DAY 1 BIDDY BASKET 2015 / New Orleans 11.-20.3.2015 Matka alkoi kun kokoonnuimme Helsinki-Vantaan lentokentälle 04.30. Härski ja Niko pitivät meille pienen palaverin ja aloimme hoitaa lähtömuodollisuuksia. Check-in sujui hyvin (vaikka ohjelma kaatuikin pariin otteeseen ja kaikki oli checkattava pariin kertaan ) ja kaikkia jännitti varmasti. Seuraavaksi siirryimme kohti lähtöporttia. Meillä oli hetki aikaa ennen koneen lähtöä joten saimme käydä esim. ostamassa jotain syömistä/juomista matkalle. Pian olimmekin koneessa matkalla kohti Frankfurtin lentokenttää.
Saavuimme parin tunnin lentomatkan jälkeen Frankfurtiin Saksaan. Kun oltiin päästy terminaaliin alkoi parin tunnin odotus New Yorkin koneeseen. Odotellessamme konetta kävimme ensimmäiseksi syömässä. Kaikilla oli varmasti nälkä koska aamupalaa ei oikein syöty. Syömisen jälkeen oli vapaa-aikaa ja kaikki varmasti keksivät jotain tekemistä.
Kun Nykissä sitten oltiin alkoi jo vähän väsyttää, mutta enää oli parin tunnin lentomatka New Orleansiin. New Yorkista itsestään ei näkynyt muuta kuin ihan pari kaukaista pilvenpiirtäjää, mutta olivat nekin aika upeita. Terminaalissa emme joutuneet edes kauaa odottamaan konetta mutta ennen lentoa kävimme syömässä. Kun oltiin koneeseen päästy alkoi matkan toiseksi pisin lentomatka Atlantin yli. Matkalla oli aika tylsää ainakin minun mielestä, vaikka olikin telkkari ja kaverit.
Kun saavuimme New Orleansiin odottelimme hetken aikaa bussia joka veisi meidät hotellille. Hotellille päästyämme menimme melkein heti nukkumaan, no olihan sitä yli vuorokausi matkustettu.
DAY 2 Seuraava päivä alkoi hotellin ruokalassa. Söimme aamupalan ja lähdimme shoppailemaan. Kävimme ihan toisessa osavaltiossa shoppailemassa, Mississipissä. Päivä oli todella hauska ja aika lämmin ilmakin oli. Ruokailun hoidimme kiinalaisessa ravintolassa.
Meidät annettiin Billille ja Annalle joilla oli aika iso talo. Heillä on kaksitoista lasta, mutta he kaikki olivat muuttaneet pois. Ennen nukkumaan menoa pelasimme aika kauan ulkona korista pihakoriin. Illalla, kun shoppailut oltiin shoppailtu meidät jaettiin perheisiin. Minun ryhmässäni oli mukana minun lisäkseni: Oskar, Ville, Joonas, Aku ja Rafi. Eli puolet Blue-joukkueesta.
DAY 3 Kolmantena päivänä oli heittokisoja. Kolmosten heittokisassa olivat Suomesta mukana Ville ja Sebu. Hot shot -kisassa olivat mukana Aarni ja Lauri K. Parikisaan osallistuivat kaikki. Heittokisat menivät hyvin kaikilta ja kaikilla oli hauskaa. Päivä menikin perheen seurassa, heittokisoissa ja shoppailussa. Illalla oli turnauksen avajaiset, jossa saimme laulaa Maamme-laulun muiden edessä. Minun perheessäni avajaisten jälkeen menimme pelailemaan taas pihakorista naapurin White porukan kanssa. Myöhään illalla menimme sitten nukkumaan ja huomenna alkaisivat turnauksen ensimmäiset pelit.
DAY 4 Neljäntenä päivänä oli sijoitteluotteluita. Peliaika oli 4 x 6 min. Ottelut olivat aika tasaisia. Suomen tasoon verrattuna jenkit pelasivat paljon kovemmalla tempolla, joten oli haasteellista pysyä perässä. Tuomarilinja oli aika erilainen kun Suomessa. Siellä sai pelata aika paljon kovempaa. Voittosuhteet menivät kyllä erilailla. White voitti kaikki paitsi yhden ja Blue hävisi molemmat pelinsä (41-44 ja 25-43). Pelien jälkeen alkoi taas normaali ohjelma, eli: pihapelejä ja shoppailua.
DAY 5 Viidentenä päivänä alkoi kahden tappion cup, eli kahdesta tappiosta tippuu. White voitti molemmat pelinsä ja Blue hävisi ensimmäisen ja toinen peli pelattaisiin seuraavana päivänä. Pelien jälkeen oli shoppailua ja pihapelejä. Ja meillä se oli White porukan kanssa.
DAY 6 Kuudentena päivänä oli molemmilla joukkueilla pelejä. White voitti pelinsä ja tulisi taistelemaan AA-sarjan voitosta NBA-areenalla. Blue hävisi kuitenkin oman ottelunsa, joten Bluen osalta matkan ottelut olivat siinä. Bluen porukoilla oli tietenkin apea tunnelma siitä, että pelit olivat ohi, mutta se ei estänyt kivoja pihapelejä. Huomenna olisi whiten finaali ja NBA-matsi Pelicans vs Bucks.
DAY 7 Seitsemäs päivä alkoi Whiten finaalimatsilla. NBA-areena oli iso ja hieno. Olimme vähän kateellisia Whitelle siitä että pääsivät sinne pelaamaan.
Matsi oli tiukka, mutta White vei voiton. Vasta toinen kerta kun suomalaisjoukkue voittaa AA-sarjan. Ennen NBA-peliä käytiin syömässä lähellä olevassa urheiluravintolassa. Kun sitten oltiin syöty alkoi pian NBA-matsi, jota kaikki olivat odottaneet. Peli oli alusta asti jännä ja alussa Pelicans johti peliä 15-0. Pelin puoliajalla saimme antaa Pelicansin pelaajille läpyt kun he tulivat kentälle. Peli oli lopussa todella jännä. Pelicans voitti lopulta pelin, vaikka vain yhdellä pisteellä. Pelin jälkeen pelailimme vielä hetken ulkona ja menimme sen jälkeen nukkumaan. http://www.nba.com/games/20150317/milnop/gameinfo.html
DAY 8 Kahdeksas päivä alkoi jännittyneissä tunnelmissa, viimeinen päivä New Orleansissa. Bill vei meidät New Orleansin keskustaan.
Kävimme shoppailemassa eri kaupoissa, ranskalaisella kadulla jossa kävimme pienellä välipalalla Cafe du Monde nimisessä kuppilassa. Sillä maistoimme paikallista kaakaota. Kun kaupunki oli kaluttu palasimme kotiin ja jatkoimme pihapelejä viimeisen kerran ennen lähtöä kotiin.
DAY 9 Viimeisenä päivänä oli Suomeen lähtö. Aamulla heräsimme ja lähdimme hotellille josta oli yhteislähtö lentokentälle. Hyvästelimme sijaisvanhemmat ja lähdimme matkan viimeisiin osuuksiin: paluulentoihin. Ensimmäinen lento lähti New Orleansista Houstoniin. Matka oli lyhyt ja meni nopeasti. Seuraavaksi oli Atlantin ylitys. Lento oli pisin koko reissun aikana. Tunnelma koneessa oli uninen/villi. Atlantin ylityksen jälkeen saavuimme Frankfurtiin ja saatuamme liput menimme ensin syömään. Mutta syömisen jälkeen saimme odotella lentoa aika kauan joka veisi meidät ensin Tukholmaan ja sieltä Helsinkiin, koska Lufthansan lentäjät olivat lakossa. Odotellessamme teimme vielä viimeisiä ostoksia ja latasimme puhelimiamme. Kun sitten lopulta olimme saapuneet Helsinkiin olivat vanhemmat meitä vastassa ja kotiin oltiin päästy. Kaikille jäi varmaan hyvä olo matkasta ja se oli varmasti ikimuistoinen kaikille. Itselleni jäi todella hyvä muisto matkasta ja todella iso kiitos kuuluu valmentajille, kisan järjestäjille ja kaikille jotka ovat tehneet työtä tämän matkan järjestämiseksi. Niilo Rautavirta Linkki matkajulkaisuun