Kausiennakko kaukalopallon SM-sarja 2013-2014 Kaudelle 2013-2014 kaukalopallon pääsarja koki merkittävän muutoksen, kun entiset Liigaseurat ja Kaukalopalloliiton alaisesta 1-divisioonasta nostetut seurat muodostavat uuden kaukalopallon SM-sarjan 13 joukkueen voimin. SMsarja pelataan kahdessa lohkossa Etelä ja Pohjoinen. Joukkueet on jaettu lohkoihin maantieteellisin perustein. Molemmista lohkoista pääsee neljä parasta joukkuetta helmikuussa käynnistyviin playoffeihin, jotka pelataan systeemillä paras kolmesta. Finaalit käynnistyvät 22.3.2014. Uuden SM-sarjan myötä kaukalopallon pääsarjaan tulee lisää kilpailua ja mielenkiintoa yleisölle. Etelä Duo Jämsä Duo Jämsän SM-joukkue muutosten kourissa. Joukkueessa on tarjolla isoa peliruutua usealle ennen pienemmälle peliajalle jääneelle pelaajalle. Usea aiempien kausien runkopelaaja on jäänyt joukkueesta pois ja heidän saappaansa olisi täytettävä. Kahdella edellisellä kaudella mitaleilla ollut joukkue lähtee tulevaan kauteen haastajana. Tavoitteena on pääsy pudotuspeleihin ja mitaliotteluihin. Flexolahti Kaukalopallon 1. divisioonan mestaruuden viime keväänä voittanut Flexolahti lähtee alkavaan SM-sarjakauteen kovin tavoittein: vain mitali kelpaa. Lahdessa on erittäin pitkät kaukalopalloperinteet, mutta viimeksi kaupungissa on pelattu SM-tasolla kaudella 2000-2001. - Haluamme tuoda Lahteen kaukalopalloväen pitkään kaipaaman SM-mitalin. Uskon mestaruusmahdollisuuksiimme hyvän pelaajamateriaalimme vuoksi, Flexolahden manageri Tommi Laitinen linjaa. Flexolahden ryhmä on pysynyt hyvin koossa viime kaudesta. Mukana on mm. tehoketju Jani Kylmämaa-Santtu Venäläinen-Jarkko Virolainen, ja lisäksi joukkue on saanut muutaman vahvistuksen. Mestiksessä pitkään jääkiekkoa pelannut Ville Kiiskinen tuo uutta syvyyttä Flexolahden hyökkäykseen, Janne Kuusla ja Tommi Nikka puolestaan joukkueen alakertaan. - Tarkoituksena on pelata aktiivista, pallokontrolliin pohjautuvaa peliä, pelaajavalmentaja Jari Blomberg sanoo, Flexolahti ei hävinnyt viime kaudella kuin yhden sarjaottelun.
Hamarin Elo Hamarin Elon joukkue on kokenut kesän aikana aika paljon muutoksia. Peräti yhdeksän uutta pelaajaa löytyy Elon pelaajalistalta, mikä osittain on näkynyt myös harjoituspeleissä. Uudella valmentajalla Tomi Wiialalla riittääkin töitä kauden aikana saaman joukkue pelikuntoon. Joukkueesta löytyy tänä vuonna sekä konkareita että sopivasti uutta verta. Joukkueen runko on kova, ainakin paperilla esim. vuoden kaukalopalloilijoita löytyy joukkueesta Harri Hautajoki ja Jan Eriksson sekä monia suomen mestaruuksia voittaneita pelaajia Olli Pelkonen, Sami Lindholm, Mikko Joensuu ja Max Törnqvist. Hamarin Elo on voittanut kaksi Suomen mestaruutta peräkäin ja joukkueen tavoite on selvä ei kahta ilman kolmatta. Joukkueen sarja-avaus on lauantaina 19.10 klo 16.45 Porvoossa, jolloin sarjan kaksi ennakkosuosikkia kohtaavat toisensa Hamarin Elo vastaan Flexolahti. Ennen peliä viime kauden mestaruus viiri nostetaan hallin kattoon. Maks-91 Mikkeliläinen MAKS-91 nousee sarjaan ja lähtee haastajan asemasta alkavalle kaudelle Etelä Lohkossa. Joukkueen runko on koottu edellisillä kausilla Epassa Liigaa pelanneista Mikkeliläislähtöisistä pelaajista ja sitä on täydennetty pitkälti niin aiemmin kaukalopallossa kuin jääkiekossa kokemustaan kartuttaneilla oman kaupungin kasvateilla. Joukkueen kapteeniston muodostavat Lasse Paasonen sekä Marko Paukku ja Sami Nalli. Joukkueen Valmennuskaksikon muodostavat Samuli Summanen ja pelaajavalmentaja Jere Helmola, joiden johdolla joukkue on harjoitellut syyskauden. Olemme kasanneet joukkuetta pikkuhiljaa koko syksyn ja osin rakennustyö on vielä kesken, mutta suuria hankintoja ei enää ole luvassa, vaan haemme ennemmin tiettyjä täsmähankintoja tietyille pelipaikoille tarvittaessa, kertoo joukkueenjohtaja Teemu Lahikainen. Syksyn harjoitusotteluissa MAKS pelasi Kuopiolaisen TNC:n kanssa tasan ja Hamarin Elon kanssa pelattu ottelu päättyi Porvoolaisten 5-11 voittoon. Tätä pohjaa vasten valmentaja Samuli Summanen taustoittaa, että "uskomme pystyvämme pelaamaan sarjassa tasaväkisesti muiden kanssa ja ensimmiseksi isommaksi tavoitteeksi kaudella olemme asettaneet Playoffpaikan lohkossa.
Team No Control TNC:n joukkueen runko on pysynyt hyvin pitkälle samana jo kolmen kauden verran. Tälle kaudelle uusia/vanhoja pelaajia on tullut 8 kpl. Mielenkiintoisin tulija lienee kuitenkin penkin päässä, kun valmennusvastuun ottaa jälleen Mika Hirvinen apunaan pelaaja-valmentaja Juha Pesonen. TNC:n joukkue on hyvä sekoitus nuoria nälkäisiä pelaajia sekä kaukisliigassakin jo meritoituneita konkareita. Joukkueen virallinen tavoite on playoffit, mutta kuten seurajohto on jo vuonna 2000 linjannut, niin TNC:n tavoite on menestyä kaikissa kilpailuissa mihin se osallistuu. Pelaaminen pääsarjassa vaatii koko TNC:n pieneltä mutta energiseltä organisaatiolta paljon. Taloudellisesti edelliskauden kulubudjetti kasvaa yli tuplasti suuremmaksi. Pelaaminen pääsarjassa ei olisi mahdollista ilman laajaa tukijoitten joukkoa ja on ollut mahtava huomata, että olemme onnistuneet varainhankinnassa vähintäänkin kohtuullisesti ja saaneet ison joukon uusia sponsoreita kertoo GM Manu Pitkänen. Team No Control on vuonna 1996 perustettu kuopiolainen kaukalopallojoukkue. Edellisenä vuonna joukkue voitti Savo-Karjalan GP-sarjan ja oli 1-Div. lopputurnauksessa viides. Joukkue on erinomainen sekoitus nuoria nälkäisiä pelaajia sekä kaukisliigassa jo meritoituneita konkareita. Joukkueen valmentaja toimii Mika Hirvinen sekä managerina Manu Pitkänen. Ottelunsa TNC pelaa Trust Kapital Areenalla. Pohjoinen Muhoksen Veltot Muhoksen Veltot lähtee ensimmäiseen SM-sarjaansa haastavasta tilanteesta. Joukkue on kärsinyt loukkaantumisista ja jäällekin joukkue pääsi vasta lokakuun alusta. Vaikeuksista huolimatta Veltot tulevat haastamaan vastustajansa muhoslaisen kokemuksen ja muutaman pelaajan voimalla. Napapiirin Kaukalopallo Rovaniemeltä Kaukalopallon SM-sarjaan osallistuva Napapiirin Kaukalopallo lähtee haastamaan Pohjoislohkon kovaa oululaishegemoniaa. Haaste on iso, mutta tavoite mitalipeleistä on täysin realistinen. Lähtökohdat Napapiirillä näyttävät hyvältä. Viime kaudella vain pisteellä pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt Napis on saanut pidettyä runkomiehistönsä kasassa. Hyökkäyspäähän hankittiin kova vahvistus Juha-Matti Siepin palattua parin vuoden jälkeen takaisin poropaitoihin. Maalivahtiosastolla ulottuva Pasi Sarajärvi pelaa ensimmäisen täyden kautensa Napiksen edustuksessa.
Puolustuksessa nuori Artturi Vaara siirtyi naapurijoukkue Napapiirin Panttereista Napapiirin Kaukalopallon väreihin. Kauteen valmistavissa harjoitusotteluissa erityisesti ketjukaverit Ilkka Posio ja Jari Juopperi ovat osoittaneet kovaa syyskuntoa. Joukkueen hyökkäyspeli rakentuukin vahvasti Posion ja Juopperin sekä kapteenistoon kuuluvien Marko Suopangin ja Pasi Mikkolan ympärille. Puolustuksen selkärangan muodostavat edelleen kovakuntoiset Matias Timonen ja Sami Puotiniemi. Viivamiehenä kokenut Janne Ollila antaa tarvittavaa variaatiota maalintekopeliin. Napapiirin Kaukalopallo aloittaa kautensa kahdella vierasottelulla heti avauskierroksella. Vieraspelit ovat olleet Lapin miehille usein hankalia, mutta Napiksen kotihallissa Lappi-Areenalla eivät etelän joukkueet ole useinkaan juhlineet. Edelliskaudella Napis oli kotonaan voittamaton, kärsien ainoastaan kaksi tasapeliä. Nyt Napapiirillä toivotaankin vain piirun verran parempaa tulosta myös vieraspeleistä, ja välitavoite paikasta runkosarjan neljän parhaan joukossa pitäisi olla saavutettavissa. Myöhemmin pudotuspelivaiheessa ei muusta enää puhutakaan kuin mitaleista. Norsut Sedät jaksaa heilua (Norsut kokemusta ja taitoa) Norsujen kokoonpanossa on liuta takavuosilta tuttuja liigapelaajia. Osa pelaajista palaa pääsarjatasolle yli 10 vuoden tauon jälkeen. Kokenut ja rutinoitunut Norsu-lauma lähtee kauteen varovaisin tavoin. Hitaasti lämpiävä taitojoukkue on yleensä parhaimmillaan kevään ratkaisupeleissä, jos sinne asti pääsee. RBA RBA, yksi pisimpään aiempaa valtakunnallista kaukalopallon 1-divisioonaa pelanneista seuroista lähtee edelliskausien tuloksiakin katsoen selkeästi haastajan asemasta sarjakauteen. Monien muiden kaukalopalloseurojen tavoin joukkueen pitkään kasassa pysynyt runko on kaikkea muuta kuin junioripitoinen, vaikka viime ja tälle kaudelle on joukkueeseen tullut nuorempiakin uusia pelaajia. Samoin aika yleisen linjan mukaisesti joukkueen pelaajarinki voisi olla laajempikin, mutta silti ilman farmisopimusta näyttäisi olevan mahdollista viedä kausi läpi. Taloudessa joudutaan jokainen kulu miettimään kahteenkin kertaan, ja mahdollinen play-offeihin pääsy olisikin kauden muihin kuluihin ottaen varsin suuri ponnistus. Siitä huolimatta niin pitkälle mennään kuin vain kyvyt edellyttävät kertoo joukkueenjohtaja Ari Kurttila.
RB-Oulu RB-Oulu pelasi viime kaudella SM-liigaa, kuten koko 2000-luvun, joukkueen runko on pysynyt lähes ennallaan, uusia nuoria "nälkäisiä" pelaajia on liittynyt joukkueeseen, RB-oulu odottaa tulevaa kautta mielenkiinnolla ja on valmiina menestymään myös uudistuneessa SM-sarjassa. Takini Nöyrin mielin, mutta rautaisella asenteella, siinäpä lauseenparsi joka voisi kuvata alkavaa kautta Takinin osalta. Melkoisen muutoksen kokoonpanossaan kokenut pässilauma lähteekin SM-sarjaan selkeästi haastajana. Tiedossa on jo etukäteen, että helppoja pelejä sarjassa ei ole ja jokaisen ansaitun pisteen eteen joudutaan laittamaan kaikki peliin. Harjusen veljesten ja Aleksi Kortesalmen poistumista joukkueen vahvuudesta ei ole toistaiseksi pystytty täysin paikkaamaan ja joukkue operoikin verrattain kapealla materiaalilla. Joukkueen mahdollinen menestys tulee lepäämään hyvin pitkälle trion Jani Moisanen Juha-Pekka Honkanen Lauri Tolpanniemi onnistumisessa. Jonkinmoista helpotusta asiaan tuonee kuitenkin Kiimingin Kärpästen kanssa tehty farmisopimus, sekä pari paluumuuttajaa. Osa joukkueesta on treenannut syksyn paikallisvastustaja RB-Oulun mukana, joten aivan kesälaitumilta ei tarvitse tosipeleihin lähteä. Nähtäväksi siis jää mihin suuntaan tämän huipputaitavan, mutta ajoittain kurittoman joukkueen peliesitykset lähtevät kulkemaan. Oikeastaan vain se on varmaa, että joukkuetta hurjasti kannustava Ääriryhmä on tänäkin kautena kannattajien eliittiä. Toppila United Toppila United -79, Oulun vanhin kaukalopallojoukkue lähtee ensimmäiseen SM-kauteen mielenkiinnolla, vanhoilla kaukalopallomiehillä kiusaamaan nuorempiaan. Heikki Mettovaaran ja Jari Honkurin johdolla lähdetään hyökkäämään ja puolustuksessa luutii Oulun kaukalopalloikonit "Ritzi" Ritokangas ja Miikka Koivisto. Maaliin on laittaa 4 hyvää maalivahtia. Joukkue koostuu muuten entisistä liigamiehistä ja muutamasta entisestä kiekkomiehestä. Lisämausteena joukkueeseen mukaan on tullut pari uutta nuorta pelaajaa. Top-Team Top-Team lähtee ensimmäiseen SM-sarja kauteensa tavoitteenaan pääsy playoff peleihin. Pelaajavalmentaja Jani Ailovuo on piiskannut joukkueen hyvään iskuun ja näin ollen taistelemme tosissamme pääsystä runkosarjan neljän joukkoon Ailovuo linjaa. Siitä eteenpäin jokainen voitto olisi plussaa. Joukkue vahvistui kesällä parilla miehellä, mutta vastaavasti pari vanhaa runkomiestä on sivussa ainakin alkukauden. Joukkueen runko koostuu vanhoista divari jyristä, mutta joukkueesta löytyy myös rutkasti liiga kokemusta.