Sarjakärki vahvempi Apialla
Niukan 0 1 voiton Valkeakoskelta sunnuntaina hakenut KuPS piti paikkansa A-poikien SM-sarjan kärjessä. Kaksi maalin tappiota viikon aikana Apialla kärsinyt kotijoukkue sen sijaan on hyytymässä tasaisen sarjan keskikastiin. Hakan peli käynnistyi edellisotteluita tahmeammin, eikä kuopiolaisten maalille saatu järjestettyä avausjaksolla kunnon maalipaikkoja. Kotijoukkueen päädyssä sen sijaan tapahtui heti ensi minuuteilla. Ottelun tähtipelaaja Mikko Ananin nappasi neljännellä minuutilla kiinni Roope Kuosmasen rankkarin. Vauhtiin päästyään veskari hoiteli puolen kymmentä muutakin vaaran paikkaa ja tarjosi Hakalle mahdollisuuden taistella sarjapisteistä. Kuopion Jesse Haaranen onnistui ohittamaan Ananinin hieman ennen taukovihellystä, kun Hakan varamiehisen puolustuslinjan purkama pallo jäi keltapaidoille. Hakalla oli toisella jaksolla tasoituspaikkansa, kun tiiviisti pelannut ja ilmatilaa hallinnut KuPS-puolustus kierrettiin laitojen kautta ja maata pitkin. KuPS-veskari Sami Juvosta ei kuitenkaan onnistuttu ohittamaan, joten savolaiset nollasivat valkopaidat ensimmäistä kertaa SM-sarjassa. KuPS-ottelu ei ollut kummaltakaan joukkueelta huippuesitys. Sateen liukastamalla kentällä nähtiin hermostunutta peliä, hätäisiä ratkaisuja, harhasyöttöjä, karkailevia palloja, pikkurikkeitä ja suunsoittoa. Ottelutapahtumien perusteella oli vaikea uskoa, että vastakkain oli kaksi taitavaa joukkuetta, jotka ovat tehneet sarjassa eniten maaleja. Haka on jäänyt mitalitahdista sen vuoksi, ettei tasaisista peleistä onnistuta kampeamaan pisteitä, vaan SM-sarjakausien rutinoimat vastustajat vievät ne maalin tai kahden erolla. Voitto-otteluissa maalinteko ei ole tuottanut ongelmia, sillä Haka on edelleen sarjassa eniten maaliverkkoa pöllyttänyt joukkue.
KuPS-ottelussa eniten maalipaikkoja siunaantui punabaretin valkopaitaan vaihtaneelle Elias Tolvaselle. Laskuvarjojääkärin koulutuksen lomassa vähiin jäänyt palloilu näkyi kuitenkin epävarmuutena ratkaisuyrityksissä. Eric Bullock yllätti avausjaksolla vastustajat, katsojat ja vaihtopenkin pelaamalla tilanteet terrierin asenteella loppuun saakka. Uudenlainen taisteluasenne ei vielä poikinut maaleja, mutta tulee näkymään seuraavissa otteluissa myös tehotilastossa. Toppareiksi komennetut Anton Popovitch ja Aki Sihvonen selvisivät vieraalla pelipaikalla hyvin. Kaksikon pallovarmuus oli kuitenkin muualta pois, ja sen vuoksi osa Ossi Lindemanin kapasiteetista jäi hyödyntämättä. Hakan peliä pyörittänyt ja rytmittänyt Erkka Helminen hermostui loppuhetkillä, kun syötöt eivät johtaneet mihinkään. Keskikentän kapellimestari nousi noituen keltapaitojen keskeltä ja järjesteli vielä tilanteen poikasia. Kokoonpanon laatiminen KuPS-otteluun ei vaatinut kovin suurta taktista velhoutta: pöytäkirjaan kirjattiin terveet pelaajat, ja vaihtomiehiä lähetettiin sisälle sitä mukaa kun avauksen miehiä kannettiin loukkaantuneena sivuun. Lauantaisessa Turun reissussa tarvitaan uudenlaista luovuutta, sillä poissa on puoli joukkueellista avauspelaajia. Takareitensä loukannut Eemi Räsänen uhkaa liittyä puolustuksen pitkäaikaispotilaisiin. Erikoisrajajääkäreiden ampumaleirillä polvilumpionsa murtaneen Veeti Liljedahlin pelit ja palvelus ovat kokonaan ohi. Kim Lingman huilaa TPS-ottelun varoitustilin täyttymisen vuoksi, ja KuPS-ottelusta samasta syystä poissa ollut Jesse Oksanen on viikonloppuna reissussa.
Haka KuPS-pelissä Mikko Ananin, Aki Sihvonen, Eemi Räsänen (34. Matti Jussila), Anton Popovitch, Abdulla Al-Barkat, Ossi Lindeman, Kim Lingman, Erkka Helminen, Joonas Ritonen (62. Akseli Tiensuu), Eric Bullock, Elias Tolvanen (77. Ali Al-Zubeidi). Maalit 38. Jesse Haaranen (KuPS) Hakan varoitukset 13. Mikko Ananin 51. Abdulla Al-Barkat 78. Kim Lingman Seuraava ottelu 30.8. klo 15 TPS Haka, Kupittaa Kotijoukkueen tähtipelaajat
Mikko Ananin Aki Sihvonen Ossi Lindeman Tähtiraati: Jarl Jakke Lindfors
Tahmeaa peliä Kuopioissa Joonas Ritonen jatkoi hyviä esityksiään keskikentällä. Haka jatkaa SM-sarjan pisteautomaattina. Kuopion lauantaisessa iltapelissä isännät olivat parempia lukemin 2 1. Sekava peli ei noussut varsinaiseksi klassikoksi. Taitavaan lyhytsyöttöpeliin pystyvät joukkueet tyytyivät rikkomaan toisiaan. Hengettömästä havaittavissa potkiskelusta ei intohimoa. Tuntui ollut avausjaksolla kun joukkueet olisi juoksutettu puolipakolla kentälle. Toisella jaksolla kipinää löytyi sen verran, että pelaajat ärhentelivät toisilleen. Peli-ilon löytämistä helpottaisi se, että maaleja ja sarjapisteitä alkaisi kertyä. Kuopioissa maalin edustalla ei oltu riittävän röyhkeitä ja teräviä. Vieraiden ainokaisen tuikkasi Kim Lingman Jesse Oksasen antaman vaparin jälkihässäkästä.
Takaiskumaalit tulivat toisen jakson alkajaisiksi peräjälkeen. Avausmaalin alusti muuten hyvin kurissa pysynyt liigahyökkääjä Ali Al-Musawi, joka nousi röyhkeästi keskeltä ja vapautti kuopiolaishyökkääjän maalin tekoon. Toinen osuma syntyi heti perään vieraiden haparoinnin seurauksena. Hakan peli vyöryisi vapautuneemmin, kun pelaajat muistaisivat omat vahvuutensa. Jos nopeat täsmäohjukset, huippukeskittäjät ja juonikkaat harhauttajat taantuvat tasapaksuiksi puurtajiksi, kukaan ei pääse hyödyntämään ominaisuuksiaan. Kuopion tahmea peliesitys nollataan viikon aikana, ja seuraavaksi Haka yrittää ottaa SM-sarjan avauspisteensä TPS:n kustannuksella. Turkulaiset vierailevat lauantaina 24.5. Valkeakoskella. Toisella jaksolla saatiin aikaan pikkukähinöitä. Haka KuPS-pelissä: Mikko Ananin, Kim Lingman, Veeti Liljedahl, Ossi Lindeman, Aki Sihvonen, Anton Popovitch, Joonas Ritonen (81. Akseli Tiensuu), Matti Jussila (57. Valtteri Ojanen), Elias Tolvanen, Jesse Oksanen, Eric Bullock (87. Antti
Kekkonen). Maalit: 53. KuPS 54. KuPS 60. Kim Lingman (Jesse Oksanen) Hakan varoitukset: 19. Anton Popovitch 29. Veeti Liljedahl 77. Jesse Oksanen Seuraava ottelu: 24.5. klo 15 Tehtaan kenttä (varalla Sahara) Haka TPS Anton Popovitchin taistelua ainoastaan varoituksella. ei palkittu osumilla, vaan
Aktiivisesti pelannut Veeti kuopiolaishyökkääjät kurissa. Anton Popovitchin taistelua ainoastaan varoituksella. ei Liljedahl piti palkittu osumilla, vaan palkittu osumilla, vaan Jesse Oksanen pisti itseään likoon. Anton Popovitchin taistelua ainoastaan varoituksella. Kim Lingman teki Hakan ei kavennusmaalin vaparihässäkän
päätteeksi. Laitapeli jäi vaisuksi, eikä Ossi Lindeman (kuvassa) sen paremmin kuin Aki Sihvonenkaan päässeet nousemaan vaarallisesti. Kim Lingman päätteeksi. teki Hakan kavennusmaalin vaparihässäkän Jesse Oksanen antoi vaparin, josta Hakan ainokainen syntyi.