KEVÄT 2013 Samuli Halinen, Martim Gois

Transkriptio

1 University of San Diego KEVÄT 2013 Samuli Halinen, Martim Gois

2 VAIHTOON VALMISTAUTUMINEN HAKUPROSESSI Valmistautuminen vaihtoon alkoi elokuun puolessa välin kun koulun vaihtokoordinaattorilta tuli sähköpostitse ohjeet muodollista hakuprosessia varten. Ensivaiheessa tuli luoda tunnukset nettipalveluun, jossa pystyi seuraamaan koko hakuprosessia syksyn ajan. Netissä täytettiin muutamia kyselyitä, luotiin tunnukset koulun sähköpostiin jne., kuitenkin osan papereista joutui lähettämään postitse koululle. Postitettaviin papereihin kuului valokopio passista, kielitodistus, varallisuustodistus, virallinen suoritusote ja learning agreement (kurssivalinnat). Kielitodistuksen sai kätevästi vaihto-palveluista (ei tarvetta TOEFL tai muille kokeille) ja varallisuustodistusta varten voi hankkia esimerkiksi todistuksen pankista tms. Tämän ensimmäisen vaiheen deadline oli lokakuun puolessavälissä, joten sen hoitamiseen oli hyvin aikaa ja kaikki onnistui helposti vain seuraamalla ohjeita, jotka löytyivät nettipalvelusta. Ainoastaan kurssivalinnat aiheuttivat hieman harmaita hiuksia, koska keväällä luennoitavat kurssit ilmestyivät koulun nettipalveluun melko myöhään, joten ylimääräistä aikaa kurssivalintojen ja papereiden lähettämisen välillä ei juurikaan ollut. Ensimmäisen hakuprosessin jälkeen San Diegosta tulee infopaketti, joka sisältää ohjeita hakuprosessin loppuun suorittamiseen ja tarvittavat paperit viisumin hakemiseen, joka on ehkäpä tärkein hoidettava asia. Viisumin hakemisessa saattaa vierähtää jonkin aikaa, joten on hyvä aloittaa se samantien infopaketin saatuaan, jotta välttyisi turhalta stressiltä. Prosessi yksinkertaisuudessaan sisältää nettikyselyn täytön (oletko terroristi? kyllä vai ei), parin maksun maksamisen, sekä ajanvaaramiseen Yhdysvaltojen konsulaattiin haastattelua varten. Haastattelu käytännössä tarkoittaa erilaisten papereiden ja passin viemistä konsulaattiin ja koko prosessi kesti odottelua lukuunottamatta n. 5min ja sujui kaikin puolin kivuttomasti. Lisäksi koulu vaatii rokotustodistuksen, jonka saa kätevästi YTHS:ltä, kuten myös mahdollisesti puuttuvat rokotteet ja/tai lisärokotteet (hepatiitti, influenssa..) jos niitä kokee tarvitsevansa. Rokotustodistuksen voi lähettää koululle etukäteen postitse (itse tein näin), mutta ilmeisesti myös toimittaa vasta saapuessa. Toinen tärkeä hoidettava asia on vakuutus, jonka voi hankkia itse tai ostaa koulun tarjoaman palvelun, joka on huomattavasti kalliimpi (n. $700). Vakuutusta hankkiessa on hyvä ottaa huomioon koulun asettamat minimivaatimukset, jotka löytyvät hakuohjeista. Hankkiessaan oman vakuutuksen oppilaan tulee täyttää netissä online waiver, jotta ei joudu maksamaan koulun omasta vakuutuksesta. Ennen vaihtoa on myös mietittävä asumista San Diegossa. Koulun kautta pystyy hakemaan asuntoa kampukselta ja tähänkin löytyy ohjeet vaihtopaketista tai nettipalvelusta, johon alussa rekisteröidytään.

3 SAAPUMINEN SAN DIEGOON Lensin San Diegoon Lontoosta suoralla lennolla. Saapuminen Yhdysvaltoihin sujui ongelmitta, kun viisumi ja muut paperit olivat kunnossa. San Diegon kansainvälinen lentokenttä sijaitsee melko keskellä kaupunkia, joten sieltä on suhteellisen lyhyt matka niin koululle kuin keskustaankin. Taksi koululle maksaa noin $30 ja on ehdottomasti helpoin vaihtoehto liikkumiseen alkuvaiheessa. Itse päädyin asumaan koulun kampuksella sen helppouden takia. Vaihto-oppilaat pääsivat muuttamaan asuntoihin päivää ennen orientaation alkua, mutta $65 per yö olisi muuttamaan päässyt jo aikaisemminkin. Itse saavuin San Diegoon maanantaina 9 aikaan illalla kun orientaatio alkoi keskiviikkona, joten päädyin viettämään ensimmäisen yön hotellissa, koska koulun asuntoon muuttaminen päivää aikaisemminen olisi maksanut samanverran ja olisi todennäköisesti vaatinut enenmmän vaivaa myöhäisen saapumisen takia. Seuraavana päivänä pääsinkin jo muuttamaan koulun asuntoon. Avaimet haettiin asuntolani vierestä sijaitsevasta toimistosta, josta sai väliaikaisen kulkukortin asuntoon ja ohjeet varsinaisen opiskelijakortin/kulkukortin hankkimisesta jne. Kaikki olivat todella avuliaita ja muuttaminen sujui todella kivuttomasti. Martim oli jo tässä vaiheessa ehtinyt reissata Amerikan halki autolla parin ystävänsä kanssa jo neljän viikon ajan ja saapuikin autoineen paikalle vasta keskiviikkona ensimmäiselle orientaatiopäivälle. OPISKELU VAIHTOKOHTEESSA

4 Kevät lukukausi alkoi San Diegossa 28. päivä tammikuuta, joten melko myöhään verrattuna moniin muihin vaihtokohteisiin, joissa lukukausi alkaa heti tammikuun alussa. Vastaavasti lukukausi päättyi hieman myöhemmin toukokuun lopussa riippuen tenttipäivämääristä, mutta viimeistään 22. päivä. Kurssien alku edeltävällä viikolla oli vaihto-oppilaille, sekä transfer-studenteille (muista yliopistoista siirtyneille opiskelijoille) pienimuotoinen orientaatio, jossa käytiin pääasiassa läpi yleisiä asioita opiskelemisestä ja koulun käytännöistä, sekä vaihto-oppilaiden kohdalla erilaisia sääntöjä ja rajoituksia viisumiin liittyen (esimerkiksi työnteon osalta jne.). Syksyisin on ilmeisesti hieman laajempi orientaatio, kun kouluun saapuvat muutkin uudet opiskelijat. University of San Diego on moniala yliopisto, joten koulusta periaatteesta lötyy opetusta aina historiasta taideaineisiin tai esimerkiksi musiikin tuottamiseen. Kurssivalikoima on tässä mielessä laaja ja kursseja voi valita mielensä mukaisesti kaikista eri laitoksista, joten vaihto-oppilaiden ei tarvitse tyytyä vain kauppiksen tarjoamiin kursseihin, vaan tarjolla oli periaatteessa kaikki kanditason kurssit. Joillekin suosituimille kursseille (mm. jotain rahoituksen kursseja) paikallisilla opiskeljoilla oli ensisijaisuus, joten vaihto-opiskelijana niille pääseminen saattaa olla hankalaa, mutta muuten rajoituksia ei ole. Tietenkin Aalto-yliopisto asettaa omat rajoituksensa kurssien suhteen, vaikka kuten Martimin kursseista huomaa, eivät nekään rajoita mahdollisuuksia huomattavasti. KURSSIVALINNAT Kaikki kurssit kestivät koko lukukauden ajan ja 1h 20min luentoja oli pääsääntöiseti kahdesti viikossa. Ainakin suurimmalla osalla kursseista oli näenäisen läsnäolopakko tai ainakin sen olisi pitänyt vaikuttaa arvosanaan, mutta ainakin kohtuullisia määriä tunteja voi melko huoletta jättää väliin kunhan huolehtii pakollisista tehtävistä. Tähän tiestysti vaikuttanee myös kurssin vetäjä. CONSUMER BEHAVIOR MKTG CREDITS (KRISTINE EHRIC) / SAMULI & MARTIM Kuluttajan käyttäytymistä käsittelevä peruskurssi, joka vastannee melko hyvin Aallon vastaavaa kurssia. Melko perinteisesti luennoitu kurssi eli luennot olivat lähinnä kalvojen läpi käymistä muutamilla esimerkeillä höystettynä. Luennoitsijan räväkkä persoona kuitenkin piti mielenkiintoa yllä ja aiheet käsiteltiin melko kattavasti läpi. Arviointi perustui 2 välitenttiin, 3 pistokokeisiin, 1 palautettavaan paperiin ja lyhyeen ryhmässä tehtävään esitelmään. Näissä pärjäsi helposti luentojen perusteella, joten tarvetta kurssikirjoille ei ollut, vaikka ne muuten mielenkiintoisia olivatkin. ADVANCED ECONOMIC THEORY ECON CREDITS (DIRK YANDEL) / SAMULI Nimestään huolimatta kysessä oli lähinnä matematiikan kurssi, joten varsinaista pohjaa taloustieteestä ei tarvinnut omata. Kurssin aiheet sivusivat kauppakorkeakoulun pakollisten matematiikan kurssejen sisältöjä, hieman niitä laajentaen, sekä esittelemällä joitain uusia aiheita. Luennoilla käytiin yleensä noin puolet ajasta teoriaa ja loppuaika käytettiin sen soveltamiseen esimerkeissä. Arviointi koostui 6 palautettavasta hajoituspaketista ja 6 tunnin aluksi tehtävistä

5 minitenteistä, sekä kotona tehtävästä lopputentistä. Professori oli todella mukava ja asiansa osaava, vaikkei ehkä niitä kaikkein mielenkiintoisempia, joskin aiheella lienee tähän oma vaikutuksensa. PRINCIPALS OF REAL ESTATE REAL CREDITS (JOHN DEMAS) / SAMULI Johdanto tason kurssi kiinteistötalouteen. Kurssi ei sisällöllisesti tarjonnut paljoakaan ulkomaalaiselle opiskelijalle, koska suurin osa aiheista oli vahvasti sidonnaisia kalifornian ja USAn kiinteistömarkkinoihin ja niiden säännöksiin ja yleisesti sovellettavaa teoriaa ei juuri ollut. Muutenkin kurssin organisointi oli melko sekava ja luennot poikkeuksetta ajautuivat hieman harhateille kurssin vetäjän innostuessa puhumaan (tosin melko viihdyttävästi) milloin USAn velkaantumisesta aina koulun jenkkifudis valmentajan palkkaukseen. Arviointi perustui netissä tehtävään välitenttiin, 2 palautettavaan ryhmätyöhön (jotka alkuperäisen suunnitelmat mukaan olisi pitänyt myös esittää) ja lopputenttiin, jonka kysymykset ja vastaukset professori kertoi edeltävällä luennolla (monivalintakysymyksiä, open book, open notes). INTERMEDIATE MICROECONOMICS ECON CREDITS (RYAN RATCLIFF) / SAMULI Perus mikrotalouden kurssi, jonka aiheet jonkin verran sivusivat taloustieeteen perusteiden kurssia. Hyvin periteisesti luennoitu kurssi eli luennoitsija kirjoitti taululle, josta kunkin oli tehtävä omat muistiinpanot jos niin mieli. Luennoitsija oli asiastaan melko innostunut ja selvästi pyrki pitämään kaikki kärryillä luennoilla, mikä monesti johti samojen asioiden kertaamiseen melko pitkänkin aikaan. Arviointi peruistui 2 välitenttiin, lopputenttiin ja 6 palautettavaan harjoituspakettiin. MGMT 304: ENTREPRENEURSHIP & NEW VENTURE 3CREDITS (MICHAEL LAWLESS) / MARTIM Yrittäjyyden hands on -kurssi, jonka aikana opiskelijat työstivät kurssin alussa itse keksimiään bisnesideoita yksin tai parin kanssa läpi kevään. Palautettaviin töihin kuuluu oman idean Business Modelin teko, Cash Flow Analysis ja sijoittajille suunnattu Pitch Deck. Tunneilla käytiin läpi perusasioita ja konsepteja artikkelien, videoiden ja vieraspuhujien muodossa. Etenemistahti meni hitaimman opiskelijan mukaan; aihe käytiin läpi kunnes viimeinenkin opiskelija nyökkää eteenpäinmenon merkiksi. Kaiken kaikkiaan mukava kurssi henkilökohtaisen yrittäjäajattelun luomiseen. Lisäksi plussaa oli lähes olematon työmäärä ja nimellinen läsnäolopakko, mitkä edesauttoivat Kalifornian todellista tutustumista koulun seinien ulkopuolella. MKTG 494: DIGITAL MARKETING 3 CREDITS (JUSTINE RAPP) / MARTIM Kiistämättä naurettavin kurssi mitä olen koskaan käynyt niin sisällöllisesti kuin pedagogisesti. Vaikka kurssin aihealueena oli digitaalinen markkinointi, kurssilla käsiteltiin pelkästään kolme teemaa: sosiaalisen median markkinointi (Facebook, Instagram, Twitter), www-sivuston markkinointi sekä hakusanaoptimointi eli SEO (search engine optimization). Näistä ainoastaan viimeisellä oli todellista arvoa. Tenteistä ja palautettavista harjoituksista: Kurssilla pidettiin

6 ainoastaan yksi tentti ennen Spring Breakkia. Lopputentti korvattiin ryhmätöiden esittelyillä. Kurssin aikana kirjoitettiin neljä blogi-kirjoitusta sekä arvioitiin muutamia sosiaalisen median sivustoja. Muuten sosiaalisen median markkinointia käytiin koko kurssin kestävän kampanjan muodossa ja www-sivuston markkinointia käytiin hakoteillä olevien yrittäjien sivustojen parantamisen kautta (aikaisemmin mainittu ryhmätyö). Hauskaa kyllä oli; itse opit jäivät vain vähiin. Lisäksi professori oli vastavalmistunut virkaintoinen tärkeilijä, joka yritti läpi kurssin ansaita takaisin ensimmäisen viikon aikana menetettyä auktoriteettiaan. HIST 359: MODERN MIDDLE EAST 3 CREDITS (ALI GHEISSARI) / MARTIM Prof. Gheissaria pidetään arvostettuna tutkija joka on kirjoittanut lukemattomia Lähi-itä-aiheisia poliittisia ja sosio-ekonomisia julkaisuja. Valkeapartaisen professorin ohella valitsin kurssin ymmärtääkseni Lähi-idän tilannetta syvemmin niin poliittiselta kuin taloudelliselta kantilta. Tätä varten on paneuduttava Lähi-idän historiaan, Islamin uskon juuriin ja suhteisiin Lännen kanssa; aiheisiin, joita käytiin kurssilla perinpohjaisesti läpi. Luennot olivat professorin johtamia tarinankerrontoja, jotka varsinkin loppua kohden saivat keskustelunomaisia piirteitä. Tunneilla syvennyttiin johonkin tiettyyn aiheeseen joka käytiin yksityiskohtaisesti läpi, ja loput oli opiskelijoiden vastuulla lukea kurssikirjasta. Tämä toimi erittäin hyvin, sillä valtaosa tenttikysymyksistä vapaavalintaisia esseekysymyksiä oli tunnilla käsiteltyjä aiheita. Kaksi kolmesta tentistä oli kotona tehtäviä, joka ei pelkästään helpottanut vaan myös syvensi omaa osaamista kun soveltaviin kysymyksiin joutui paneutumaan oikein kunnolla. Huikea kurssi. MUSC 420: AUDIO PRODUCTION & COMPOSITION 3 CREDITS (AURIE HSU) / MARTIM Elektronisen musiikin historian, säveltämisen ja tuotannon kurssi. Pääsin kurssille DJ ja pianon soitto taustani vuoksi, jolla lisäkseni oli vain kymmenen musiikkia pääaineena lukevaa opiskelijaa. Tämä teki opetuksesta erittäin korkealaatuista sillä tunnit olivat keskusteluja ja apua sai aina kun tarvitsi. Kurssin voisi melkeinpä jakaa kahteen osaan joista ensimmäisessä käsiteltiin historiaa, terminologiaa ja tärkeitä teoksia. Tämän aikana palautettaviin harjoituksiin kuului viikoittaisia luku ja kuunteluharjoituksia joista oli tehtävä sivun mittaisia analyyseja ja arvioita. Toinen osa koostui säveltämisestä ja tuottamisesta; huomattavan paljon aikaa tulikin vietettyä yliopiston studiolla säveltäen kappaleita softilla (Digital Performer 7) ja MIDI-instrumenteilla. Kevään työläin kurssi mutta täysin sen arvoinen. Tämä oli vapaavalintainen kurssi eikä sisältynyt tutkintooni.

7 VAPAA-AIKA JA MUUTA (OIKEASTI) TÄRKEÄÄ Vapaa-ajan vieton tärkein määrittävä tekijä ovat omat liikkumismahdollisuude t. Yhdysvalloissa vaikkakin edistyksellisessä Kaliforniassa ollaan se tarkoittaa että olet kuin liikuntarajoitteinen rampa ilman autoa. Jos haluat kokea Kalifornian koko loistossaan ja viettää aikaa muuallakin kuin San Diegossa osta tai vuokraa auto. Vuokraaminen on helpoin joskin kallein vaihtoehto (n Kia Rion 5kk vuokra). Itse ostin käytetyn 1999 vuoden Dodge Durangon 2500:lla dollarilla. Vaihdon päätteeksi myin sen samaan hintaan uruguaylaiselle vaihto-opiskelijalle. Vaikka riskiä onkin vähän enemmän, vaihdon aikana muodostuneen ystäväverkoston avulla auton saa suhteellisen helposti myytyä. Kaliforniassa riittää nähtävää. Viikonloppureissuille pakkasimme 8-paikkaisen Durangon täyteen vaihtareista ja suuntasimme ympäri rannikkoa aina San Fransiscosta etelään Mexicon Tijuanaan. Ilman autoa Los Angeles, Las Vegas, Santa Barbara, Santa Monica, Santa Cruz, Malibu, Berkeley, Palo Alto, Big Sur, Grand Canyon ja moni muu olisi jäänyt kokematta. Liikkuminen on suhteellisen halpaa. Reissailin myös aika paljon Yhdysvaltojen sisällä esim. New Orleansissa, Seattlessa ja Havaijilla tapaamassa ystäviä, sillä USA:n sisäiset lennot ovat suhteellisen halpoja. Vaikka Kalifornia onkin elinkustannusten puolesta USA:n kalleimpia osavaltioita, on hintataso Suomeen verrattuna alhaisempi. Bensa on reilun kolmanneksen halvempaa, samoin ruoka ja juoma niin kaupassa kuin ravintoloissa ja baareissakin. Samaten kaikki jenkkibrändit elektroniikasta aina muotiin ovat huomattavasti edullisempia. Kaikesta tästä huolimatta fyrkkaa palaa Kouluun liittyvät maksut aiheutuivat käsittelykuluista ($250) sekä mahdollisesta kampusasumisesta ($4000/lukukausi) ja parkkipaikasta ($120). Niille kursseillekin joille joutuu kirjat ostamaan, saa Amazonista tilattua suhteellisen edullisesti (itsellä $70/5 kurssia). Sairasvakuutus kannattaa ottaa matkavakuutuksen yhteyteen sillä koulun kautta otettaessa on se kohtuuttoman kallis, n. $700. Kaupunkina San Diego on mitä mahtavin. Neljällä eri mantereella reissanneena täytyy myöntää etten ole vielä tavannut kaupunkia jolla olisi näin monet eri kasvot: Miljoonakaupungista löytyy Kalifornian stereotyyppiset surffipummi kaupunginosat Pacific Beach, Mission Beach ja Ocean

8 Beach täynnä rentoja baareja, kahviloita ja surffiliikkeitä. Vähän pohjoisemmasta La Jollasta puolestaan löytyy Yhdysvaltojen rikkaimpiin alueisiin lukeutuva, poskettomia villoja täpötäynnä oleva kallioinen alue, näkymillä Kalifornian parhaimpiin aaltoihin. Mikään ei voittanut aamusurffia ja breakfast burritoja ennen luentoja täällä. Keskusta eli downtown on ihan kuin mistä tahansa muusta Yhdysvaltojen metropolikaupungista pilvenpiirtäjine ja hienoine ravintoloineen ja klubeineen. Yksi hienoimpia näkyjä oli aina illalla ajaessa downtowniin päin South 5 -moottoritietä pitkin sivuuttaen joulukuusen tavoin valaistun lentokentän, edessä pilvenpiirtäjät ja läjä laskeutuvia koneita vain muutaman kymmenen metrin korkeudessa. Sateenkaarilippu kaupunginosa Hillcrestistä löydät puolestaan Kalliomaiset halvat baarit, second hand kaupat ja etniset ravintolat. North- ja South Park ovat eurooppalaisin osa Diegoa kaikkine hipsteriliikkeineen. Balboa Park on San Diegon oma Central Park ja koulun vierestä löydät New Yorkillekin vertoja vetävän shoppaus-mekka Fashion Valleyn. Kaiken tämän lisäksi on vielä Meksikolaisen kulttuurin vahvat juuret mitä etelämmäs mennään 30% sandiegolaisista puhuu äidinkielenään espanjaa. Edullisimmat ja maukkaimmat safkat löydät täältä: mitä nuhjuisempi taco truck, sen parempi. Harrastusmahdollisuuksia voisi melkeinpä kuvailla rajattomiksi. Itse vietin eniten aikaa surffauksen parissa, iskien aalloille useita kertoja viikossa. Surffauksen lisäksi tuli kokeiltua kaikkea skydivingista kitesurffaukseen, aavikkolla telttailusta dirt car ajoon. Kahden tunnin ajomatkan päässä rannasta olisi myös päässyt laskemaan! Itse koulu tarjosi hyvät puitteet perinteisempien urheilulajien harrastukseen esim. kuntosali, tennis, jalkapallo etc. Penkkiurheilun tarjonta on myös päätä huimaava: college-joukkueiden lisäksi San Diegosta löytyy oma amerikkalaisen jalkapallon Chargers joukkue ja Los Angelesista kahden tunnin ajomatkan päästä Lakersin, Clipperssin ja Anaheimin huippu palloilua ja kiekkoilua. Jos urheilu ei nappaa musiikkipuoli on myös kohdallaan: klubikeikkoja rooftopeista basementteihin, indie/rock konsertteja ja jazzbaareja. Oma suosikkini oli kuitenkin viikonlopun kestävä Coachella -festivaali jossa esiintyi läjäpäin maailman kovimpia artisteja the XX:stä RHCP:hen, Mobystä New Orderiin. Samoin San Diegon ruoka-, viini- ja olutkulttuuri on vakiinnuttanut asemansa Kalifornian ykkösenä. Suosittelen käyntejä ja maisteluja paikallisissa pienpanimoissa taksilla sitten kotiin! Meksikon puolella olevasta rajakaupunki Tijuanasta muodostui myös kevään mittaan pienimuotoinen harrastus, ja Samuli pääsikin loppujen lopuksi kokemaan sanonnan harrastuneisuus palkintaan

9 todellisen merkityksen. Hyvä tietää: Tijuanan kansainväliseltä lentokentältä löytyy kaksikymmentä dollaria maksava Executive Lounge johon sisältyy pre-lento open bar. Recomiendo. Ennen vaihtoa teimme kahden hyvän ystäväni kanssa road tripin New Yorkista aina San Diegoon asti neljä viikkoa kestäneen reissun aikana, vieraillen kymmenessä eri osavaltiossa. Vaikka joka osavaltiossa oli huikeita ihmisiä ja iltoja, saman tien kun pääsimme Kalifornian rajojen sisälle ilmapiiri muuttui: ilma oli raikkaampaa, luonto vihreämpää, hiukset pidempiä, tervehdykset ystävällisempiä, hymyt leveämpiä ja hameet lyhyempiä. Vaikka yleensä aurinkoinen Kalifornian kevät olikin kylmin neljäänkymmeneen vuoteen, ei se haitannut; the California Spirit oli aina läsnä oli sää mikä tahansa. Se on elämäntapa, jossa meri ja luonto ovat vahvasti mukana, ja jossa otetaan tilanne kuin tilanne avosylin vastaan. Se on positiivinen ajatusmaailma, joka ruokkii toinen toista. Se näyttäytyy hymyinä San Diegon kaduilla, tervehdyksinä koulun käytävillä ja keskusteluina ja läpän heittona hisseissä. Se on enemmän kuin pelkkä small talk; se on mielentila. Kaikkien kanssa ystävystyy ja välillä pää meneekin oikein pyörälle kaikesta ystävällisyydestä ja vieraanvaraisuudesta. Huolimatta kaikesta Yhdysvalloissa on myös paljon negatiivisia asioita: aseen omistuksen ihannointi ja humalassa ajo tuntuvat näin suomalaisena käsittämättömiltä asioita. Roskaruoka, huimat tuloerot ja pelkälle autoilulle rakennettu yhteiskunta näyttäytyvät katukuvassa paljon voimakkaammin kuin Suomessa. Silti Kaliforniassa tuntui siltä että nuo ikävimmät puolet olivat minimaalisen pieniä. Toisaalta amerikkalaiset kuuntelivat silmät pyöreinä meidän tarinoita lauantai-illan baariin siirtymisistä joissa avatut oluttölkit kulkevat hörppien kadulla kädessä ja hädän yllättäessä käydään puskassa kepilllisellä. Tai ihan vaan kadulla. Olivatpa aiheet tai eroavaisuudet mitkä tahansa, lopulta aina nauretaan! Vapaa California spirit on luultavasti suvaitsevaisinta koko Yhdysvalloissa, ja kulttuurierot nähdään pikemminkin oppimismahdollisuuksina. Suomalaisena on helppo olla Kaliforniassa ja Yhdysvalloissa ylipäätänsä. Toisin kuin valtaosaan muista kansoista suomalaisuuteen on joko täysin neutri tai jopa positiivinen assosiaatio. Tämä johtuu siitä ettei suomalaisuudesta ole muodostunut mitään stereotypiaa. Vaikka monille sai silti aluksi opastaa missä ja mitä Suomessa puhutaan ja ei, emme ole sotineet Australiaa vastaan, on se silti parempi kuin käydä keskustelua henkilön kanssa jolla on jo valmiit, usein negatiiviset ennakkoluulot sinua kohtaan. Suomalaisena sinulla ei ole mitään hätää tutustua uusiin ihmisiin ja solmia ystävyyksiä Welcome to California.

10 LOPPUKOMENTIT University of San Diego voi ehdottamasti suositella kenelle tahansa, joka harkitsee vaihtoon lähtöä. Tärkeimpänä syynä tähän varmastikin San Diego kaupunkina ja Kalifornia kokonaisuudessaan, joissa molemmissa riittää nähtävää pidemmäksikin aikaa jokaiselle harrastuksista tai mielenkiinnonkohteista riippumatta. Itse yliopisto sijaitsee erinomaisella paikalla ja sen kampus on yksi USAn kauneimmista, kuten San Diego itsekin. Opiskelumielessä koulu tarjoaa kursseja laajalti eri aihealueista ja opetus on pääasiassa laadukasta. Auton ostaminen tai vuokraaminen on suositeltavaa ja sen avulla pääsee varmasti nauttimaan jossei muuta niin ainakin helommin kaupungin kaikista antimista. Lisäksi asuminen rannalla (Misson beach, Pacific beach) on varteenotettava vaihtoehto, jos on varmasti hommaamassa auton, muutoin kampuksella asuminen on täysin toimiva vaihtoehto. Kaiken kaikkiaan vaihtovuosi tarjoaa varmasti jokaiselle uskottamattomia muistoja ja kokemuksia paikasta riippumatta, mutta täytyy sanoa että San Diego on silti varmasti yksi parhaimmista paikoista niiden kokemiseen.