VAIHTORAPORTTI. Ecole Polytechnique de Montréal Kahdenvälinen vaihtokohde. Opetuskieli: ranska Bioinformaatioteknologia Aalto University

Transkriptio

1 f VAIHTORAPORTTI Ecole Polytechnique de Montréal Kahdenvälinen vaihtokohde Aleksi Pradere-Koskiahde Opetuskieli: ranska Bioinformaatioteknologia Aalto University

2 Johdanto Viidennen vuoden syksyllä vietin lukukauden opiskelijavaihdossa Kanadassa. Tarkemmin paikkana oli Montréalin École Polytechnique, joka on toinen ja myös arvostetumpi ranskankielisistä teknillisistä korkeakouluista Montréalissa. Ranskankielinen vaihtokohde tuntui kielitaitoni puolesta luontevalta. Toisaalta, koska olen asunut monta vuotta Ranskassa, en täten halunnut lähteä Ranskaan tai Belgiaan, jotka ovat jo entuudestaan hyvin tuttuja. Päätin lopulta hakea Montréaliin, sillä opiskelukaverini Aallon Kauppakorkeakoulusta vietti kevään 2014 opiskelijavaihdossa Montréalissa ja kehui tätä aivan mielettömäksi opiskelijakaupungiksi. Erityisesti minua innosti Montréalin kaksikielisyys (ranska/englanti) ja kulttuuri, joka on sekoitus eurooppalaisuutta ja pohjoisamerikkalaisuutta. Montréal kaupunkina Montréal sijaitsee Itä-Kanadassa, Québecin osavaltiossa. Asukasluvultaan (4,1 miljoonaa) se on Kanadan toiseksi suurin kaupunki Toronton jälkeen ja Pohjois-Amerikan tasollakin yhdeksänneksi suurin. Ilmasto on Montréalissa aika erikoinen, sillä usein puhutaan vain kahdesta vuodenajasta: talvi ja kesä. Talvet ovat useimmiten kylmiä, kuivia ja tuulisia, kun taas kesät ovat lämpimiä ja kosteita. Muutos vuodenaikojen välillä on suhteellisen nopeaa, ja lämpötilavaihtelut voivat olla hyvinkin suuret. Muistan vieläkin kun kaverini sanoi, että viime keväällä yhtenä päivänä saattoi kävellä t-paidassa ulkona ja seuraavana päivänä satoi kunnolla lunta. Viime syksyllä säät ovat kuitenkin olleet erityisen lämpimiä. Paikallisetkin ihmettelivät, kun jouluaattona lämpötila oli 16 asteen verran plussan puolella, vaikka yleensä joulukuun keskilämpötila on noin viiden pakkasasteen paikkeilla. Lunta tuli lopulta muutama päivä joulun jälkeen, ja sitä toisiaan tuli ensimmäisenä yönä cm. Mediassa puhuttiin ihan lumimyrskystä, joka on kuulemma tavallista Kanadassa. Suurimpana erona Suomeen verrattuna koin valon määrän loppusyksystä. Päivät eivät ole läheskään yhtä lyhyitä kuin Suomessa, ja tuntui siltä, että aurinkoisia päiviä on myös enemmän. Vaikka usein sanotaan, että Montréal on kaksikielinen kaupunki, ainoa virallinen kieli Québecin osavaltiossa on ranska. Québecin ranska eroaa kuitenkin hieman Ranskan ranskasta sekä puhetavassa että sanastossa. Välillä paikallisten aksenttia on vaikeaa ymmärtää, mutta se on aivan normaalia, koska ranskalaisilla vaihtoopiskelijoillakin on vaikeuksia sen kanssa. Englannilla myös pärjää Montréalissa mainiosti, sillä noin viidenneksellä sen asukkaista kotikielenä on englanti. Muualla Québecin osavaltiossa ja erityisesti maaseudulla englanninkielisten osuus on lähes olematon.

3 Hakuprosessi Hakuprosessiin kannattaa varata riittävästi aikaa, mutta itse prosessi etenee hyvin loogisesti. École Polytechnique de Montréal:lla ja Aallolla on kahdenvälinen sopimus, joten hakeminen on lähes yhtä helppoa kuin Erasmus-vaihtoon hakeminen. Ainoana erona on vaadittujen liitteiden runsaampi lukumäärä. Tähän kohteeseen vaaditaan muun muassa professorin suosituskirje sekä motivaatiokirje. Koska liitteitä on tavallista enemmän, kannattaa olla tarkkana, että kaikki tulevat hakemukseen mukaan. Kohteeseen voi hakea niin kandi- kuin maisterivaiheen opiskelijana. Koulusysteemin erilaisuudesta johtuen vaihto-opiskelijat saavat ilmoittautua vain undergraduate -kursseille, ja ainoastaan viimeisellä opiskeluvuodellaan olevat vaihto-opiskelijat saavat ilmoittautua yhdelle graduate -tason kurssille. Kurssikuvaukset löytyvät koulun nettisivuilta, joista löytyy myös tietoa paikallisten opiskelijoiden opintopolusta. Siitä voi hahmottaa eri vuosikurssille tarkoitettuja kursseja. On myös olemassa kursseja, joille et saisi periaatteessa ilmoittautua. Tästäkin löytyy lista koulun nettisivuilla. Kurssivalinnat saattavat tuntua hankalilta, ja sitä ne myös ovat, koska kaikki luentojen, laskuharjoitusten ja labrojen päällekkäisyydet katsotaan pahalla. Hakuvaiheessa ei ole vielä tietoa kurssien aikatauluista, joten suurimmalla osalla vaihto-opiskelijoista tulee muutoksia alkuperäisiin suunnitelmiin. Kurssivalintojen hyvänä puolena on, että koulu varaa sinulle paikan vaihtohakemuksessa oleville kursseille, joten alussa ei tarvitse murehtia, pääseekö niille kurssille mukaan. Elokuun puolivälissä avautui kurssi-ilmoittautuminen kaikille opiskelijoille, ja samaan aikaan tuli myös tieto kurssien aikatauluista. Silloin kannattaa tarkistaa omat kurssivalinnat ja niiden aikataulut, koska osa kursseista menee nopeasti täyteen. Itse en tiedostanut tätä seikkaa, minkä vuoksi jouduin muuttamaan puolet kursseistani. Kurssivalintoja pystyi muuttamaan kahden ensimmäisen viikon aikana, mutta usein aikataulujen ristiriitojen ja kurssien täyden kapasiteetin takia muutokset olivat vaikeita. Kurssivalinnoista ei kannata liikaa ottaa stressiä, koska liikkumavaraa löytyy aina. Esimerkiksi pääsin yhteen laskuharjoitusryhmään, joka oli täynnä, kun lähetin kurssin vastuuprofessorille sähköpostia. Vaihto-opiskelijoille kielletyistä kursseista saat tietää viimeistään virallisen hyväksymiskirjeen kanssa, joten niistäkään ei tarvitse olla erityisen huolissaan. Pian hakemuksen lähettämisen jälkeen, maaliskuun puolivälissä, sain alustavan tiedon vaihtoon hyväksymisestä Aallon vaihtokoordinaattorilta. Virallinen hyväksyminen tuli toukokuun lopulla, ja itse kirje tästä tuli kesäkuun puolella. Vasta silloin kannattaa varata lentoliput. Virallinen hyväksymiskirje on syytä pitää hyvin tallessa, sillä tarvitset sitä Kanadan maahanmuuttoviranomaisia varten.

4 Valmistelut Suomen päässä Saatuani hyväksymiskirjeen alkoi todellinen valmistelu. Viisumien ja lupien kannalta Montrealin vaihtokohde on suhteellisen yksinkertainen, ellei halua olla töissä osa-aikaisesti tai päästä harjoitteluun. Montrealiin ja yleensä Québeciin suomalaiset eivät tarvitse viisumia tai oleskelulupaa, kunhan oleskelu maassa kestää alle 6kk. Maahanmuuttoviranomaisille maahantulon perusteluksi riittää, kun tuo mukanaan Montréalin koulun virallisen hyväksymiskirjeen sekä paluulentolippu osoituksena alle puolen vuoden oleskelusta. Kyseiset asiakirjat on hyvä pitää käsimatkatavaroissa mukana, koska tarvitset niitä heti passitarkastuksessa, ja vasta sen jälkeen pääset käsiksi ruumassa kuljetettaviin matkatavaroihin. Lentäessä Kanadaan Yhdysvaltojen kautta on hyvä muistaa hankkia ESTA-lupa viimeistään 72 tuntia ennen lähtöä. ESTA:n saa helposti hankittua Yhdysvaltojen maahanmuuttoviraston sivuilta hintaan 14 dollaria (USD), jonka voi maksaa pankki- tai luottokortilla. ESTA-luvan saaminen on hyvin suoraviivaista. Täyttämällä vaaditut kentät ja maksamalla ESTA-lupa hyväksytään välittömästi. ESTA:sta on myös hyötyä, mikäli aikoo matkustaa lentäen Yhdysvaltoihin vaihdon aikana. Bussilla matkustaessa ESTA:a ei tarvita. Tärkeimpiin asiakirjoihin kuuluu myös Kelan myöntämä SF/Q4-lomake. Suomen ja Québecin osavaltion välillä on olemassa kahdenvälinen terveydenhuoltosopimus, jonka vuoksi ei tarvitse maksaa muuten pakollista sairausvakuutusta (100 CAD/kk). SF/Q4-lomakkeella saa vapautuksen terveydenhuoltomaksuista Québecissä, siksi se on erittäin tärkeä hankkia ennen lähtöä. SF/Q4-lomakkeen saamisessa kannattaa ottaa yhteyttä Kelaan riittävän aikasin, koska se on varsin harvoin kysytty todistus ja siinä voi kestää hyvinkin kauan. Esimerkiksi itselläni meni pari kuukautta ja kolme tai neljä soittoa ennen, kun alkoi tapahtua. Kaiken lisäksi todistuksessa oli virhe, sillä etu- ja sukunimeni olivat vaihtuneet keskenään. Onneksi siitä ei ollut haittaa myöhemmin. Vakuutusten suhteen pärjäsin loistavasti ilman ylimääräisiä vakuutuksia. Ainoastaan matkustaessa Yhdysvaltoihin hankin erilliset matkavakuutukset. Erillisinä vakuutukset tulevat tosin kalliiksi, joten suosittelisin ottamaan matkavakuutuksen koko vaihdon ajalle. Suomessa monet vakuutusyhtiöt tarjoavat lisämaksusta matkavakuutuksen pidennyksen. Useimmat vakuutuksen kattavat ainoastaan enintään 3kk matkat ulkomailla. Vaihdon rahoitusta on myös syytä miettiä etukäteen. Puolen vuoden vaihtoon Aalto tarjoaa 1500e stipendin, josta vaihtoon saat 80 % eli 1200e ja 20 % eli 300e vaihdon jälkeen. Tämä 1200e uppoaa aikalailla pelkästään lentolippuihin. Koska asuminen Montréalissa on kalliimpaa, on syytä olla muita rahoituslähteitä kuin pelkästään opintoraha ja asumislisä. Esimerkiksi saamani opintotuki (velaton) kattoi ainoastaan asumiskustannukset. Eri stipendejä kannattaa myös hakea. Minulle esimerkiksi myönnettiin stipendi Tellervo ja Juuso Waldenin säätiöstä, vaikka olin aluksi hyvin epäileväinen sen saamisen suhteen. Rahoitusta voi myös täydentää opintolainalla, joka on vaihto-opiskelijoille tavallista suurempi. Ennen lähtöä yritin myös etsiä asuntoa. Kanadassa opiskelija-asuntoja on erittäin vähän, joten yleisin asumismuoto on erilaiset soluasunnot ja kimppakämpät. Asunnon löytäminen on omalla vastuulla, mutta se onnistuu helposti viimeistään paikan päällä. Sain itse asuntoni Get Your Place -yrityksen kautta, mutta sen voi myös helposti löytää seuraamalla PolyExploren Facebook-ryhmää, jonne ilmestyy lukukauden alussa monta

5 kämppiksenhakuilmoitusta. Mikäli haluaa tasokkaampaa opiskelija-asumista, kannattaa käydä EVO Montrealin sivuilla. Koululla myös järjestetään asunnonhakupajoja, mikäli ei omin neuvoin löydä. Get Your Place -yritys tarjoaa kalustettuja huoneita isoissa asunnoissa eri koulujen opiskelijoille, joten sen avulla pääsee myös tutustumaan muihin vaihto-opiskelijoihin. Vuokrasopimuksen pituutena on yleensä yksi tai kaksi lukukautta riippuen asunnosta. Get Your Placen tarjoamat huoneet ovat kyllä selvästi kalliimpia, mutta päädyin kuitenkin siihen, koska se tuntui helpommalta ja luontevammalta kuin saapua Montréaliin ilman asuntoa. Asuminen ja järjestelyt Montréalissa Yksi parhaista kokemuksistani Montréalista oli asuntoni sekä kämppikseni. Asuin Le Plateau ja Mile Endin rajalla, ja suosittelenkin hankkimaan asunnon lähellä Le Plateau:n aluetta, koska se on yksinkertaisesti elävin kaupunginosa. Alue on täynnä erilaisia kauppoja, ravintoloita, kahviloita ja baareja, eikä yleensä tarvinnut lähteä erityisen kauas vapaa-ajan viettoon. Muutenkin sijainniltaan alue on täydellinen, puolivälissä koulun ja keskustan välillä. Keskustaan pääsin kätevästi metrolla, vaikka metrolle olikin 10 minuutin kävelymatka. Kouluun puolestaan pääsin bussilla 51 vajaassa 30 minuutissa, mikä oli tosi kätevää. Montréalissa liikkuminen sujuu tosi kätevästi julkisilla. Sitä varten tarvitset Carte Opus, joka käytännössä on julkisen liikenteen matkakortti. Itse kortti maksaa 15 dollaria (CAD) ja sen voi hakea Berri-UQAM metroaseman toimipisteeltä. Toisaalta kortin voi myös käydä teettämässä lukukauden alussa, kun koululla järjestetään tilaisuus luokkatilassa, jossa on mahdollisuus teettää matkakortti. Kuulemma Berri-UQAM:in toimistolla on yleensä paljon jonoa. Itse kävin koululla teettämässä matkakortin, eikä kestänyt kuin viitisen minuuttia. Jostain syystä se myös maksaa vähemmän (14 $) koululla. Opiskelija-alennusta varten kannattaa ottaa mukaan läsnäolotodistus (elektronisessa muodossa kelpaa myös). Todistuksen löytää koulun Dossier Étudiant -sivulta, ja sitä varten on oltava ilmoittautuneena täysipäiväiseksi opiskelijaksi eli vähintään 12 paikallista opintopistettä valittuna. Muutoin järjestelmä ei suostu antamaan läsnäolotodistusta. Matkalippuun voi ladata matkoja tai aikaa, mutta mielestäni kätevin vaihtoehto oli neljä kuukautta aikaa, koska silloin ei tarvitse huolehtia matkakortin lataamisesta uudestaan. Opiskelijakortin sai puolestaan koulun päärakennuksen toisesta kerroksesta. Kannattaa varata riittävästi aikaa jonottamiseen, sillä lukukauden ensimmäisinä päivinä saattaa kestää jopa tunti. Koululla on myös mahdollisuus saada käyttöön kaappi, jonne voi laittaa koulukirjojaan ja talvivaatteitaan esimerkiksi. Kaapit jaetaan pareittain, eikä se maksa mitään. Uuden opiskelijan oppaasta (Guide du Nouvel Étudiant) löytyy kaikki tarvittavat tiedot lukukauden alkuun liittyvistä asioista. Tiedostin jo heti saavuttuani Montréaliin, etten välttämättä tarvitsisi paikallista pankkitiliä. Kortti kävi kaikkialla, mutta käteistä kannatti myös olla aina mukana. Pankit tarjosivat paljon erilaisia vaihtoehtoja, enkä jaksanut

6 perehtyä sen erityisemmin niihin. Käteistä nostaessa tuli hieman lisämaksuja, mutta muuten ei tuntunut siltä, että ostoksista tuli lisämaksua. Puhelinliittymä sen sijaan olisi ollut tarpeellinen, mutta ajattelin niiden olevan liian kalliita vähäiseen käyttöön suhteutettuna. Meinasin monesti hankkia kanadalaisen liittymän, ja jälkiviisaana voin sanoa, että se olisi kannattanut hankkia heti. Vaikka Montréalissa on lukemattomia paikkoja, mistä saa käyttää ilmaista wifiä, tuli myös sellaisia tilanteita, joissa olisin tarvinnut puhelinta. Toisaalta ihan hyvin pärjäsin ilman, ja hätätapauksessa olisin voinut käyttää suomalaista liittymääni. Hintatasoltaan Montréal muistuttaa hyvin pitkälti Suomea. Hintataso riippuu myös kanadalaisen dollarin kurssista, joka oli hyvin suotuisa ollessani vaihdossa. Yksittäisissä tuotteissa ja tuoteryhmissä on kuitenkin isojakin eroja Suomeen verrattuna. Päivittäistarvikkeissa esimerkiksi maitotuotteet ovat hämmästyttävän hintavia, mikä johtuu paikallisten maidontuottajien suojelemisesta. Liha taas on halvempaa kuin Suomessa. Ruokakauppoja on paljon erilaisia (Provigo, Metro, IGA, L intermarché, P&A, jne.), ja niiden lisäksi on olemassa pieni kioskeja ( Dépanneur ), jotka ovat tavallista pidempään auki. Laajimman valikoiman löytää Provigoista ja Metroista, mutta ne usein ovat kalliimpia. Toisaalta Provigossa myytiin monia viimeisillä myyntipäivillään olevia tuotteita puoleen hintaan, joten ostokset eivät lopulta tulleet niin kalliiksi. Siitä huolimatta suosikkini oli P&A keskimäärin halvemmilla hinnoillaan ja hyvällä luomutuotevalikoimallaan. Vaikka ruuan hintataso kaupoissa on samakaltainen kuin Suomessa, ravintoloiden hinnat ovat paljon kohtuullisempia kuin Suomessa. Siksi myös kävin kämppisteni kanssa usein ulkona syömässä. Montréalissa on lukematon määrä ravintoloita ja ruokapaikkoja joka makuun. Erityisesti jäivät mieleen brunssipaikat Beauty s ja L avenue, joista jälkimmäinen on ehdoton suosikkini. Kävin myös usein syömässä sushia sen suhteellisen halvan hinnan vuoksi. J aime Sushi oli mielestäni paras halpojen hintojen ja Sushi Shopin vertaisen laadun vuoksi. Paikallisia herkkuja unohtamatta suosittelen käymään kokeilemassa Poutine ja Smoked Meat Sandwich. Nämä ovat siis Québecin perinteiset ruuat, mutta eivät kuitenkaan ole gourmettasoisia. Poutinea löytyy lukemattomista paikoista, ja vaikka useinkin suositellaan La Banquise -ravintolaa, Brunssi L'Avenue:lla suosittelisin mieluummin Chez Claudette :a, Dirty Dogs :ia tai Poutineville :ä. Aluksi saattaa hieman hämmästellä tippauskulttuuria, ja tosiaan hyvänä perussääntöä voi pitää 15 % tippiä. Tarjoilijoiden palkka on lähtökohtaisesti alempi, koska heidän odotetaan saavan osan ansioistaan tipeistä. Usein tippiä annetaan myös esimerkiksi taksikuskille. Toinen asia, joka voi tulla yllätyksenä, on arvonlisävero. Useimmat hinnat ilmoitetaan verottomina. Québecissä verotuksen määrä on noin 15 %, joten kannattaa muistaa, että hyllyllä nähty hinta saattaa olla halvempi kuin kassalla.

7 Opinnot Opiskelu on luonteeltaan hyvin samankaltaista kuin Aallossa. Syyslukukausi alkoi ja päättyi Lokakuun puolivälissä oli väliviikko, jolloin opetusta ei järjestetty. Sitä seuraavalla viikolla oli kuitenkin välikokeita, joten väliviikko usein käytetään kertaamiseen. Kurssien suorittaminen tapahtui välikokeilla ja lopputentillä sekä erilaisilla raporteilla. Aallon käytännöistä poiketen on osallistuttava sekä välikokeisiin että lopputenttiin. Mainittakoon myös, että lopputentti on kertaus kaikista kurssilla käydyistä aihepiireistä. Kokeista ei kannata ottaa liikaa stressiä, sillä useimmiten ne ovat mielestäni kohtalaisen helpolla vaikeustasolla. Sen myös osoitti suorittamani opintopistemäärä, 28 ECTS. Laskuharjoituksia oli suhteellisen vähän, mutta raportteja palautettiin enemmän. Raporteilla oli myös paljon painoarvoa kurssin arvostelussa, 20 % - 40 % arvosanasta riippuen kurssista. Kuormittavuudeltaan opiskelu ei tuntunut ylitsepääsemättömältä, vaikka monen kurssin eteen joutui tekemään kunnolla töitä. Koulun mukaan suorittaakseen 15 paikallista opintopistettä (30 ECTS) pitäisi tehdä 45 tuntia töitä viikossa. Mielestäni työmäärä vaihtelee hyvin paljon viikosta riippuen. Perusoletuksena koulussa oli, että opiskelijat ovat läsnä kaikissa opetustapahtumissa ja osallistuvat aktiivisesti jokaisella luennolla. Tosin en muista yhtäkään opetustapahtumaa, jossa läsnäoloa olisi tarkistettu. Itse kävin aktiivisesti luennoilla, koska koin ne yleensä mielenkiintoisina ja kannustavia. Minua positiivisesti yllätti, kuinka opetushenkilökunta oli helposti lähestyttävä. Joka opettajalla oli vastaanottoaika, ja lähes joka luentotauolla hän oli neuvomassa opiskelijoita, joilla oli kysymyksiä. Monesti opettajat kertoivat paljon omista tutkimuksistaan ja muutenkin toivat paljon omaa persoonaa esille. Hämmästyttävin asia, johon törmäsin koululla, oli henkilökunnan plagiointifobia. Kannattaa erityisesti kiinnittää huomioita viittaustekniikkaan, koska virheellinen tai puutteellinen viittaus tulkittiin plagioinniksi. Paikallinen opiskelija esimerkiksi kertoi, että yksi heidän ryhmätöistä hylättiin plagioinnin takia. Teko oli kaukana tahallisuudesta, mutta silti se tulkittiin plagioinniksi. Syy siihen oli, että yksi ryhmän jäsenistä oli sisällyttänyt raporttiin sellaista tietoa, jonka hän oli oppinut harjoittelussa, mutta oli unohtanut mainita sen lähteisiin. Plagioinnista saarnattiin jo vaihto-opiskelijoiden tervetuliaisluennolla yli 15 minuuttia, eikä esimerkiksi puhuttu lainkaan opiskelijajärjestöistä. Tarkoitus ei ole pelotella, vaan on hyvä olla tarkkana plagioinnin suhteen, ettei käy hassusti.

8 Vapaa-aika ja matkat Vapaa-ajalle jää enemmän kuin riittävästi tekemistä. Montréal tarjoaa niin monipuolisesti tekemistä, ettei kannata jäädä kotiin kuluttamaan sohvaa. Usein ongelmana on vain ajan puute. Itse en löytänyt aikaa tekemään ja näkemään kaikkia asioita, joita suunnittelin. Puoli vuotta vaihdossa on lyhyt aika, joten siitä kannattaa ottaa kaikki irti. Montréal on ennen kaikkea todellinen jääkiekkokaupunki, siksi vietinkin suuren osan vapaaajastani Centre Bell -jäähallilla tai La Cage -sporttipubissa seuratessa Canadiens-matseja. Yhteensä kävin katsomassa jäähallilla viisi matsia, ja voin kertoa, että se on ainutlaatuinen kokemus, jota ei kannata jättää väliin. Fanikulttuuri on aivan mieletön. Lähes kaikki matsit ovat loppuunmyytyjä, ja halli vetää vajaa katsojaa, mikä käytännössä on melkein kaksi kertaa enemmän kuin Hartwall Areena. Minua erityisesti hämmensi, että tavallisena arki-iltana matsiin saapuu noin paljon väkeä. Lippujen kanssa kannattaa olla ajoissa liikkeellä. Canadiensin virallisilta nettisivuilta löytyy aikaisessa vaiheessa jonkin verran lippuja, ja virallisesta La Voute - jälleenmyyntisivustolta voi löytää lippuja hyvään hintaan. Lippujen hinnat ovat 60 dollarista (CAD) ylöspäin, ja alakatsomosta voi löytää hyvällä tuurilla liput noin 150 dollarilla (CAD). Liikuntamahdollisuudet Montréalissa ovat monipuoliset. Kätevin vaihtoehto on todennäköisesti yliopistokampuksella sijaitseva urheilukeskus, CEPSUM. Sieltä löytyvät yleisurheilu-, jalkapallo- ja jenkkifutiskentät, jäähalli, uimahalli, kuntosali sekä sisäpeleihin tarkoitetut kentät. Ohjattuja liikuntatunteja järjestetään lukematon määrä, joten kannatta käydä nettisivuilla tutustumassa tarjontaan ( Koulun opiskelijat ovat oikeutettuja alennettuihin jäsenhintoihin. Esimerkiksi kuntosali maksoi 80 dollaria (CAD) neljältä kuukaudelta. Osa lajivuoroista, kuten uinti, ovat ilmaisia näyttämällä opiskelijakorttia. Kaupungissa on monia nähtävyyksiä, joista suosikkini ovat Mont-Royalin näköalapaikka, Olympiastadion, Biosphère, marché Jean-Talon ja Atwater, île Saint-Hélène sekä vanha kaupunki ja sen yhteydessä oleva satama. Edellä mainittujen lisäksi löytyy myös paljon muita vähemmän turistisia nähtävyyksiä. Esimerkiksi Le Plateau - kaupunginosassa löytyy paljon isoja seinämaalauksia taloissa. Montréalissa on myös huvipuisto, jonne koulun vaihto-opiskelijajärjestö järjestää yhteisen tutustumiskäynnin heti syyslukukauden alussa. Itse en sinne päässyt käymään, mutta se kyllä vaikutti hyvältä vaihtoehdolta.

9 Montréalin ulkopuolella on myös paljon nähtävää. Kanada on pinta-alaltaan aivan järjettömän kokoinen maa, ja ensimmäinen asia, joka yllätti minut, olivat etäisyydet. Esimerkiksi lento Vancouveriin kestää melkein yhtä kauan kuin Eurooppaan. Välimatkoista huolimatta New York ja Toronto ovat suurkaupunkeina ehdottomasti näkemisen arvoisia. Matkustaminen onnistuu usein parhaiten bussilla, joka on useimmiten halvin ja nopeampi kuin juna. Jos rahat riittävät, lentäminen on myös usein fiksu vaihtoehto. Itse menin New Yorkiin yöbusseilla meno- ja paluumatkat, koska silloin säästyi kahden yön majoitukset, jotka ovat tunnetusti kalliita siellä. Auton vuokraaminen onnistuu myös tosi kätevästi, eikä polttoainekaan maksa juuri mitään Suomeen verrattuna. Loppusanat Vaihtoon lähtemistä suosittelen erittäin lämpimästi. Vaihto kasvattaa ja tuo paljon uusia näkökulmia niin opiskeluun kuin yleisestikin elämään. Mielestäni on erittäin rikastuttava kokemus tutustua uuteen kulttuuriin ja oppia uusia toimintatapoja. Oli myös mahtavaa tutustua uusiin ihmisiin. Vaihdon myötä kielitaito on parantunut huimasti, ja vasta jälkikäteen alkaa huomata, kuinka paljon hyviä vaikutuksia vaihdolla on. VOI JULKAISTA INTO-SIVUILLA SÄHKÖPOSTIOSOITTEEN KANSSA