Tsekin pelimatka 2007 Populan harrastejoukkue pelasi pronssia Tsekissä 5.-9.9.2007 Ylivieskalaisen Popula Team-90:n harrastejääkiekkojoukkue teki menestyksekkään maihinnousun Tsekin Klášterecissa 8.-9.9.2007 pelattuun turnaukseen sijoittumalla pronssille. Turnauksessa oli mukana 12 joukkuetta. Kansainvälistä väriä toivat Popula ja turnauksen voittanut venäläisjoukkue Samara. Jokaisen kansainvälisen ottelun alussa tunnelmaa nostattivat kansallislaulut. Pelisäännöt olivat hieman erilaiset mihin Populan harrastejoukkue on kotimaassa tottunut. Lämärit olivat sallittuja ja pitkää kiekkoa ei puhallettu. Lisäksi taklaukset sallittiin samaan suuntaan luistelevan pelaajan kanssa. Tasoerot joukkueiden välillä saattoivat olla suuria. Osa pelaajista nautiskeli ja piti hauskaa yhdessä. Jotkut pelasivat sata lasissa. Yksi ottelu keskeytettiin tappelun vuoksi. Tsekin Radio Relax -joukkueen aloittaessa kahinat voittajaksi tuomittiin venäläisjoukkue. Pelien kovuudesta saatiin esimakua heti avausottelussa, kun tsekkipelaaja torppasi irti laidasta olleen Urpo Tuomikosken pelikyvyttömäksi toisessa vaihdossa. Keppiä ja koukkua tuli myös muille pelaajille. Pikkukolhuista huolimatta Popula voitti oman lohkonsa kukistamalla kaksi tsekkijoukkuetta Šanovin maalein 3-2 ja KB:n 12-0. Välierässä Popula kärsi 2-0 tappion Medvedille. Johtomaalin tsekkijoukkue survoi ylivoimalla. Tasoitusta Popula haki lopussa ilman maalivahtia ja tsekkipelaaja pääsi niittaamaan voittomaalin tyhjiin. Pronssiottelussa Popula kukisti Prahan läheltä olevan Jirnyn 5-3, jonka riveissä pelasi tulkkina ja yhteyshenkilönä toiminut Stepan Neliba. Turnauksen päätteeksi pidetyssä banketissa palkittiin parhaimmistoa ja jaettiin muutamia erikoispalkintoja. Populan Mikko Rättyä oli turnauksen maalikunkku seitsemällä osumallaan. Viiden päivän mittaisesta pelireissusta jäi mukavat muistot joukkueelle. Kaksi ensimmäistä päivää joukkue vietti Prahassa tutustumalla paikallisiin nähtävyyksiin. Tsekkiläiset jääkiekkokaverit olivat nähneet suuren vaivan järjestämällä ikimuistoiset grillijuhlat, Panimolla käyntiä, kiertoajelua Prahan vanhaan kaupunkiin ja kylpyläkaupunki Karlovy Varyyn yhteyshenkilönä toimineen Stepan Neliban johdolla. Innokkaimmat pelimiehet ehtivät käydä tutustumassa paikalliseen yöelämään yhtä välipäivää lukuun ottamatta. Osa pelaajista pääsi nauttimaan myös yllätysesiintyjästä Prahan yökerhossa, kun tsekkipelaaja kävi palkkaamassa tanssitytön strippaamaan Populan pelipaita päällä. Vilkkaassa lanneliikehdinnässä Populan pelipaita heilu mallikkaasti ja uusi peliasu sai näin hienon tulikasteen kansainvälisiin mittelöihin. Silmänruokaa tanssiesityksessä oli enemmänkin kolmen tanssitytön vetäessä vieressä omaa sooloaan.
Jotkut pelimiehet suunnittelivat jo uutta reissua ensi vuodelle. Kohteena vilahteli Tanska, Puola, Latvia ja Venäjän Karjala. Loppujärjestys (12 joukkuetta): 1) Samara, Russia, 2) Medvedi, Czech, 3) Popula, Finland, 4) Jirny, Czech, 5) Blodek 40, CSA, 6) Blue Angels, 7) Buštehrad, 8) Šanov, 9) Mrtvochmaté, 10) RLP Praha, 11) DCS Praha, 12) Rádio Relax. Pelaaja analyysit Jussi Heikkinen: Chief. Varmisti itselleen pronssimitalin pelaamalla yhden pelin Populassa ja paikallisessa Jirnyssa, joka tuli vastaan pronssiottelussa. Yksi maali ja jäähy eivät riittäneet jatkosopimukseen. Loppuajan johti Populan peliä sänkläämällä kentällisiä sekaisin. Teppo Isokoski: Maalivahti. Käsi kävi kuin poikamiehellä. Lähti turnausmatkalle puolisokeana, oksan osuessa silmään Kalajaskan iltarasteilla. Verestävät pupillit kirkastuivat onneksi ennen turnausta. Jan Neliba: entinen maajoukkuepelaaja: V.u, pojat. Tähän pitää saada joku taktiikka. Minun voimat menee kuskatessa kiekkoa maalin takaa. Teidän pitää hakea paikkaa. Mikko Rättyä: Voitti turnauksen pistepörssin 7 maalilla. Lisäpalkinto odotti hotellissa. Pikkumusta sai kyytiä molemmissa kaukaloissa Harri Vähäkangas: Hävisi niukasti turnauksen olutmestaruuden. Voiton vei 103 olutta kahden päivän aikana juonut tsekkimaalivahti. Jukka Ainali: Seilasi Ankkalammen tähtenä. Joukkueen valinta rangaistuslaukauskilpailuun. Sai oman fani clubin sijoittumalla kolmen parhaan joukkoon. Timo Pälli: Energiavarastot tyhjenivät juuri ennen tanssibaariin lähtöä. Viimeisenä iltana piristymisen merkkejä, ehti mukaan. Harri Alanko: Sai mailasta huulen mitalipelin lämmittelyssä. Tehot muuten hyvässä käytössä, vaimo käski tulla nukkumaan.
Janne Hietala: Hat trick. Harjoitteli lämäriä kolmesti finaalia varten. Osui omia pelaajia huuleen ja olkapäähän. Kolmannella kerralla tuli maali!!! Jari Kangaskorte: Parhaimmillaan tanssiparketilla. Olisi NHL-kalustoa, jos saisi siirrettyä ranne- ja lantioliikkeet kaukaloon. Tankotanssikin näytti onnistuvan. Urpo Tuomikoski: Tsekkipelaaja torppasi laitaan toisessa vaihdossa ja pelit päättyivät olkapäävammaan. Loppuaika kului Päiviä hoivatessa. Matti Kivimaa: Maailman Matti oli ykköskentän miehiä baarikarkeloissa. Jaksoi punnertaa vahvasti tanssilattialla ja kaukalossa yhtä aamupeliä lukuun ottamatta. Jukka Havisto: Kova työmies. Sai Matin kanssa luxushuoneen kylpyaltaineen loppukahinoihin. Nukkui silti tyylikkäästi ankka kainalossa. Markku Somero: Kävi sekottamassa ankkalammen touhuja, kun yläkerran ammeesta alkoi valua vettä omaan vesisänkyyn. Kalevi Leppälä: Joukkueen Jagr-tyyppi. Liikkui kevyellä jalalla ja mielellä. Aiheutti jatkuvaa hässäkkää vastustajan maalille. Jussi Björkman: Latasi kaiken finaalipäivälle. Joi yhden oluen ja heilutteli nyrkkiä baarin testauslaitteessa. Ennätys jäi rikkomatta iskun osuessa ylämummoon. Kari Visuri: Alapään varmistava pakki. Ei ole nähnyt jäätä kahteen vuoteen muuta kuin lasissa. Kansainvälinen peliura uhkaa heti loppua, jos kainalot eivät täyty rahalla. Tarjouksia on kuulemma tullut. Mauri Koskela: Pelikamppeet ovat myynnissä. Kansainvälinen ura olisi hienoa lopettaa maammelauluun. Jatkoa aikoo pähkäillä Rukan korkeanpaikan leirillä.