Kemian tekniikka Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey Syksy 2015 Kahdenvälinen vaihtokohde Opetus englanniksi ja espanjaksi Raportin saa julkaista verkossa
Tecnológico de Monterrey, syksy 2015 Vaihtokohde Olin vaihto-opiskelussa Tecnológico de Monterreyssä (ITESM) Monterreyn kampuksella Meksikossa syksyllä 2015. Vaihtokohteen valinta ei ollut minulle itsestäänselvyys. Pääasiallisena ajatuksena oli lähteä maahan, jossa puhutaan espanjaa. Espanja tuntui kuitenkin liian tylsältä valinnalta, joten kohteen täytyi löytyä Latinalaisesta Amerikasta. Päädyin lopulta ITESMiin, koska yliopiston nettisivuilla oli tarjolla olevat kurssit selkeästi esillä ja hakuprosessi sinne tuntui helpommalta. Lisäksi Monterreyn valintaan vaikutti se, että olen kuullut Monterreyn olevan hyvä paikka harrastaa longboardingia vuoriston takia. Meksiko on suuri maa, joten sekä ilmasto että kulttuuri vaihtelee alueittain. Kulttuurin osalta Monterrey ei ehkä edusta sitä tyypillisintä Meksikolaista kulttuuria. Kyseessä on n. 4 miljoonan ihmisen teollisuuskaupunki, jota kuvaillaan amerikkalaistuneeksi. Monterrey on siis ikäänkuin kulttuurien sekoitus. Aidompaa Meksikoa löytää etelästä, mutta mihinkään pohjoisnaapurin kopioon ei tarvitse pelätä joutuvansa. Siihen kannattaa kuitenkin varautua, että Texasin kaupunkien tyyliin Monterreyssä täytyy liikkua autolla eli taksilla. Onneksi se ei kuitenkaan ole kallista. Vaihdon aikana on myös hyvä matkailla, että saa Meksikosta paremman kuvan. Ilmaston puolesta Monterrey on aavikolla, joten kesällä lämpötila on paahtavan kuuma n. 40 celsiusta. Talvisin lämpötila putoaa öisin jopa 0-5 celsiuksen paikkeille, joka ilman asuntojen eristystä ja lämmitystä tuntuu varsin kylmältä. Lämpötilan vaihteluihin ja kylmyyteenkin täytyy siis varautua, vaikka ainakin syyslukukaudella suurimman osan ajasta sai kulkea shortseissa ja t-paidassa. Oleellista lienee vielä lisätä, että vaikka Meksikosta usein kuulee pelottaviakin juttuja rikollisuudesta, ei oloni tuntunut maassa uhatulta. Toki oma järki kannattaa pitää mukana, eikä öisin kannata liikkua ulkona yksin. Mielestäni tätä samaa neuvoa saa kuitenkin noudattaa kaikkialla maailmassa. Rehellisyyden nimissä täytyy kuitenkin myöntää, että kuulin muutaman tuttavani joutuneen ryöstön kohteeksi. He olivat kuitenkin liikkuneet yksin huonoilla alueilla, jolloin riski on luonnollisesti suurempi. Kaikki omat kaverini tapasivat aina katsoa, että kaikki porukasta pääsevät baarista taksiin ja siitä koti ovelle asti.
Hakuprosessi ja järjestelyt ennen lähtöä Hakuprosessi hoitui mielestäni kohtuullisen helposti. Aalto-yliopisto vaatii lähtijöiltä B1-tasoa espanjan kielessä. Kielikokeen saa suoritettua helposti espanjan opettajan kanssa juttelemalla ja paperit saa samantien käteensä. Kielitaidon todistamisen lisäksi työtä vaatinut osa oli vaihdon aikana tehtävien opintojen suunnitteleminen ja suunnitelman hyväksyttäminen opintojensuunnittelijalla. Tätä helpotaa ITESMin hyvät kurssitarjontaa esittelevät sivut, joista kaikkien kurssien kuvaus löytyi myös englanniksi. Aallon puolesta valintatulokset tulevat melko nopeasti, eikä Meksikoon tietääkseni ole ollut hirveää tunkua, joten valintaa voi pitää lähes itsestäänselvyytenä. Itse varmistelin kuitenkin ja täytin myös varavaihtoehdot hakuprosessissa. Aallon valinnan jälkeen täytyy odottaa tuloksia ITESMiltä. Muistelisin heidän valintatulosten saapuneen joskus huhtikuussa, jonka jälkeen saatoin aloittaa varsinaisen vaihdon valmistelun. Aallon kielitodistuksen lisäksi ITESM vaati heidän omaa kielitasokoettaan, jonka perusteella ratkaistiin, saako espanjan kielisiä luentoja ottaa. Kielitesti oli helpohko varsinkin, jos sanakirjaa käytti hieman apuna. Lisäksi täytyi toimittaa ainakin todistus vakuutuksesta. ITESM vaati tietyn suuruisia korvaussummia vakuutukselta. Oma matkavakuutukseni ei kyseisiä summia kattanut, joten otin ITESMin tarjoaman vakuutuksen. Tämä kustansi n. 400 dollaria. Myöhemmin kesällä tein myös alustavat kurssivalinnat. Kursseja täytyi valita useampi, joista ITESMin henkilökunta valitsi ja järjesteli lukujärjestykseen ne, jotka olivat vielä vapaana ja sopivat parhaiten. Tästä ei kannata kuitenkaan ottaa liikaa stressiä. Kurssivalintoja voi vielä muuttaa paikan päällä. Etukäteen kannattaa kuitenkin yrittää valita lopulliset kurssit, sillä osa kursseista on täynnä heti lukuvuoden alettua. Ennen lähtöä täytyi myös selvittää Meksikoon tarvittavat rokotteet. Tämä hoitui helposti täyttämällä YTHS:n matkailijan rokotuskartoitus netissä. Lomakkeen perusteella YTHS kirjoitti reseptit ja varasi ajan rokotteiden pistämiseen. Aalto-yliopisto tukee vaihtoon lähtöä 1500 eurolla, kunhan opinnot etenevät ja vaihdon jälkeiset dokumentit tulee toimitettua. Lisäksi on mahdollista hakea erilaisia stipendejä. Itse meinasin unohtaa koko stipendit ja muistin asian vasta toukokuun puolella. Kemian tekniikan korkeakoululla oli juuri
silloin sulkeutumassa Alexander ja Lucie Lampénin rahaston stipendihaku, josta hain ja sainkin stipendin. Apurahalla ja stipendillä sai hyvin katettua lentojen, vakuutuksen ja rokotteiden aiheuttamat kulut. Meksikossa on se hyvä puoli vaihtokohteena, että alle 180 päivän oleskeluun ei tarvitse viisumia. Lähetystöön ei siis tarvitse olla yhteydessä ennen lähtöä, eikä Meksikossakaan tarvitse viisumia jonottaa. Tietysti tilanne on eri, jos lähtee vaihtoon vuodeksi. Käytännön asiat Etsin asuntoni ISE Monterrey nimisen järjestön avulla. ISE järjestää erilaisia matkoja ja juhlia enimmäkseen vaihto-opiskelijoille. Lisäksi heiltä voi pyytää apua asunnon etsimiseen ja kyytiä lentokentältä, kun Monterreyhin lopulta saapuu. Asuin Villas Tec nimisissä opiskelija-asunnoissa n. 1,5km päässä ITESMin kampukselta. Villas Tecin asunnot olivat solu/kaverikämpän tyylisiä. Niissä oli makuuhuoneet kolmelle henkilölle ja jokaiselle omat suihku/wc-tilat. Keittiö ja olohuone oli jaettu. Alue oli vartioitu, mutta kulku oli kohtuullisen vapaata kaikille vaihto-opiskelijan näköisille. Lisäksi alueelta löytyi uima-allas, grillipaikka ja kahvio/ravintola. Vieressä on toinen samankaltainen opiskelijaasuntoalue Torres Tec. Suurin osa vaihto-opiskelijoista tuntui asuvan joko Villasin tai Torresin alueella. Myös ITESM tarjoaa asuntoja kampuksen asuntoloista. Ilmeisesti näissä joutuu jakamaan huoneen
toisen opiskelijan kanssa ja asunnot ovat siihen nähden hieman hintavia. En osaa sanoa asuntoloista sen enempää, sillä itse en niissä asunut. Kolmas vaihtoehto on asunnon etsiminen vapailta markkinoilta. Sekin vaikuttaa olevan ihan hyvä ratkaisu ja osa vaihtareista olikin hankkinut asunnon vasta Meksikoon saapumisen jälkeen. Koulun ympärillä vaikuttaisi olevan paljon vuokra-asuntoja tarjolla. Opiskelija-asuntojen vuokrataso tuntuu olevan samaa luokkaa tai hieman edullisempaa kuin Suomessa. Sähkö ja muut käyttöhyödykkeet pitää maksaa itse ja kesäkaudella ilmastoinnista voikin tulla yllätävän suuret kulut. Sen kanssa kannattaa siis olla tarkkana. Yleisesti ottaen ruoka ja eläminen on edullista. Itse söin päivisin koulun ruokalassa, jossa hintalaatusuhde ei ehkä Meksikon yleiseen tasoon verrattuna ollut parhaimmillaan. Ateria maksoi n. 3e päivässä. Yhteensä minulla kului viikossa 20-30 euroa ruokaan. Opinnot Suoritin vaihdossa ollessani 4 undergraduate -tasoista kurssia eli 20 opintopistettä Suomen mittapuulla. Näistä 3 suoritin englanniksi ja yhden espanjaksi. Kaikki olivat tietotekniikkaan liittyviä kursseja. Kurssien vaatima taitotaso tuntui olevan hieman alhaisempi kuin Suomessa, mutta työmäärä varmisti, ettei silti liian helpolla päässyt. Itse olin tyytyväinen kurssien työmäärään. Useampi kurssi olisi jo ruvennut haittaamaan vaihdosta nauttimista. Useilla laitoksilla oli luennoilla läsnäolopakko, mutta opiskeluaikanani ITESMin tietotekniikan laitos oli tekemässä kokeilua siitä luopumisesta. Kuitenkin oppitunneilla tehtiin ja jaettiin tehtäviä, joiden suorittamisesta sai arvostelussa tarvittavia pisteitä, joten käytännössä luennoille oli edelleen pakko mennä. Kannattaa tutkia, olisiko mahdollista järjestää esim. maanantai tai perjantai kokonaan vapaaksi, jotta reissailu olisi helpompaa.
Vapaa-ajasta ITESM tarjoaa monia erilaisia ilmaisia liikunta- ja kulttuurikerhoja vapaa-ajan viettoon. Tarjontaa on aina tavallisesta jalkapallosta kiipeilyyn ja nyrkkeilyyn. Jos näihin lähtee, on sitouduttava käymään tunneilla jatkuvasti. Mikäli poissaoloja tulee enemmän kuin sallittu määrä (yleensä 6 kertaa), joutuu kurssin maksamaan. Koska epäilin reissaavani liikaa osallistuakseni liikuntatunneille, päätin vain hyödyntää kampuksen ilmaista kuntosalia ja osallistumispakottomia fitnesstunteja. Vapaa-ajan aktiviteetteja löytyy myös ympäröivästä vuoristosta. Itselleni se tarkoitti lähinnä alamäki skeittausta, mutta kertaalleen tuli myös patikoitua kaupungin maamerkille, Cerro de la Silla vuorelle. Lisäksi vuoristossa on vesiputouksia, benjihyppypaikkoja ja pienen matkan päässä jopa laskettelukeskus. Vaihto-opiskelijajärjestöt ISE ja Integrate tarjoavat paljon bileitä ja reissuja, joihin osallistua. Itse kävin yksissä ISEn bileissä ja en nauttinut liikaa, joten päätin käydä baareissa ja klubeilla lähinnä omien vaihtarikavereiden kanssa. Integraten reissut sen sijaan olivat positiivinen yllätys. Kävin heidän kanssaan Zacatecasissa ja Xilitlassa. Etenkin Xilitla-reissua voin suositella, sillä sellaiselle matkalle ei tulisi kavereiden kanssa välttämättä lähdettyä. Xilitlassa esimerkiksi laskimme koskea alas kumiveneellä ja hypimme vesiputouksia alas. Reissailin paljon eri paikoissa Meksikossa myös
pelkästään kavereiden kanssa. Kavereiden kanssa matkustaessa on se etu, että aikataulut eri kaupungeissa voi päättää itse eikä kaikkia nähtävyyksiä tarvitse kiertää. Parhaat kohteet varmasti selviävät äkkiä meksikolaisilta kyselemällä, mutta itse voin suositella Guadalajaraa, Mexico Cityä ja San Cristobal de las Casasia. Mitä opin? Yksi vaihdossa yllättänyt asia on small talkin määrä. Ihmiset juttelevat täysin vieraille kadulla todella paljon. Välillä ärsytti, kun paikasta A paikkaan B matkalla saattoi törmätä useampaan satunnaiseen, jotka alkoivat puhua säästä, Meksikosta ja kysellä Suomesta. Small talkiin kuitenkin tottui ja välillä satunnaisia asioita onnistui jo ihan sujuvastikin jauhamaan. Vaihdon aikana siistein juttu mielestäni oli kokonaan erilaiseen kulttuuriin tutustuminen. Meksikossa tutustui ihmisiin, jotka olivat maan ongelmista huolimatta todella iloisia. Siellä näki, miten onnellisessa asemassa Suomessa saa olla ja miten naurettavista asioista suomalaiset yleensä valittavat. Meillä itketään valtion antamien tukien vähyydestä, kun taas Meksikossa tuntuu, että valtiolle maksetut verot menevät käytännössä virkamiesten henkilökohtaiseen käyttöön. Myös poliisi tuntui olevan suurempi rikollinen kuin ulkomaisessa mediassa pomppivat huumekartellit. Mielenkiintoista oli myös toisenlaisen opetustavan näkeminen. Vaikka lukiomaisuus ja tehtävien paljous ärsytti, on pakko myöntää, että kursseista jäi myös paljon enemmän käteen. Vaikka luennoitsija olisi ollut surkea, pakotti hän opiskelemaan itsekseen tehtäviä tehdessä niin, että kurssilla sentään oppi jotain. Kokonaisuutena vaihto oli opettava ja hauska kokemus. Mikäli Meksiko kiinnostaa suosittelen tosissaan harkitsemaan kohteeksi Mexico Cityä tai Guadalajaraa, jotta aitoon Meksikolaiseen kulttuuriin pääsisi paremmin tutustumaan. ITESMillä on kampus myös näissä kaupungeissa ja uskoisin, että koulun palveluiden ja opetuksen laatu on lähes samaa tasoa muillakin kampuksilla. Jos herää kysymyksiä, voi minuun olla yhteydessä sähköpostilla osoitteeseen ella.potka@aalto.fi.