Vaihtoraportti. National University of Singapore. Syksy 2016

Transkriptio

1 Vaihtoraportti National University of Singapore Syksy 2016

2 Yleiskuvaus Singaporesta Singapore on noin pääkaupunkiseudun kokoinen kaupunkivaltio, joka sijaitsee Kaakkois-Aasiassa, hieman päiväntasaajan pohjoispuolella. Valtio sijaitsee saarella, joka yhdistyy pohjoisessa Malesian niemimaahan ja etelässä Indonesian trooppisiin saariin. Singapore tunnetaan korkeasti edistyneenä metropolina, siistinä kaupunkina, ja yhtenä Aasian neljästä korkean teknologian ja teollistumisen tiikeristä (Singapore, Hong Kong, Etelä-Korea ja Taiwan). Singaporessa asuu n. 5.6 miljoonaa ihmistä, joista noin 38 % on ulkomailta tulleita työläisiä ja ekspatriaatteja. Etnisesti 74.1 % ihmisistä on kiinalaisia, 13.4 % malesialaisia, 9.2 % intilaisia ja loput 3.3 % muita. Maa on usean kulttuurin sekoittama keskus, ja tämä kulttuurien kirjo näkyy selkeästi Singaporen katukuvassa kun liikkuu eri kaupunginosien läpi. Aasialaisesta näkökulmasta Singaporea voi pitää kuitenkin keskimäärin erittäin länsimaalaisena valtiona. Suurimmat pilvenpiirtäjät sijaitsevat saaren eteläosassa, Marina Bayn ympäröivällä alueella, kun taas vihreämmät ja luonnonläheisemmät alueet sijaitsevat saaren läntisillä ja pohjoisilla alueilla. Kuva 1. Kuuluisa Marina Bay Sands hotelli ja sen ympäröivä Marina Bay alue on suosituimpia Singaporen nähtävyyksiä. Singaporen ilmasto on läpi vuoden kuuman ja kostean trooppinen, lämpötilan ollen päivisin keskimäärin n astetta ja öisin laskien n asteeseen. Keskellä päivää kuumuus voi olla todella paahtavaa, mutta saaren korkeasta kehityksestä johtuen lähes kaikki yleiset rakennukset ja tilat ovat ilmastoituja, joten kuumuutta pääsee pakoon helposti. Toisaalta jostain kumman syystä Singaporelaiset osaavat asettaa sisälämpötilat ainakin näin Suomalaisesta näkökulmasta aivan liian viileälle. Miksi hain juuri Singaporeen? Kun tein itseni kanssa vihdoin päätöksen, että aion hakea vaihtoon, päätin vielä, että jos vaihtoon lähdetään, sinne lähdetään täysillä. Tämä tarkoitti itselleni käytännössä sitä, että en halunnut lähteä puoleksi vuodeksi mihinkään lähellä sijaitsevaan Pohjois-maahan, tai ylipäätään Eurooppaan. Listasin myös hyvän määrän muita kriteerejä:

3 Kohdemassa on oltava yhtenä virallisena kielenä englanti, tai ihmisten on yleensä kyettävä puhumaan englantia ilman ongelmia. Kohdemaan on oltava maantieteellisesti kaukana Suomesta, mieluiten lämpimällä alueella. Kohdemaan on oltava teknologian ja terveydenhuollon suhteen korkeasti kehittynyt Kohdemaan yliopiston on oltava tasokas, tai ainakin opetuksen tason on oltava tasokasta. Kurssitarjonnan täytyy myös olla minulle ehdottomasti sopivaa (tietysti). Kriteerejä oli melko paljon, mutta niin on myös vaihtokohteitakin. Itselleni sopiviksi vaihtokohteiksi karsiutui mm. Yhdysvallat, Australia, Uusi-Seelanti, Singapore ja Hong Kong, mutta mielenkiintoisia vaihtoehtoja olivat myös Taiwan, Shanghai, Etelä-Korea ja Japani, vaikka englannin kieli ei näissä maissa vastannutkaan kriteerejäni. Valitettavasti ainakin insinööritieteiden korkeakoulun kautta oli melko vähän paikkoja ja vaihtoehtoja Yhdysvaltoihin ja Australiaan (eikä yhtäkään Uuteen-Seelantiin), enkä halunnut hakea free-moverina mihinkään, joten valitsin lopulta vaihtokohteikseni muistaakseni Singaporen, Taiwanin, Hong Kongin ja extrana Alankomaiden Delftin. Kuva 2. Näkymä yhden korkeimman pilvenpiirtäjän katolla sijaitsevasta alfresco-baarista, 1-Altitudesta, Singaporen muihin pilvenpiirtäjiin. Järjestelyt Suomessa ja kohdemaassa Hakuprosessi: opinnot Järjestelyt Suomessa on hyvä aloittaa ajoissa ja huolella. Tärkeät päivämäärät kannattaa laittaa ylös kalenteriin ja sähköpostia on syytä seurata tarkasti. Hakuprosessi voi ajoittain tuntua pitkältä ja sekaiselta, mutta tiedätpähän, että kaikki muut hakijat käyvät läpi saman prosessin. Sen jälkeen kun minut valittiin Aallon puolesta vaihto-opiskelijaksi Singaporeen (muistaakseni opintojen keskiarvon oli oltava vähintään n jotta tulee valituksi Aallon puolesta), oli minun vielä haettava virallisesti vaihto-opiskelijaksi NUS:iin heidän omien kanavien kautta.

4 Hakuprosessi jatkui tekemällä opintosuunnitelma sekä Aallolle, että kohdeyliopistolle. Tähän vaiheeseen menee helposti paljon aikaa, kun yrittää etsiä NUS:in tulevan syksyn kurssitarjontaa ja kurssikuvauksia, sekä kurssien aikatauluja. Tässä vaiheessa alkaa myös viimeistään hahmottamaan millaisia kursseja yliopisto tarjoaa ja millaisia kursseja kannattaa käydä yliopistossa. Jotta tulee virallisesti valituksi NUS:iin vaihto-opiskelijaksi, on heidän hyväksyttävä sinut vähintään kolmelle kurssille. Tässä vaiheessa on hyvä muistaa, että kannattaa hakea juuri sellaisille kursseille, joita hakukriteerit vaativat, jotta saat nuo kolme kurssia täyteen. Kun sitten myöhemmin pääset yliopistolle paikan päälle, heillä on opintojen alussa kurssien ns. Add-Drop periodi, jossa saat vaihdella kursseja vapaasti vakanssien mukaan. Itse hain hullun lailla heti alussa juuri sellaisia kursseja joita haluan käydä, mutta joihin en hakukriteerien mukaan voi päästä. Opin muutaman sähköpostibumerangin jälkeen, että ainakaan tässä vaiheessa he eivät jousta. Loppujen lopuksi hain varmaan 30 eri kurssiin, joista lopulta minut hyväksyttiin opiskelemaan kolmelle! Ja nämä kolme olivat juuri oman alani kursseja. Eli kannattaa tosiaan vain tässä vaiheessa hakea juuri niihin kursseihin, joihin voit hakuohjeiden mukaan päästä. Kun sitten Singaporen päässä alkaa Add-Drop periodi, niin sitten vasta hupi alkaa! Vinkkinä voin antaa, että kannattaa kartoittaa tässä vaiheessa kaikki mahdolliset kurssit joihin haluat (tärkeysjärjestyksessä) ja sitten vain marssit siinä järjestyksessä jokaiselle kurssia vastaavalle tiedekunnalle kyselemään vakanssien perään. Jotkut sihteerit voivat vaatia kurssin professorin hyväksyntää, ja tällöin vain lähetät sähköpostin kyseiselle professorille ja ilmoitat olevasi erittäin kiinnostunut kurssista jne. (Extra-pisteet saat kun mainitset, että olet kuullut professorista ja hänen kursseistaan hyvää edeltävien lukuvuosien vaihto-opiskelijoilta.) Add-Drop periodin jälkeen minulla olikin sitten kasassa 8 kurssia, joista yhteenkään minua ei alun perin valittu. Kävin jokaisen kurssin aloitusluennolla, ja sillä perusteella valitsin neljä parasta ja mielestäni mielenkiintoisinta kurssia. Hakuprosessi: asunto Kuva 3. Kuva Utownin uima-altaalta. Asuin vihreän aukion takana sijaitsevassa University Town Residencessä, oikeinpuoleisessa tornissa ja tilavassa solu-asunnossa kolmen muun vaihtarin kanssa.

5 Asunnon hakuprosessi oli melko yksiselitteinen ja yliopiston puolesta hyvin hoidettu. Ohjeita noudattamalla ei oikeastaan mikään voi mennä pieleen. Jos vaihto-opiskelija ei jostain syystä saa asuntoa, kannattaa marssia vaan suoraan asuntotoimistoon ja kysellä asunnon perään. Kuulin, että ainakin muutama sai asunnon näin. Jos puolestaan vaihto-opiskelija saa asunnon, mutta ei alueelta, josta hän haluaisi, kannattaa niin ikään marssia asuntotoimistoon ja kysellä sisäisen asunnon vaihdon perään. Mielestäni University Town on yliopiston paras paikka asua, joten oma vinkkini on hakea tälle alueelle. Alueella on kaikki tarvittava: kaksi suurta ruokalaa, kuntosali, uima-allas, hyviä ja siistejä asuntoja, kauppoja, parturi, kirjasto, luentosaleja, tietokoneluokkia, kahviloita, jne. jne. Seuraavat vaihtoehdot sijaitsevat Utownin alueella: Utown Residences (ei mealplania, eli syöt vapaasti missä lystäät), Cinnamon College (mealplan), Tembusu College (mealplan), tai College of Alice & Peter Tan (mealplan). Mealplan = sitoudut syömään lukukauden ajan oman rakennuksesi ruokalassa aamupalan ja illallisen. Illallinen on kattava lämmin ruoka ja saat valita sen haluamastasi kojusta ruokalan sisällä. Yleensä tarjolla on ainakin kiinalaista, malesialaista, intialaista ja länsimaalaista ruokaa. Jokainen koju tarjoaa ainakin kahta ruokavaihtoehtoa + kasvisruokaa, eli yhteensä vaihtoehtoja on ainakin 12 kappaletta. Hakuprosessi: opiskelijaviisumi, matkavakuutus Opiskelijaviisumin hakuprosessi on niin ikään helppo, ja jokainen opiskelija saa kattavat ja yksiselitteiset ohjeet sen suorittamiseen. Voisi sanoa, että lähes kaikki vaihto-opiskelijoita koskevat yleiset hakuprosessit on tavalla tai toisella hiottu melko toimiviksi kokonaisuuksiksi. Laajennetun matkavakuutukset + matkatavaravakuutuksen kilpailutin Suomen päässä nopeasti jokaisella suurella vakuutusyhtiöllä. Mielestäni tämä kannattaa tehdä, sillä vakuutusten hinnat vaihtelivat aivan älyttömän suurella akselilla (satoja euroja). OP Pohjola tarjosi parhaan paketin, ja itse asiassa muutaman lääkärikäynnin jälkeen vakuutus olikin maksanut itsensä takaisin monikertaisesti! Käytännön asiat vaihtokohteessa Kuva 4. Yksi yliopiston kampuksen vilkkaimmista alueista on Utown. Kuva on otettu tenttiviikon loppupuolella, jolloin suurin osa opiskelijoista istuu joko tenttisalissa tai kirjastoissa lukemassa.

6 Kerroin jo melko paljon käytännön asioista Utownissa, mutta lisättäköön, että asuminen maksaa n kuussa, yliopiston palvelut ovat erittäin kattavat sisältäen kaiken terveyskeskuksista kuntosaleihin ja ilmaisiin kampusbusseihin ja suurissa ruokaloissa voi syödä vaikka vuoden jokaisena päivänä eri ruokaa. Kuva 5. Education Resource Center, eli yksinkertaisemmin paikka, josta löytyy tiloja opiskeluun, luentosaleja, tietokoneluokkia ja tietysti Starbucks. Kuva 6. Yliopiston useat ilmaiset kampusbussit helpottavat liikkumista alueella merkittävästi.

7 Singaporen hintataso on keskimäärin samalla tasolla Suomen kanssa, mutta selkeitä eroja löytyy. Ulkona syöminen on todella halpaa (kunhan ei mene ruuhkaisimmalle turistialueelle syömään), kun taas kaupasta ruuan ostaminen on suhteessa jopa kolme kertaa Suomea kalliimpaa. Julkisella liikenteellä liikkuminen on todella kätevää ja myös erittäin halpaa, joten sitä kannattaa aktiivisesti käyttää. Toisaalta Uber ja muut kyytipalvelut ovat laillisia, toimivat hyvin ja ovat kaiken lisäksi halpoja, joten niiden käyttöä ei tarvitse vierastaa. Kännykkäliittymistä voi sen verran mainita, että Suomessa on todella hyvin asiat matkapuhelinliittymien kannalta, ja samanlaisia diilejä ei löydy kyllä Singaporesta. Itselläni oli Singtelin prepaid liittymä (1gb kuussa dataa maksoi n. 7 ), mutta pian huomasin, että Starhub tarjoaa parempia tarjouksia. Ehdotankin kyseisen operaattorin hankkimista, sillä Starhub toimii myös melko hyvillä ehdoilla lähimaissa. Toisaalta Prepaidit ovat puoli-ilmaisia ympärillä sijaitsevissa valtioissa, joten vaihtoehtoja löytyy aina. Opinnot Kävin Singaporessa neljä kurssia. Suunnittelin kurssien aikataulutuksen niin, että työmäärä on tasainen koko viikon aikana, mutta maanantain jätän vapaaksi. Syyn kerron seuraavassa kappaleessa. Kurssien suunnittelusta vielä sen verran, että paras työkalu jolla hahmottaa kaiken tarvittavat lukujärjestyksestä tenttipäiviin ja päällekkäisyyksiin on NUSMODS.com niminen nettisivu, jota ylläpitää opiskelijat. Sitä kannattaa ehdottomasti käyttää. Kurssikoodit ovat nimetty niin, että kirjaimet kertovat minkä tiedekunnan kurssi kyseessä on, ja ensimmäinen numero puolestaan mille vuosikurssille kurssi on suunnattu. Olen itse 5. vuoden opiskelija, mutta valitsin kursseiksi 1., 2., 4., ja 5. vuoden kurssit. Lähes kaikkien kurssien kaikki arvostelut suoritetaan Gaussin käyrän mukaan, joten kilpailu huippu-arvosanoista on kovaa. Toisaalta kurssin reputtaminen on erittäin harvinaista ja jopa vaikeaa jos opiskelija on tehnyt kaikki pakolliset suoritettavat tehtävät ja ollut läsnä tunneilla, sekä harjoituksissa. Ymmärtääkseni kurssin opettaja joutuu tekemaan kirjallisen selvityksen yliopistolle, mikäli opiskelija ei ole päässyt kurssista läpi. Tämä selittänee osin minkä takia kursseja on vaikea repuuttaa. Kurssini ja vähän infoa niistä: GET1008 Public speaking and critical reasoning Mielenkiintoinen julkisen puhumisen ja puheiden pitämiseen liittyvä kurssi. Kurssin pääideana oli opettaa opiskelija pitämään rakenteellisesti ja esitysteknisesti huippupuheita yleisölle. Puheaiheita oli informatiivisista puheista muistopuheisiin ja mainospuheisiin asti. Kurssi oli työläs, mutta opin todella paljon puheiden pitämisestä ja argumentaatiosta. Mielestäni minkä tahansa vuoden opiskelija voi hyvillä mielin ottaa tämän kurssin. Arvosana rakentui puheista, joita pidit harjoitusryhmissä muille opiskelijoille, ja yhdestä lyhyestä nettitentistä. Kurssilla ei ollut lopputenttiä. NM2201 Intercultural communication Tämä kurssi käsitteli kulttuurien välistä kommunikaatiota, sen erityispiireitä ja vaikeuksia, sekä miten vastaaviin tilanteisiin valmistaudutaan. Henkilökohtaisesti pidin kurssista todella paljon, vaikkakin se sisälsi alkuun melko paljon psykologian teorioita esimerkiksi ihmiskäyttäytymisestä. Syy, minkä takia valitsin tämän kurssin oli mielenkiintoni Länsimaiden ja Kaakkois-Aasian väliseen business-maailmaan ja sen tuomiin ongelmiin ja vaikeuksiin. Suuri osa vaikeuksista johtuu tavalla tai toisella kulttuurieroista, kommunikaatiovirheistä tai vaan esimerkiksi käytöstapojen eroista. Tämä kurssi, sekä public speaking and critical reasoning ovat tietysti teekkarille todella erilaisia verrattuna normaaleihin teknisiin kursseihin,

8 mutta mielestäni erittäin arvokkaita yleispäteviä kursseja. Tämän kurssin arvosana rakentui läsnäoloista harjoitusryhmissä, ryhmäprojektista, välitentistä ja lopputentistä. MT4002 Technology management strategy Tätä kurssia voisi kuvailla klassisena teknologia-strategia -kurssina. Kurssilla kävimme läpi useiden suurien ja pienien teknologiayrityksien menestys- ja epäonnistumiskeissejä, sekä rakensimme niiden ympärille yleisimpiä tuotantotalouden ja strategian frameworkkejä ja oppeja. Kurssin professori oli melko nuori, mutta sitäkin innostuneempi aiheesta. Melko suuri osa kurssin teorioista oli minulle jo tuttuja aiemmilta opinnoilta, mutta monet keissit olivat puolestaan mielenkiintoisia ja uusia minulle. Näitä olivat muun muassa paikalliset Kaakkois-Aasiaa koskevat keissit, peliteollisuus (konsolit, mobiilipelit ja tietokonepelit erikseen), sekä virvoitusjuomateollisuus. Kurssin arvosana rakentui tuntiaktiivisuudesta, quizeista, ryhmäprojektista, sekä lopputentistä. MT5018 Managing and organizing open innovation. Ehkä yksi parhaimpia kursseja joita olen koskaan käynyt. Kurssin opettajana toimi hollantilainen professori Wim Vanhaverbeke, joka ei pelkästään ollut kävelevä tietosanakirja, vaan hän myös osasi selittää asiat yksinkertaisesti, mutta silti kattavasti. Kurssin jokaisella luennolla kävimme läpi kaksi keissiä, jotka jollain tavalla liittyivät avoimeen innovaatioon, mutta myös yrittäjyyteen, yrityksen kasvuun, yritysjärjestelyihin, rahoitukseen, sekä kansainvälisten ja suurten yrityksien hallintaan ja strategioihin. Erittäin kattava ja opettava kurssi, kaikin puolin. Sama professori opettaa ainakin myös kurssia corporate entrepreneurship, joten voin automaattisesti suositella myös sitä. Kurssin arvosana rakentui ryhmätyöstä ja tuntiaktiivisuudesta, eikä kurssissa ollut tenttiä. Kurssin voi suorittaa todella pienellä työllä, mutta jos jotain haluaa oppia on kurssi ainakin valitsemistani kursseista kaikkein työläin. (2 keissiä per viikko) Yhteensä opiskelin vaihdon aikana 24 opintopisteen edestä. Olisin voinut ottaa myös viidennen kurssin, mutta halusin jättää aikaa omasta mielestäni tärkeälle matkustamiselle ympäri Kaakkois-Aasiaa. Vapaa-aika Kuva 7. Kaunis näkyvä Thaimaan Koh Phi Phi saaren näköalapaikalta.

9 Jos suunnitelmissa on reissailla ympäri Kaakkois-Aasiaa viikonloppuisin, lukulomalla, ja muuten vapaa-ajalla, kannattaa ottaa se huomioon opintoja suunniteltaessa. Kuten aiemmin sanoin, paras päivä jättää vapaaksi on maanantai yksinkertaisesti siitä syystä, että Singaporeen lentää takaisin viikonloppumatkoilta erittäin paljon halvemmalla maanantaisin kun sunnuntaisin. Yleensä vaihtoporukkamme aikataulu oli kutakuinkin seuraava: tiistaista perjantaihin opiskelimme ja urheilimme hullun lailla, jonka jälkeen lähdimme perjantaina mahdollisimman nopeasti lentokentälle ja pidennetyn viikonlopun viettoon ulkomaille. Sama kaava toistui ainakin parin ensimmäisen kuukauden ajan, jonka jälkeen kaikki pysyivät Singaporessa pitempiä aikoja johtuen kurssien loppukireistä, projekteista ja tenteistä. Reissuja teimme ainakin Malesiaan (3 kertaa), Indonesiaan, Thaimaahan, Vietnamiin ja Hong Kongiin porukalla. Jokainen reissu oli uniikki omalla tavallaan, enkä olisi halunnut jäädä mistään reissusta paitsi. Kun yliopistolla opiskelimme teoriaa, nämä reissut opettivat meille käytännöt. Hyvällä suunnittelulla ja ajanhallinnalla opinnot ja reissut pysyivät hyvässä tasapainossa keskenään. Kuva 8. Indonesian Mount Rinjani valloitettu! Ulkomaan reissujen lisäksi yliopistolla on lukematon määrä vapaa-ajan harrasteseuroja urheilusta laulamiseen ja puheiden pitämiseen. Itse olin osallisena Singaporen ensimmäiseen Slushiin, joka myöhäisestä järjestelyistään huolimatta oli erittäin onnistunut tapahtuma. Slush Singapore oli erityisen hyödyllinen minulle, sillä tapahtuman ansiosta tapasin esimerkiksi lukuisia suomalaisia, jotka asuvat ja työskentelävät pysyvästi Singaporessa, sekä useita paikallisia yrittäjiä ja vaikuttajia. Aallon vaihtareiden kesken vierailimme myös Suomen Singaporen suurlähetystössä ja tapasimme suurlähtettiläämme. Rahankäytöstä voisin mainita lähinnä sen, että reissailusta ja ns. aktiivisesta elämästä huolimatta rahaa kului keskimäärin yhtä paljon kuin Suomessakin, joten ainakaan mulla ei oo rahaa ei kelpaa tekosyyksi ihmisille, jotka epäröivät vaihtoon lähtöä!

10 Kuva 9. Laukkakilpailut Hong Kongin Sha Tin -kilparadalla. Kuva 10. Singaporen historian ensimmäinen Slush järjestettiin syksyllä Miksi kannattaa lähteä vaihtoon? Yliopisto-opintojeni ensimmäiset 3 vuotta olin melko pessimistinen vaihto-opiskeluiden suhteen, enkä uskonut että lähtisin vaihtoon ollenkaan. Kuitenkin maisterivaiheen keskivaiheilla rupesin uudelleen pohtimaan tätä mahdollisuutta ja argumentoin käytännössä itseni kanssa puolesta ja vastaan. Paras argumentti vaihto-opintojen puolesta on kuitenkin seuraava: Kuinka usein olet kuullut jonkun vaihdossa olleen sanoneen että olipa surkea kokemus, ei olisi pitänyt lähteä. Kuinka usein olet puolestaan kuullut

11 jonkun vaihdossa olleen sanoneen että aivan huikea ja opettava kokemus, lähtisin aivan varmasti uudestaan. Minulle tämä oli se vahvin perustelu muiden selvien hyötyjen ohella. En tiedä miten tätä voi muotoilla selkeämmin. Vaihto-opinnot opettavat niin paljon asioita, joita ei voi Suomessa oppia. Opit uusia kulttuureja, historiaa, maantietoa, käytöstapoja ja kieliä; tapaat uusia elinikäisiä kavereita; opit arvostamaan kotimaatasi aivan uudella tavalla; ja ennenkaikkea opit uusia asioita itsestäsi. Vaihtoon kannattaa ehdottomasti lähteä nyt opiskeluaikana kun siihen on hyvä mahdollisuus. Sinulle maksetaan siitä, että lähdet ulkomaille opiskelemaan. Saat korotettua opintolainaa ulkomailla. Asuntoasiat, viisumasiat ja muut hoituvat lähes automaattisesti. Todennäköisesti et ole vielä juurtunut työelämään Suomeen, eikä sinulla ole vaimoa, kahta lasta, kultaista noutajaa, Volvoa ja omakotitaloa Espoossa. Opinnot etenevät kuitenkin mallillaan ulkomailla ja pääset opiskelemaan lähes samoja asioita kuin Aallossakin jos niin haluat. Tätä asiaa ei vaan voi painottaa tarpeeksi. Just do it! Jos sinulla on mitään kysyttävää Singaporesta vaihtokohteena, tai yleisesti vaihto-opiskelusta vastaan mielelläni kysymyksiisi sähköpostin välityksellä matti. saari (at) aalto.fi. Kuva 11. Gili Trawanganin lämpö ja hiekkarannat tekivät hyvää kolmen päivän tulivuori-vaelluksen jälkeen.