UNIVERSITY OF ARIZONAN VAIHTORAPORTTI. Yleiskuvaus kohteesta

Transkriptio

1 UNIVERSITY OF ARIZONAN VAIHTORAPORTTI Nimi: Johanna Kallioinen Koulutusohjelma: Kuvataidekasvatus Vaihtoyliopisto: University of Arizona (Tucson AZ, USA) Ajankohta: kevät 2012 Undergraduate eli kandiopiskelijana ja kevät 2014 Graduate eli maisteriopiskelijana Vaihto-ohjelma: bilateraali Opetuskieli vaihtokohteessa: englanti Sähköpostiosoitteeni: Raporttini saa julkaista www-sivuilla Yleiskuvaus kohteesta Tärkeimmät kriteerit vaihtokohteeni valinnassa olivat lämmin ilmasto ja sijainti Pohjois-Amerikassa. Sain myöhemmin huomata, että Tucson, jossa University of Arizona sijaitsee, oli ihanteellinen, sillä jo hieman pohjoisemmassa Arizonaa on viileämpää. Tucsonissa on kuiva ja myöhäiskeväällä suhteellisen kuuma (100F eli noin 40C astetta) aavikkoilmasto. Aurinko paistaa joka päivä, vaikka sitä ei arkena sisätiloissa keinovalon ja ilmastoinnin keskellä huomaakaan. Kaupunki on niin lähellä Meksikon rajaa kuin Kalifornian osavaltiotakin. Esimerkiksi Los Angelesiin pääsee vaikka junalla - matka tosin ottaa 10 tuntia. Etelän kaupungeissa ihmiset ovat ystävällisiä ja tervehtivät tuntemattomiakin esimerkiksi marketissa. Sain miltei kaikkialla ihastelevaa kiinnostusta osakseni eurooppalaisuuteni, tai pikemminkin pohjoismaalaisuuteni johdosta. Jos meillä Suomessa ihannoidaan amerikkalaisuutta, niin siellä ihaillaan vähintään yhtä paljon eurooppalaisuutta, sillä eihän kukaan ole Yhdysvalloista (paitsi alkuperäisasukkaat), vaan jokainen mielellään kertoo mistä päin Eurooppaa oma suku on. Ihmisiin tutustuu helposti. Koulukaverit ovat taas yhtä rentoja ja aitoja kuin Suomessakin: välillä hilpeitä, välillä stressaantuneita. En törmännyt teennäiseen small talkiin missään. Maisemasta ympärillään löytää länkkärikulissia eli vuoria, aavikkoa ja saguaro -kaktuksia. Asutus on lähinnä perinteistä meksikolaistyyppistä, vaikka modernejakin rakennuksia löytyy. Tucsonissa on pikkukaupungin tunnelma, vaikka se onkin väestöltään miljoonakaupunki ja laajalle hajaantunut. Tucsonin Downtown on pienehkö ja täynnä mielenkiintoisia indie-tapahtumia. Kulttuurin puolesta on loistavat mahdollisuudet tutustua vaikka Amerikan intiaaneihin, tatuointeihin, country-musiikkiin, nykytaiteeseen tai klubielämään. University of Arizona on tasokas ja iso yliopisto. Kannattaa valita haasteellisia kursseja ja ottaa hyöty irti. Töitä tehdään kovasti. On tavallista, että opiskelijalla on tuplamäärä kursseja, hän käy töissä ja monissa harrastuksissa, sekä omaa vilkkaan sosiaalisen elämän. Joskus tahti voi huimata, mutta kaikki pitää tehdä itselle sopivalla tavalla, koska se tuottaa tulosta. Minulla oli nyt viimeksi maisteri-tohtoritason taidekasvatuksen tutkimuskurssilla tieteellistä tekstiä luettavana noin sata sivua viikossa ja taidekurssien fyysiset työt päälle. En paljon ehtinyt muuta elämää, paitsi ehkä yhtenä päivänä viikossa, mutta nautin joka hetkestä. Suomalaista koulutustasoa (etenkin meidän Taiteen ja suunnittelun korkeakoulun) arvostetaan, 1

2 joten suu kannattaa avata luennoilla. Kuten sanonta sanoo the squeeky wheel gets the grease, kysyvä saa aina apua. Maisemaa Tucsonissa Järjestelyt Suomessa ja kohdemaassa Yhdysvaltoihin hakevan ei tule pelätä byrokratiaa. Yllätyksiä tulee. Oma-aloitteisuutta on löydyttävä sekä epävarmuutta, odottelua, hakupaperien täyttelyä, tositteilla todistelua, meilailua ja erinäisten hakumaksujen makselua on siedettävä. UoA vaatii maksullisen TOEFL -kielitestin, joita järjestetään Suomessa tiettyinä aikoina. Hakiessa Suomesta tarvitsee myös tietyn sairaus- ja rokotustodistuksen (kaikki selviää yliopiston verkkosivuilta) yms. Yliopiston hakuprosessin jälkeen on erikseen haettava (ja maksettava) viisumi sekä Sevis -maksu. Konsulaattiin Helsingissä on varattava haastattelu. Viimeisimmällä vaihtokerrallani sain yllättävän ilon jopa järjestää yliopistojemme välisen vaihtosopimuksen uusimisen, sillä joku meidän puoleltamme ei ollut vastannut johonkin meiliin ja koko sopimus oli mennyt umpeen, vaikka se ei verkkosivuillamme näkynytkään. On hyvä ottaa selvää kuka vaihtokohteessa hoitaa mitäkin asiaa ja tarvittaessa meilata jopa suoraan osaston professoreille. Taiteen laitos UoA:ssa on pieni ja vähemmän hierarkkinen kuin yliopistomaailma Yhdysvalloissa yleensä. Iloisuus ja ystävällisyys kiperissäkin tilanteissa maksavat aina vaivan. Kohdeyliopisto velvoittaa ottamaan heidän oman sairasvakuutuksen (Yhdysvalloissa terveyspalvelut ovat älyttömissä hinnoissa). Yliopiston vakuutus maksaa noin tuhat dollaria lukukaudelta. Siihen on mahdollista hakea vapautusta (exemption), jos itsellä on jonkin organisaation tarjoama terveys- ja tapaturmavakuutus. Yksityinen eli itse otettu matkavakuutus ei kelpaa, vaikka se olisi sata kertaa kattavampi kuin heidän tarjoamansa. Tässä olisikin hyvä tilaisuus meidän yliopistolle ottaa selvää voisivatko he hankkia pätevän ryhmävakuutuksen vaihto-opiskelijoilleen, jotta opiskelijat säästäisivät koko vaihdon suurimman menoerän. Vaihtosopimuksen mukaan opiskelu partneriyliopistossa on ilmaista, mutta erinäisiä maksuja University of Arizonasta kertyy noin 1500 dollaria lukukaudelta (josta juuri tämä vakuutus on suurin osa). Joka sentti on kuitenkin sen arvoista. Paikanpäälle saavuttua ja kaikkien maksujen hoiduttua ei ole tietoakaan hurjasta paperisodasta. Kaikki sujuu ja saa vain osakseen ihmettelyä, että miksi fiksuja ihmisiä kiusataan moisilla pakotteilla, kun meitä kuulemma kaivataan kovasti. 2

3 Käytännön asiat vaihtokohteessa Opintotuki (lainoineen) riittää yliopistomaksuihin ja toimeentuloon lukukauden ajan. Vaihtoapuraha kattaa menopaluulennot suoraan Tucsoniin, jotka ovat yleensä tuhannen euron luokkaa. Rahaa saattaa säästää lentämällä Los Angelesiin ja varaamalla paikallislennon (tai junalipun Amtrakilta) Tucsoniin tai lentämällä Phoenixiin ja varaamalla netistä lentokenttätaksin (Shuttle) Tucsoniin. Jos ei halua välttämättä kokea campus dorm elämää, suosittelen off-campus housingia eli selaamaan yliopiston off-campus housing -listassa tarjottuja asumismahdollisuuksia. Kaupungissa on paljon opiskelijoille suunnattuja edullisia vuokra-asuntomahdollisuuksia yliopiston hintavien asumisratkaisujen sijaan. Alun perin sain jo vakiopaikaksi muodostuneen asumukseni (huippuedullisen Casa España -kompleksin solukämpän) tietää vasta puskaradiosta paikan päällä. Ei ollut laisinkaan vaikeaa asua ensin motellissa muutama yö (n. 30 dollaria/yö), osallistua orientaatioviikolle koululla ja sitten hankkia kämppä. Asunnoissa on yleensä takuuvuokra, joka palautetaan. Vuokrat ovat edullisia, n dollaria/kk, riippuen asumismuodosta ja kalustustasosta. Monet raha-asiat hoidetaan vielä shekeillä ja tilille palautukset tai verkkopankit (online banking) ovat ihan tuntemattomia. Jos asuu lähellä yliopistoa, kaikkialle pääsee kävelemällä. Tucson on siitä harvinainen amerikkalainen kaupunki, että siellä on jalankulkijoita ja pyöräilijöitä. Tucsonista löytyy myös toimiva julkinen liikenne opiskelijalippuineen. Taksikaan ei ole kallis ja erityisesti öisin yksin liikkuessa kannattaa se taksi maksaa. Kohdeyliopistossa on mahdollisuus harrastaa kaikkea maan ja taivaan väliltä edullisesti, jos on aikaa. Mahtavat kuntosalit ja kilpauimarialtaat kuuluvat pakollisiin yliopistomaksuihin ja ovat vapaasti käytettävissä. Yliopistolta löytyy kirjastoja, joista pääkirjasto on auki 24h. Ruokailu hoituu pikaruokaravintoloissa kampuksella edullisesti, jos on mahdollisuus pitää ruokatunti. Itse toin eväät kotoa tai söin vasta päivän päätteeksi. Kampuksella on oma stadion ja muitakin urheilukenttiä, joissa on isoja yliopistojen välisiä pelejä, jos amerikkalainen jalkapallo, koripallo tai jääkiekko kiinnostaa. Yliopistolla on myös Campus Health rakennus, joka vastaa suurin piirtein meidän YTHS -palveluita. Käynnit lääkärin erikoisalueesta riippuen ovat hieman kalliimpia (maksetusta vakuutuksesta huolimatta) kuin YTHS:llä, mutta USA:n mittakaavassa huippuedullisia ja laadukkaita. Yleinen hintataso Arizonassa on edullisempi kuin Suomessa ja dollarin kurssikin on suotuisa. Markettien ym. etukortteja kannattaa ottaa (ilmaisia), sillä niillä saa kaiken edullisemmin ja tiedoista tarvitsee luovuttaa vain paikallinen puhelinnumero. Kännykkäliittymä on hyvä hankkia ensitilassa. USA:ssa liittymä myydään yleensä kännykän kanssa, mutta pelkän SIM-kortin ja eräänlaisen (edullisen) prepaid-liittymän voi tilata verkossa esim. T-Mobilelta. Maksoin kaikkialla Visa Elektron -kortilla (Elektron on debit, eli pankkikortti, mutta se toimi USA:ssa ainoastaan credit valinnalla maksupäätteissä), jolla myös nostin käteistä automaateista. Tucsonista löytyy paljon second hand liikkeitä (thrift store), joista kannattaa hankkia edullisesti niin tarpeet kalustamattomaan kotiin kuin vaatteet yllekin. Valikoima on uskomaton. Ruoka on suhteellisen edullista. Kaikenlainen liha (luksusversiotkin) on huomattavasti edullisempaa kuin kasvikset tai merenelävät. Meksikolainen ruoka on tietenkin huippuhyvää ja myös meksikolaiset ruokakaupat (kuten Food City) ovat kasvissyöjän (edullisemmat rehut) suosiossa. 3

4 Kampuksella Opinnot Ylläpitääkseen viisumiaan kandidaattiopiskelijalla eli Undergraduate Studentilla on pakollisena 12 unitia/lukukausi (neljä eri kurssia), mikä tarkoittaa kokopäiväistä opiskelua. Maisteri- eli Graduate opiskelijalla on pakollisena 9 unitia (kolme eri kurssia), mikä on myös kokopäiväistä, sillä kurssit ovat haastavampia. Kurssien tasot määritellään sadoissa eli esimerkiksi suunnilleen kolmannen vuoden opiskelijoilla on 300-alkuisia kursseja. Samat kurssit kestävät koko lukukauden. Paikanpäällä saa erittäin hyvää opinto-ohjausta, jossa kannattaa rohkeasti kertoa mitä haluaa oppia. Kursseihin voi etukäteen tutustua netissä. Yhdysvalloissa yliopisto-opinnot päättyvät yleisesti kandidaatin tutkintoon (BA tai BFA) niin kuvataidekasvatuksella (ARE) kuin kuvataiteessakin (ART), jonka jälkeen lähdetään töihin. Kuvataidekasvatuksella maisterin tutkinto (MA) on samassa koulussa (Graduate College/School) tohtorin tutkinnon (PhD) kanssa. Tämä tarkoittaa maisterivaihdossa myös tohtoritason opintoja ja yliopistossa opettamista. Tällöin saatetaan vetää tunteja kandeille, mutta se ei poikkea lukiolaisten opettamisesta. Toisin kuin meillä Aallossa kuvataidekasvatuksen opetuksen hoitaa oma koulunsa (ARE) ja taideopetuksen hoitaa oma koulunsa (ovat kyllä kiinni toisissaan). Vaihto-opiskelijana olin kuitenkin taidepuolella (ART) kirjoilla, vaikka opiskelin myös kuvataidekasvatuksella. Kurssikirjoja ei kannata lähteä ostamaan (ellei halua itselleen Suomeen), vaan mennä kirjastoon kyselemään ja varaamaan niitä verkosta yliopistojen välisellä lainalla. Laina on yleensä voimassa monta kuukautta eli olen selvinnyt koko lukukauden lainaamalla ja uusimalla lainaa. Kotiin palatessa esimerkiksi maalaukset kannattaa irrottaa kiilapuista, rullata, kääriä paperiin ja lähettää Suomeen kakkosluokan postissa. Matkatavarat tuplaantuvat yleensä palatessa, joten lentoyhtiöltä on myös hyvä tiedustella lisämatkalaukun (jonka voi ostaa thrift storesta) hintaa. Vinkit ja viestisi vaihtoa harkitsevalle tai vaihtoon lähtevälle Harrastin koko vaihtoajan Tucson Equestrian Centerissä bare back -ratsastusta eli hallitsin hevosta ilman kuolaimia ja satulaa. Metodi perustui Nez Perce intiaanien perinteisiin. Neljän kerran paketti maksoi muistaakseni 140 dollaria. Kävin harvemmin kuin kerran viikossa, mutta edistyin silti hyvin. Opetus oli erittäin tehokasta. 4

5 Tein kaksi road tripiä opintojen päätyttyä, toinen Kalifornian halki rannikkotietä ja toinen Arizonan halki Grand Canyonille ja Las Vegasiin. Kaikki nämä ovat siis helposti saavutettavissa vaihtokohteesta. Aikaisemmalla kerralla matkustin junalla Los Angelesiin Spring Breakin aikana (kevätlukukaudella on viikko lomaa lukukauden puolivälissä). Vaikka viisumissa on päättymispäivä, se ei tarkoita, että sinä päivänä on poistuttava Yhdysvalloista. J1- viisumin päättymispäivä on sama kuin opintojen virallinen päättymispäivä. Tämän jälkeen on kuitenkin olemassa 30 päivän grace period, jolloin opiskelija saa matkustella maan sisällä ja hyvästellä ystäviään. Huomioitavaa on kuitenkin, että jos grace periodin aikana poistuu maasta (vierailee esimerkiksi Meksikossa), niin maahan ei saa enää tulla takaisin (paluuliput Suomeen on hankittava sitten vierailukohteesta). Taloja Mitä opin Olen aina halunnut Yhdysvaltoihin. En tiedä, johtuiko ihannointini amerikkalaisista TV-sarjoista ja muusta kulttuurista, jonka kasvattama olen, mutta ennakko intoni osoittautui todeksi. Jostakin syystä olin paljon itsevarmempi ja tunsin oloni erittäin pidetyksi vaihdossani. Ympärilleni muodostui kattava sosiaalinen verkosto, jopa korkea-arvoisia professoreita myöten. Koulumenestyskin oli todella palkitsevaa. Rankasta teoreettisesta puskemisesta huolimatta luovuus ja taiteellinen tuottaminenkin pääsivät valloilleen. Opin ahkeraa työskentelyä ja kaikesta selviämistä. Amerikkalainen kulttuuri toi perspektiiviä ja kiitollisuutta siihen mitä meillä on ja toisaalta inspiraatiota siitä mitä heillä on. Tällä hetkellä mietin hakemista tohtorikoulutukseen tähän samaan yliopistoon. Kysymyksiä? Voin auttaa kysymyksissä parhaani mukaan sähköpostiosoitteessa 5