1 Seurakunta- ja evankelioimistyön koulutuksen ja stipendiaattien raportti 2/2013 Etiopia Kumppani Etiopian Mekane Yesus -kirkko, Dessien synodi (EECMY-NCES) Koulutusta seurakuntatyön vahvistamiseksi Synodin seurakuntatyön koulutustuella kustannetaan henkilöstön koulutusta sekä tuetaan joitakin seurakuntia taloudellisesti. Tavoitteena on seurakuntatyön vahvistuminen alueella, jossa valtaväestönä ovat vanhoillisortodoksit ja muslimit. Vastavalmistuneita pastoreita ja evankelistoja Awasalla sijaitsevassa Mekane Yesus kirkon Tabor-opistossa on opiskellut kolme stipendiaattia Lähetysseuran tuella. Addissie Mengesha Wuchalen seurakunnasta jatkoi opintojaan kolmatta vuotta Taboropistossa. Melaku Girma Tisabaliman seurakunnasta ja Ashagre Ayalew Kobbon seurakunnasta aloittivat opintonsa. Mekane Yesus -kirkon teologisessa seminaarissa Addis Abebassa opiskeli kaksi stipendiaattia Dessien synodista. Evankelista Zerihun Eyasu Mersan seurakunnasta opiskeli hallintoa kesäkurssilla. Youhans Tilahun Dessien kaupunkiseurakunnasta opiskeli kirkon musiikkikoulussa. Neljä Lähetysseuran tukemaa etäopiskelijaa valmistui teologian kandidaatiksi keväällä 2013, mutta he kaikki täydensivät syksyllä työnsä ohessa tutkintoaan, sillä joitakin kursseja oli jäänyt heiltä suorittamatta. Evankelista Haddis Haile toimii synodin tavoittavan työn koordinaattorina. Zenebech Alemu toimii synodin naistyön koordinaattorina. Leyuwork Hamza palvelee Dessien seurakunnassa ensimmäisenä kokoaikaisena naisevankelistana. Evankelista Samuel Kibret toimii Dessien seurakunnassa kokoaikaisena pastorina.
2 Naisevankelista pärjää koulutuksen ja rukouksen avulla Työni suurin haaste on se, että ihmiset eivät ole tottuneet naisevankelistoihin. Ortodoksikirkossa ja islamin piirissä naiset ovat perinteisesti taustalla ja Mekane Yesus -kirkossakin miestyöntekijät ovat enemmistönä, kertoo Leyuwork Hamza (38), joka on Dessien kaupunkiseurakunnan ensimmäinen ja toistaiseksi ainoa naisevankelista. Mutta olen rukoillut ja Jumala on auttanut minua, hän lisää. Leyuwork syntyi ortodoksiperheeseen. Hänet kastettiin kahden kuukauden ikäisenä. 14-vuotiaana hän löysi Jeesus-uskon, kuten koko hänen perheensä. Sain kutsun työhön Jumalalta, tunsin sen paineena sydämessäni. Pastori Mesfin Getahun kutsui minut työhön ja opetti, kuinka ihmisille kerrotaan evankeliumia. Leyuwork Hamza on työskennellyt 11 vuotta Dessien seurakunnassa. Sitä ennen hän työskenteli Dessien synodissa. Suomen Lähetysseuran stipendillä opiskellut Leyuwork on lukenut vuosia työnsä ohessa, kuten monet kirkon työntekijät. Aluksi hän suoritti kuukauden raamattukurssin, sitten teologian diploman etäopiskeluna ja keväällä 2013 bachelortutkinnon. Hän on täydentänyt tutkintoaan syksyn 2013 aikana. Evankelistan perheeseen kuuluu aviomies, joka on Dessien synodin kehitystyön komission (DASCC) työntekijä, sekä kaksi pientä lasta. Yksin muslimien keskellä Vuonna 1999 Leywork lähetettiin työhön Länsi-Wolloon Gimbaan, jossa väestö on lähes sataprosenttisesti muslimeita. Julistin evankeliumia ja osa muslimeista kuunteli, mutta hyvin harvat lähtivät seuraamaan Jeesusta. Jotkut olivat aggressiivisia. Kaksi kristittyä ystävääni joutui kolmeksi päiväksi vankilaan. Leyuwork työskenteli Gimbassa vajaat kaksi vuotta. Sinä aikana kastettiin kolme naista ja kuusi lasta. Gimban aika oli evankelistalle tulikoe. Ilmasto oli kylmää ja yksin oli vaikea elää. Hän oli 23-vuotiaana ensimmäistä kertaa erossa perheestään.
3 Seuraavaksi Leyuwork lähetettiin toiselle muslimivaltaiselle, hyvin kuumalle seudulle Batiin, lähelle Afar-aluetta. Siellä hän sai pahan päänsäryn, jonka vuoksi hän palasi Dessieen kolmen kuukauden kuluttua. Dessiessä hän sai tehtäväkseen uusien kristittyjen opettamisen. Jännitin sitä, sillä monet olivat minua vanhempia ja paremmin koulutettuja. Mutta Jumalan ja opiskeluissa saamani tiedon avulla selvisin. Pyhäkoulutyöhön lasten ja opettajien pariin Nykyisin Leyuwork toteuttaa kutsumustaan Dessien seurakunnan pyhäkoulunopettajien koordinaattorina. Hän kouluttaa opettajia kertomaan evankeliumia lapsille. Pyhäkoulun opettajia on noin 1500 jäsenen seurakunnassa 15, joista kahdeksan on aktiivisia. Aktiivisia pyhäkoululaisia on yhteensä 140. Lapset on jaettu kolmeen ikäryhmään. Opettajia tarvitaan joka pyhä kuusi (6), sillä seurakunta kokoontuu kahdessa väliaikaisessa paikassa. Käytämme kirkon uutta pyhäkoulumateriaalia, joka on oikein hyvää, Leyuwork sanoo. Kiitos ja ylistys Herralle, laulavat pyhäkoululaiset 4-7- vuotiaiden ryhmässä Dessien seurakunnassa. Takana myös pyhäkoulun opettajia. Julistaa saa vain kirkon alueella Leyuwork Hamza toimii edelleen evankelistana myös aikuisten parissa, mutta työlle on rajoituksia. Dessien kaupungissa on kielletty julkinen uskonnon levitys. Vain kirkon alueella saa julistaa, muuhun julistukseen täytyy pyytää viranomaisilta lupa. Face-to-face -evankelioiminen on sallittua. Haluaisimme järjestää kokouksia stadionilla. Olemme pyytäneet lupaa monta kertaa, mutta emme ole saaneet. Uskonnollinen jännite kaupungissa on purkautunut mm. niin, että muslimit ovat kivittäneet ortodoksien loppiaiskulkueita. Nykyisin kulkueita suojelee iso joukko poliiseja.
4 Koulutusta seurakuntien työntekijöille ja vapaaehtoisille Työntekijöitä ja vapaaehtoisia on koulutettu nais-, nuoriso- ja lapsityöhön. Koulutukseen on kutsuttu osallistujia synodin kaikista seurakunnista. 40 seurakuntajohtajaa tai kokoaikaiset työntekijää on koulutettu kirkon uuden viisivuotisstrategian tavoitteiden mukaisesti. Koulutuksen sisältö ulottui pienryhmien perustamisesta, evankelioimisen perusteista, perhetyön merkityksestä ja kristittyjen ja muslimien suhteista aina johtajuuden vahvistamiseen ja kirkon kehittämiseen. Koulutuksessa painotettiin Mekane Yesus -kirkon opin opettamisen merkitystä kaikille jäsenillie lähtien pyhäkoululaisista. Näin kirkon jäsenet sitoutuvat kirkkoonsa eivätkä valu muihin, jatkuvasti lisääntyviin kristillisten seurakuntien ja yhteisöjen piiriin. Koulutuksessa arvioitiin myös strategian toteutumista seurakunnissa eri puolilla synodia ja pohdittiin, kuinka tavoittaa uusia yhteisöjä. Ruoka-apua on jaettu kahdelle evankelistalle Addis Amban ja Maryen seurakunnista, koska syrjäseudun köyhillä seurakunnilla ei ole ollut varaa maksaa heille palkkaa. Tammikuussa 2014 Dessien synodin toimistolla koulutettiin seurakuntien johtavia työntekijöitä mm. muslimien kohtaamiseen. Kouluttajana toimii Dessien seurakunnan pastori Mesfin Getahun (huivi), joka on itse ollut muslimi. Kaikkien koulutusten sisällöt on räätälöity kirkon 5-vuotisstrategiassa tavoitteiden mukaan. Dessiessä viiden vuoden tavoitteena on, että 7000 hengen synodi kolminkertaistuisi 21000 sieluun. Jokainen seurakunnan jäsen on haastettu kertomaan ilosanoma viidelle ihmiselle joka viikko. He myös täyttävät ja palauttavat raportointilomakkeen viikoittain. "Sitten on ihmisen ja Jumalan asia, mitä tapahtuu", sanoo Dessien synodin pääsihteeri Dawit Yimer. Ihmiset ovat ottaneet haasteen vastaan vaihtelevasti. Jotkut ovat sanoneet olevansa liian kiireisiä. Mutta monet rukoilevat kokouksissa, työryhmissä, pyhäkouluissa ja muissa kokoontumisissa. Kun Pyhä Henki koskettaa ihmisiä, silloin he lähtevät liikkeelle, sanoo presidentti Mulugeta Melaku.
5 Koulutetut palvelevat sitoutuneesti Kaikki opiskelijat ovat suoriutuneet opinnoissaan hyvin. Valmistuneet palvelevat seurakunnissaan tai synodissaan sitouneesti koulutustaan hyödyntäen. Lähettävät seurakunnat ovat hyötyneet opiskelijoista merkittävästi, kertovat heidän esimiehensä. Kaikki koulutusta saaneet seurakuntien johtajat (noin 40) ja työntekijät palvelevat seurakunnissaan entistä tehokkaammin. Vaikka haasteita ja vastoinkäymisiä on ollut, uusia kristittyjä on tullut seurakuntiin ja uusia seurakuntia sekä saarnapaikkoja on perustettu tavoittavan työn kohdealueille. Koulutuksen seurauksena niihin seurakuntiin, joissa nuorisotyö oli passiivista, on perustettu työryhmä nuorisotyön vahvistamiseksi. Hyvää kehitystä on jo nähtävissä. Naistyö on ollut tehokasta joissakin seurakunnissa, mutta toisissa on paljon haasteita. Kiitos tuesta Synodi on kiitollinen työtoveruudesta Suomen Lähetysseuran kanssa ja saamastaan tuesta. Se toivoo, että tuki voisivat tulevaisuudessakin jatkua, sillä synodissa eletään suurten haasteiden keskellä. Tarvetta on esimerkiksi ajanmukaisia opetuskirjoille, joihin ei ole ollut varaa. Dessien seurakunnan vanhemmisto kiittää Lähetysseuraa työntekijöidensä koulutuksen tukemisesta. Myös koulutukseen osallistuneet kiittävät saamastaan tuesta. Jatkukoon rukouksemme toistemme puolesta, jotta Jumalan valtakunta voisi toteutua runsaana niin Etiopiassa kuin Suomessa, sanoo Mulugeta Melaku. Teksti: Synodin presidentti Mulugeta Melakun raportin sekä omien haastatteluaineistojen pohjalta Etiopian työalueen tiedottaja Sari Lehtelä. Kuvat: Sari Lehtelä