Hyvä käyttäjä! Tekijänoikeudellisista syistä osa kuvista on poistettu. Ystävällisin terveisin. Toimitus

Transkriptio

1 Hyvä käyttäjä! Tämä pdf-tiedosto on ladattu Tieteen Kuvalehti Historia -lehden verkkosivuilta ( Tiedosto on tarkoitettu henkilökohtaiseen käyttöön, eikä sitä saa luovuttaa kolmannelle osapuolelle. Tekijänoikeudellisista syistä osa kuvista on poistettu. Ystävällisin terveisin Toimitus

2 Toinen maailmansota MIDWAYN Yhdysvaltain laivaston syöksypommittajat tuhosivat kolme Japanin lentotukialusta viidessä minuutissa. Polfoto Tyynimeri/1942 Midway Pearl Harbor Tyynimeri 52 Japanin yllätyshyökkäys Pearl Harboriin oli lamauttanut Yhdysvaltain laivaston Tyynellämerellä. Kolme Yhdysvaltain laivaston lentotukialusta ei kuitenkaan ollut tukikohdassa hyökkäyksen sattuessa. Niistä tuli Yhdysvaltojen ainoa mahdollisuus pysäyttää japanilaisten eteneminen Tyynellämerellä. Historia

3 TAISTELU Tyynenmeren sodan ratkaisunhetket Japanin merivoimien iskuryhmä lähti kesäkuussa 1942 tekemään yllätyshyökkäystä Midwayn tukikohtaan. Amerikkalaiset koodinpurkajat olivat kuitenkin paljastaneet japanilaisten suunnitelman, ja Yhdysvaltain laivasto osasi odottaa hyökkäystä.

4 Toinen maailmansota Esben sylvest Sumu lepäsi paksuna vaippana merenpinnan yllä luoden aavemaista tunnelmaa, kun japanilaisten lentotukialusten mahtava iskuosasto Kido Butai 3. kesäkuuta 1942 eteni läpi aaltojen. Sen määränpäänä olivat kaksi pientä atollia, joilla sijaitsi Yhdysvaltojen Midwayn tukikohta. Japanilaiset olivat taistelleet Tyynellämerellä voitokkaasti, mutta 260 metrin pituisen lentotukialus Akagin kannella vallitsi silti jännittynyt tunnelma. Osastoa johtanut vara-amiraali Chuichi Nagumo oli huolestunut. Missä vihollisen laivasto oikein on? hän kärtti ympärillä olevilta upseereilta. Ovela juoni paljasti japanilaisten kohteen Vastausta ei kuulunut, sillä kukaan ei tiennyt tarkalleen, mitä sumun takana odotti. Sen sijaan oli varmaa, että amerikkalaiset olivat jossakin lähellä ja tulisivat vielä vastaan kaikin voimin. Nagumon tehtävä oli vallata Midwayn tukikohta, joka sijaitsi nimensä mukaisesti keskellä Tyyntämerta Aasian ja Amerikan puolivälissä. Atollit itsessään olivat melko merkityksettömät. Toki Midway olisi hyödyllinen etuvartio, sillä se oli lähempänä Yhdysvaltoja kuin mikään japanilainen tukikohta, mutta operaation varsinainen tavoite oli houkutella Yhdysvaltojen Tyynenmeren laivasto esiin ja tuhota se. Yhdysvaltalaiset koodinpurkajat asettivat japanilaisille syötin vahvistaakseen epäilyksensä suunnitellusta hyökkäyskohteesta. Japanin JN-25-laivastokoodi koostui noin viisinumeroisesta luvusta, joista kukin edusti sanaa tai lausetta. Keväällä 1942 yhdysvaltalaiset onnistuivat rikkomaan koodin, ja 8. toukokuuta Havaijin radiotiedusteluasema Hypo sieppasi viestin japanilaisten hyökkäyssuunnitelmasta kohteeseen AF. Radiotiedustelua johtava kapteeni Joseph Rochefort uskoi AF:n tarkoittavan Midwayta. Washingtonissa ei kuitenkaan oltu asiasta yhtä vakuuttuneita, joten Rochefort viritti japanilaisille ansan asian varmistamiseksi. Toisella Midwayn saarista oli kiitoratoja sotilaskoneille. Rochefort määräsi Midwayn radioaseman lähettämään viestin tukikohdan vesihuollon ongelmista, ja japanilaiset nielivät syötin. Pian Rochefortin koodinmurtajat purkivat japanilaisten koodatun viestin, joka ilmoitti kohteessa AF olevasta vesipulasta. Japanilaiset vaihtoivat laivastokoodinsa vähän ennen Midwayn iskua, mutta se oli liian myöhäistä. Toisella sotilastukikohdan saarista oli muun muassa tutkalaitteita. Koneet nousivat Midwaylta viime tipassa: japanilaisten massiivinen ilmahyökkäys alkoi vain minuutteja myöhemmin. Bridgeman & polfoto/corbis Japanilaiset tiesivät, että amerikkalaiset eivät luopuisi Midwaysta taistelutta, vaan Yhdysvallat lähettäisi laivastonsa hätiin, ja silloin Kido Butai upottaisi amerikkalaisten lentotukialukset meren pohjaan. Nagumo kuitenkin pelkäsi, että kaikki ei kävisikään yhtä helposti kuin Pearl Harborissa puoli vuotta aiemmin. Yhdysvallat tunsi suunnitelman Yhdysvaltalainen Yorktown-lentotukialus ei ollut parhaimmillaan, kun se samana päivänä lähestyi Midwayta. Alus oli vaurioitunut pahasti kuukautta aiemmin Korallimeren taistelussa Australian koillispuolella, ja se oli korjattu Pearl Harborin telakalla kahdessa vuorokaudessa tyydyttävään taistelukuntoon. Laivassa oli mukana kontra-amiraali Frank Jack Fletcher. Pitkä merellä vietetty aika ja taistelut olivat uuvuttaneet hänet. Lepoon ei kuitenkaan ollut aikaa. Hän oli tavannut Havaijilla Yhdysvaltain Tyynenmeren laivaston komentajan amiraali Chester Nimitzin, ja edessä oli jälleen uusi haastava tehtävä. Yhdysvaltalaiset olivat purkaneet japanilaisten salauskoodin ja saaneet tiedon pian tapahtuvasta hyökkäyksestä Midwayhin. Fletcherin tehtävä oli johtaa kolme Yhdysvaltojen Tyynellämerellä vielä ollutta lentotukialusta pysäyttämään vihollinen. Taistelu olisi Tyynenmeren sodan käännekohta. Japanilaiset iskivät ensin Auringon noustessa Midwayn ylle 4. kesäkuuta 1942 Avenger-torpedopommittajan 17-vuotias radisti Harry Ferrier odotti jo koneen lentäjän ja pommittajan kanssa lähtökäskyä. Kuuden aikaan hänen korvakuulokkeistaan kuului ilmoitus: Vihollinen suunnassa 320 astetta, etäisyys 150 merimailia. 108 japanilaiskonetta oli tulossa kohti Midwayta. Kuusi Yhdysvaltojen Avenger-konetta, joista yhdessä Harry Ferrier oli, nousi heti ilmaan. Ne eivät jääneet puolustamaan saarta vaan aikoivat iskeä japanilaisiin lentotukialuksiin. Harry uhkui intoa päästessään ensimmäiseen taisteluunsa. Kun Harryn ryhmä 45 muun yhdysvaltalaiskoneen kanssa lensi poispäin Midwaysta, saarilta alkoi kohota savupatsaita. Japanilaiset olivat alkaneet pommittaa tukikohtaa. Hyökkäys sytytti saarten polttoainevarastoja ja tuhosi rakennuksia, mutta japanilaiset menettivät itse hyökkäyksessä vain kymmenen konetta. 54 Historia

5 Yhdysvaltalaisten vastahyökkäys sen sijaan epäonnistui täysin. Yksikään amerikkalaisten pommeista tai torpedoista ei osunut maaliinsa, ja Midwaysta lähteneistä 51 koneesta vain 33 palasi. Yhdysvaltalaisten pommikoneet ja torpedopommittajat olivat suojattomia Midwayn muutaman hävittäjän jäädessä puolustamaan tukikohtaa japanilaisia hyökkääjiä vastaan. Zero-hävittäjiä hitaammat yhdysvaltalaiskoneet olivat kokeneille ja taisteluintoisille japanilaislentäjille helppo kohde. Harryn innokas odotus muuttui pian kauhuksi, kun parvi Zero-hävittäjiä kävi kuuden yksinäisen Avengerin kimppuun. Harry näki, miten muut koneet ammuttiin alas, ja myös hänen koneensa sai osumia. Yksi luoti hipaisi hänen päätään, ja hän menetti tajuntansa. Kun hän jälleen tuli tajuihinsa, hän huomasi koneensa pommittajan saaneen kuolettavan osuman. Koneen lentäjä pudotti torpedon japanilaisalusta kohti. Hän ei osunut, mutta pääsi kuitenkin itse pakoon Zeroilta. Harry Ferrier selviytyi tulikasteestaan, mutta syvästi järkyttyneenä. Avengerryhmän 18:stä sotilaasta 16 oli menettänyt henkensä muutamassa minuutissa. Amiraalin pirullinen pulma Kido Butai oli voittanut ensimmäisen erän, mutta vara-amiraali Nagumon Yksikään amerikkalaisten p ommeis ta tai torpedoista ei osunut maaliinsa, ja 51 koneesta vain 33 pal asi. Mitsubishi A6M Zero Tyyppi... Hävittäjä Huippunopeus 533 km/h Toimintasäde km Aseistus... Kaksi 7,7 mm:n Pommit kg Suoriutuminen Midwayssa konekivääriä ja kaksi 20 mm:n konetykkiä huoli ei ollut hälvennyt. Yhdysvaltain laivastosta ei ollut vielä näkynyt merkkiäkään, ja hän pohti, missä se viipyi ja miten suuri se olisi. Nagumo oli jättänyt osan ilmavoimistaan odottamaan yhdysvaltalaisia sotalaivoja. Osa japanilaisten koneista oli lastattu torpedoilla, osaa ei ollut vielä lastattu lainkaan. Kun näytti siltä, että Midwayhin olisi iskettävä vielä toistamiseen, jotta sen puolustus saataisiin nujerrettua, Nagumo teki kohtalokkaan päätöksen: kaikki reservissä olleet koneet lastattaisiin torpedojen sijaan maakohteisiin tarkoitetuilla pommeilla. Jo torpedoilla lastattujen koneidenkin ammukset vaihdettaisiin. Miehistön ahkeroidessa koneiden kimpussa Nagumo sai viestin, joka muutti tilanteen täysin. Japanin tiedustelukone oli havainnut Yhdysvaltain laivaston aluksia noin puolentoista tunnin lennon päässä luoteessa. Niiden mukana oli myös lentotukialus. Nagumolla oli edessään pirullinen pulma. Hän olisi hyökännyt mieluiten vihollisalusten kimppuun pilot press Grumman F4F Wildcat Tyyppi... Hävittäjä Huippunopeus 531 km/h Toimintasäde km Aseistus... Neljä 12,7 mm:n konekivääriä Pommit kg viivyttelemättä, mutta koneet eivät olleet siihen valmiita, sillä niiden torpedoista suuri osa oli jo ehditty vaihtaa pommeihin. Lisäksi Midwaysta oli tulossa koneita, joiden olisi pian laskeuduttava tankatakseen. Aikaa ei ollut hukattavaksi. Jos Nagumo käynnistäisi hyökkäyksen heti, se pitäisi tehdä vajaalla voimalla. Lisäksi osassa koneista oli vääränlaiset ammukset. Niinpä hän päätti odottaa ja valmistella hyökkäyksen kunnolla. Lentokannella tilanne oli sekasortoinen. Miehet yrittivät kaikessa kiireessä vaihtaa ammuksia, ja siellä täällä kannella lojui pommeja ja torpedoja ja kiemurteli sikin sokin polttoaineletkuja. Alus oli kuin kelluva ruutitynnyri. Nagumo tähyili aluksensa kannelta taivaalle yhä huolestuneempana. Hän toivoi vain saavansa koneensa ilmaan, Zero-hävittäjät olivat uusia, mutta monilla Japanin lentotukialuksilla oli jo pitkä historia takanaan: ne oli rakennettu vanhoista risteilijöistä. polfoto/corbis Historia

6 Toinen maailmansota ennen kuin yhdysvaltalaisten seuraava hyökkäys alkaisi. Yhdysvallat pääsi yllättämään Yhdysvaltain laivaston joukot oli jaettu kahteen ryhmään, jottei viholliselle tarjoutuisi yhtä helppoa maalia. Lentotukialus Yorktown saattueineen muodosti toisen ryhmän, lentotukialukset Enterprise ja Hornet saattueineen toisen. Japanin tiedustelukone havaitsi Yorktownin kello 8.20, kun taas yhdysvaltalaiset olivat paikallistaneet japanilaisten lentotukialuksen parinsadan merimailin päässä jo kuuden aikaan aamulla. Yhdysvaltain laivastolla oli merkittävä ajallinen etumatka, ja kontra-amiraali Frank Fletcher oli lähettänyt koneensa ilmaan jo ajat sitten. Kun Nagumo sai ilmoituksen amerikkalaisten lentotukialuksesta, yli sata yhdysvaltalaista pommikonetta, torpedopommittajaa ja hävittäjää oli jo hyvää vauhtia tulossa japanilaisia kohti. Kun Nagumo alkoi saada yhä useampia ilmoituksia lähestyvistä viholliskoneista, järkyttävä totuus alkoi valjeta hänelle: amerikkalaisilla oli pakko olla useampia lentotukialuksia, sillä kaikki lentokoneet eivät voineet olla lähteneet yhdeltä ainoalta lentotukialukselta! Kello 9.20 Japanin ensimmäisen hyökkäysaallon koneet olivat palanneet, ja uudet koneet odottivat kannella tankattuina ja taisteluvalmiina. Niiden lähtö oli vain minuuteista kiinni. Vihollisen alukset hukassa Midway oli uudentyyppinen meritaistelu: laivastojen välillä ei ollut näköyhteyttä. Taistelu käytiin ilmavoimien välillä, ja tiedustelulla oli ratkaiseva rooli. Tyynenmeren taisteluissa osapuolten oli ensin etsittävä vihollinen käsiinsä. Kesäkuussa 1942 tutka oli vielä melko tuore keksintö. Yhdysvalloilla oli siitä varhainen versio, kun taas japanilaisilla ei ollut tutkaa lainkaan. He olivat lentäjien havaintojen ja onnensa varassa. Japanilaiset saivat tiedon yhdysvaltalaisen Yorktown-lentotukialuksen sijainnista vasta kaksi tuntia Midwayhin tekemänsä iskun jälkeen. Yhdysvaltalainen tiedustelulentäjä oli puolestaan huomannut japanilaisen lentotukialuksen jo kaksi ja puoli tuntia aiemmin. Sen ansiosta yhdysvaltalaiset pääsivät iskemään ensimmäisenä japanilaisten lentotukialuksiin ja tuhosivat ne. Claus Lunau Lentotukialukset Taistelulaivat... 2 Ri s teilijät Hävit tä jät Lentokoneet Miehistö Klo Yhdysvaltojen 6 syöksypommittajat tekevät ratkaisevan iskun japanilaisten viimeiseen lentotukialukseen. Japanin laivasto tappiot Klo Yhdysvaltain 4 lentotukialusten syöksypommittajat hyökkäävät menestyksekkäästi Japanin lentotukialusten kimppuun, jotka syttyvät tuleen ja tuhoutuvat. Klo japanilaista 1 hävittäjää ja pommikonetta lähtee hyökkäykseen kohti Midwayta. Klo Midwaysta nousseet amerikkalaiskoneet tekevät japanilaiselle lentotukialukselle 3 epäonnistuneen iskun kärsien suuria tappioita.

7 Amerikkalaiskoneet olivat yhtäkkiä yläpuolella. Japanilaisille tuli kiire väistellä koneiden hyökkäyksiä, ja lyhyiden taistelutaukojen aikana Zero-hävittäjien piti päästä laskeutumaan, sillä niiden polttoaine alkoi olla lopussa. Akagin kannella komentaja Mitsuo Fuchida näki usean yhdysvaltalaisten torpedopommittajan ryhmän lähestyvän. Hän ajatteli, että Akagi ei millään pystyisi välttämään niin monia torpedoja, mutta Zero-hävittäjät näyttivät taas kyntensä. Ne ampuivat koneen toisensa jälkeen alas, ja Akagilla riemuittiin jokaisesta alasampumisesta. Ilman hävittäjäsaattueita amerikkalaisten torpedopommittajat joutuivat jälleen kerran tykinruuaksi. Nakajima B5N Kate Tyyppi... Torpedopommittaja Huippunopeus 378 km/h Toimintasäde km Aseistus... Yksi 7,7 mm:n taakse suunnattu konekivääri Pommit... Yksi torpedo tai 750 kg pommeja Pilot press Douglas TBD Devastator Tyyppi... Torpedopommittaja Huippunopeus 331 km/h Toimintasäde Enintään km Aseistus... Yksi eteen ja yksi taakse suunnattu konekivääri Pommit... Yksi 544 kg:n torpedo tai 454 kg pommeja Yhdysvaltain laivasto Lentotukialukset Taistelulaivat... Ri s teilijät... 9 Hävit tä jät Lentokoneet* / Miehistö tappiot * 3 lentotukialuksella/midwaylla Klo Japanilaiset syöksypommittajat 5 vaurioittavat yhdysvaltalaista Yorktown-lentotukialusta, ja torpedopommittaja saa siihen osuman kello Laiva hylätään kello tyynimeri Yhdysvaltojen lentotukialukset eivät ole Midwayssa taistelun alkaessa vaan saapuvat paikalle huomaamatta koillisesta. Midway oli amerikkalaislentäjille ankara paikka. Japanin lentäjät olivat kokeneempia, ja heillä oli paremmat koneet. Polfoto/topfoto Klo Japanilaiset pommittavat 2 Midwayta aiheuttaen suurta tuhoa. Yhdysvaltalaiset ennättävät kuitenkin saada koneensa ilmaan, eivätkä viholliskoneet kohtaa. Midway

8 Toinen maailmansota Torpedojen osumat lentotukialuksiin nostattivat valtavia tulipatsaita. Japanilaislentäjät lensivät sulkutulen läpi, ja moni heistä osui kohteeseensa Yorktown-lentotukialukseen. Polfoto/topfoto & Getty images Yorktown oli tuhoon tuomittu Lentotukialus Yorktownin miehistö sai sammutettua kolme vihollisen pommeista syttynyttä paloa. Sitten sukellusvene kuitenkin teki työn tyhjäksi. Lentotukialus Yorktown sinnitteli vielä pinnalla lukuisista pommi- ja torpedo-osumista huolimatta, ja Yhdysvaltain laivasto yritti kolmen päivän ajan pelastaa sitä. Tarkoitus oli yrittää hinata alus Havaijille Pearl Harborin tukikohdan telakalle korjattavaksi. Viisi hävittäjää ryhmittäytyi Yorktownin ympärille suojaksi, mutta japanilainen I-168-sukellusvene onnistui livahtamaan puolustuksen läpi. 6. kesäkuuta hieman kello yhden jälkeen iltapäivällä sukellusvene laukaisi neljä torpedoa. Yksi osui hävittäjään, joka upposi välittömästi, ja kaksi muuta tunkeutui Yorktownin kyljen läpi. Hyökkäyksen jälkeen sukellusveneen onnistui vielä livahtaa pakoon. Yorktownilla ollut pelastusryhmä luopui toivosta pelastaa alusta. Yorktown ei kuitenkaan suostunut vieläkään uppoamaan. Aluksen taru loppui vasta aamulla 7. kesäkuuta Arvostettu ja kovia kokenut alus ei enää kestänyt saamiaan vaurioita vaan vajosi lopulta metriä Tyynenmeren pohjaan. Vänrikki George Gay oli lentäjänä 8. torpedolaivueessa, joka iski japanilaisten lentotukialukseen. Koko hyökkäys tuntui kuin pahalta unelta, kun japanilaiset pudottivat Devastator-koneet alas yksi toisensa jälkeen Lopulta jäljellä oli enää Gayn kone. Hän yritti väistellä Zero-hävittäjiä ja Japanin ilmatorjuntaa, ja päästyään yhden Japanin lentotukialuksen lähelle hän jopa leikitteli hetken ajatuksella syöksyä koneineen aluksen kannelle räjäyttääkseen koko roskan. Gay ei ehtinyt toteuttaa ajatustaan, ennen kuin hänetkin ammuttiin alas. Konekiväärien luodit ja Zerojen ampumat 20 mm:n kranaatit tuhosivat koneen korkeusperäsimen, ja Gayn Devastator alkoi kyntää merenpintaa. Gay pääsi ulos ohjaamosta juuri, ennen kuin Tyynimeri nielaisi koneen ja sen perässä vaikeasti haavoittuneena olleen radio-operaattorin. Yhdysvaltain laivaston 8. torpedolaivue oli tuhoutunut. Tilanne kääntyi viidessä minuutissa Japanilaiset näyttivät jälleen olevan niskan päällä. Yhdysvaltalaiset olivat kärsineet valtavia tappioita, kun taas Japanin kaikki lentotukialukset ja useimmat koneet olivat vielä taistelukykyisiä. Lukuisia amerikkalaissotilaita oli kuollut, ja tuolla hetkellä häviö näytti varmalta. Sitten kuitenkin koitti taistelun ratkaiseva hetki, joka käänsi tilanteen taas yhdysvaltalaisten eduksi. Ryhmällä Enterprisen Dauntlesssyöksypommittajia oli ollut vaikeuksia löytää japanilaisia lentotukialuksia, mutta lopulta ne paikallistivat maalinsa lähes samanaikaisesti Yorktownin syöksypommittajien kanssa. Koneet pääsivät syöksymään kohteensa kimppuun heti sen jälkeen kun Zerot olivat tyhjentäneet ammuksensa amerikkalaisiin torpedopommittajiin. Ahneiden haaskalintujen tavoin amerikkalaisten syöksypommittajat kiisivät jyrkästi ja kovaa alas kohti japanilaisten kolmea lentotukialusta. Akagilla komentaja Mitsuo Fuchida näki viholliskoneiden tumman silhuetin kasvavan yhä suuremmaksi ja kuuli putoavien pommien selkäpiitä karmivan ujelluksen, jota seurasi useita räjähdyksiä. Räjähdykset tärisyttivät alusta, ja lämmin aalto löi Fuchidaa vastaan hänen katsellessaan epäuskoisena, miten tulihelvetti pääsi valloilleen tankattujen ja ammuksilla lastattujen koneiden räjähtäessä yksi toisensa jälkeen. Akagi oli tuhon oma. Sen komentosillalla vara-amiraali Nagumo teki vastahakoisesti päätöksen jättää lippulaivansa. Korkea-arvoiset upseerit, mukana myös Fuchida, lähtivät aluksesta pelastusveneellä. Yksi upseereista kantoi mukanaan keisarin muotokuvaa. 58 Historia

9 Tilanne oli kääntynyt päälaelleen muutamassa minuutissa. Japanilaisten lukuisia osumia saaneet lentotukialukset Akagi, Kaga ja Soryu liekehtivät. Ainoastaan pohjoisempana ollut Hiryu oli säästynyt, sillä amerikkalaisten syöksypommittajat eivät olleet huomanneet sitä. Vänrikki Gay sinnitteli hengissä koneensa pudottua. Hän kellui lämpimässä vedessä pidellen tiukasti kiinni koneensa istuinpehmusteesta ja katsellen, miten Dauntlessit syöksyivät taivaalta kylväen tuhoa vihollisaluksille. Gay näki tulen raivon lähimmällä lentotukialuksella; aluksen runko loisti lähes kauttaaltaan punahehkuisena. Hetken kuluttua Gay pääsi pinteestään, kun yhdysvaltalainen vesitaso laskeutui noukkimaan hänet merestä. Kuin ahneet haaskalinnut syöksyp ommit ta jat kiisivät jyrk ästi alas kohti japanilaisten kolmea lentotukialusta. Japanilaisten uusi isku Japanilaiset olivat kokeneet halvaannuttavan iskun, mutta heidän taistelutahtonsa ei ollut laantunut. Samaan aikaan kun Nagumo jätti Akagin, vahingoittumattomalta Hiryu-lentotukialukselta nousi ilmaan ryhmä Val-syöksypommittajia. Niitä seurasi ryhmä Kate-torpedopommittajia. Hiryun ylin komentaja kontra-amiraali Tamon Yamaguchi puristi lentokannella jokaisen lentäjän kättä ennen kuin lähetti nämä matkaan. Onnea taisteluun, hän sanoi. Lentäjät tiesivät, että he tulisivat todennäköisesti kuolemaan, mutta kukaan ei epäröinyt hetkeäkään lähtiessään suorittamaan velvollisuuttaan keisaria ja isänmaataan kohtaan. Yhdellä lentäjistä ei ollut edes riittävästi polttoainetta palatakseen Hiryulle, sillä koneen toinen siipitankki oli ammuttu seulaksi aamun hyökkäyksessä Midwayhin. Se ei kuitenkaan pidätellyt häntä. Japanin vastahyökkäys kohdistui Yorktowniin. Ensin sen kimppuun iskivät syöksypommittajat, joita seurasivat torpedopommittajat. Vaikka niitä oli vastassa Yorktownin armoton ilmatorjuntatuli, moni japanilaispilotti tunkeutui puolustuksen läpi pudottamaan kuolettavan lastinsa. Torpedojen keltaiset kärjet kiiltelivät auringossa ennen kuin ne iskeytyivät Yorktownin runkoon. Lentotukialus alkoi vähitellen kallistua toiselle puolelle, kunnes kallistus oli sille liikaa. Aluksen koneet pysähtyivät, ja mahtava alus kellui avuttomana paikoillaan. Miehistö sai käskyn jättää laiva. Kontraamiraali Fletcher oli lähtenyt Yorktownilta jo syöksypommittajien ensimmäisen hyökkäysiskun jälkeen. Olen jo liian vanha Aichi D3A Val Tyyppi... Syöksypommittaja Huippunopeus 389 km/h Toimintasäde km Aseistus... Kolme 7,7 mm:n Pommit kg tällaiseen, 57-vuotias amiraali totesi kivutessaan pelastusveneeseen. Lopullinen kuolinisku Japanin tiedustelu oli jo selvittänyt, että Yhdysvaltain laivastolla oli kaikkiaan kolme lentotukialusta, mutta Hiryulta lähteneet iskuryhmät olivat aluksi onnistuneet paikallistamaan ja tuhoamaan vain Yorktownin. Japani menetti hyökkäyksessä lukuisia koneita. Huolimatta mittavista tappioista kontra-amiraali Yamaguchi suunnitteli jo uutta hyökkäystä, joka tehtäisiin hämärän laskeuduttua. Suunnitelma ei koskaan toteutunut Viiden aikaan iltapäivällä, kymmenisen tuntia ensimmäisen Midwayn hyökkäyksen jälkeen, Enterprisen ja Hornetin syöksypommittajat havaitsivat Hiryun ja kävivät kuoliniskuun. Pommit sytyttivät aluksen polttoainetankit ja ammukset, ja pian se leimusi liekkimerenä. Dauntless-syöksypommittajat käänsivät ratkaisevalla hetkellä yhdysvaltalaisten tappioaseman voitoksi. konekivääriä, kaksi eteen ja yksi taakse Yhdysvaltalaiskoneiden kadotessa horisonttiin viimeiset Zero-hävittäjät kiertelivät vielä liekehtivän Hiryun yllä ilman paikkaa, minne laskeutua. Aluksessa kontra-amiraali Yamaguchi päätti upota laivansa mukana. Kido Butai, Japanin laivaston ydin, oli mennyttä. Lentotukialukset oli menetetty, ja jäljellä olivat enää niiden saattuealukset. Vara-amiraali Nagumo oli hävinnyt taistelun, jossa Japanin laivasto oli menettänyt hyökkäysvoimansa ja yliotteensa Tyynellämerellä. Lue lisää Dallas Woodbury Isom: Midway Inquest: Why the Japanese Lost the Battle of Midway, Indiana University Press, 2007 Mark Healy: Midway Turning-point in the Pacific, Osprey Publishing ltd., 1993 George Gay: Sole Survivor, Midway Publishers, hakusana: Midway Katso pilot press Internetissä on lukuisia dokumenttifilmejä Midwayn taistelusta, kuten torpedopommittajien hyökkäyksiä ja ilmatorjunnan sulkutulta. Douglas SBD Dauntless Tyyppi... Syöksypommittaja Huippunopeus 410 km/h Toimintasäde km Aseistus... Kaksi 12,7 mm:n kone- Pommit kg kivääriä eteen ja yksi 7,62 mm:n konekivääri taakse polfoto/topfoto Historia