Vaihtoraportti Lausanne kevät 2017 Nimi: Pauliina Yrjölä, pauliina.yrjola@aalto.fi Korkeakoulu: Sähkötekniikan korkeakoulu Koulutusohjelma: Bioinformaatioteknologia Vaihtoyliopisto: École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) Ajankohta: kevät 2017 Opetuskieli: ranska, englanti Vaihto-ohjelma: kahdenvälinen vaihtokohde Raportin saa julkaista Yleiskuvaus Sveitsi on kaunis, elintasoltaan Pohjoismaita vastaava maa Ranskan, Saksan, Itävallan, Liechtensteinin ja Italian keskellä. Maa on voimakkaasti jakautunut ranskan-, saksan- ja italiankielisiin osiin, ja näiden maiden vaikutukset kulttuuriin näkyvät selvästi eri alueilla. Virallisia kieliä on neljä, aiemmin mainittujen lisäksi pieni vähemmistökieli retoromaani. Vaihto-opiskelijana Sveitsin Lausanne on osoittautunut mainioksi kohteeksi. 150 000 asukkaan kaupunki on eläväinen, sillä siellä on kaksi yliopistoa: vaihtoyliopistoni EPFL sekä viereinen Université de Lausanne (UNIL). Keskustasta löytyvät kaikki tarvittavat palvelut, ja yliopistot ovat noin vartin mittaisen metromatkan päässä. Kävelymatkan päässä yliopistosta sijaitsee Lac Léman -järvi, jonka puisto- ja grillausalueilta aukeaa upea näkymä järven toisella puolella oleville Alpeille. Kohteen parhaita puolia olivat mielestäni erinomainen yliopisto, aktiivinen vaihtarijärjestö, mahdollisuus matkustaa ympäri Sveitsiä ja Eurooppaa sekä mahtavat vuorimaisemat. Suurin miinus on maan kalleus, mikä kyllä näkyy arkielämässä. Suurin osa ruokatarvikkeista on hieman Suomen hintatasoa korkeammalla, ja pienet lisät kerääntyvät tehokkaasti vaihdon aikana. Erityisesti liha, kana ja kala ovat huomattavan kalliita. Kallista on myös asuminen, julkinen liikenne, junat ja hotellit. Ilmastoltaan Sveitsi oli Suomeen verrattuna talvella leudompi ja kevät tuli nopeammin. Toukokuu oli suhteellisen kylmä ja sateinen, ja varsinaiset helteet alkoivat kesäkuussa. Tuolloin lämpötila kohosi joinain viikkoina päivittäin yli 30 asteen. Ensisijainen syyni hakea Lausanneen oli, että halusin ranskankieliseen maahan parantamaan kielitaitoani. Lisäksi kiinnostuin maasta ja kaupungista luettuani muita vaihtoraportteja ja halusin kokeilla, millaista on opiskella EPFL:n kaltaisessa huippuyliopistossa. Kokemus oli monipuolinen ja hyvä yliopisto auttoi minua jopa löytämään opinnoilleni mieluisen suunnan.
Järjestelyt Suomessa Käytännön järjestelyt Suomessa vaativat huomattavan työmäärän, mutta Lausanne ei ole hankalimmasta päästä. Sveitsi ei enää kuulu Erasmus-ohjelmaan, mikä vähentää täytettävien lomakkeiden määrää Erasmus-kohteisiin verrattuna. Prosessi on muuten hyvin samanlainen kuin Erasmus-vaihtoon lähtijöille. Merkittävin urakka kaikissa hakukohteissa on kurssien valitseminen hakuprosessin aikana. EPFL:n sivut ovat onneksi suhteellisen selkeät, ja kurssikuvaukset, ajankohdat sekä akateeminen kalenteri ilmoitetaan hyvissä ajoin. EPFL:n varsinaiset kandiopiskelijat käyvät ensin valmistavan vuoden année propédeutique ja sen jälkeen kaksi vuotta kandiohjelmaa cycle bachelor. Kandivaihtoon lähtevät voivat ottaa vapaasti niin kandi- kuin maisteritason kursseja. Aallolta saa puolelle vuodelle 1500 euron suuruisen stipendin, ja Sveitsin valtio tarjoaa 1800 CHF (Sveitsin frangia) jokaiselle tulevalle vaihto-opiskelijalle. Itse hankin tämän lisäksi muutaman muun stipendin eri säätiöiltä. Suosittelenkin lämpimästi näkemään vaivaa stipendien hakuun, sillä ne todella tulivat tarpeeseen Sveitsissä asuessa. Muita Suomessa hoidettavia asioita ovat lähtöilmoitus Kelalle, eurooppalaisen sairasvakuutuskortin hankkiminen sekä yleiset Eurooppaan tarvittavat rokotukset. Lisäksi vaihtopaikkaa pitää Aallon hyväksynnän jälkeen hakea vielä EPFL:ltä, mutta prosessi oli kevyt ja netissä helposti tehtävä. Järjestelyt Lausannessa Sveitsiin päästyään pitää kahden ensimmäisen viikon aikana tehdä maahantuloilmoitus oman asuinalueen administraatiolle (contrôle des habitants). Tämä on suhteellisen työläs ja hämmentävä prosessi, sillä eri asuinalueiden hallinnot vaativat eri dokumentteja. Vaadittavia dokumentteja ovat yleensä passi, EPFL:n hyväksymiskirje, vuokrasopimus sekä todisteet siitä, että kykenee maksamaan tarvittavat elinkustannukset (noin 1600 CHF/kk). Nämä todisteet voivat koostua stipendeistä sekä palkkakuiteista tai tiliotteista viimeisen 3 kuukauden ajalta. Monet vaihtarit pyytävät myös vanhempiaan allekirjoittamaan takuun, jossa lupaavat tukea lastaan elinkustannuksissa tarpeen mukaan. Itsekin toimitin hallinnolle tällaisen lapun, ja he vaikuttivat siihen tyytyväisiltä. Muita hoidettavia asioita ovat yliopiston Student Services pisteelle ilmoittautuminen ja opiskelijakortin hankkiminen. Opiskelijakortit ovat valmiina jo kielikurssien alkaessa, joten ne voi käydä hakemassa saman tien Lausanneen päästyään. Samalla allekirjoitetaan sopimus Sveitsin valtion tuelle. Lisäksi kannattaa käydä paikallisen julkisen liikenteen eli TL:n toimistolla hankkimassa matkakortti sekä etukortteja. Itse asuin kauempana yliopistosta ja tarvitsin päivittäin julkisia, joten minulle tuli edulliseksi hankkia kuukausikortti (abonnement mobilis). Etukorteista suosittelen ehdottomasti Demi-tariff-korttia (185 CHF/vuosi), jolla saa kaikki julkisen liikenteen liput puoleen hintaan kaikkialla Sveitsissä (sisältää bussit, metrot, ratikat, junat sekä jotkut laivat). Lisäksi mikäli aikoo yhtään matkustaa ympäri Sveitsiä, kannattaa harkita Voie7-korttia (127 CHF/vuosi), jolla pääsee matkustamaan junilla klo 19.00 05.00 välillä ilmaiseksi. Demi-tariff maksaa itsensä kevyesti takaisin jo puolessa vuodessa, ja Voie7 yleensä myös, mutta se vaati tietysti hieman tarkempaa matkansuunnittelua. Kannattaa myös ottaa huomioon, että illalla
matkustaminen voi vaatia yhden lisäyön hotellissa/hostellissa. Minulle kuitenkin myös Voie7 maksoi itsensä takaisin. Oleskeluluvan saavuttua tulee postiin kirjeitä pakollisista vakuutuksista. Sairasvakuutuksen saa korvattua käymällä toimistolla näyttämässä tai lähettämällä maililla kopion eurooppalaisesta sairasvakuutuskortista. Tavaravakuutus on kuitenkin pakollinen ja kannattaa maksaa pikimmiten. Puhelinliittymän suhteen voin suositella Lycamobile-liittymää, sillä se on halpa (etenkin pelkällä nettipaketilla) ja Sveitsissä varsin toimiva. Lausannessa on myös hyvät Wifi-yhteydet niin kaupungin keskustassa kuin yliopistolla, joten jotkut vaihtarit eivät edes ota sveitsiläistä liittymää. Pankkitilin otin Crédit Suisse pankilta, joka oli alle 25-vuotiaille ilmainen sekä helppo avata ja sulkea. Lisäksi avaamisen yhteydessä sai etukuponkeja elokuviin sekä 3D-lasit. Asuminen Asumisjärjestelyt kannattaa aloittaa saman tien vaihtokohteen selvittyä, sillä asunnon hankkiminen on Lausannessa haastavaa. Yliopisto ei juurikaan auta vaihtareita asunnon etsimisessä. Opiskelija-asuntoja tarjoava FMEL on edullisin vaihtoehto, mutta ei ole ollenkaan varmaa saako asunnon sitä kautta. FMEL järjestää hakuja kevään ja syksyn lopussa ja haku on auki vain pari päivää, joten kannattaa olla silloin valmiina (haun alkamisesta ilmoitetaan muutama viikko aiemmin FMEL:n nettisivuilla). Monet vaihtarit pelottelevat, ettei FMEL:ltä juuri asuntoja heru, eikä jonotussysteemi ole mitenkään looginen. Itse sain asuntotarjouksen ennen FMEL:n haun alkamista, ja päädyin ottamaan sen, joten minulla ei ole kokemusta FMEL:lle jonottamisesta. Monet vaihtarikaverit kuitenkin asuivat näissä opiskelija-asunnoissa, joten suosittelen vahvasti yrittämään! Itse päädyin vuokraamaan huoneen sveitsiläiseltä perheeltä. Maksoin kuukaudessa 650 CHF, mikä on Sveitsin hintatasolla edullinen hinta yksityiseltä. Olin yleisesti erittäin tyytyväinen järjestelyyn, sillä perhe oli mukava ja yhteiselo sujui hyvin. Ainoa haitta oli, että asunto sijaitsi Le Mont-sur-Lausannessa, joka oli melko kaukana yliopistosta ja teki koulumatkastani vajaan tunnin mittaisen. Yliopisto ja opinnot École Polytechnique Fédérale de Lausanne eli EPFL on yksi Euroopan huippuyliopistoja: vertailuissa EPFL on manner-euroopan ensimmäisellä tai toisella sijalla, ja kun lisätään Brittien huippuyliopistot laskuihin, se kuuluu siltikin koko Euroopan top 5:een. Kampus sijaitsee Léman-järven rannalla, mistä on upeat näkymät Ranskan Alpeille. Mielenkiintoisin rakennuksista on varmastikin reikäjuustoa muistuttava Rolex Learning Center, jonka takana sijaitsee perinteisempi kampusalue. Kampuksella on paljon palveluita, kuten ruokakauppa, pankki, matkatoimisto ja kahviloita. Opetus EPFL:ssä on korkeatasoista. Keskimäärin luennoitsijat ovat motivoituneita ja innostavia, ja kursseihin sisältyy usein hyvin järjestettyjä labraharjoituksia ja käytännön töitä. Toisaalta kursseilla ei ole juuri mitään pakollisia tehtäviä tai töitä, joten lukukauden aikana pitää potkia itsensä opiskelemaan ja arvosana perustuu 100 % lopputenttiin. Sciences de la Vie -linjan kursseilla osataan kuitenkin kokemukseni
mukaan erityisen hyvin liittää opiskeltavat aiheet biologiseen kontekstiin, mikä tekee kursseista mielenkiintoisia. Erityisen hyvin järjestettyjä kursseja olivat mielestäni Neuroscience for Engineers sekä Systèmes éléctriques et éléctroniques II. Kandikursseja järjestetään sekä ranskaksi että englanniksi, kun taas maisterikurssit ovat kaikki englanniksi. EPFL:ssä opiskelusta tekee haastavaa se, että kursseista saa hyvin vähän noppia, yleensä vain 3-4, joten kursseja pitää ottaa paljon samaan aikaan. Yhden kurssin työmäärä vastaa yleensä kyllä Aallon 5 nopan kursseja, joten opiskelu on kokemukseni mukaan huomattavasti rankempaa kuin Aallossa. Tenteistä läpipääsyyn vaaditaan yleensä 50 % pisteistä, ja arvostelu toteutetaan asteikolla 1-6, joista 4, 5 ja 6 ovat läpäiseviä arvosanoja. EPFL:ään hakiessa on siis valmistauduttava tekemään töitä koulun eteen. Koulun vaativuus oli yksi vaihtoni haastavimmista asioista, ja aiheutti paljon stressiä. Olin suurimpaan osaan kurssivalinnoistani tyytyväinen, mutta en läpäissyt kaikkia tenttejä, joten jälkikäteen ajatellen muutaman kurssin tilalle olisi voinut etsiä helpomman. Paikallisiin kannattaa tutustua, sillä heillä voi olla sisäpiirin tietoa kursseista selviytymiseen. Yksi vinkki on Polyhelp-nettisivu, jonne opiskelijat lataavat vanhoja kokeitaan. Vapaa-aika Lausannessa ja Sveitsissä riittää tekemistä vapaa-ajalle. Perinteisimpiä vapaa-ajanviettotapoja ovat tietysti laskettelu ja patikointi vuorilla, joten ulkoilmaihmiselle Lausanne on ihanteellinen kohde. Vaihtarijärjestö ESN oli erittäin aktiivinen ja järjesti viikoittain erilaisia tapahtumia, kuten päivä- ja viikonloppuretkiä, urheilua, grillailua ja bileitä. Kävin monilla ESN:n retkillä, ja ne olivat poikkeuksetta loistavia. Mieleenpainuvimpia ovat laskettelureissu Ranskaan, koskenlasku Fribourgin lähellä, suklaatehdasvierailu Gruyèressa sekä kesäreissu Sveitsin italiankieliselle alueelle, Ticinoon. Reissasimme vaihtarikavereiden kanssa myös omatoimisesti ympäri Sveitsiä. Vierailin vaihtoni aikana Genevessä, Bernissä, Zürichissä, Fribourgissa, Luzernissa, Gruyèressa, Montreux ssä, Luganossa ja Bellinzonassa. Voin suositella Sveitsin ympäri matkustamista, sillä näkemistä riittää ja erikieliset alueet erottuvat kulttuuriltaan selkeästi toisistaan. Sveitsissä matkustaa kätevästi junalla kaupungista toiseen, varsinkin jos omistaa etukortteja. Lisäksi Sveitsistä on helppo matkustaa junalla tai halpalentoyhtiöiden, kuten Easyjetin, lennoilla ympäri Eurooppaa. Itse vierailin useampaan otteeseen Ranskassa ja Saksassa sekä Italiassa. Lausannesta pääsee myös lautalla vastarannalla sijaitsevaan kauniiseen Ranskan Evianiin (jossa kannattaa tehdä samalla ruokaostokset). Kävimme vaihtareiden kanssa lähes viikottain koulun opiskelijabaari Satelliten järjestämässä lautapeliillassa tiistaisin. Satellite on muutenkin mukava ajanviettopaikka, josta saa myös sopivanhintaisen opiskelijalounaan. Koululla on myös hyvät liikuntapalvelut yliopiston urheilukeskuksessa, jossa osa ryhmäliikuntatunneista on täysin ilmaisia ja osa maksaa noin 30 CHF puolelta vuodelta.
Lopuksi Vaikka koulu oli haastava, olen tyytyväinen vaihtolukukauteeni. Vaihdossa oppii väistämättä uusia asioita niin kohdemaasta kuin vaihtokavereiden maista. Oman vaihtoni suurimmat onnistumiset olivat ranskankieleni kehittyminen sekä opintojeni suunnan löytäminen. Vaihto on haastavaa aikaa, sillä kaikki tutut ympyrät ja verkostot häviävät yhtäkkiä ja töitä on todella tehtävä sopeutumisen eteen. Vaihto todellakin pakottaa ihmisen ottamaan itse vastuun omasta onnellisuudestaan, sekä alleviivaa ja kyseenalaistaa aiemmin itsestäänselvät asiat. Haasteena on myös, että vaikka saisi hyviä vaihtarikavereita, voi silti huomata olevansa päivisin yksin, jos kaverit ovat eri kursseilla. Haasteista huolimatta tai kenties juuri niiden vuoksi suosittelen ehdottomasti vaihtoa kaikille! Lausannea suosittelen sellaisille henkilöille, jotka etsivät vaihdoltaan korkeatasoisia kursseja sekä mahdollisuutta matkustella ympäri Sveitsin luonnonkauniita maisemia tai piipahtaa muissa keski-euroopan maissa. Töitä on tässä kohteessa tosissaan tehtävä, mutta aktiivinen vaihtarijärjestö tarjoaa mahdollisuuksia upeisiin vaihtokokemuksiin.