampereen seudun vesistökunnostuskohteille. Retken aikana tutustuttiin myös Taipaleenjoen reitillä olevaan patoon. Vuoden 2017 aikana otettiin yhteyttä Kooninjoen Palmukoskessa sijaitsevan vanhan padon omistajaan. Keskusteluissa edistettiin padon poistamista. Vuoden 2018 aikana padon omistajan kanssa katselmoidaan padon alue ja omistajalta pyritään saamaan lupa kunnostustoimille, jossa nousueste muutetaan kalojen kulun mahdollistavaksi rakenteeksi. Vuoden 2018 aikana Kooninjoki virtavesi-inventoidaan vesistön nykytilan ja kunnostusmahdollisuuksien selvittämiseksi. Lisäksi vesistössä toteutetaan sähkökoekalastustutkimus, joka antaa tarkemman kuvan vesistön taimenkannan tilasta. Taipaleenjoen Myllykosken betonipato.
Taipaleenjoen osakaskunta oli auttamassa sähkökoekalastusten toteuttamisessa vuonna 2016, jolloin taimenen esiintyminen ja luontainen lisääntyminen todennettiin (Jari Jamalainen ja Lauri Kanerva).
Kooninjoen yläosassa vanha myllyn rakenteet jotka estävät kalojen vapaata liikkumista. Ympäristöasiantuntija, MMM: Heikki Holsti