Matkaraportti Aachen 2008/2009 Erik Wahlström EST Pääaine Automaatio- ja systeemitekniikka Sivuaine: Tuotantotalous Vaihto-ohjelma: Erasmus Opetuskieli: Saksa ja Englanti erik.wahlstrom@tkk.fi Olin jo opintojeni alussa suunnitellut, että haluan lähteä vaihtoon jossain vaiheessa. Kohdemaaksi valikoitui Euroopassa Saksa, koska olen asunut Saksassa ala-alste-ikäisenä, ja halusin lähteä vahvistamaan unohtumassa olevaa kielitaitoani. Harkitsin myös vaihtoa Amerikkaan tai Aasiaan, mutta päädyin Erasmus-vaihtoon myös sen takia, että hakuprosessi ja käytännön järjestelyt Erasmus-vaihdossa ovat todella hyvin järjestetyt ja helpot hakijan kannalta. Lähdin viidennen opiskeluvuoden syksyllä. Suosittisin lähtemään hieman aikasemmin, koska monet muut vaihto-oppilaat ovat nuorempia. Euroopasssa ei suoriteta varusmiespalvelusta ja monissa maissa yliopisto-opiskelut aloitetaan keskimäärin nuorempina kuin Suomessa. Suurempiin Saksan kaupunkeihin, eli Müncheniin ja Berliiniin on vaikeaa päästä suurista hakijamääristä johtuen. Pienempiä opiskelijakaupunkeja on Saksassa useampia, joista valitsin Aachenin sijainnin sekä laadukkaan ja arvostetun yliopiston takia. Rakensin RWTH Campus-nettisivujen kurssivalikoimasta alustavan opintosuunnitelman, jota kuitenkin muutin paikanpäällä, koska kaikkia kursseja ei luennoitu, ja löysin paikanpäällä uusia mielenkiintoisia kursseja. Vaihto-opiskelijoille oli koottu kurssilista, joka helpotti valtavan kurssitarjonnan läpikahlaamista, ja näillä kursseilla oli muita vaihto-oppilaita. Aloitin valmistelut noin kuukausi ennen lähtöä. KV-toimiston nettisivuilla on Lähtijän muistilista, jossa on hyvin lueteltu asiat ja paperit, jotka on syytä olla järjestyksessä ennen lähtöä. Aachen on opiskelijakaupunki, jossa on vuokrattavana paljon edullisia yksiöitä ja kimppakämppiä, saksalaisittain WG. Vapailta markkinoilta määräaikaisen asunnon hankkimisen etukäteen teki hankalaksi kuitenkin se, että vuokranantajat olisivat mielellään tavanneet tulevan vuokralaisen, jolloin paikan päällä oleva asuntoa etsivä hakija on vahvasti etulyöntiasemassa. Päädyin siis hakemaan asuntoa ylioppilaskunnalta, eli Studentenwerkiltä, ja sainkin asunnon Am Weissenberg asuntolasta, vaikka lähetinkin hakemukseni todella myöhään. Pieni kalustettu 17m2 yksiö oli toimiva ja siinä oli oma kylpyhuone ja pieni keittiö, tosin ilman uunia. Vuokraan, 210, sisältyi sähkö ja lämmitys, sekä asuntolan todella nopean nettiyhteyden sai lukukaudeksi 2,5 kuukausimaksua vastaan. Oma asuntoni sattui olemaan juuri remontoitu, mutta esimerkiksi toisen suomalaisen asunto kyseisessä asuntolassa vaikutti olevan alkuperäisessä kunnossa suoraan 70-luvulta viininpunaisella kankaisella kokolattiamatolla. Suurin osa Studentenwerkin asuntoloista on soluja, joissa pääsee
tutustumaan helpommin asuntolan asukkaisiin, kuin yksin asuen. Haarener Gracht asuntola on sen verran kaukana keskustasta, että sieltä en suosittelisi ottamaan asuntoa vastaan. Studentenwerkillä asuminen on edullista, jolloin rahaa jää enemmän elämiseen ja esimerkiksi matkustamiseen. Erasmus-sähköpostilistalla tarjottiin ja tiedusteltiin asuntoja jatkuvasti. Lähtiessäni minulla oli mukana oikeastaan vain matkalaukullinen vaatteita. Ruokaliuvälineet ja keittiötarvikkeet hankin lähistöllä olevasta supermarketista, Kauflandista, joka oli noin puolen tunnin kävelymatkan päässä asuntolasta (Vaalser Strasse 242). Minun vaihtoaikana Air Berlin liikennöi suoraan Helsingistä Düsseldorfiin, ja ajoissa varattuna Air Berliiniltä sai edulliset lennot. Saapuessani nukuin yhden yön Kölnissä hostellissa, josta jatkoin seuraavana aamuna junalla Aacheniin ja otin vastaan asunnon. Asuntotoimiston aukioloajat ovat vaihtelevat, samoin kuin asuntolan Hausmeisterin toimistoajat, joten suosittelen suunnittelemaan saapumisen Aacheniin niin, että toimisto on avoinna ja Hausmeister asuntolassa paikalla luovuttamassa avaimet. Kannattaa tulostaa tarvittavat osoitteet ja kartta keskustasta esimerkiksi Google mapsistä ensimmäisiä päiviä varten. Elisenbrunnenin turisti-infosta saa myös ilmaisen turistikartan. Paikan päällä tärkeintä on ilmoittautua Krankenkasselle, kaupunkiin, ja avata pankkitili esimerkiksi Sparkassesta. Sparkasselta saa tilin ja pankkikortin kustannus on euron kuussa. Hyvä vinkki on myös matkakertomusten tulostaminen paperille mukaan, koska ensimmäisten viikkojen aikana ei välttämättä pääse vielä nettiin lukemaan niitä, ja ensimmäisinä päivinä kertomuksista on paljon hyötyä. Kielikurssille osallistuminen on mielestäni suositeltavaa ja kätevä tapa tutustua toisiin vaihtooppilaisiin, vaikka kieli olisi omasta mielestä vahvalla pohjalla. Kurssin alussa on tasokoe, jossa opiskelijat jaetaan ryhmiin. Omalla kohdalla kielikurssin ryhmäläisistä muodostui koko vaihtoajalle hyviä tuttuja, joiden kanssa tuli vietettyä paljon aikaa. RWTH:ssa kursseille ilmoittautuminen on erilaista riippuen tiedekunnasta. Luennoille ja laskuharjoituksiin pystyy suurimpaan osaan ilmoittautumaan RWTH:n campusjärjestelmässä, mutta tentteihin ilmoittautuminen noudattaa perinteistä saksalaista byrokratiaa. Tenttikausi alkaa helmikuussa, mutta tentteihin pitää ilmoittuautua osastosta riippuen marras-joulukuussa. Kannattaa ottaa selvää hyvissä ajoin, että koska omien kurssien tentteihin pitää ilmoittautua. Toisin kuin suomessa, RWTH:lla opiskelijalla on opinto-oikeus ainoastaan oman koulutusohjelman kursseille. Wirtschaftswissenschaften tiedekunnassa vaihto-opiskelijat pystyivät ilmoittautumaan tentteihin helposti palauttamalla lomakkeen valitsemistaan kursseista osaston vaihto-koordinaattorille. Valitsin itse kuitenkin Qualitätsmanagement-kurssin konetekniikan osastolta, jonka seurauksena pääsin tutustumaan perinteiseen tenttiin ilmoittautumiseen. Ensiksi minulle piti myöntää opinto-oikeus vaihto-toimistossa, tämän jälkeen tarvitsin leimoja papereihin konetekniikan osaston opintotoimistosta, ja lopuksi sain oikeuden ilmoittautua tenttiin RWTH:n Prüfungsamtissa. Konetekniikan osaston tentissä oli tehtäväpaperit jaettu jokaiselle opiskelijalle nimellä varustettuna, eli ainakaan tällä osastolla ei voi mennä tenttiin kokeilemaan ilmoittautumalla viikkoa aikaisemmin verkossa. Tenttien tekemiseen on yleensä aikaa tunti tai todella laajojen kurssien yhteydessä kaksi tuntia. Vaatimuksena on se, että asiat oikeasti osataan hyvin. Monilla kursseilla vaihto-oppilailla on
mahdollisuus suorittaa tentti tai korottaa arvosanaa (läpipääsyyn) suullisesti, mikä oli suosittua. Suoritin kielikurssien lisäksi seuraavat kurssit RWTH:lla: Informationsmanagement Saksankielinen luentosarja ilman laskuharjoituksia tiedonhallinnasta ja tiedonhallinnan strategioista, joka oli varsin kattava. Luentosarja käsitteli tiedonhallintaa eri liiketoiminnan osa-alueilla, sekä tiedonhallintaa tukevia tietojärjestelmiä. Tämä luentosarja tuki hyvin muita valitsemiani kursseja. Management of Enterprise Resource Planning (ERP) and Interorganizational Information Systems Englanninkielinen kurssilla luennoitiin aluksi yleisesti järjestelmistä, ja kurssin loppupuolella pidettiin esitelmiä ryhmätöinä järjestelmien käyttöönottoon liittyvistä casetutkielmista. Luennoitsija kävi vielä esitelmien jälkeen aiheet läpi yksityiskohtaisesti. Harjoituksissa tutustuttiin tietokoneluokassa yksinkertaisten tehtävien avulla ERPohjelmiston toimintaan. Kurssi oli mielenkiintoinen ja luennoitsija todella asiantunteva. Hän oli ollut akateemisella urallaan useita vuosia Kiinassa tutkimassa tietojärjestelmien käyttöönottoja, ja soveltuvuutta paikalliseen kulttuuriin. Modellierung betrieblicher Informationssyteme Luentosarja käsitteli erilaisia mallinnusmenetelmiä, sekä tiedon mallintamista liiketoiminnan eri osa-alueilla, hankinnasta markkinointiin. Harjoituksissa suunniteltiin ja normalisoitiin tietokantoja, sekä mallinnettiin UML:llä erilaisia käytännön tilanteita pesukoneen ohjauksesta kirjaston varausjärjestelmiin. Kaikki tehtävät käytiin läpi kynällä ja paperilla. Luennoitsija piti myös laskuharjoitukset, ja melko teoreettisesta aiheesta huolimatta kurssi oli hyvin järjestetty, ja asiat käytiin tehtävien yhteydessä perinpohjaisesti läpi. Kurssi oli saksankielinen, ja luennoitsija puhui melko nopeasti. Qualitätsmanagent Useiden satojen opiskelijoiden kurssi kuuluu konetekniikan suositun Werkzeugmaschinenlaborin perusopintoihin, ja on todella vaativa. Kurssilla käydään läpi laadunhallintaan liittyvää tilastolaskentaa sekä erilaisia laadunhallinnan menetelmiä. Väittäisin, että tällä kurssilla menestymiseen vaaditaan vahvaa saksankieltä. Haastavan tentin tehtävämonisteessa oli 36 sivua tehtäviä, ja aikaa kaksi tuntia. Tentin jälkeen oli tosin mahdollisuus ilmoittautua suulliseen tenttiin korottamaan arvosanaa läpipääsyyn vaadittavalle tasolle. Kattava ja mielenkiintoinen kurssi, tosin tentti oli vaihtoopiskelijalle mielenkiintoinen kokemus.
Aachen on varsin miellyttävä kaupunki, kaikki on kävelymatkan päässä ja elinkustannukset todella matalat. Ruuan hinta on suunnilleen puolet Suomen hintatasosta, ja saksalaisten toinen kansallisruoka Döner Kebab on halpaa ja hyvää. Opiskelijaravintoloiden ruuan laatu on huono verrattuna suomalaiseen opiskelijaruokailuun, mutta koulun lähellä olevista ravintoloista saa lounaan alle viiden euron. Itse pyrin tekemään niin paljon ruokaa kuin mahdollista kotona. Pontstrasse on kaupungin baarikatu, jolla on useita baareja ja ravintoloita, ja joissa olut ja ruoka on halpaa verrattuna Suomeen. Vaihto-oppilailla oli tapana kokoontua maanantaisin Papilloniin, missä rikottiin jäätä euron hintaisilla tequiloilla. Kielikurssin aikana oli järjestetty vaihto-oppilaille useita juhlia, ja lukukauden ajalta mieleen ovat jääneet eri maiden opiskelijoiden järjestämät maakohtaiset teemajuhlat. Suomalaisilla on kuulemma ollut tapana järjestää vappu-juhlat, mutta ne jäivät kokematta koska en ollut siihen aikaan enää kaupungissa. Aachen ei ole Euroopan mittakaavassa kovin suuri kaupunki. Kaupungin koosta ja mahdollisesti myös suurista teknillisistä kouluista johtuvasta kaupungin opiskelijoiden homogeenisyydestä johtuen kaupungin yöelämä ei ole kovinkaan monipuolinen. Mikäli Aachenin yöelämän tarjonnan lisäksi kaipaa vaihtelevia kokemuksia, niin vilkkaaseen ja vähän urbaanimpaan Kölniin pääsee kätevästi junalla opiskelijakortilla. Klubit ovat auki aamuun asti, eli ensimmäisillä junilla pääsee kätevästi kotiin ilman suurempaa odottelua. Kölniin tuli lähdettyä silloin tällöin myös vaateostoksille. Vaatteiden hintataso Saksassa on suunnilleen sama kuin Suomessa, mutta valikoima on paljon laajempi. Saksassa verkkokaupoista saa hankittua esimerkiksi elektroniikkaa melko edullisesti. Mikäli mielessäsi on hankintoja matkaa varten, esimerkiksi kamera, niin suosittelen sen ostamista vasta paikanpäältä. Aachen on hyvällä paikalla Saksan, Hollanin ja Belgian rajojen risteyksessä, joka tarjoaa todella laajat matkustelumahdollisuudet Keski-Euroopassa. Lähistöllä ovat Maastrichtin ja Weezen lentokentät, joilta Ryanair liikennöi edullisesti, sekä Kölnin ja Düsseldorfin lentokentät. Ryanairilla on välillä kampanja-tarjouksia, joilla lentoja myydään parhaimmillaan parin euron hintaan esimerkiksi Berliiniin, Lontooseen ja Milanoon, sekä melko edullisesti esimerkiksi Barcelonaan. Vaihto-opiskelijaporukan kanssa teimme yhteisiä matkoja lähistöllä oleviin kaupunkeihin, esimerkiksi Büsseliin, Amsterdamiin ja Maastrchtiin. Tämän lisäksi lähdin osaston järjestämälle edulliselle ekskursiolle Wieniin, joka oli yksi vaihtoaikani mielenkiintoisimmista reissuista. Saksassa kannattaa myös käydä katsomassa jalkapalloa, vaikka laji ei kiinnostaisikaan. Aachen pelasi toiseksi ylimmällä sarjatasolla, mutta siitä huolimatta otteluissa kävi keskimäärin lähes 20.000 katsojaa. Aachen on tunnettu siitä, että peleissä käy paljon yleisöä, ja tunnelma on korkealla. NRW-osavaltiossa pelaa tämän lisäksi useita Bundesliga-joukkueita, mutta näihin peleihin voi tosin olla hankalaa saada lippuja. Yliopistolla on todella laaja liikunta-tarjonta, Hochschulsport Aachen. Kaikista mahdollisista lajeista on tarjolla kursseja ja ryhmiä. Suuremmat tapahtumat, esimerkiksi kuntopiirit ovat ilmaisia, ja ohjattujen ryhmien maksut ovat melko edullisia. Kuntosalilla käyminen on tosin melko hintavaa, ja salilla käymiseen vaaditaan kuulemma jonkinlainen perehdytyskurssi. Lenkkeily on hyvä tapa tutustua esikaupungin alueisiin, sekä liikuntapuistossa on lenkkeilyä varten n.1,5 kilometrin mittainen pururata, jota kutsutaan Finn-Bahniksi, eli Suomi-radaksi.
Kelan opintotuella ja stipendillä tulee Aachenissa hyvin toimeen. Matkusteluun saa kuitenkin kulumaan rahaa, vaikka yöpyy halvimmissa hostelleissa ja tekee itse ruuat. Olin säästänyt kesätöistä melko suuren potin rahaa, jotka kaikki menivät. Kelalta saa myös edullista lainaa, mikäli rahat loppuvat. Vaihto-opiskelu on ainutkertainen kokemus, ja siitä kannattaa ottaa kaikki irti, eikä alkaa laskea pennien päälle esimerkiksi mielenkiintoisten matkojen suhteen. Matkustelu on kuitenkin todella paljon edullisempaa kuin Suomesta lähteminen, ja vaihtovuoden aikana aikaa on eri tavalla. Kannattaa lähteä vaihtoon jos yhtään harkitset kuulostaa kliseiseltä, mutta vaihtoopiskelujen jälkeen pystyn toteamaan, että se pitää paikkansa. Minulle yhden lukukauden vaihto sopi hyvin, mutta monet puoleksi vuodeksi lähteneet jäivät vuodeksi. Oli mielenkiintoista kokea aloilleen asettuminen kokonaan uuteen ympäristöön ja tutustua ihmisiin eri puolilta Eurooppaa. Ulkomailla asuminen on täysin erilainen kokemus kuin parin viikon lomamatka, ja uusiin kulttuureihin pääsee tutustumaan aidosti. Itselleni vaihto-lukukausi oli myös miellyttävä hengähdystauko Suomen monivuotisen täyspäiväisen opiskelun ja työskentelyn jälkeen. Vaihdossa kurssien suorittaminen ja opiskelu ei ole tärkeintä, vaan kansainvälistyminen. Aachen on todella kansainvälinen opiskelijakaupunki, paljon vaihto-opiskelijoita ja yllättävän paljon suomalaisia, välillä tuntui että jopa liian paljon. Aachen ei ole välttämättä paras näyteikkuna saksalaiseen kulttuuriin, eikä kaupunki ole kovinkaan monipuolinen ja urbaani verrattuna esimerkiksi Helsinkiin. Voisin suositella Aachenia hyvin opiskelijatoiminnasta kiinnostuneille. Mikäli haluaa tutustua paikallisiin saksalaisiin, pitää olla itse aktiivinen. Hyvä idea on osallistua esimerkiksi johonkin harrastukseen koululiikunnan ulkopuolella, tai valita opintoihin jokin laajempi ryhmässä tehtävä harjoitustyö. Yhteenvetona voisin todeta, että kannattaa lähteä, ole aktiivinen, ja ota rennosti. Vastaan mielelläni kysymyksiin: erik.wahlstrom@tkk.fi