Bryssel 21. marraskuuta 2001

Koko: px

Aloita esitys sivulta:

Download "Bryssel 21. marraskuuta 2001"

Tuula Halttunen
8 vuotta sitten
Katselukertoja:

1 Bryssel 21. marraskuuta 2001 Komissio aloitti asian tutkinnan toukokuussa Tutkinnassa ilmeni, että 13 eurooppalaista ja japanilaista yritystä osallistui kartelleihin, joilla pyrittiin kilpailun poistamiseen A-, E-, B1-, B2-, B5-, B6-, C-, D3- ja H-vitamiinin, foolihapon, beetakaroteenin ja karotenoidien markkinoilla. Huomattavaa on kahden suurimman vitamiininvalmistajan Hoffmann-La Rochen ja BASF:n keskeinen rooli lähes jokaisessa kartellissa. Muut yritykset osallistuivat vain joidenkin vitamiinituotteiden kartelleihin. Komissio määräsi sakkoja seuraaville yrityksille: F. Hoffmann-La Roche AG (Sveitsi): BASF AG (Saksa): Aventis SA (Ranska): Solvay Pharmaceuticals BV (Alankomaat): Merck KgaA (Saksa): Daiichi Pharmaceutical Co Ltd (Japani): Eisai Co Ltd (Japani): Takeda Chemical Industries Ltd (Japani):

beetakaroteenin ja karotenoidien markkinoilla. Huomattavaa on kahden suurimman vitamiininvalmistajan Hoffmann-La Rochen ja BASF:n keskeinen rooli lähes jokaisessa kartellissa.

2 Muut viisi kartellien osapuolta olivat Lonza AG (Saksa), Kongo Chemical Co Ltd (Japani), Sumitomo Chemical Co Ltd (Japani), Sumika Fine Chemicals Ltd (Japani) ja Tanabe Saiyaku Co Ltd (Japani). Näitä yrityksiä ei sakotettu, koska kyseiset H-vitamiini- ja foolihappokartellit päättyivät vähintään viisi vuotta ennen komission tutkinnan alkamista. EU:n oikeuden mukaan tapausten katsotaan vanhentuneen. Vanhentumissääntöjä sovellettiin myös B1- ja B6-vitamiinikartelleihin. Jokaisessa kartellissa sovittiin eri vitamiinituotteiden hinnat, jaettiin myyntikiintiöt, sovittiin ja toteutettiin hinnankorotukset ja laadittiin sopimusten mukaiset hintailmoitukset. Kartellien osapuolet perustivat koneiston valvomaan tehtyjen sopimusten noudattamista ja osallistuivat säännöllisiin kokouksiin suunnitelmien toteuttamiseksi. Eri kartellien toimintatapa oli lähes sama (sovittiin tavoite- ja vähimmäishinnat; säilytettiin markkinaosuudet ja sovittiin korvausjärjestelyistä). Niissä noudatettiin mm. seuraavia toimintaperiaatteita: - Kartellille luotiin virallinen rakenne ja eri johtotasojen hierarkia; kartellien toiminnan varmistamiseksi korkeimman johdon jäsenet olivat usein samoja. - Vaihdettiin myynti- ja hintatietoja neljännesvuosittain tai kuukausittain säännöllisissä kokouksissa. - Suurimmissa kartelleissa vahvistettiin eräänlainen vuosibudjetti. Sen noudattamista valvottiin ja myynti sopeutettiin vastaamaan jaettuja kiintiöitä. Muut kartellit noudattivat pienin muutoksin näitä periaatteita, joita sovellettiin ensiksi A- ja E-vitamiinikartelleissa. Hoffmann-La Roche edusti eurooppalaisia valmistajia Japanissa ja Kaukoidässä pidetyissä kokouksissa. Useampien kartellisopimusten samanaikainen tekeminen ei ollut sattumaa, vaan samat henkilöt yritysten ylimmässä johdossa laativat sopimukset ja johtivat niiden toteuttamista. Keskeisin rooli kartellien synnyssä oli Hoffmann-La Rochella, joka myös hyötyi kartelleista eniten. Hoffmann-La Roche on maailman suurin vitamiinien valmistaja ja sen hallussa on noin 50 % markkinoista. Kaikki sen valmistamat vitamiinit kuuluivat kartellien piiriin. Eräiden yrityksen ylimpään johtoon kuuluneiden henkilöiden osallisuus kartelleissa osoittaa, että kyseessä oli korkeimmalla tasolla laadittu strateginen suunnitelma, jolla pyrittiin laittomin keinoin määräysvaltaan vitamiinien maailmanmarkkinoilla. Toiseksi suurimmalla valmistajalla BASF:lla oli merkittävä rooli Hoffmann-La Rochen kartellialoitteiden tukijana. Nämä suuret eurooppalaiset valmistajat suunnittelivat ja toteuttivat yhteistoimin järjestelyt japanilaisten valmistajien kanssa. Ne saivat yhdessä mm. Eisain liittymään E-vitamiinikartelliin. Takeda on yksi maailman suurimpia bulkkitavarana myytävien vitamiinien valmistajia. Se osallistui B1-, B2-, B6-, C- ja foolihappokartelleihin. Takedan osallistuminen näihin vitamiinikartelleihin oli olennaista Hoffmann-La Rochelle, jonka suunnitelmissa oli laittoman koordinoinnin varmistaminen vitamiinimarkkinoilla, joilla se itse toimi. Suunnitelma käsitti myös Takedan kanssa yhteisen kilpailun kohteena olleet vitamiinituotteet. 2

EU:n oikeuden mukaan tapausten katsotaan vanhentuneen. Vanhentumissääntöjä sovellettiin myös B1- ja B6-vitamiinikartelleihin.

3 Muut vitamiinien valmistajat osallistuivat aktiivisesti sen vitamiinituotteen kartelliin, jonka markkinoilla ne toimivat. Kartellien kohteena olivat synteettisesti valmistetut irtotavarana myytävät aineet, jotka kuuluvat seuraaviin vitamiiniryhmiin ja niihin läheisesti liittyviin tuoteryhmiin: A-, E-, B1-, B2-, B5-, B6-, C-, ja D3-vitamiini, biotiini (H-vitamiini), foolihappo (M), beetakaroteeni ja karotenoidit. Vitamiineja tarvitaan ihmisten ja eläinten ravinnossa. Ne ovat normaalin kasvun, kehittymisen ja elämisen kannalta välttämättömiä. Tärkeimpiä vitamiineja on noin 15 ja jokaisella on elimistössä erilainen fysiologinen vaikutus. Tästä syystä niitä ei voida korvata toisillaan. Lisäksi useilla vitamiiniryhmillä on niitä yhdistettäessä syntyviä synergisiä lisävaikutuksia. Vitamiineja lisätään sekä rehuihin että elintarvikkeisiin. Lääkinnälliseen käyttöön tarkoitettuja vitamiineja markkinoidaan kuluttajille lisäravinnetabletteina tai -kapseleina. Kosmetiikkateollisuudessa vitamiineja lisätään ihon- ja terveydenhoitotuotteisiin. Komissio arvioi, että kyseisten tuotemarkkinoiden arvo Euroopan talousalueella oli vuonna 1998 noin 800 miljoonaa euroa. Tästä E-vitamiinin osuus oli noin 250 miljoonaa euroa ja A-vitamiinin noin 150 miljoonaa euroa. Euroopan C- vitamiinimarkkinoiden arvo oli 250 miljoonaa euroa kartellin viimeisenä toimintavuonna (1995) mutta putosi lähes puoleen eli 120 miljoonaan euroon kolme vuotta myöhemmin (1998). Lopulliset sakot, jotka komissio määrää EU:n kilpailulainsäädännön rikkomisesta, osoitetaan Euroopan unionin yleiseen talousarvioon. Talousarviota muutetaan vastaavasti, joten kaikki ennakoimattomat tulot vähennetään jäsenvaltioiden EU:n talousarvioon suorittamista maksuista. Näin ne hyödyttävät viime kädessä eurooppalaisia veronmaksajia. Koska kartellijärjestelyt olivat jatkuvia ja samankaltaisia, komission mielestä oli sopivaa käsitellä samassa menettelyssä kaikki eri vitamiineja koskevat kartellit. Tästä syystä komissio käsittelee monia eri rikkomisia yhdessä päätöksessä. Määrätessään sakkoja komissio ottaa huomioon kilpailusääntöjen rikkomisen vakavuuden, keston, raskauttavat tai lieventävät seikat sekä yrityksen yhteistyöhalukkuuden. Lisäksi se ottaa huomioon yrityksen osuuden kyseisillä tuotemarkkinoilla ja sen koon. Sakkojen ylärajaksi on asetettu 10 % yrityksen vuotuisesta liikevaihdosta. Yrityksillä on kolme kuukautta aikaa maksaa määrätty sakko. Komissio katsoo, että jokainen näistä kartelleista on rikkonut EU:n kilpailulainsäädäntöä erittäin vakavasti. Lisäksi useimmat yritykset olivat kartelleissa pitkään mukana eli sääntöjä rikottiin yli viiden vuoden ajan (ks. taulukko jäljempänä). 3

B6-, C-, ja D3-vitamiini, biotiini (H-vitamiini), foolihappo (M), beetakaroteeni ja karotenoidit. Vitamiineja tarvitaan ihmisten ja eläinten ravinnossa.

4 Hoffmann-La Roche ja BASF johtivat yhdessä salaisten sopimusten tekemistä, jotka vaikuttivat kummankin tuotevalikoimaan kuuluviin vitamiinituotteisiin. Näin ollen niiden asemaa eri kartelleissa pidetään raskauttavana seikkana. Yritykset yhdistivät markkinavoimansa kunkin yksittäisen vitamiinin markkinoilla ja yhteisvaikutus lisäsi niiden kykyä toteuttaa ja ylläpitää kilpailun vastaisia sopimuksia. Aventis (ent. Rhône-Poulenc) vapautettiin sakoista, jotka langetettiin osallistumisesta A- ja E-vitamiinikartelleihin, koska se oli ensimmäinen komission kanssa yhteistyötä tehnyt yritys. Se tarjosi myös ensimmäisenä ratkaisevia todisteita kartelleista. Tämä on ensimmäinen kerta, kun komissio on soveltanut sakkojen määräämättä jättämistä tai lieventämistä koskevan tiedonannon mahdollisuutta alentaa sakkoja täydet 100 %. Aventisille määrättiin kuitenkin sakkoa sen passiivisesta osallistumisesta D3- vitaminikartelliin, josta se ei antanut tietoja komissiolle. ", Mario Monti selittää. Myös Hoffmann-La Roche ja BASF tekivät yhteistyötä komission kanssa tutkinnan alussa ja toimittivat ratkaisevia tietoja kaikista vitamiinikartelleista, joihin ne olivat osallistuneet. Komissio alensi kummankin yrityksen sakkoja 50 %. Kaikki muut sakotettavat yritykset ovat olleet yhteistyössä komission kanssa tutkinnan ajan. Yritysten sakkoja on alennettu niiden yhteistyöhalukkuuden perusteella. Komission päätöksen kohteena olevat yritykset todettiin vuonna 1999 Yhdysvalloissa syyllisiksi vastaavanlaisiin kartellijärjestelyihin. Niille määrättiin suuret sakot: Hoffmann-La Roche joutui maksamaan 500 miljoonaa dollaria, BASF 225 miljoonaa dollaria ja Takeda 72 miljoonaa dollaria. 4

Yritykset yhdistivät markkinavoimansa kunkin yksittäisen vitamiinin markkinoilla ja yhteisvaikutus lisäsi niiden kykyä toteuttaa ja ylläpitää kilpailun vastaisia sopimuksia. Aventis (ent.

5 Kartelliin osallistuneet yritykset, tuote, kesto A-vitamiini E-vitamiini Roche, BASF, Rhône-Poulenc (Aventis) Roche, BASF, Rhône-Poulenc (Aventis), Eisai Syyskuu 1989 Helmikuu 1999 Syyskuu 1989 Helmikuu 1999 B1-vitamiini (tiamiini) Roche, Takeda, BASF Tammikuu 1991 Kesäkuu 1994 B2-vitamiini(riboflaviini) Roche, BASF, Takeda Tammikuu 1991 Syyskuu 1995 B5-vitamiini (calpan) Roche, BASF, Daiichi Tammikuu 1991 Helmikuu 1999 B6-vitamiini Roche, Takeda, Daiichi Tammikuu 1991 Kesäkuu 1994 Foolihappo (M) Roche, Takeda, Kongo, Sumika Tammikuu 1991 Kesäkuu 1994 C-vitamiini Roche, BASF, Takeda, Merck Tammikuu 1991 Elokuu 1995 D3-vitamiini H-vitamiini (biotiini) Roche, BASF, Solvay Pharm, Rhône-Poulenc (Aventis) Roche, Merck, Lonza, Sumitomo, Tanabe, BASF Tammikuu 1994 Kesäkuu 1998 Lokakuu 1991 Huhtikuu 1994 Beetakaroteeni Roche, BASF Syyskuu 1992 Joulukuu 1998 Karotenoidit Roche, BASF Toukokuu 1993 Joulukuu 1998 * kaikki yritykset eivät osallistuneet kartelliin välttämättä yhtä pitkään.

Daiichi Tammikuu 1991 Helmikuu 1999 B6-vitamiini Roche, Takeda, Daiichi Tammikuu 1991 Kesäkuu 1994 Foolihappo (M) Roche, Takeda, Kongo, Sumika Tammikuu 1991 Kesäkuu 1994 C-vitamiini Roche, BASF,

6 2&+( 9(17,6 21=$ 2/9$< +$50 (5&. $,,&+,,6$, 21*2 80,.$ 80,7202 $.('$ $1$%(

7 Fines imposed on participants by product (in millions of euro) Vit B1 Vit B6 N A Folic Acid Vit H N A N A N.A.: Non applicable *fines reduced by Court judgments 2001 Vitamins TACA Graphite Electrodes Cartonboard* Cement* Amino acids Seamless steel tubes Preinsulated pipes Steel beams* Polypropylene*