YSTÄVÄKIRJE 6/77 Kitajima Jorma ja Lea Pihkala 15 Tohorayon Higashishataku, Kritajima-cho, Itano-gun, Tokushima-ken Japan

Transkriptio

1 YSTÄVÄKIRJE 6/77 Kitajima Jorma ja Lea Pihkala 15 Tohorayon Higashishataku, Kritajima-cho, Itano-gun, Tokushima-ken Japan Rakkaat ystävät! "Sana tuli lihaksi ja asui meidän keskellämme." Joh. 1:14 "Jos olemme panneet toivomme Kristukseen ainoastaan tämän elämän ajaksi, niin olemme kaikkia muita ihmisiä surkuteltavammat. Mutta nytpä Kristus on noussut kuolleista, esikoisena kuoloon nukkuneista. Sillä koska kuolema on tullut ihmisen kautta, niin myöskin kuolleitten ylösnousemus on tullut ihmisen kautta." 1 Kor. 15:19-21 Mitä se hyödyttää? "Mitä etua on olla kristitty? Sydämessäni tapahtui kyllä selvä muutos ottaessani Jeesuksen vastaan, mutta kokonaisuutena ottaen muutos elämässäni on ollut sittenkin verrattain pieni. Rukoilen ja Jumala antaa vastauksia, hyviä lahjoja. Mutta vierelläni olevat ei-uskovat saavat rukoilemattakin samoja lahjoja." Näin kyselee nuori uskoon tullut japanilainen, joka haluaa syvemmin päästä selville uskonsa olemuksesta. Niin mitä vastaamme? Ensinäkin saamme ylistää Herraa, että Hän rakastaa maailmaa, jokaista ihmistä, niin paljon, että antoi ainokaisen Poikansa meidän tähtemme ristin ja ylösnousemuksen tielle. Jumalan rakkaus ei rajoitu vain uskoviin. Juuri siksihän Hän haluaa, että jokainen tulisi tuntemaan Jeesuksessa pelastajansa ja jokainen pelastuisi. Toiseksi jos me uskomme Jeesukseen siinä toivossa, että tämä ajallinen elämämme olisi meille siten helpompi kuin muille, niin erehdymme. Monesti juuri usko Jeesukseen tekee tiemme kaidaksi varsinkin siellä, missä tänäkin jouluna avoimesti vastustetaan evankeliumia tai missä uskovia vainotaan. Ja kuitenkin meidän kannattaa uskoa Jeesukseen, sillä meillä on suurenmoinen iäisyyteen ulottuva joulun sanoma: Jumala tuli Jeesuksessa ihmiseksi ja ihmisen Jeesuksen, Jumalan Pojan, Herramme, kautta, on tullut kuolleitten ylösnousemus. Totinen, todellinen ihminen Jeesus Kristus, sitähän Hän on samalla, kun Hän on totinen, todellinen Jumala, sai voiton kuolemasta. Mekin saamme nousta kuolleista, koska Hän, ihminen, on esikoinen, edeltä juoksija, tien aukaisija. Jeesus syntyi ihmiseksi, jotta meillä olisi ruumiin ylösnousemus ja lupa olla iankaikkisesta yhdessä Hänen kanssaan. Tässä eräs suurenmoinen puoli joulun evankeliumia. Ylösnousemuksen tosiasia Jos joku yrittää opettaa japanilaiselle kuoleman jälkeisestä elämästä, niin tämä voi syystä todeta: Meillä on jo Buddhan opetus kuoleman jälkeisyydestä. Mutta me emme

2 olekaan täällä opettamassa ihmisille kuolemanjälkeisestä elämästä, emme edes opettamassa ihmisille ylösnousemususkoa. Me olemme täällä julistamassa (julkisesti tiedottamassa) ylösnousemuksen tosiasiaa - sitä, että noin 1947 vuotta sitten tapahtui se suurenmoinen asia, että kuolema voitettiin ja että kuollut nousi kuolleista ja elää yhä ylösnousemusruumiissa. Koska näin tapahtui, mekin voimme päästä samasta ihmeestä osalliseksi. Emme ole täällä opettamassa "pelastus"-nimisen talon piirustuksia, joista japanilaiset näkisivät, kuinka suurenmoisesta asiasta on kyse. Olemme taluttamassa ja opastamassa heitä tuon ihmeellisen pelastustapahtuman luo, sisälle "pelastus" -taloon. Ken on ylösnousseen Jeesuksen tavannut, kyllä sitten myös haluaa oppia Hänestä lisää. Julistamme täällä historian tapahtumaa, tapahtumaa, jonka historiallista luotettavuutta epälukuisista yrityksistä huolimatta kukaan ei ole onnistunut kumoamaan. Vastaanottamalla uskon kautta tämän tapahtuman, mekin pääsemme siitä osallisiksi, saamme iankaikkisen elämän jo nyt ja kerran pääsemme ylösnousemusruumiiseen, vapaana kaikesta synnistä. Meidän näköalamme ulottuu kauas yli tämän lyhyen ohikiitävän, vaikkakin iankaikkisuus valintoja ajatellen äärimmäisen tärkeän elämän. Meillä on suurenmoinen tulevaisuus, koska Hän syntyi ihmiseksi, ihmisenä noustakseen kuolleista ja avatakseen meille syntisille tien ylösnousemuselämään. Uudessa ympäristössä Kiireinen evankelioimissyksy on täälläkin vaihtumassa talveen, vaikka marraskuu on ollutkin harvinaisen kaunis ja lämmin. Vasta aivan viime päivinä on tarvinnut käyttää öljylämmittimiä. Myyjäiset Työn aloitus uuden kirkon ympäristössä on sujunut verrattain hyvin. Seurakuntalaisten omatoimisuus on ollut ilahduttava. Myyjäiset lokakuun alkupuolella vaativat erityisen runsaan työpanoksen. Erityisesti Kim-san, Shigeru Miyazakin morsian kantoi suuren vastuun niistä. Ne onnistuivat yli odotusten. Ihmisiä saapui noin 150 ympäristöstä ja taloudellinen tuottokin oli kaksinkertainen siihen, mitä olimme uskaltaneet odottaa n ,- yeniä eli noin 2000,-mk. Jokainen kävijä sai mukaansa "rautaisannoksen" evankeliumia: Uuden Testamentin osia, lentolehtisiä, evankelioivia lehtiä ym. Saatuamme näin myyjäisten avulla kontakteja ympäristöön olemme kohdanneet ystävällisen vastaanoton käydessänne kotikäynneillä levittämässä kutsuja, lentolehtisiä, kirjallisuutta ja eräänlaista kyselykaavaketta. Kyselykaavake Viimeksi mainitun kyselykaavakkeen avulla me pyrimme toisaalta solmimaan yhteyksiä sellaisiin ihmisiin, jotka ovat todella kiinnostuneita evankeliumista, ja toisaalta pyrimme kartoittamaan kirkon ympäristön asukkaiden yleisiä asenteita uskontoihin, vapaa-ajan käyttöön yms. Tähänastisten tulosten valossa näyttää siltä, että ympäristömme asukkaista noin puolet kuuluisi johonkin uskontoon - yli puolet tästä joukosta, kaikista siis noin neljännes, ns. uusiin uskontoihin. Toinen puolisko olisi sitten ns. uskonnotto-

3 mia. Maaperä ei siis ole kovin pehmeä, aktiivisesti uskonnollisten määrä ylittänee selvästi Japanin keskitason. Tilastoja Japanin kristityistä Tässä yhteydessä todettakoon muutamia viimeisimpiä tilastotietoja koko Japanista: Protestanttisten kristittyjen määrä tämän vuoden huhtikuun alussa oli koko maassa noussut noin 3,3% vuotta aikaisemmasta tilanteesta noin henkeen. (Vertailun vuoksi todettakoon katolisten määrä noin henkeä ja mormonien, jehovantodistajien, moonilaisten ja muiden kristinuskon nimeä käyttävien harhaoppien kannattajien yhteinen lukumäärä ). Japanilaisia on jo reilusti yli 110 miljoonaa. Luvut ovat siis vähemmän ilahduttavia, mutta kuitenkin protestanttien määrän kääntyminen kasvuun edellisen vuoden lievän laskun jälkeen antaa toiveita paremmasta tulevaisuudesta. Herran antamaa herätystä tämä kansa eniten tarvitsisi. Rukoilkaa sitä. Rakkauden sola Lokakuun viimeisenä lauantaina näytimme Shikokun Naisyliopistolla ja kirkolla Shiokari -sola nimisen evankelioivan 1 t 45 min filmin. Se perustuu tämän vuosisadan alussa Hokkaidolla (Japanin pohjoisin pääsaari) eläneen Nagano -nimisen rautatieläisen elämän vaiheisiin. Filmi kertoo hänen tiensä Jeesuksen luo ja hänen uhrinsa, kun hän pysäytti omalla ruumiillaan vuorensolassa muusta junasta irtautuneen junanvaunun. Hänen uhrinsa ansiosta kaikki matkustajat - tietysti häntä lukuun ottamatta pelastuivat. Filmiä kokoontui katsomaan noin ylioppilasta yliopistolla ja kirkolla noin 130 henkeä eli yläkerran puolivalmis kirkkosali täyteen. Filmin jälkityönä olemme saaneet joitakin uusia kontakteja, saaneet lähettää pyydettyjä Uusia Testamentteja jne. Pidimme myös pari viikkoa filmin jälkeen evankelioimiskokouksia, joihin erityisesti kutsuimme filmissä käyneitä. Kokouksissa oli pääpuhujana pastori Sakurai Naruton Kaupungista. Uusia tulijoita oli joitakin, mutta odotettua vähemmän johtuen osaksi huonosta säästä. Joka tapauksessa olemme näin saaneet kylvää siementä moniin janoisiin sydämiin. Ilman kylvöä ei ole leikkuutakaan. Aikuisten pyhäkoulu Syksyn alusta aloitimme sunnuntaiaamuisin klo 9 pidettävän ns. aikuisten pyhäkoulun, joka pidetään samanaikaisesti lasten pyhäkoulun kanssa. Se on saanut yllättävän hyvän vastaanoton. Kolme neljä etsivää tai vasta uskoon tullutta on ollut mukana ja olemme saaneet antaa heille perustavaa kasteopetusta ja Raamattuopetusta samalla, kun heidän lapsensa ovat olleet pyhäkoulussa. Kasteopetusta Muina aikoina kasteopetusta saavat H-niminen kolmen lapsen äiti (n. 35 v.) ja Y-san (26 vuotias mies). Molemmat haluavat saada kasteen. Rukoilkaa heidän ja myös U- san, Y-san ja K-san nimisten henkilöiden puolesta. Kaikki kolme ovat etsivällä paikalla, mutta eivät vielä uskossa. He käyvät samoin kuin S-san säännöllisesti jumalanpalveluksissa mukana.

4 Itanon työ Tämän vuoden ajan suorittamamme koululaistyö Itanon kauppalassa joudutaan lopettamaan joululta. Työ on ollut innostavaa ja sen kautta ainakin kolme lukion tammikuussa lopettavaa tyttöä on ilmaissut halunsa uskoa Jeesukseen. Muutamat muutkin ovat lukeneet useita evankelioivia kirjoja ja ovat puhuteltuja. Erityisesti haluan teidän muistavan ensiksi mainittuja kolmea tyttöä: I-san (hän kävi kesällä Amerikassa ja aikoo mennä sinne opiskelemaan, erittäin lahjakas tyttö), K-san ja K-san, sydänystävyksiä, joista varsinkin K-san lukee paljon ja kuuntelee kristillisiä radio-ohjelmia. Haluaisimme työn jatkuvan Itanossa eteenkin päin, mutta Valkamat, jotka hoitavat Yoshinogawan seurakunnan työtä kotimaanlomamme ajan, tulevat asumaan Tokushimassa ja aloittamaan samalla pikku hiljaa uutta työtä siellä, joten heidän voimansa eivät mitenkään riitä Itanon työn ylläpitämiseen. Jos Herra suo, niin tulemme toisella työkaudellamme jatkamaan työtä Itanonkin suunnalla. Tämä kauppala on haaste, sillä siellä ei ole minkäänlaista kirkkoa. Vastaavanlaisia kauppaloita ilman kirkkoa riittää kyllä vielä useita tässä läänissä. Niin kuin totesin, Valkamat tulevat jatkamaan työtämme poissa ollessamme. He valmistuvat kielikoulusta joululta ja siirtyvät työhön samalla kun me aloitamme Suomeen paluumme valmistelut. Saapunemme sinne maaliskuun loppupuolella. Joulujuhlien valmistelua Joulun lähestyminen tuntuu täällä lähinnä joulujuhlien valmisteluna. Lasten joulujuhla on , aikuisten joulupäivänä ja lisäksi osallistumme Tokushiman läänin kirkkojen yhdessä järjestämään suureen Kansalaisjouluun Viimeksi mainitussa tulee pääpuhujana olemaan radiopastori Masaki Kobesta ja musiikkini tulee keskittymään Kobi-san nimisen laulajattaren ympärille. Hän on entinen kabareelaulaja, joka nelisen vuotta sitten tuli uskoon ja on antanut äänensä ja elämänsä evankeliumin täysitoimiseen palvelukseen. Rukoilkaa, että joulujuhlassa olisi taivaallinen Sanoma ja että myös ensikertalaiset uskaltautuisivat mukaan. Kiitos Joulun tulo on näkynyt myös sieltä Suomesta saapuvan postin runsaana lisääntymisenä, mistä olemme iloisia. Kiitos myös joulupaketeista, joita on jo pari kolme saapunut, vaikka olemme vielä marraskuussa. Ennen kaikkea kiitos esirukouksistanne ja uhreistanne, joilla meitä jatkuvasti kannatte. (Ikävä kyllä Japanin rahayksikön yenin voimakas revalvoituminen, arvon nousu markkaan nähden, yli 30% kuluneen vuoden aikana, on vastaavasti tehnyt olomme ja työmme täällä noin 30% kalliimmaksi kuin vielä viime vuonna. Se on sydäntemme kipu, sillä koemme, että täällä tarvittaisiin yhä lisää työntekijöitä kylvöön ja korjuuseen emmekä soisi työn kalleuden tulevan sen esteeksi.) Jorma

5 Naistenpiiri Tänään tiistaina oli naisten piiri kirkolla. Rouvia oli koolla 7 ja lapsia 6. Opetin joulutorttujen tekoa vanhanaikaisella tavalla kaulimalla voin taikinaan ja jäähdyttämällä sen välillä jääkaapissa. Suomessa suosittuja maitorahkareseptejä täällä ei rahkan puuttuessa ikävä kyllä voi käyttää. Keskustelimme joulusta ja sen merkityksestä. Aivan kuin uutena asiana tuli rouville Valkaman Pirkon esille tuoma ajanlaskumme laskutapa. Jeesuksen syntymähän on historiallinen tosiasia 1977 vuoden takaa. Tuon vuosiluvun kirjoittaa ateistikin tajuamatta näin todistavansa Jeesuksen syntymän todellisuutta. Joulun lahja Lapset odottavat joulua ja joulun tuomaa iloa, lämpöä ja yhdessäoloa. Toki he joululahjojakin odottavat. Kun kysyimme, mitä he haluaisivat antaa Jeesukselle lahjaksi jouluna, olivat he pitkään vaiti. Joku lapsista totesi, ettei osannut antaa mitään, sillä Jeesuksella oli jo kaikki tarvittava. Helena kuitenkin keksi jotain, hän haluaisi antaa sydämensä Jeesukselle. Tätä samaa mieltä rukoilemme itsellemme ja teille jokaiselle, rakkaat ystävämme. Joulun Herra Jeesus haluaisi omistaa sinun sydämesi ja ajatuksesi ja sinut kokonaan. Hänen kanssaan on turvallista elää. Syvimmässä epätoivossammekin, pelon ja turvattomuuden hetkelläkin Hän on lähellämme. Jeesus ymmärtää sinua. Hän tuntee sinut. Hän on lohdutuksen ja iankaikkisen toivon Herra. Raamatusta, Elämän leivästä, saat elämän nälkääsi ravinnon, joka pitää sinut Jeesus-tiellä. Sen lisäksi hyvä hengellinen lehti tai kirja on kuin ravitseva ja hoitava yrttitee virkistykseksi Jeesus-tien matkaajalle. Ammenna näitä itsellesi suurella hajulla ja tarjoa myös tutuille sekä tuntemattomille, kursailematta! Sydänjoulua teille! Lea, Hanna, Helena, Sinikka, Asako ja Tomio