Juhani Koivisto KANSANLÄHETYSTÄ VIIDELLÄ VUOSIKYMMENELLÄ Kansanlähetys on toiminut viidellä vuosikymmenellä. Seuraavassa joitakin virstanpylväitä matkan varrelta. 29.5.1967: Kansanlähetys perustettiin Ylioppilaslähetyksen huoneistossa Helsingissä. Kesällä järjestettiin Tampereen yliopiston tiloissa ensimmäiset Kansanlähetyspäivät. Vielä samana vuonna Lähetyskoulu aloitti toimintansa Jämsän vanhan kunnansairaalan tiloissa. Kansanlähetykseen perustettiin slaavilaisosasto, jonka tehtävänä oli auttaa kärsivää seurakuntaa rautaesiripun takana. Keväällä 1968 tutustuttiin Hausjärven Ryttylässä tyhjiksi jääneisiin koulukodin tiloihin. Kansanlähetyspäivillä Lahdessa siunattiin ensimmäiset lähetystyöntekijät. Valoa idässä - lehti alkoi ilmestyä. Lehti ilmestyi vuoteen 1974 ja kertoi Neuvostoliiton ja Itä-Euroopan kristittyjen vaikeasta tilanteesta. Lokakuussa 1968 allekirjoitettiin Hausjärven kunnan kanssa kauppakirja, jolla ostettiin koulukodin tilat Kansanlähetykselle. Kauppahinta 200000 mk sisälsi myös 18ha maaalueen. Lähetyskoulu siirtyi Jämsästä Ryttylään. Lokakuussa 1969 vihittiin Lähetyskeskuksen kappeli jumalanpalveluskäyttöön. Vihkimisen suoritti Tampereen piispa Erkki Kansanaho. Kansanlähetys aloitti työn Norjan luterilaisen lähetysliiton työyhteydessä Etiopiassa ja Japanissa. Ensimmäiset lähetit lähtivät Aasian islamilaisiin maihin. Kansanlähetys teki työtä myös Jumalan omaisuuskansan juutalaisten parissa ja seurasi Israelin tilannetta. 1970-luku
Vuosikymmenen alussa pidettiin kärsivän seurakunnan asiaa esillä, esim..27.9.1970 Uusi tie järjesti Helsingin jäähallissa tilaisuuden, jossa puhui romanialainen pastori Richard Wurmbrand. Vuosikymmenen alku oli Euroopan aktiotyön kasvun aikaa. Etiopiassa työalueeksi tuli gudi-galla heimon alue Sidamo-maakunnassa. Vuonna 1971 Kansanlähetys hyväksyttiin eräin rajoituksin kirkon viralliseksi lähetysjärjestöksi. Rajoitukset koskivat työtä Neuvostoliitossa ja Euroopassa. Kansanlähetys aloitti työn Italiassa. Seuraavina vuosina työ aloitettiin Saksassa ja Englannissa. Lähetystyö Euroopassa synnytti kirkossamme keskustelua. Lähetyskoulun teologinen kurssi muutettiin Lähetyskorkeakouluksi, joka valmisti miestyöntekijöitä Kansanlähetysliikkeen palvelukseen. Lähetyskorkeakoulu toimi vuodesta 1972 noin kymmenen vuoden ajan. Kansanlähetys eli kriisiaikaa. Yhteistyö purkautui Norjan luterilaisen lähetysliiton kanssa ja Kansanlähetys aloitti uuden työn Shikokun saarella. Etiopiassa alkoi itsenäinen työ Mekane Yesus -kirkon työyhteydessä Dembi Dollossa. Etiopia ajautui vallankumoukseen ja kirkot kokivat vaikean ajan. Vuosikymmenen puolivälissä Egyptissä aloitettiin yhteistyö saksalaisen Evangelische Mission im Oberägypten kanssa (EMO). Vuosikymmenen lopulla vuonna 1979 työ alkoi Sudanissa. Sudanista jouduttiin poistumaan seuraavalla vuosikymmenellä sisällissodan vuoksi. Neuvoteltiin yhteistyösopimus Wycliffe Bible Translators -järjestön kanssa. Työ alkoi Taiwanilla kiinalaisten parissa. 1980-luku
Vuoden lopulla 30.12. 1980 lähetystyöntekijät Eeva ja Erik Barendsen surmattiin Kabulissa. Neuvostoliitto oli miehittäjänä Keski-Aasiassa. Kansanlähetys lähetti ensimmäiset raamatunkääntäjät Keniaan vuonna 1982. Seuraavina vuosina raamatunkääntäjiä lähti Indonesiaan, Etiopiaan ja Papua-Uuteen-Guineaan. Kansanlähetys täytti 20 vuotta. Juhlavuoden kunniaksi ilmestyi Timo J. Malmin multivisio Kaikelle Kansalle. Turkinkielinen Uuden testamentin käännös valmistui vuonna 1987. Japanin Suomalainen Koulu (Jasuko) sai uudet tilat. Japanin seurakunnissa elettiin rakennustyön aikaa. Vuonna 1988 Itä-Tokushiman seurakunta sai kirkkorakennuksen. Vuoden 1989 maaliskuussa allekirjoitettiin SEKL:n ja Länsi-Japanin Ev.lut. kirkon yhteistyösopimus. 1990-luku Egyptissä aloitti Ballanan klinikka toimintansa marraskuussa 1990. Neuvostoliitto eli murrosaikaa ja hajosi. Viro itsenäistyi uudelleen. Ensimmäiset työntekijät lähetettiin Venäjälle ja Viroon. Raamatunkäännöstyöhön päästiin myös Keski-Venäjälle. Inkerin kirkko koki uuden nousun ajan, seurakuntia ja kirkkorakennuksia syntyi eri puolille suurta valtakuntaa. Englannissa julkaistiin aasialaisille lehti Ye Sach Hai 1992. Lehden ensimmäinen painos oli 200 000. Samana vuonna Ryttylän lähetyskeskuksessa valmistui ruokalarakennus. Kansanlähetys lähetti ensimmäiset lähetit lähetyslentotyöhön (MAF) Keniaan 1993. Raamatunkäännöstyössämme nähtiin hedelmää, kun Papua-Uudessa-Guineassa valmistui burum-mindikin -kielinen Uuden testamentin käännös vuonna 1996.
Saksassa pystytettiin ELRIM -instituuttia, jonka tavoitteena oli palvella tutkimuksen keinoin islamlähetystä. Vuosituhannen vaihteen lähestyminen synnytti keskustelua lähetystyön strategiasta. Yksi sen tunnuksista oli 10/40 ikkuna. 2000 -luku Kansanlähetyksestä tuli Sat7 -järjestön täysjäsen. Venäjällä valmistui tataarin kielinen, Etiopiassa konson kielinen, Papua-Uudessa- Guineassa borongin ja menden kieliset Uuden testamentin käännökset. Lisäksi valmistui durin kielinen Uuden testamentin käännös. Muissa työyhteyksissä valmistui turkinkielinen raamatunkäännös. Mordvassa valmistui ersänkielinen Uuden testamentin käännös yhteishankkeena. Kansanlähetysopiston ylläpitolupa astui voimaan vuoden alussa 2001. Kansanlähetysopiston kansainvälisyyslinja avasi nuorille ovia lähetystyön arkeen. Mordvassa rakennettiin Velmema seurakunnalle kirkkoa, joka valmistui vuonna 2003. Venäjällä avautui uusi ovi Siperian Omskista. Istanbulin ev.lut. kirkko eli järjestäytymisen aikaa. Mediatyölle avautui uusia mahdollisuuksia sekä kotimaassa että työalueilla. Laajapohjainen Nuorten lähetyskonferenssi pidettiin Ryttylässä elokuussa 2006. Lähetysnäkyä halutaan siirtää Nuorten maailmaan, nuorelle sukupolvelle. Samana vuonna Nishinomiyasta ostettiin kirkkotila paikalliselle seurakunnalle. Vuonna 2007 Kansanlähetys täytti 40 vuotta tunnuksella Jumala kannattaa. Julkaistu aiemmin: Vie Sanoma 2 2007 Kuulumisia