32 MATKAILUYHDISTYSTEN TOIMINTA Risto Välttilä Toimittanut Timo Elo HELSINGIN MATKAILUYHDISTYS. Matkailun monitoimitalo

Transkriptio

1 32 MATKAILUYHDISTYSTEN TOIMINTA Risto Välttilä Toimittanut Timo Elo HELSINGIN MATKAILUYHDISTYS Matkailun monitoimitalo Vireä jäsentoiminta Helsingin Matkailuyhdistys aloitti toimintansa vain kuukausi talvisodan päätty-misen jälkeen vuonna Suomen Matkailijayhdistyksen, sittemmin Suomen Matkailuliiton alueyhdistykseksi perustettu Helsingin Matkailuyhdistys on siten toiminut jo seitsemän vuosikymmentä matkailun ja retkeilyn edistämiseksi Helsingissä ja sen lähiympäristössä. Sotavuosien jälkeen yhdistyksen toiminta kasvoi voimakkaasti erityisesti vuoden 1952 olympiakisojen innoittamana. Rautatieaseman Hotellikeskus ja yhdistyksen oma Helsinki This Week -lehti perustettiin vuonna 1956 palvelemaan Helsinkiin saapuvia turisteja paremmin. Jäsenmatkoja ja retkiä alettiin järjestää 1970-luvulla säännöllisesti. Geselliuksen, Lindgrenin ja Saarisen vasta avattuun jugend-kotiin Hvitträskissä oli hankala matkustaa julkisilla kulkuneuvoilla, joten järjestimme sinne opas-tettuja bussimatkoja Helsingistä, toimitusjohtaja Risto Välttilä muistelee. Tästä alkoi vireä jäsentoimintamme. Yhdyssiteenä oli pieni Helsingin Matkailuyhdistys tiedottaa -jäsenlehti, jonka tapahtumakalenterissa julkaistiin yhdistyksen matkatarjonta. Lehti postitettiin parhaimmillaan lähes jäsenelle kotiin. Tapahtumakalenteri täyttyi useista kohteista ja retkistä Helsingissä: suosittuja olivat Vermon ravit, juusto- ja viini-illat, uskontokuntakierrokset, tutustumiset Hietaniemen hautausmaahan, laskiais-, vappu- ja äitienpäivätapahtumat. Lisäksi yhdistys järjesti opastettuja kierroksia moniin museoihin ja näyttelyihin. Helsingin ja lähiseudun kohteiden lisäksi yhdistys tuotti erilaisia kotimaan teemamatkoja ympäri Suomea: Hangosta Nuorgamiin ja Vaasan Raippaluodosta Ilomantsin Möhköön. Mielenkiintoisten sokkomatkojen matkaohjelma pidettiin yllätyksenä osallistujille. Innolla on matkaan lähdetty myös Länsirannikon salaatti, Itärannikon rosolli ja Lemin särä -matkoille tai ruskamatkoille kaikkiin Lapin osiin. Täyteen myytiin myös teatteri- ja taidematkat Turkuun, Poriin, Hämeenlinnaan, Tampereelle, Lahteen, Kouvolaan, Kotkaan ja kauemmaskin. Erityismaininnan jäsenten kestosuosiosta saa Savonlinnan oopperajuhlamatkat, joita yhdistys on järjestänyt ensimmäisenä ryhmämatkanjärjestäjänä jo vuodesta 1973 alkaen. Yhdistys on ollut siis

2 uranuurtajana moniin kotimaan yllättäviinkin matkakohteisiin. Tällä tavalla Helsingin Matkailuyhdistys oli esimerkkinä myös kaikille muille Suomen Matkailuliiton alueyhdistyksille. Uusien ja jännittävienkin matkakohteiden ohella yhdistys on pitänyt myös vuosikokouksensa mielenkiintoisissa paikoissa, kuten Lallukan taiteilijakodissa, Säätytalossa, Karjala-talossa, VPK-talossa Kauniaisissa, Helsingin kaupungin-museon kalliosuojassa, Fur Centerissä, Vientitalossa, Ritarihuoneella ja yliopistomuseo Arppeanumissa. Jäsenmatkat ulkomaille Jäsenmatkojen suosio kasvoi niin suureksi, että myyntijärjestelmää jouduttiin nopeasti tehostamaan. Suurta kysyntää kuvaa se, että tiettyinä ilmoittautumispäivinä ovien ulkopuolella oli lähes sadan jäsenen jono ja puhelimet soivat kuumina. Paikalle saapuneille järjestettiin jonoon jopa kahvitarjoilua. Pian havaitsimme, ettei kotimaa enää riittänyt. Oli lähdettävä ulkomaille ja vieläpä jäsenten toivomuksesta. Ensimmäisenä kohteena oli Moskova vuonna "Moskovan tähdet" -festivaaleille lähti lähes 100 jäsentä. Samana vuonna yhtä moni matkusti Öölannin uutta siltaa ihailemaan. Vuonna 1975 sain idean lähteä junalla Siperiaan ja Keski-Aasiaan. Matka kesti kolme viikkoa, ja mukaan kahdelle matkalle tuli yli 60 henkilöä. Samana vuonna suurmenestykseksi muodostui matka Salzburgin musiikkijuhlille. Mukaan ilmoittautui 350 musiikinystävää, joista ensimmäisenä vuonna mukaan mahtui vain 30, koska pääsylippuja oli erittäin vaikea saada edes tälle joukolle. Matkaa toistettiin sittemmin kymmenen kertaa, kun keksimme oivan pääsylippujen tilaustavan, Risto Välttilä muistelee. Alkuaikoina, esimerkiksi jo vuonna 1976, tarjosimme yhden ainoan vuoden aikana matkoja muun muassa Ahvenanmaalle, Kainuuseen, Lappiin, Tallinnaan, Petroskoihin, Riikaan, Unkariin, Norjaan, Puolaan, Englantiin, Itävaltaan, Sveitsiin ja Jäämerelle. Sittemmin yhdistyksen matkatarjonta yhä vain laajeni, kunnes jo 1980-luvun alussa mentiin lähes kolme viikkoa kestävälle juna-matkalle Kiinaan ja lentäen New Yorkiin, Washingtoniin sekä Floridaan. Olemme monesti olleet ensimmäisiä matkanjärjestäjiä uusiin matkakohteisiin tai sitten olemme matkustaneet matkakohteeseen mitä mielenkiintoisimmilla tavoilla. Shaahin aikaiseen Iraniin teimme matkaa niin lentokoneella kuin laivalla Kaspianmeren poikki ja palasimme junalla takaisin. Japaniin puolestaan matkustimme Siperian halki sekä lentäen että junalla ja edelleen laivalla Vladivostokista Jokohamaan. Myös junamatkoistamme itärajamme toiselle puolen Neuvosto-Karjalan ja Kuolan kautta aina Petsamoon ja Kirkkoniemeen asti tuli moneksi vuodeksi erittäin suosittuja. Kaiken kaikkiaan tehtiin Neuvostoliiton eri osiin vaihtelevin teemoin yli 60 matkaa. Jo 1980-luvulla matkasimme Grönlantiin, Huippuvuorille, tuolloin matkailijoilta lähes suljettuun Albaniaan, Etelä-Afrikkaan ja maapallon toiselle

3 puolelle Uuteen Seelantiin. Erityisen suosittuja olivat parinkymmenen vuoden ajan ruoka-, viini- ja kulttuurimatkat Pariisiin ja muualle Ranskaan. Kaikkiaan jäsenmatkoillemme ja muihin tapahtumiin on osallistunut yli henkilöä, Risto Välttilä kertoo. Kova hintakilpailu, laaja matkatarjonta Euroopan eri osiin ja kaukomaille ovat saaneet Matkailuyhdistyksen palaamaan juurilleen tarjoamalla jäsenille monimuotoisia ja laadukkaita teemamatkoja lähiseudulle ja muualle Suomeen lähinaapureita unohtamatta. Liiketoiminta yhtiöitetään Yhdistyksen laajaa liiketoimintaa oli kaikki Helsinkiin saapuvia turisteja palveleva toiminta, mistä esimerkiksi entinen Opaskeskus, nykyisin Ryhmät & yritysvieraat on suurin yksikkömme. Merkittävä on myös Sightseeing-osasto, joka järjestää vuosittain säännöllisiä kiertoajeluja yli :lle matkailijalle 12 kielellä, erikoisuuksina stadin slangi ja latina, toimitusjohtaja Risto Välttilä kertoo. Merkittävää on, että tasavallan presidentin kanslian kanssa sovimme Presidentin linnan opaskierrosten aloittamisesta Saman vuoden kesällä avattiin myös presidentin virallisen asunnon, Mäntyniemen opastetut kierrokset yleisölle. Yhdistys järjesti oppaiden koulutuksen, hoiti ryhmätilaukset ja myi Mäntyniemen sisäänpääsyliput ennen näkemättömässä suosiossa, muistelee Risto Välttilä. Vuonna 1983 Helsinki-kortti otettiin käyttöön toisena maailmassa Tukholman jälkeen. Nykyään tällaisia etukortteja on Euroopassa noin 50 johtavissa matkailukaupungeissa. Kortti tarjoaa yli sata erilaista etua: ilmaiset matkat HKL:n liikennevälineissä, vapaat sisäänpääsyt museoihin ja nähtävyyskohteisiin sekä etuja ravintoloissa. Helsingin kaupungin Pohjoisesplanadin matkailuneuvonnassa sijaitseva Tour Shop -matkatoimistomme myy omia tuotteitamme: muun muassa kiertoajelulippuja, Helsinki-kortteja sekä pakettimatkoja ja retkiä lähikohteisiin, Lappiin, Tallinnaan, Tukholmaan ja Pietariin. Tour Shopin asiakkaista 95 prosenttia on ulkomaalaisia. Erityisen iloinen olen siitä että yhdistyksemme kaksi vanhinta tuotetta ja palvelua voivat edelleen hyvin. Helsinki This Week lehti ja Hotellikeskus ovatkin urani ensimmäiset matkailutuotteet, toteaa Risto Välttilä. Helsingin Matkailuyhdistyksen toiminnassa ensisijalla on ollut laatu, mistä myös Matkailun edistämiskeskus (MEK) palkitsi yhdistyksen vuonna 2000 ensimmäi-sellä laatupalkinnollaan. Yhdistys on saanut yli kymmenen palkintoa ja kunniakirjaa sekä toiminnastaan että tuotteistaan.

4 Matkailun moniosaaja Tytäryhtiö Myynnin yhä kasvaessa yhdistyksen vuosikokous päätti yksimielisesti vuonna 2004 yhtiöittää yhdistyksen liiketoiminnan Helsinki Expert Oy:ksi, jonka koko osakekannan Helsingin Matkailuyhdistys omisti. Yhtiöittämisvuonna yhdistyksen kokonaismyynti oli 4,5 miljoonaa euroa, ja sen palveluksessa oli vakituisesti 30, kesäisin yli 60 henkilöä kuudessa eri toimipisteessä. Lisäksi se työllisti 250 auktorisoitua opasta. Yhdistyksen tuotteita käytti tai niihin tutustui vuosittain yli miljoona matkailijaa. Risto Välttilä tuli Helsingin Matkailuyhdistyksen palvelukseen vuonna 1968 opiskelunsa ohella, ja valittiin yhdistyksen sihteeriksi Nelikielisenä julkaistun Helsinki This Week -lehden päätoimittaja hänestä tuli 29-vuotiaana vuonna Seuraavana vuonna hänet nimitettiin yhdistyksen toiminnanjohtajaksi, sittemmin toimitusjohtajaksi. Yhdistyksen kokonaishenkilökuntamäärä pääkonttorissa tuolloin Annankadulla oli yksi - siis minä sihteeri-toiminnanjohtajana ja lisäksi Hotellikeskuksessa kolme neljä työtoveria, muistelee Risto Välttilä. Vuoden 2005 alusta alkaen Risto Välttilä on ollut myös yhdistyksen kehittämän liiketoiminnan, Helsinki Expert Oy:n toimitusjohtaja. Hänen aikanaan Helsingin Matkailuyhdistyksestä ja Helsinki Expertistä on kehittynyt matkailualan monitoimitalo. Helsingin Matkailuyhdistys perusti myös pääkaupunkiseudun kolmen kaupungin ja alueen matkailuelinkeinon harjoittajien kanssa Helsingin Matkailu Oy:n. Yhtiö myi ja markkinoi muun muassa TV-mainoksin Suomessa edullisia Helsinki-paketteja, jotka sisälsivät hotellimajoituksen, aamiaisen, Helsinkikortin ja tarvittaessa myös lento-, juna- tai bussimatkat Helsinkiin ja teatteriooppera- ja konserttiliput. Risto Välttilä oli hankkeen alkuunpanija ja Helsingin Matkailu Oy:n ensimmäinen toimitusjohtaja oman päätyönsä ohella vuosina Omaisuuden säätiöittäminen Helsingin Matkailuyhdistys ry:n ja Helsinki Expert Oy liiketoiminta on ollut alusta alkaen kannattavaa. Sen sijaan Matkailuyhdistyksen jäsenmäärä oli vuonna 2007 enää vain kymmenesosa parhaimmista lukemistaan. Keskeinen syy jäsenmäärän romahtamiseen oli keskusjärjestön, Suomen Matkailuliiton konkurssi vuonna Matkailuyhdistyksen keskeinen omaisuus: kaksi arvokasta liikehuoneistoa Lönnrotinkadulla sekä Helsinki Expert Oy:n koko osakekanta päätettiin siirtää yhdistyksen vuonna 2007 perustaman Helsingin Matkailusäätiön nimiin. Helsinki Expert Oy jatkaa ja kehittää liiketoimintaansa, ja yhdistys toimii edelleen palvele-malla jäseniään. Matkailusäätiö taas jatkaa Matkailuyhdistyksen aatteellista ja yleishyödyllistä, lähes 70 vuotta kestänyttä

5 toimintaa sekä hyödyntää lahjaksi saamaansa omaisuutta. Säätiön pääasiallisena tarkoituksena on matkailun edistäminen erityisesti Helsingin seudulla. YHDISTYS MATKALLA Helsingin Matkailuyhdistys, Helsinki Expert ja Helsingin Matkailusäätiö 1940 Yhdistys perustettiin, toimisto rautatieasemalle Henkilöjäseniä Jäsentoiminta viriää Olympiavuonna vilkasta neuvontatoimintaa, opaskerho syntyy Hotellikeskus ja Helsinki This Week perustettiin Ostettiin oma osakehuoneisto Annankatu 10 C (53 m2). Hotellikeskus muutti rautatieaseman Kaivokadun puoleisesta keskushallista Lipputoimistohalliin "Helsingin Matkailuyhdistys tiedottaa" jäsenlehti alkoi ilmestyä ja vilkas jäsenmatkatuotanto kotimaahan käynnistyi Ensimmäiset jäsenmatkat ulkomaille Hotellikeskus muutti rautatieaseman tunnelitasoon Ostettiin aikaisempaa suurempi toimisto (101 m2) samasta talosta Annankadulta Helsingin Matkailuyhdistyksestä tuli Suomen Matkailuliiton aluetoimisto Museoesite ilmestyi ensimmäisen kerran yhteistyössä museoiden ja Helsingin kaupungin matkailutoimiston kanssa Opaskeskus perustettiin. Ostettiin Lönnrotinkadulta kaksi uutta toimistohuoneistoa ( m2), joista suurempi saneerattiin omaan käyttöön, pienempi vuokrattiin. Helsinki-kalenteri julkaistiin ensimmäisen kerran (-84). Yhdistyksen 40-vuotisjuhlajuna rautatieasemalta Kauppatorille, telttajuhla Meritorilla Helsinki Journal ilmestyi yhteistyössä Finnlinesin, MEKin ja Helsingin kaupungin matkailutoimiston kanssa (-92) Helsinki-kortti otettiin käyttöön ja kunniamaininta Paras Matkailutuote kilpailussa Hotellikeskus muutti Finnairin City Terminaalin taloon, Asema-aukio Elektroninen hotellivarauslaitteisto Helsinki-Vantaan lentoasemalle (-97).

6 1986 Yhdistys perusti Varauskeskus HELVI:n ja Helsinki-paketit, jotka palkittiin kunniamaininnalla Paras Matkailutuote -kilpailussa. Delightful Helsinki -viikoittaista ohjelmaa yksilömatkailijoille (-87) Yhdistyksen kokoama Kokous-Helsinki palkittiin kunniamaininnalla ja valittiin Euroopan parhaaksi alan tuotteeksi. Macintosh-tietokoneet otettiin käyttöön Hotellikeskuksen HOTKE-varausjärjestelmä luotiin ja otettiin käyttöön. Yhdistyksestä kuumailmapallolentojen varaamo. Tuotelogojen ilme uudistettiin yhtenäisiksi. Helsingin Matkailu Oy aloitti toimintansa yhdistyksen tiloissa Yhdistyksen iso 50-vuotisvastaanotto juhlateltassa Rautatietorilla. Opaskeskuksen tuotekehitys vilkastui: säännölliset opastetut kävelykierrokset, teemakierrokset ja erilaiset paketit syntyivät. Opaskeskukselle luotiin SAMPSA -varausjärjestelmä. Pääkaupunkiseudun kartta julkaistiin yhteistyössä pääkaupunkiseudun matkailutoimistojen kanssa (-92) Hotellikeskus muutti Rautatieaseman itäiseen siipeen Molemmat toimistohuoneet yhdistettiin omaan käyttöön. Yhdistys aloitti Presidentinlinnan ja Mäntyniemen opastetut tutustumiskierrokset. Säännölliset puolipäiväretket: Porvoo ja Hvitträsk - Ainola käynnistyivät Helsinki ryhmille -tuotanto käynnistyi. Helsinki Expert -nimi otettiin käyttöön. Sightseeing Desk avattiin Olympiaterminaaliin Silja Linen matkustajille. Matkailutoimitta jien Kilta valitsi Risto Välttilän Vuoden Matkailuhenkilöksi Säännölliset opastetut kaupunkikiertoajelut aloitettiin omalla nimellä. RetkiExpert Helsingin kaupungin matkailutoimistoon avattiin. Tilausjulkaisu Eteläinen Suomi Helsinki Expertin kokoamana ilmestyi Lastenkierros "Kadonneen kruunun jäljillä" Suomenlinnaan yhdessä Ehrensvärd- seuran kanssa. Kaupunkikiertoajelutoiminta laajeni: ensimmäiset venäjänkieliset kiertoajelut. Finnish Lakes and Forest -luontoretket Nuuksioon alkoivat. RetkiExpertistä tuli Tour- Expert. Helsinki Expertin omat kotisivut internetissä avattiin Kiertoajelut Viking Linen terminaalista aloitettiin. Kiertoajeluiden lähtö ja Lippukioski Esplanadin puistoon. Finnairin Blue Wings -erityismaininta lasten seikkailukierrokselle 2000 Uusi Audio Sightseeing 10 kielellä, mm. latina. Fiskars mukaan puolipäiväretkien kohteeksi. Kiertoajelubussit maalataan kulttuurikaupunkivuoden väreillä. Lasten seikkailu - kierros mukana Helsingin Juhlavuoden postimerkeissä. Helsinki-kortti kulttuurivuoden tunnusväreissä. Yhdistyksen 60-vuotisjuhlavastaanotto Lönnrotinkadun toimistossa Sightseeing-kierroksen kielivalikoimaan stadin slangi TourExpertistä Tour Shop. Hotellikeskus muutti rautatieaseman keskushalliin. Matkailutoimittajien Killan Kestävä matkailuidea -palkinto kävelykierroksille.

7 2004 Yhdistyksen vuosikokous päätti yksimielisesti yhtiöittää liiketoimintansa Helsinki Expert Oy:ksi Helsinki Expert Oy aloitti toimintansa Yhdistys perusti Helsingin Matkailusäätiön. Hotellikeskuksen uusi online-varausjärjestelmä otettiin käyttöön Yhdistys lahjoitti omaisuutensa: kaksi arvokasta liikehuoneistoa Lönnrotinkadulla ja koko Helsinki Expert Oy:n osakekannan Helsingin Matkailusäätiölle. Suomen matkatoimistoalan liitto (SMAL) palkitsi Risto Välttilän kunniakirjalla hänen tekemästään työstään matkatoimistoalan hyväksi. Helsingin kaupungin matkailu- ja kongressitoimiston järjestämässä kilpailussa Best of Helsinki Awards -kilpailussa Risto Välttilä äänestettiin vuoden matkailuvaikuttajaksi ja lisäksi hänet palkittiin tässä samassa kilpailussa Elämäntyö-palkinnolla Säätiö aloittaa toimintansa Risto Välttilä, tekstin toimittanut Timo Elo Helsingin Matkailijayhdistys ry:n - myyntivirkailija (Hotellikeskus) , - sihteeri , - toiminnanjohtaja , - toimitusjohtaja Helsingin Matkailu Oy:n toimitusjohtaja Helsinki Expert Oy:n toimitusjohtaja Helsingin Matkailusäätiön asiamies Helsingin Matkailuyhdistys ry:n toiminnanjohtaja 2008 KUOPION MATKAILUYHDISTYS Puijon maisemissa Irmeli Johansson toimi 16 vuotta Kuopion Matkailuyhdistyksessä aloittaen yhdistyksen toimintasihteerinä vuonna Matkailuyhdistys keskittyi alun alkaen Puijon matkailun kehittämiseen. Kuopion Matkailuyhdistyksen toimitusjohtajan Leo Soinisen ansiosta saksalaiset saapuivat 1970-luvulla Kuopioon charter-lennoilla. Yhdistys isännöi tuolloin Ritoniemen Lomakylää Vehmersalmella. Heti alussa tehtäväkseni määriteltiin jäsentoiminnan kehittäminen. Järjestimme jäsenmatkoja muun muassa Kuhmon Kamarimusiikki -juhlille,

8 mutta teimmehän me toki suosittuja "rasvareissujakin" Haaparantaan, Irmeli Johansson muistelee. Suomen Matkailuliiton tunnuksena oli "Tunne maasi". Moni liittyi Matkailuyhdistykseen saadakseen nauttia Matkailuliiton Lapin-jäseneduista, jotka myös olivat jäsentemme käytössä. Matkailijoille kehitimme lisäksi Kuopio-kortin, jolla sai rahanarvoisia etuja. Irmeli Johansson perusti toimintasihteerin ominaisuudessa myös harrastekerhoja. Niistä suosituimmaksi muodostui lasketteluun erikoistunut Lumiset, joka sopi kuvioon erinomaisesti, olihan matkailuyhdistyksellä jonkin aikaa oma hissikin Puijon rinteellä uuden näkötornin juurella. Vähitellen perustimme muitakin kerhoja. Muun muassa Lapinkävijät ja leirintämatkailijat saivat omansa. Tavoitteenamme oli koko ajan jäsenkunnan vahvistaminen. Parhaimmillaan jäsenmäärä nousi liki 3 000:een luvun alussa jäsentoiminta alkoi kuitenkin hiipua. Jäsenmatkat loppuivat, Lumiset-kerho liittyi valtakunnalliseen Lumiset ry:hyn ja muutkin harrastekerhot lopettivat toimintansa. Puijon tornikaan ei enää vetänyt toivotulla tavalla matkailijoita, eikä sen ravintolatoimintaa saatu kannattavaksi. Yhdessä vaiheessa Puijon tornin olisi saanut ostaa markalla. Mukana olisi tullut samalla yhdeksän miljoonaa markkaa velkaa. Keväästä 1994 Puijon torniravintola, matkamuistomyymälä ja Puijon Maja ovat olleet vuokrattuina silloiselle Kuopion hotelli- ja ravintolaoppilaitokselle. Torni ja Puijon maja ovat edelleen Kuopion Matkailuyhdistyksen omistuksessa, Irmeli Johansson kertoo. Vanha yhdistys Kuopion Matkailuyhdistys on perustettu vuonna Se on vanhin Suomen Matkailuliiton paikallisyhdistyksistä. Perustamiskokouksen sihteerinä toimi itse J. Brofeldt eli Juhani Aho. Matkailuyhdistyksen toiminta keskittyi alun alkaen Puijon matkailun kehittämiseen. Puijon nykyinen 75 metriä korkea näkötorni on järjestyksessä kolmas, ja se avattiin yleisölle heinäkuussa Hotelli- ja majakysymykset olivat pitkään vireillä. Puijon maja rakennettiin 1920-luvulla, ja vuosikymmenien haaveet majoitustiloista toteutuivat, kun Sporthotel Puijo vuonna 1985 avattiin majan viereen. Puijon historiaan kuuluu myös maamme ainoa kelkkamäki, joka avattiin vuonna Kelkkamäen pito lopetettiin vuonna Aikoinaan yhdistys huolehti myös näköalapaikasta ja Maaningan Korkeakosken matkailukäytöstä.

9 VARSINAIS-SUOMEN MATKAILUYHDISTYS RY Turun matkailu kehittyy Pitkät perinteet Kun Arja Yli-Uotila vuonna 1967 hakeutui kesätöihin Varsinais-Suomen Matkailuyhdistykseen, hän tuskin osasi aavistaa olevansa neljä vuotta myöhemmin yhdistyksen toiminnanjohtaja. Hän myös luotsasi yhdistyksen vuosituhannen vaihteessa uusille urille toimintojen siirtyessä Turku Touring -markkinointiyhtiölle. Varsinais-Suomen Matkailuyhdistyksen toiminnan päättyessä vuoden 1999 lopussa työtä jatkoi Turku Touring, jonka matkailujohtajaksi/toimitusjohtajaksi nimitettiin Anne Niemi. Itse siirryin uuteen organisaatioon tuotepäälliköksi. Minun vastuualueikseni tulivat perhe- ja kulttuurimatkailu sekä kaupunkilomailu, Arja Yli-Uotila muistelee. Hän kertoo Varsinais-Suomen Matkailuyhdistyksen toiminnan olleen hyvin pienimuotoista luvulla yhdistyksellä oli muun muassa käsityöläismuseossa ja Turun linnassa matkamuistokioskeja, joista sittemmin kehittyi nykyisiä museokauppoja. Suosituin matkamuisto 1960-luvulla oli ilman muuta pieni kullattu tuomiokirkko tummalla alustallaan. Myös kahvikupit ja lautaset, joihin oli painettu tuomiokirkon kuva tai näkymä Aurajoelta, kävivät hyvin kaupaksi. Turun matkailumarkkinoinnin edelläkävijänä tunnettu Suomen Matkailijayhdistyksen Turun haaraosasto oli perustettu vuonna Ei ihme, että sitä seuranneen Varsinais-Suomen Matkailijayhdistyksen toimintakin tukeutui perinteeseen. Jo ennen sotia yhdistys kehitti suositun 'Seitsemän kirkon reitin', joka lienee Suomen tunnetuin matkailureitti. Yhdistyksen jäsenmäärä oli parhaimmillaan lähes Kun aloitin työt Varsinais-Suomen Matkailuyhdistyksessä, 'Seitsemän kirkon reitti' oli edelleen kesäinen päätuotteemme. Matkaan lähdettiin säännöllisesti klo linja-autoasemalta. Nykyään reittiä ajetaan tilausten mukaan, ja bussit täyttyvät yleensä keski-ikäisistä naisista. Matkailuyhdistys hoiti resurssiensa puitteissa maakunnallista matkailumarkkinointia ja julkaisi vuosikymmenten mittaan lukuisia esitteitä, joista erityisen pidetty oli taiteilija Tauno Torpon kuvakartta, jota yhä edelleen kysellään. Sydäntäni lähellä on ollut teemaretkien kehittely. Erääksi parhaimmista muodostui Mauri Kunnaksen 'Koiramäen lapset kaupungissa' -kirjan pohjalta syntynyt kierros, jota on järjestetty Turussa lähes 20 vuoden ajan kesäisin. MEK palkitsi sen aikoinaan parhaana kaupunkilomatuotteena. Siinä tarkastellaan Turkua lasten silmin. 'Uskomaton Turun nainen' on vastaavasti aikuisille tarkoitettu kiertoajelu, joka valottaa kaupungin historiaa naisnäkökulmasta. Onhan Turussa asunut useita mahtavia naisia aina Kustaa

10 Vaasan aikaisesta liikenaisena tunnetusta Valpuri Innamaasta lähtien. Myös miehille on omat kiertoajelunsa, kuten 'Sodan ja rauhan Turku' tai 'Oluenystävien opintoretki', Arja Yli-Uotila kertoo. Kun henkilöjäsenten määrän hiipui ja tarve organisoida maakunnallinen matkailumarkkinointi uudelleen kasvoi, ehdotti yhdistyksen puheenjohtaja Pertti Paasio yhdessä Varsinais-Suomen Liiton liittohallituksen puheenjohtajan Ilkka Kanervan kanssa uuden maakunnallisen markkinointi- ja myyntiorganisaation luomista, ja syntyi Turku Touring SATAKUNNAN MATKAILUYHDISTYS RY Yyterin hiekkarannoilla Pieni yhdistys Ritva Lehtonen työskenteli 10 vuotta Satakunnan Matkailuyhdistyksessä, ensin toimintasihteerinä ( ) ja sittemmin toiminnanjohtajana ( ), jonka jälkeen hän siirtyi Helsingin Matkailuyhdistyksen palvelukseen. Satakunnan Matkailuyhdistyksen uutena toimintasihteerinä jouduin heti tutustumaan Yyterin leirintäalueeseen, jota yhdistys oli vuokrannut Porin kaupungilta vuodesta 1978 lähtien. Alueella oli pieni kioski, myymälä, kahvila, vuokramökkejä sekä matkailuvaunu- ja telttapaikkoja. Tuohon aikaan etenkin norjalaiset matkailijat suosivat Yyteriä, olihan Porin kaupunki kohdistanut suuren osan markkinointiponnistuksistaan Norjaan. Mutta myös kotimaiset matkailijat olivat ottaneet Yyterin omakseen, Ritva Lehtonen muistelee. Kesäisin leirintäalueille palkattiin aina runsaasti opiskelijoita. Yyterin lisäksi yhdistyksellemme kuului myös Kokemäen Pitkäjärven leirintäalueen hallinnointi. Mökkien välitystoimintaa harrastimme yhteistyössä Lomarenkaan kanssa. Perustimme myös Sata-Ski -laskettelukerhon, joka oli lajissaan ensimmäisiä. Lisäksi hoidimme Suomen Matkailuliiton jäsenasioita, myimme liiton julkaisemaa kirjallisuutta ja jaoimme yleistä matkailuinfoa. Meillä oli myynnissä myös matkailukortteja ja Satakunnan Kotiteollisuusyhdistyksen käsitöitä. Satakunnan Matkailuyhdistys oli 1970-luvulla Suomen Matkailuliiton "elvytysprojektin" eräänä kohteena. Yhdistyksen toimintaa haluttiin tehostaa, mutta jäsenmäärä pysyi silti vaatimattomana muodostuen muutamasta sadasta matkailusta kiinnostuneesta satakuntalaisesta, jotka kylläkin osallistuivat innokkaasti muun muassa yhdistyksen järjestämille matkoille. Yyteri oli tärkein kohteemme, kunnes Porin kaupunki iski siihen silmänsä, eikä suostunut jatkamaan vuokrasopimusta. Vuokra oli sidottu leirintäalueen liikevaihtoon, ja se määriteltiin niin suureksi, ettei yhdistys enää kyennyt sitä maksamaan. Luopumispäätös oli katkera. Vuonna 1989 perustettiin sitten Porin kaupungin johdolla Loma-Yyteri Oy, jossa olin aluksi jonkin aikaa oto. toimitusjohtajana, kunnes yhtiöön saatiin

11 kokopäivätoiminen vetäjä. Seuraavana vuonna erosin Satakunnan Matkailuyhdistyksen palveluksesta, eikä minun jälkeeni enää nimitetty uutta toiminnanjohtajaa. Matkailuyhdistystä oli ilmeisesti pitkään karsastettu Porin kaupungin taholta, koska toimialueemme kattoi koko maakunnan, ei pelkästään Poria. Loma- Yyteri Oy toimi vaihtelevalla menestyksellä häviten vähin äänin. Yyteri on silti yhä voimissaan, vaikka taustaorganisaatio lopetettiinkin. Kaiken pohjana on tietenkin Yyterin kaunis ja luonnontilassa oleva suosittu hiekkaranta. Satakunnan matkailuelinkeino voi hyvin, kun mukaan on saatu joukko nuoria yrittäjiä, jotka myös osaavat käyttää nykyaikaisia viestintävälineitä, Ritva Lehtonen kertoo.